Los piercings corporales, populares especialmente entre adolescentes y adultos jóvenes, son una forma de expresión personal que implica hacer un orificio en una parte del cuerpo para introducir una joya. Sin embargo, su uso no está exento de riesgos y complicaciones que pueden ir desde reacciones alérgicas e infecciones hasta situaciones de emergencia médica, como la ingestión accidental de la joya.
Accidentes por Objetos Extraños en el Tracto Digestivo: Casos Clínicos
El Departamento de Urgencias de Gastroenterología del Hospital Militar Central 108 reportó recientemente un incremento en el número de pacientes atendidos por objetos extraños alojados en sus cuerpos tras ser ingeridos durante las comidas. Estos incidentes resaltan la importancia de la precaución y el conocimiento de los riesgos asociados a ciertos adornos corporales.
Ingestión Accidental de un Piercing Lingual
Un caso típico fue el de una joven de 19 años que, mientras comía, sufrió la caída inesperada de su piercing de la lengua, el cual tragó junto con la comida. La paciente ingresó en el Servicio de Urgencias de Gastroenterología del Hospital Militar Central 108 dos horas después de este incidente. Una tomografía computarizada abdominal reveló un objeto metálico extraño de 2 cm alojado en el estómago, con sospecha de haber perforado la pared gástrica. Los médicos dedicaron casi dos horas a realizar una endoscopia para extraer el objeto, logrando finalmente recuperar el piercing de la lengua.
Según la Dra. Ngo Thi Hoai, subdirectora del Departamento de Urgencias de Gastroenterología, el movimiento de un objeto extraño puede causar una perforación del tracto digestivo. Por esta razón, se decidió realizar una extracción endoscópica de urgencia, a pesar de que el paciente había comido dos horas antes y la comida aún no se había digerido. Tras aproximadamente 90 minutos de bombear agua al estómago para succionar la comida, el equipo médico finalmente logró extraer el objeto extraño.
Ingestión de Huesos de Pollo
Otro caso preocupante involucró a un hombre de 76 años que, mientras comía pollo, tragó un hueso, lo que le provocó una sensación de ahogo y un dolor intenso detrás del esternón. Su familia lo llevó inmediatamente al hospital. Los médicos le practicaron una gastroscopia de urgencia, que reveló un hueso de pollo alojado horizontalmente en la pared del esófago. La extracción de un hueso en esa posición representa un alto riesgo de perforar el esófago, dañar vasos sanguíneos importantes cerca del corazón o incluso ingresar a las vías respiratorias. Después de 35 minutos utilizando una técnica de pinzas rotatorias, se logró extraer el hueso sin causarle más lesiones al paciente.
Prevención y Consejos Médicos
El Dr. Hoai explicó que los accidentes con objetos extraños alojados en el tracto digestivo pueden ocurrir al comer o hablar, como espinas de pollo o de pescado. A veces, se deben a una manipulación inadecuada, como las prótesis dentales en personas mayores o los piercings en la lengua en jóvenes. En ocasiones, se deben a la ingestión de objetos como monedas, cepillos de dientes o imperdibles.
Los pacientes deben acudir a un centro médico lo antes posible para la extracción del objeto extraño. Si no se extrae de inmediato, el objeto puede perforar el tracto digestivo y, en casos más graves, causar infección, absceso mediastínico o intraabdominal, peritonitis y, en situaciones críticas, afecciones que ponen en peligro la vida.
Es fundamental masticar bien los alimentos, comer despacio y evitar hablar mientras se come. Asimismo, se deben evitar los piercings en la lengua por motivos estéticos y los riesgos para la salud que conllevan. Si se ingiere un objeto extraño, bajo ninguna circunstancia se debe intentar manipularlo en casa; busque atención médica de inmediato.
Los Riesgos de las Perforaciones Corporales (Piercings)
Las perforaciones son populares, especialmente entre los adolescentes y los adultos jóvenes. Sin embargo, a veces, pueden derivar en problemas de salud significativos. Conocer los riesgos es el primer paso para tomar medidas que garanticen una cicatrización adecuada y prevengan complicaciones.
Problemas de Salud Asociados a los Piercings
Una perforación (piercing) consiste en hacer un orificio en una parte del cuerpo para introducir una joya. Todas las perforaciones conllevan el riesgo de problemas de salud posteriores. Estos son algunos de los riesgos:
- Reacciones alérgicas: Algunas de las joyas usadas en las perforaciones pueden ocasionar reacciones alérgicas, particularmente aquellas que contienen níquel.
