En un momento en el que la piel exige cuidados cada vez más respetuosos, naturales y eficaces, el aceite de oliva virgen extra, conocido como el oro líquido del Mediterráneo, se posiciona como todo un referente en cosmética. Este ingrediente, conocido desde hace siglos por sus propiedades antioxidantes, nutritivas y regeneradoras, está muy presente en un sinfín de cosméticos y tratamientos tanto para la piel como para el pelo. Lejos de ser un simple componente, el AOVE es el alma de muchas fórmulas, aportando beneficios reales.
Al ver una botella de aceite de oliva, la mayoría puede pensar en la dieta mediterránea, saludable para el corazón, rociándolo en una sartén para cocinar o mojando pan en él. Sin embargo, existe una forma de usar este básico de la cocina que quizás no venga a la mente de inmediato: aplicándolo en el cabello. Según Perry Romanowski, vicepresidente electo de la Sociedad de Químicos Cosméticos y vicepresidente de Element 44, "es un ingrediente que existe desde hace mucho tiempo" y "un producto alimenticio ampliamente disponible, por lo que sobra mucho." Al igual que muchos otros aceites vegetales, el aceite de oliva puede actuar como hidratante, convirtiéndolo en una buena opción para quienes desean revitalizar el cabello seco o quebradizo. Un estudio de 2022 en el International Journal of Trichology incluso descubrió que el aceite de oliva también proporciona otros beneficios, como proteger el cabello de los rayos ultravioleta del sol y aliviar los síntomas de la psoriasis en el cuero cabelludo.
Beneficios del Aceite de Oliva en el Cabello
El aceite de oliva, rico en ácidos grasos hidratantes, se incluye en la categoría de acondicionadores capilares. Esto se debe a que se considera tanto una sustancia oclusiva como un emoliente, lo que significa que sella la humedad en la cutícula capilar (la capa más externa del tallo piloso), además de hacer que el cabello luzca brillante y se sienta más suave, liso y resbaladizo. También puede ayudar a calmar e hidratar el cuero cabelludo con picazón o seco.
Todo lo que el aceite de oliva puede hacer por tu cabello y cuero cabelludo:
- Hidratación Profunda: Proporciona un extra de nutrición profunda y duradera gracias a su riqueza en ácidos grasos esenciales, especialmente el ácido oleico. El aceite de oliva, que se obtiene del fruto del olivo, es rico en vitaminas, antioxidantes y grasas saludables, propiedades que favorecen un pelo más fuerte, suave y brilloso. Su textura oleosa penetra y recubre la fibra capilar, mitigando la resequedad y reteniendo la humedad natural del pelo.
- Protección Solar: Contiene antioxidantes como la vitamina E y los alcoholes fenólicos. Estas sustancias protegen el cabello del daño causado por los rayos ultravioleta del sol, que pueden hacerlo sentir áspero, débil, opaco y seco.
- Acción Antifúngica: Se cree que el aceite de oliva tiene propiedades antifúngicas. Las investigaciones sugieren que puede ralentizar el crecimiento de un hongo llamado candida albicans, que puede causar infecciones por hongos en el cuero cabelludo si prolifera descontroladamente.
- Alivio de la Psoriasis: Puede ayudar a aliviar los síntomas de la psoriasis al suavizar y aflojar las acumulaciones cutáneas. Sin embargo, el Dr. Jack Levy, cirujano dermatólogo de Weill Cornell Medicine, enfatiza que "no se recomienda usar aceite de oliva como único tratamiento. Podría ser útil combinarlo con otros medicamentos."
- Antioxidante y Regenerador: Contiene Vitamina E, escualeno y polifenoles, potentes antioxidantes que protegen frente al daño oxidativo, retrasan los signos del envejecimiento y favorecen la regeneración celular.
- Fortalecimiento y Elasticidad: La vitamina C estimula la formación de colágeno, el cual se encarga de aportar firmeza, elasticidad, cuerpo y tersura al cabello. Además, el aceite de oliva virgen extra fortalece los folículos pilosos del cuero cabelludo, frenando así su caída.
- Control del Encrespamiento y Brillo: Al acondicionar el cabello, el aceite de oliva también puede ayudar a combatir los cabellos sueltos y protegerlo de la rotura. Según Dmitry Irshinskiy, estilista de FEKKAI Soho Salon, "También es un salvavidas cuando se trata de proteger el frizz." Su composición nutricional frena la evaporación del agua y proporciona lípidos que refuerzan la estructura celular, haciendo posible que el aceite de oliva virgen extra penetre en las fibras capilares, reduciendo el encrespamiento. Es uno de los mejores humectantes naturales, recuperando la elasticidad, fuerza y brillo del cabello.
