El nacimiento de un bebé trae consigo muchas novedades. Un recién nacido es una personita completamente nueva e incluso si tienes otros hijos, no es seguro que puedas interpretar cada solicitud de inmediato o que puedas aplicar las mismas pautas que aplicaste con los primeros. En el caso de los cólicos, suelen poner en crisis a papá y mamá porque van acompañados de llanto, sufrimiento e insomnio. Surge la pregunta: ¿la leche anticólicos para recién nacidos puede ser la solución? A continuación, explicamos en qué consiste, en qué momento se debe dar y cuál elegir.
¿Qué son los Cólicos del Lactante?
Los cólicos por gases del recién nacido son episodios dolorosos que llevan al bebé a contraer los músculos abdominales, las piernas, y a emitir gases para liberarse. Suelen ir acompañados de un llanto desesperado que no calma con nada. El término "gases" viene del hecho de que el bebé a menudo emite aire durante los ataques de llanto.
Síntomas del Cólico Gaseoso
Para saber si un bebé tiene cólicos, se pueden observar varios síntomas. Durante el cólico, el bebé llora, contrae la barriga, tira las piernas hacia el abdomen (flexión de los muslos sobre la pelvis). Junto a estos síntomas, también se puede notar un cierto grado de tensión abdominal (vientre duro y tenso), acompañado de emisiones repetidas de gases (el bebé hace aire) que justifican el apelativo de "cólico del lactante por gases".
El síntoma principal para entender si el recién nacido sufre cólicos sigue siendo siempre la irritabilidad severa del niño en relación con un grito doloroso que hace imposible calmarlo. El niño puede llorar mientras es amamantado, inmediatamente después o incluso un largo periodo después de la alimentación. Si se alimenta con leche artificial, a menudo el niño puede separarse del biberón y llorar, o llorar después de la alimentación, fatiga al resumir, hacer algunos eructos ruidosos y tener dolor de barriga incluso a distancia.
Otros signos a tener en cuenta son las alteraciones del tránsito gastrointestinal (disquecia, estreñimiento). Algunos niños que sufren cólicos defecan a menudo pero con pocas heces (apenas ensucian el pañal). Otros síntomas incluyen:
- El niño llora hasta que no puede expulsar gases ni hacer caca; solo entonces se calma.
- El bebé llora y quiere agarrarse al pecho a menudo, intentando calmarse.
- El bebé llora incluso cuando es amamantado y a menudo se separa del pecho.
- El niño también padece reflujo gastroesofágico (regurgitación y dificultades digestivas).
- El bebé se siente mejor cuando se frota la barriga y hace aire.
- El niño duerme solo sobre su pecho y en sus brazos.
- El niño tiene dificultad para dormir en posición supina (tira de la barriga).
Las Causas Reales (y Científicas) de los Cólicos
Hasta hace unos años (y a menudo todavía hoy) se decía que la causa de los cólicos era una fatídica inmadurez intestinal o el hecho de que el recién nacido tragaba aire mientras mamaba. Estudios científicos recientes demuestran que el cólico gaseoso no está causado por una fatídica "inmadurez intestinal", sino por una verdadera inflamación intestinal, debida a una mala digestión de la propia leche (y otros parámetros fundamentales).
Por eso el niño tiene el vientre hinchado (inflamación), duro y tenso, y sobre todo, por eso el recién nacido tiene dolor de barriga y de aire. Esto lo demuestra, sin duda, un estudio científico reciente de 2018 (Tu Mai et al., "Cólico infantil: nuevas perspectivas para un viejo problema", publicado en la revista Clínicas de Gastroenterología de Norteamérica).
La respuesta es sencilla: todo lo que es mal digerido por un niño irrita e inflama su sistema gastrointestinal (tal como ocurre en los adultos). Esto no quiere decir que la leche materna o la fórmula sean alimentos inadecuados para el bebé, pero sí significa que algunos parámetros como la alimentación de la madre, el tipo de fórmula, el biberón, la tetina y otros factores esenciales pueden irritar el intestino del bebé e inflamarlo, provocando cólicos gaseosos.