- Infecciones en la piel: Una infección puede causar enrojecimiento, dolor e hinchazón después de la perforación. Un líquido que parece pus también puede salir del orificio perforado cuando hay una infección.
- Otros problemas de la piel: Las perforaciones pueden derivar en queloides, que son áreas elevadas de la piel causadas por un crecimiento excesivo de tejido cicatricial.
- Problemas en la boca: Las joyas que se colocan en las perforaciones en la lengua pueden astillar y romper los dientes, además de dañar las encías. La hinchazón y la inflamación en la lengua después de una perforación pueden impedir masticar, tragar y, en ocasiones, respirar.
- Enfermedades que se contagian a través de la sangre: Si el equipo usado para la perforación tiene sangre infectada, se pueden contraer enfermedades como la hepatitis B, la hepatitis C y el tétanos.
- Desgarro o trauma: Las joyas de las perforaciones pueden enredarse y desgarrar la piel accidentalmente. Estas lesiones quizás requieran suturas o algún otro tipo de tratamiento para repararlas.
Podría necesitar medicamentos u otros tratamientos si presenta una reacción alérgica, una infección u otro problema en la piel cerca de la perforación.
Caso de Paraplejia por Infección de Piercing
Medios internacionales dieron a conocer el caso de la brasileña Layane Dias (20), quien quedó parapléjica a raíz de una bacteria que ingresó a su organismo a través de un piercing. "No le di importancia, creí que era algo muscular. Tomé un remedio, pero el dolor seguía ahí, intenso", relató Layane. Al cabo de dos semanas, los dolores se volvieron tan intensos que decidió automedicarse para poder soportarlos.
De acuerdo con lo informado por la BBC, los exámenes de sangre arrojaron que había sido afectada por una bacteria llamada Staphylococcus aureus, la cual transmite enfermedades a través de la sangre. El médico le preguntó si había tenido alguna herida en la nariz o algo similar porque, tal como le explicó, esa bacteria suele generarse en las fosas nasales. Luego de descubrir esto, Layane fue sometida a una resonancia, la que reflejó que tenía 500 mililitros de pus entre tres vértebras que presionaban su médula espinal. Dos días después, fue sometida a una cirugía para retirar todo el líquido infectado de su médula. Por ahora, la joven debe trasladarse en silla de ruedas y está sometida a un estricto proceso de kinesiología.
Layane Dias aconseja a otros: "Lo que quiero es que tengan más cuidado. Que escojan bien el sitio en el que se lo van a hacer."
Medidas de Seguridad para una Perforación (Piercing) Segura
Consideraciones Antes de Realizar un Piercing
Piénselo bien antes de hacerse una perforación. Si tiene dudas o le preocupa arrepentirse, quizás debería esperar. No deje que otras personas le influyan para hacerse una perforación. Además, no opte por hacerse una perforación si ha consumido alcohol o drogas. Si no tiene dudas, hable con amigos que tengan piercings similares y pregunte si tienen alguna sugerencia o consejo.
Reforzando las Medidas de Seguridad al Perforar
Para asegurarse de que su perforación se realice de manera segura, haga las siguientes preguntas:
- ¿Quién hace las perforaciones? Diríjase a un centro o a una tienda de perforaciones donde los empleados estén debidamente capacitados. No intente hacer la perforación usted mismo, ni permita que un amigo no capacitado lo intente. Las reglamentaciones sobre las perforaciones y el otorgamiento de permisos varían, por lo que es aconsejable consultar con el departamento de salud local.
- ¿Usa guantes la persona que hace la perforación? La persona que haga la perforación debe lavarse las manos y usar un par nuevo de guantes desechables para cada perforación.
- ¿Usa el equipo correcto la persona que hace la perforación? En algunas tiendas, se usan pistolas perforadoras para perforar el lóbulo auricular. Sin embargo, la Association of Professional Piercers (Asociación de Perforadores Profesionales) advierte que las pistolas perforadoras reutilizables no se pueden esterilizar correctamente, lo que aumenta el riesgo de infecciones y puede dañar el tejido de la oreja. Busque un perforador que use una aguja nueva, esterilizada y desechable para hacer el agujero, y que luego inserte una joya.
- ¿Esteriliza la persona que hace la perforación el equipo que debe reusarse? Asegúrese de que el perforador tenga un autoclave, una máquina de esterilización por calor. Después de cada perforación, la máquina debe usarse para esterilizar todos los equipos reutilizables.