- Aliado para Cabellos Rizados: Por su capacidad de sellar la humedad, es un aliado perfecto para las personas con rulos que siguen el método LOC (Leave-in, Oil, Cream), una rutina de cuidado post-lavado.
- Reparación de Puntas Abiertas: Aplicándolo constantemente, se consigue restaurar zonas dañadas como las puntas abiertas.
Posibles Riesgos del Uso de Aceite de Oliva en el Cabello
A pesar de sus múltiples beneficios, existen algunas desventajas a considerar, como señala el Dr. Jack Levy:
- Puede Engrasar el Cabello: El aceite de oliva es un aceite, por lo que aplicar demasiado puede dejar el cabello con una apariencia grasosa. Esto es especialmente cierto para quienes tienen el cabello fino o el cuero cabelludo graso.
- Puede Volverse Rancio: El aceite de oliva está compuesto de ácidos grasos insaturados. Cuando estos ácidos se exponen a la luz solar, pueden crear una reacción química que lo echa a perder, lo que puede provocar un "olor un poco raro" en el cabello, según Romanowski.
- Puede Empeorar la Caspa y Problemas del Cuero Cabelludo: Aunque el aceite de oliva es saludable para el consumo, hay menos evidencia de que sea un buen ingrediente en todos los cosméticos. Puede exacerbar la caspa, ya que la caspa es causada por el crecimiento excesivo de una especie de levadura llamada malassezia, que se alimenta de lípidos como los que se encuentran en el aceite de oliva. Además, al ser espeso y pesado, tiene el potencial de obstruir los folículos pilosos del cuero cabelludo si no se lava completamente, lo que puede causar picazón e inflamación.
- Puede Ser Irritante: Los aceites, como cualquier otro producto cosmético, pueden ser irritantes para algunas personas. Que algo se considere natural no significa que sea mejor para todos, ya que ingredientes como el aceite de oliva son "plantas naturales, al igual que la hiedra venenosa y el roble venenoso", afirma el Dr. Levy.
¿Quién Puede Usar Aceite de Oliva en el Cabello?
Cualquiera puede probar el aceite de oliva, pero las personas con cabello rizado, con textura y grueso tienen más probabilidades de obtener buenos resultados, afirma la Dra. Levy. Dado que el aceite de oliva es denso y pesado, aplicarlo en cabello fino y delgado puede apelmazarlo, dejarlo sin vida o con un aspecto fibroso, explica la Dra. Audrey Kunin, dermatóloga y fundadora de DERMAdoctor Skincare.
¿Cómo Aplicar el Aceite de Oliva en el Cabello?
Si decides incorporar el aceite de oliva a tu rutina capilar, sigue estos pasos y recomendaciones:
- Prueba de Alergia: Es importante asegurarse de no ser alérgica antes de usarlo. Frota un poco de aceite en la parte interna del brazo durante una o dos semanas para verificar que lo toleras.
- Tipo de Aceite: Para maximizar los beneficios, considera usar una variedad de aceite de oliva prensado en frío y sin refinar (como el virgen extra), ya que conserva más nutrientes.
- Aplicación General: Empieza aplicando solo la cantidad justa de aceite en las manos para cubrirlas ligeramente (una o dos cucharadas suelen ser suficientes). Luego, masajea el aceite en el cabello, centrándote en la parte media y las puntas, en lugar de en las raíces y el cuero cabelludo.
- Para el Cuero Cabelludo: Si deseas aplicarlo en el cuero cabelludo (especialmente para tratar sequedad o realizar un masaje), intenta dejarlo actuar solo de 20 a 30 minutos antes de enjuagarlo. Para facilitar el enjuague si te preocupa que engrase demasiado, Glenn Ellis, estilista de famosos, recomienda mezclarlo con un poco de acondicionador antes de aplicar.
- Tratamientos DIY: El aceite de oliva se puede combinar con otros ingredientes naturales para crear mascarillas caseras, como aceite de coco, plátano, aguacate, huevo o miel. Una opción es la mascarilla de oliva, huevo y miel, dejándola actuar durante 20 minutos y luego enjuagando con agua tibia.
- Para Puntas Abiertas o Secas: Aplica unas cuantas gotas de aceite de oliva sobre las puntas y déjalas actuar entre 15 y 20 minutos. Luego, enjuaga con agua tibia, aplica un poco de acondicionador y vuelve a enjuagar.
- Masaje Capilar: Para liberar tensiones o tratar el cuero cabelludo seco, prueba un masaje capilar con aceite de oliva tibio. Masajea con la yema de los dedos, ejerciendo una leve presión, durante 10 minutos y luego enjuaga bien el pelo.