¿Qué es la Leche Anticolicos?
Cualquiera que alimente con biberón con leche de fórmula y tenga un bebé que sufre de cólicos seguramente habrá considerado cambiar a una leche especial anticólicos. Es una leche artificial que suele ser más digerible, y que se formula para abordar las posibles causas digestivas de los cólicos.
Composición y Características
Las leches anticólicos suelen tener un menor contenido en lactosa y proteínas en parte predigeridas. También contienen prebióticos, que ayudan al funcionamiento del intestino, y a menudo tienen un alto contenido de grasas específicas. La finalidad de esta composición es favorecer mejores digestiones y menos síntomas digestivos, de forma que las horas de llanto diario disminuyan su frecuencia.
A modo de ejemplo, algunos de los componentes que se pueden encontrar en este tipo de fórmulas incluyen: lactosa, maltodextrina, lípidos lácteos, concentrado de proteínas de suero de leche (parcialmente hidrolizadas), aceites vegetales (de nabina, girasol, coco), galactooligosacáridos (GOS), almidón de maíz, triglicéridos de cadena media (TCM), minerales (fosfato potásico, cloruro cálcico, citrato sódico, etc.), aceite de pescado (DHA), aceite de Mortierella alpina (ARA), cloruro de colina, L-tirosina, inositol, L-histidina, vitaminas (C, E, niacina, ácido pantoténico, riboflavina, tiamina, A, B6, ácido fólico, K, D, biotina, B12), taurina, lecitina de girasol como emulgente, nucleótidos (CMP, UMP, AMP, GMP), L-carnitina y antioxidantes.
Por ejemplo, algunas fórmulas están diseñadas para el manejo de trastornos digestivos leves como cólicos o estreñimiento, siendo nutricionalmente completas y adecuadas como única fuente alimenticia para lactantes hasta los 6 meses de edad.
¿Funciona la Leche Anticolicos?
Una de las principales preguntas que se hacen los padres que tienen hijos con cólicos es: ¿funciona la leche anticólicos? Partiendo del principio de que muchos médicos y expertos sostienen que incluso los episodios que no tienen que ver con el dolor de estómago suelen denominarse cólicos, ciertamente probar la leche anticólicos no está contraindicado.
Siempre es mejor hablar con el médico antes de dársela al bebé, ya que la leche anticólicos no es un medicamento. El pediatra podrá recomendar la fórmula y la marca más adecuadas también en función de los síntomas de su hijo, quizás en combinación con el uso de un biberón anticólico que podría ayudar aún más al niño a mejorar. Si en realidad el problema es un dolor de estómago, ya sea debido a problemas digestivos, estreñimiento o incluso estrés, las posibilidades de que se resuelva o al menos se alivie son altas. Sin embargo, si el llanto, sobre todo por la noche, se confunde con un cólico pero en realidad se debe a otros motivos (cansancio, dolor, inquietud), probablemente no se verá mejoría. En ese caso, se sabrá que el problema no se debe al dolor de estómago y debe tratarse de manera diferente.
Leche Anticolicos: ¿En Polvo o Líquida?
Si se decide probar la leche anticólicos, la elección entre líquida o en polvo a menudo es una cuestión de conveniencia. Si ya se usa leche de fórmula, es posible que se tenga preferencia por una de las dos composiciones según los hábitos de preparación y conservación. No existe ninguna diferencia desde el punto de vista de la eficacia, por lo que se puede elegir la que resulte más cómoda.
Recomendaciones Importantes sobre la Alimentación
NOTA IMPORTANTE: Creemos que la lactancia materna es la nutrición ideal para el bebé desde el nacimiento, ya que proporciona una alimentación equilibrada y protección contra enfermedades. Apoyamos firmemente la recomendación de la Organización Mundial de la Salud de ofrecer lactancia materna exclusiva al bebé durante los seis primeros meses de vida, seguida de la introducción de una adecuada y nutritiva alimentación complementaria y manteniendo la lactancia materna hasta los dos años de vida.
