¿Te has preguntado por qué amasan los gatos? Este curioso y tierno actuar va más allá de un simple masaje. El amasado es cuando un michi presiona sus patas una y otra vez sobre una superficie, en un movimiento semejante a si amasara pan o pizza. Si bien suelen verse enternecedores, los gatos no hacen esto sin más: hay algunas razones por las cuales ocurre, que van desde explicaciones etológicas y veterinarias hasta creencias populares sobre la energía.
Origen y Significado del Amasado Felino Desde la Etología y Veterinaria
Desde el punto de vista veterinario y etológico, el amasado felino es un comportamiento complejo con múltiples raíces evolutivas y de bienestar.
Un Comportamiento Heredado de la Infancia
Una de las explicaciones más aceptadas sobre por qué los gatos amasan se relaciona con un comportamiento instintivo adquirido en la infancia. Los gatos comienzan a amasar por primera vez cuando son solo unos recién nacidos y están en la etapa de amamantamiento de su madre. El amasado está asociado con la succión, y ayuda a estimular el suministro de leche de una madre a través de la liberación de oxitocina. En la edad adulta, este comportamiento puede reaparecer cuando el gato recibe caricias o se encuentra relajado, generalmente acompañado de ronroneos.
Aunque se ha sugerido que los gatos destetados de forma prematura amasan con mayor frecuencia, no existe evidencia concluyente que respalde esta teoría. Sin embargo, no todos los michis amasan con la misma frecuencia, ya que esto depende de su personalidad, nivel de apego y experiencias tempranas. Los gatos que fueron destetados antes de tiempo suelen amasar más.
Instinto de Anidamiento y Marcaje Territorial
Otra explicación frecuente en medicina veterinaria para entender por qué los gatos amasan mantas u otras superficies blandas es la persistencia de un instinto de anidamiento. El movimiento de amasado no solo permitía suavizar la superficie, sino también detectar posibles amenazas ocultas en el entorno.
Desde el punto de vista etológico, el amasado también puede estar relacionado con la marcación del territorio. Los gatos poseen glándulas odoríferas en las almohadillas blandas de sus patas, y cuando amasan, estas glándulas liberan feromonas, que son mensajes químicos utilizados para comunicarse. Al presionar repetidamente con las patas, estas glándulas se activan y dejan señales químicas imperceptibles para los humanos, pero relevantes para otros felinos. Una de estas feromonas es conocida como "feromona apaciguadora del gato" y es liberada por las glándulas sebáceas que rodean las glándulas mamarias de la madre. Esto también ayuda a manejar la agresión en gatos maduros. Amasar a su madre libera feromonas asociadas con el vínculo, la identificación o el estado de salud.
En algunas gatas no esterilizadas, el amasado puede intensificarse durante el periodo de celo. Desde la práctica veterinaria, se recomienda consultar sobre la esterilización felina desde temprana edad.
Liberación de Energía y Bienestar
Los gatos son animales altamente atléticos, con una musculatura diseñada para el salto, la carrera y movimientos precisos. En teoría, una de las razones de por qué los gatos amasan es por el hecho de que están calentando sus músculos antes de ponerse en actividad, o para liberar energía.
Cuando tu gato comienza a amasar con sus patitas, ya sea sobre ti, en el sofá o en algún cojín, te está mostrando que se siente cómodo y seguro. Este gesto suele venir acompañado de su característico ronroneo, lo que indica que está experimentando un nivel alto de bienestar. Es una forma de decirte que está feliz en ese momento.
Aquellos que han establecido un fuerte vínculo emocional con los humanos muestran su afecto de diferentes maneras, y amasar es una de ellas. Cuando tu gato te amasa, está expresando su confianza y lo a gusto que se siente contigo. Este comportamiento no es exclusivo hacia los humanos, ya que también puede amasar a otros animales con los que ha creado un lazo especial, como otros gatos, perros o incluso conejos. Si alguna vez te has preguntado «¿por qué mi gato me amasa?», la respuesta es simple: ¡te tiene un gran cariño!
A veces, amasar es solo una forma de acomodar la superficie donde va a descansar. Este comportamiento instintivo proviene de sus ancestros, que solían amasar la vegetación para crear un lugar más cómodo antes de acostarse.
Que tu gato te amase en zonas específicas como la barriga puede parecer un gesto curioso, pero en realidad está relacionado con la confianza y el cariño que siente hacia ti. La barriga, al ser una zona suave y cálida, puede recordarle a tu gato su etapa de cría, donde amasar a su madre le proporcionaba alimento y comodidad. Además, las áreas cálidas y blandas suelen ser sus lugares favoritos para descansar o relajarse.