- Como Tratamiento sin Enjuague o para Peinar: En melenas rizadas, puede incorporarse al método LOC o LCO. Aplica unas gotitas directamente sobre el pelo, evitando las raíces, y deja que absorba bien. Luego, peina como de costumbre; no necesitarás enjuagar. Si tu cabello es fino, es mejor evitarlo, ya que podría resultar muy pesado.
- Tratamiento Nocturno: Al igual que el acondicionador o el aceite de coco, el aceite de oliva también puede aplicarse como tratamiento nocturno sobre el pelo seco, de medios a puntas, evitando la raíz. Para evitar manchar la almohada, usa un gorro de ducha o coloca una toalla.
- Frecuencia de Uso: Intenta no usar aceite de oliva con demasiada frecuencia para evitar la acumulación en el cuero cabelludo o el exceso de grasa. Una vez a la semana o menos, con la misma frecuencia que usarías una mascarilla capilar o un acondicionador profundo, es lo ideal. La frecuencia exacta dependerá de tu tipo de pelo, textura y condición.
- Evitar con Calor: Asegúrate de evitar el aceite de oliva por completo si planeas peinarte con calor (secadores, rizadores o planchas). El aceite de oliva tiene un punto de humo bajo, lo que significa que el calor puede quemar el cabello rápidamente y dejar un "olor a quemado".
- Lavado Post-Aplicación: Tras dejarlo actuar, lava el cabello con sumo cuidado para quitar los restos de aceite. Se recomienda aplicar el champú dos veces para asegurar que no queden residuos. Lavar con agua tibia puede ayudar a conseguir una dosis extra de brillo.
- Uso Rápido: Si tienes un ritmo de vida ajetreado, puedes aplicarlo antes de ir al gimnasio, por ejemplo. El calor corporal abrirá la cutícula y el aceite de oliva virgen extra penetrará mejor en la fibra capilar, para luego lavarlo.
ACEITE DE OLIVA: 10 trucos de belleza | piel y pelo bellos
Aceite de Oliva en Productos Capilares y de Cuidado
El aceite de oliva es un ingrediente común en muchos productos cosméticos debido a sus propiedades. Ejemplos de su uso incluyen:
- Mascarillas capilares: La Mascarilla Nutrición Extrema de Original Remedies, formulada a base de aceite de oliva virgen, está diseñada para cabello reseco y sensibilizado, dejándolo intensamente nutrido y reparado. La gama Aceite de Oliva Mítica de Original Remedies ofrece champú, acondicionador y mascarilla para cabello deshidratado.
- Bálsamos y desmaquillantes: El Bálsamo Dermo-Suavina Olea, enriquecido con aceite de oliva (Olea europaea), está indicado para reparar los labios dañados por frío, sequedad y polución. El bálsamo desmaquillante You are my perfect make-up remover de You Are The Princess está formulado con extractos naturales de manzanilla, manteca de Karité, aceite de oliva, aceite de almendras dulces y de coco, siendo perfecto para retirar el maquillaje y limpiar la cara, dejando la piel suave y sedosa.
- Productos de limpieza facial: Cream Mousse de Santamarina Cosmetics es una mousse nutritiva que limpia la piel respetando la barrera cutánea, gracias al uso de tensioactivos suaves derivados del aceite de oliva, aceite de almendras, extracto de avena y fosfolípidos.
- Cremas de manos: La Crema de Manos Hidratante con Aceite de Oliva de Nivea es una fórmula adecuada para el uso diario que devuelve la suavidad a las manos secas y las mantiene hidratadas durante 24 horas.
Consideraciones Finales sobre el Aceite de Oliva para el Cabello
El aceite de oliva puede, sin duda, proporcionar un extra de hidratación al cabello. Romanowski comenta que, como formulador, lo ve más como "un ingrediente que se añade a los productos porque a los consumidores les gusta su historia". Un ingrediente relativamente barato, accesible, natural y delicioso puede sonar difícil de resistir. Sin embargo, añade que "hay otros ingredientes que no tienen nombres tan atractivos, pero que en realidad funcionan mejor."
Si bien la práctica ancestral de aplicar aceites en el cabello es totalmente válida y arraigada en muchas culturas, se pueden considerar alternativas como el aceite de ricino o el aceite de coco, que suelen "no presentar complicaciones", según el Dr. Levy. Para quienes buscan un cabello más suave, sedoso o brillante, Romanowski sugiere considerar productos que incluyan compuestos sintéticos como ciclometicona y dimeticona. Y para controlar el frizz o los cabellos sueltos, se pueden buscar productos capilares con cloruro de cetrimonio o metosulfato de behentrimonio. "Antes, la gente usaba exclusivamente aceite de oliva o jabones o productos similares en el cabello", dice Romanowski. "Pero es una evolución natural encontrar productos químicos que funcionen mejor que los que se encuentran en la naturaleza."