También reconocemos que la lactancia materna no siempre es una opción debido a determinadas circunstancias médicas. Solo se deben utilizar fórmulas infantiles destinadas a usos Médicos Especiales bajo supervisión del profesional de la salud después de considerar otras opciones de alimentación, incluyendo la lactancia materna.
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Manejo del Biberón y Tetina para Prevenir Cólicos
Los cólicos en bebés que toman leche de fórmula están fuertemente relacionados con la forma en que se administra la alimentación. Los cuatro parámetros principales que provocan cólicos en el lactante amamantado artificialmente son:
- Tipo de leche artificial.
- Tipo de tetina y especialmente el tamaño del agujero.
- Posición del niño durante la lactancia artificial.
- Ritmo de alimentación.
Control del Flujo de Leche y Succión Activa
Es común escuchar la frase: "No se preocupe señora, el niño se autorregula en el biberón y deja de beber cuando está lleno". Sin embargo, esta afirmación es falsa.
El niño amamantado debe succionar activamente para beber leche. Esto implica la activación de todos los músculos de las mejillas, mandíbula y lengua, realizando un movimiento activo de succión y deglución. Por el contrario, la mayoría de los bebés amamantados artificialmente no luchan y la succión es pasiva. Esto ocurre cuando el biberón anticólicos no regula el flujo, tiene una tetina con un agujero demasiado grande y cuando el padre (sin saberlo) imprime un ritmo acelerado sin hacer pausas.
Si el biberón no regula el flujo de leche y el orificio de la tetina es demasiado grande, la leche brota rápidamente y sin control. De este modo, cuando se le da el biberón, el bebé bebe pasivamente la leche. No debe succionar activamente con un movimiento activo de las mejillas y la lengua, sino solo deglutir de forma pasiva. El bebé alimentado con biberón corre el riesgo de comer mucho más rápido, sin control, una mayor cantidad de leche, en la mitad del tiempo. En consecuencia, el bebé alimentado artificialmente se atiborra, traga aire, come demasiado, le sale leche de la rima labial, no se autorregula y tiene más fácilmente cólicos y reflujo. Este es uno de los factores que explican la relación entre cólicos de gases y leche de fórmula.
Cómo Elegir el Biberón y la Tetina Anticolicos Adecuados
Un buen biberón y una buena tetina anticólicos deben garantizar un flujo lento y controlado. En pocas palabras, el niño debe chupar activamente de la tetina para que salga la leche; de lo contrario no debe salir ni una gota. Para garantizar que el flujo es lento y controlado, se puede hacer la siguiente prueba: al poner la leche en el biberón y darle la vuelta, no debe salir ni una gota de leche por el orificio de la tetina. Si se da cuenta de que la leche gotea rápidamente de la tetina o incluso "gushea", significa que el biberón anticólicos no es adecuado o que el orificio de la tetina es demasiado grande.
Cuando el biberón requiere una succión activa, el bebé tardará más en tomar la leche y puede quejarse (si estaba acostumbrado a un flujo rápido y pasivo); esto es normal y positivo. El niño comerá más lento y su sensación de saciedad llegará de manera consciente.
Para elegir el biberón que ayudará a evitar o solucionar los cólicos del recién nacido y el posible reflujo, es bueno optar por un producto que tenga una válvula eficaz, una bolsa interior u otro sistema que retenga el aire y limite la velocidad del flujo. Además, el biberón anticólicos debe tener una tetina preferiblemente de forma fisiológica (redondeada y con una transición gradual de vértice a base) en lugar de una forma "anatómica" (no redonda, sino ligeramente estrecha y alargada).