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La Neotenia en Gatos Adultos
Si bien el amasado evolucionó para estimular el suministro de leche y expresar mensajes químicos y táctiles entre el gatito y la madre, también es un comportamiento común en los gatos adultos, debido a algo llamado neotenia. Esto sucede cuando un animal conserva sus rasgos físicos o de comportamiento juveniles hasta la edad adulta. Es probable que estos rasgos sean ventajosos para los gatos cuando necesitan socializar con humanos u otros gatos o animales en el hogar.
Cuando un gato amasa en el regazo de alguien, es su forma de comunicar "somos parte del mismo grupo social" o "estamos afiliados". Los gatos domésticos adoptan estos comportamientos sociales en la edad adulta porque están en estas situaciones muy sociales durante toda su vida.
El Amasado y la Percepción de Energías: Mitos y Realidades
Los gatos son animales fascinantes que nos sorprenden con sus curiosos comportamientos. Desde la antigüedad, estuvieron rodeados de misterio. En culturas como la del Antiguo Egipto eran considerados animales sagrados y símbolos de protección del hogar. Hoy, más allá de su ternura y compañía, muchas personas creen que ciertos comportamientos felinos tienen un significado energético.
La Sensibilidad Felina y las Creencias Populares
La sensibilidad de los gatos es notable y ello influye directamente en su forma de relacionarse con el resto de gatos, personas e incluso con otros animales, así como a la hora de responder a los estímulos del entorno. Se dice que los gatos perciben cambios emocionales y energéticos, por lo que al acostarse encima de una persona estarían ayudando a equilibrar tensiones y absorber cargas negativas.
En el plano energético, el amasado es una conducta que se cree que ayuda a liberar tensiones y transmitir calma. Para muchas personas, cuando el gato amasa sobre una manta o directamente sobre su dueño, está compartiendo bienestar y protección. Otras creencias y tradiciones populares asocian los siguientes comportamientos con la protección del hogar y de sus dueños:
- Dormir cerca o sobre tu cuerpo: Cuando un gato elige dormir sobre tu pecho, a tus pies o muy pegado a ti, en el plano energético se interpreta como una forma de “cuidar” y armonizar.
- Ronronear de manera intensa: Además de expresar bienestar, hay quienes creen que su vibración tiene un efecto calmante y protector, ayudando a reducir el estrés y generar un ambiente más armónico.
- Mirar fijamente un punto sin razón aparente: En el plano simbólico, se interpreta como una señal de que el animal estaría detectando energías sutiles y “vigilando” el entorno.
- Sentarse cerca de la puerta de entrada: Algunas creencias lo asocian con una función protectora, actuando como guardianes energéticos del hogar.
¿Los Gatos Absorben o Quitan las Malas Vibras?
La creencia de que los gatos quitan las malas vibras o que absorben la energía negativa, sugiriendo que poseen cierta conexión con el plano espiritual, les confiere el don de actuar como talismanes o protectores de los humanos con los que conviven. Esta idea se deriva en gran parte de creencias y supersticiones populares en varias culturas, como en China y Japón con el Maneki Neko, que ahuyenta a los malos espíritus y atrae la buena fortuna.
Sin embargo, desde el punto de vista científico, no existe base que afirme que los gatos absorben la energía negativa en un sentido espiritual. La afirmación de que los gatos perciben el miedo de la gente, en parte es cierta, dado que el lenguaje corporal, las feromonas o la adrenalina delatan a las personas que padecen miedo y hacen que los gatos se muestren más reacios a interactuar. Cuando estás estresado, preocupado o enfermo, tu olor y temperatura corporal varían y tu gato lo detecta fácilmente. En este sentido, no nos referimos a malas energías como un concepto espiritual, sino como una respuesta fisiológica y adaptativa del organismo del felino que está relacionada directamente con la supervivencia.
No es casualidad que en muchas culturas se considere que los gatos son sanadores o que son capaces de limpiar las malas energías, puesto que su propia naturaleza está relacionada con la higiene. Los gatos no solo se acicalan a sí mismos, sino que históricamente han mantenido los hogares libres de ratones u otras alimañas. Debido a que los ratones son portadores de enfermedades y su presencia despierta rechazo y malas sensaciones, al felino se le ha otorgado la condición de sanador, representada por la diosa Bastet o Bast.