- ¿Coloca joyas hipoalergénicas la persona que hace la perforación? Las joyas hipoalergénicas tienen menor riesgo de causar una reacción alérgica. Este tipo de joyas suelen ser de metales como acero quirúrgico inoxidable, titanio, niobio u oro de 14 o 18 quilates.
Cuidados Esenciales para una Perforación (Piercing)
La piel alrededor de una perforación nueva podría hincharse, enrojecerse y estar sensible durante algunos días, e incluso podría sangrar un poco. Si la hinchazón, el enrojecimiento y el sangrado duran más de unos pocos días, comuníquese con un profesional de atención médica. Recibir tratamiento de inmediato puede ayudar a prevenir problemas médicos graves relacionados con las perforaciones.
Pasos para Prevenir Infecciones y Promover la Cicatrización
Para evitar infecciones y promover la cicatrización, siga estas recomendaciones:
- Limpie las perforaciones en la zona de la boca: Si le hicieron una perforación en la lengua, el labio o la mejilla, enjuáguese la boca con enjuague bucal antiséptico sin alcohol después de cada comida y antes de acostarse. Use un cepillo de dientes de cerdas suaves para limpiar alrededor de la joya y la zona perforada todos los días, lo que ayudará a eliminar las bacterias y la placa.
- Limpie las perforaciones de la piel: Si le hicieron una perforación en la piel, limpie dos veces al día la zona que la rodea. Puede usar una solución salina elaborada para limpiar heridas o agua y jabón. No use agua oxigenada, yodo ni otros productos agresivos para limpiar la perforación, ya que podrían dañar la piel perforada.
- Lávese las manos: Siempre lávese las manos antes de limpiar la perforación.
- No nade: Manténgase alejado de piscinas, bañeras de hidromasaje, ríos, lagos y otras masas de agua mientras la perforación cicatriza.
- No toque la perforación: No toque una perforación nueva ni gire la joya, a menos que sea para limpiar la zona.
- Mantenga la ropa alejada: El roce o la fricción constantes pueden irritar la piel y retrasar la cicatrización.
- No se quite la joya: La mayoría de las perforaciones cicatrizan en aproximadamente seis semanas, pero algunas pueden tardar varios meses o más. Para mantener la perforación abierta, siempre mantenga la joya en su lugar durante este tiempo, incluso durante la noche.
Proceso correcto de limpieza y prelavado de joyería para perforaciones | Piercing Colombia
Manejo de Perforaciones Sueltas o Ingeridas Accidentalmente
Los piercings orales (en lenguas, labios, encías, etcétera) suelen generar un problema muy común: que se aflojen y caigan, o que se aflojen y se traguen accidentalmente. Ante estas situaciones, es crucial saber cómo actuar.
Consejos para Evitar la Ingestión Accidental
Lo mejor es evitar que se aflojen, ajustando de vez en cuando el piercing para asegurarlo bien y chequear que todo esté en orden. Si pierde la joya, pero aún queda la barra de metal, no se la quite; intente asegurarla con algo temporal (como un trozo de goma de mascar o cera dental) para evitar que la perforación se cicatrice y tenga que volver a perforar. No permanezca más de un día con el piercing "provisorio", y acuda a comprar otra joya para reponerlo. Si utiliza goma de mascar, asegúrese de que no sea muy fuerte (el mentol puede causar ardor o irritación) y, si es sin azúcar, mejor para sus dientes. Si encuentra la pieza faltante y tiene la oportunidad de colocarse nuevamente el piercing, hágalo. Si se ha perforado hace poco, tenga cuidado de no forzar la colocación de la joya, ya que esta debe entrar con facilidad; si ofrece resistencia, vuelva a empezar.
Si un Piercing es Tragado
Si se traga accidentalmente la punta redondeada de la joya, generalmente no hay motivo de preocupación. Al ser del tamaño de una arveja, no suele causar problemas y la naturaleza se encargará de eliminarlo gentilmente. Si se traga la barra completa, la situación es un poco más complicada, pero aún así suele pasar por el sistema digestivo sin mayores incidentes.
Sin embargo, si el piercing es de un tamaño muy grande, la situación se complica y puede causar una obstrucción, en cuyo caso se recomienda buscar atención médica. Es importante recordar que, si bien el caso del piercing grande es menos común, existe la posibilidad de ahogarse o tener dificultades para respirar al tragar accidentalmente la joya. En ese caso, necesitará que alguien le ayude, realizándole desde atrás presión en el abdomen para que expulse la joya. Si observa que, tras una semana, la joya no se expulsó naturalmente, es conveniente consultar a un especialista.