Más allá de este parámetro relativo a la forma de las tetinas, existe otro factor aún más importante a tener en cuenta: el tamaño del orificio de la tetina anticólico. Este debe ser de talla 0 o, en la mayoría de los casos, 1 (o flujo lento). Solo de esta manera el flujo de leche puede ser realmente lento y controlado por el niño. Si la tetina tiene un agujero demasiado grande o el sistema de válvulas no funciona adecuadamente, el flujo de la leche es demasiado rápido y el bebé traga demasiada leche. La consecuencia natural es de nuevo la relación entre el cólico gaseoso y la leche de fórmula, porque se dificulta la digestión tanto inmediatamente después de alimentarse como a distancia.
Materiales de los Biberones Anticolicos
Debe prestarse especial atención a los materiales de los que se compone el biberón anticólicos. Los materiales deben ser atóxicos y naturales, como la silicona. Otro factor importante es que no deben contener polipropileno (por lo que deben ser sin BPA - bisfenol A).
Ritmo de Alimentación con Biberón Anticolicos
El ritmo de alimentación al biberón anticólicos lo marcan las impresiones de los padres a la propia alimentación y que puede (y debe) regularse correctamente, sobre todo al principio de la toma, cuando el bebé está más hambriento. Aunque se elija un biberón anticólicos con la tetina adecuada y un orificio pequeño, el flujo de leche al biberón siempre será más rápido y menos controlado que al pecho. En consecuencia, será tarea del padre frenarlo, elegir el biberón anticólico adecuado con una tetina fisiológica y dictar un ritmo de alimentación lento que permita al bebé respirar y acompasar el ritmo de succión.
Para marcar un ritmo lento, se recomienda desenchufar el biberón siempre que se sienta que el niño se atiborra, se fatiga o parece no gestionar el flujo de leche (la leche sale de la rima labial). Especialmente al inicio de la alimentación, cuando la leche salga más rápido (el agujero es más grande porque el plástico está frío) y el bebé tenga hambre, se aconseja separarlo varias veces del biberón. Para que se haga una idea, al menos 1 vez cada 10-20 segundos. Cuanto más se prolongue la toma, más se encogerá el orificio (el plástico se calienta con el calor de la leche), más disminuirá la impaciencia y el hambre del bebé, más lento será el ritmo de succión y menos veces habrá que quitarle el biberón. El niño podría enfadarse cuando se le quita el biberón de la boca, pero se calma a los cinco segundos en cuanto se lo devuelve; esto se hace para que se adapte y coma tranquilo.
Posición del Bebé Durante la Toma con Biberón
La mayoría de los padres que utilizan biberón no han recibido información sobre cómo elegirlo, cómo utilizarlo y cómo colocar al bebé, por lo que a menudo utilizan una posición incorrecta. En el mejor de los casos, el niño es sostenido con la espalda encorvada. En el peor de los casos, el niño es colocado tumbado o muy inclinado horizontalmente.
Evidentemente, cuanto más encorvado esté el niño, más tumbado estará, peor será para el tracto gastrointestinal del niño. El bebé debe estar erguido, casi sentado (inclinado unos grados hacia atrás), la espalda recta (no curva), el cuello y el busto deben permanecer en eje (el niño no debe mirar a la derecha ni a la izquierda, sino de frente). Es importante administrar el biberón lo más incorporado posible.
Cómo Elegir la "Mejor" Fórmula Anticolicos
El tipo o marca de preparado para lactantes es un parámetro fundamental que puede influir en los cólicos y el reflujo. La leche es el alimento principal para bebés, el único alimento que entra en contacto con las paredes gastrointestinales del bebé. Desgraciadamente, es bien sabido que la leche artificial (un derivado artificial de la leche de vaca) es ciertamente más pesada.
Todas las leches artificiales tienen los mismos valores nutritivos, pero no todas se digieren bien. Elegir una fórmula anticólico o "confort" puede aportar algunas ventajas en el manejo del cólico del lactante en bebés alimentados con fórmula. No estaría indicada una fórmula hidrolizada salvo que se sospeche que el cólico está causado por una APLV (Alergia a la Proteína de Leche de Vaca), que es una condición diferente.
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