Aunque no tiene base científica afirmar que los gatos absorben la energía, su comportamiento delata una alta sensibilidad. No es que absorban la energía negativa, entendida como la enfermedad o el malestar emocional de su tutor en un sacrificado acto de amor, sino que, más bien, identifican estas fluctuaciones vibratorias y, si existe familiaridad, tratan de revertirlo a su manera. Si entendemos como poder su sensibilidad hacia los estados emocionales de las personas, la detección de enfermedades e incluso de la muerte a través de los olores y de nuestro lenguaje no verbal, sí podríamos decir que los gatos son protectores espirituales.
Los gatos, por increíbles que parezcan, son seres vivos con las limitaciones que ello conlleva y nada tienen que ver con las buenas o malas energías en un sentido mágico. Aunque tradicionalmente los gatos y la energía han ido de la mano, si te estás planteando adoptar un minino con la intención de que quite las malas vibras, se sugiere reconsiderarlo y adoptar por la pasión que sientes por estos animales, no como una herramienta para jugar con la magia.
¿Cuándo el Amasado Podría Indicar un Problema?
Si bien el amasado es un comportamiento normal, no siempre es así. Cuando el michi amasa de manera frenética, muy recurrente, o si presenta dolor o lesiones en sus patas o boca, podemos entender que algo no anda bien. Si el comportamiento (y especialmente la succión) ocurre con mucha frecuencia, durante mucho tiempo, parece compulsivo o comienza a dañarle las patas, las piernas o la boca, puede ser una señal de que el gato está estresado o tiene dolor y necesita atención veterinaria. Esto es un problema particular en los gatos siameses y birmanos.
A veces, el amasado viene acompañado de pequeños mordiscos, lo cual puede ser confuso o hasta preocupante para algunos dueños. Cuando un gato amasa y muerde, a menudo está reflejando una mezcla de excitación y afecto. Si los mordiscos se vuelven demasiado fuertes o frecuentes, podría ser una señal de que tu gato está sobreexcitado o incluso estresado.
Las mantas son uno de los objetos preferidos de los gatos, ya que juegan con ellas, las utilizan de escondite, son cómodas para dormir y, como has podido comprobar, también las amasan para aumentar su confort. A veces, los gatos pueden llegar a chupar o morder las mantas. Este hábito se conoce como pica, y consiste en realizar de manera frecuente conductas como morder, chupar, lamer o comer objetos que no son comestibles. Si tu gato se traga un trozo de tela o manta, puede ocasionar obstrucciones en su sistema digestivo, dependiendo del tamaño. Si notas vómitos, diarrea o falta de apetito, es esencial acudir al veterinario.
Si el amasado se acompaña de maullidos constantes, nerviosismo o sisea ocasionalmente, podría significar que el michi se siente estresado o ansioso.
Consejos para una Convivencia Armoniosa
Para evitar que el gesto de cariño se convierta en algo incómodo, es recomendable que mantengas sus uñas recortadas, ¡así evitarás algún que otro arañazo accidental! Sí, es completamente normal que algunos gatos saquen las uñas mientras amasan. Si resulta molesto, se pueden usar mantas gruesas o cortar las uñas del michi con regularidad.
No lo castigues por amasar, ya que es un comportamiento natural y saludable para tu gato. Ofrece superficies adecuadas para amasar, como mantas suaves o cojines. Dale masajes o momentos de tranquilidad; si tu gato amasa mucho, podría estar buscando liberar estrés o tensión. Proporcionarle masajes suaves o simplemente sentarse con él en un ambiente tranquilo puede ayudar a reducir esa necesidad constante de amasar.
Para evitar malos momentos si las garras del gato te causan dolor al amasar, lo mejor es premiarlos con una caricia o dándoles una recompensa cuando el gato está amasando de una manera agradable. Incluso puedes darle una señal verbal que le indique que tenga cuidado con las garras, algo como "suave". El gato asociará la palabra y una recompensa de comida con el comportamiento que deseas.
En conclusión, el amasado es una de las tantas formas que tu gato tiene de expresar su afecto y su conexión contigo. Ya sea que lo haga para sentirse cómodo, para marcar territorio o simplemente porque está contento, entender este comportamiento te permitirá fortalecer aún más el vínculo con tu felino. Si tu gato no es de los que amasan, no te preocupes, no le pasa nada malo. Al igual que las personas, los gatos son individuos y les gusta demostrar que se sienten cómodos o que están vinculados contigo a su propia manera.