La expresión "la teoría que provenimos de los fideos" hace referencia directa al Pastafarismo, también conocido como la religión del Monstruo de Espagueti Volador (MEV). Este movimiento social, reconocido como religión oficial por algunos países y considerado una religión paródica por otros, surgió en Estados Unidos como una protesta contra la difusión de la hipótesis del diseño inteligente en las escuelas, impulsada por sectores políticos y religiosos conservadores.
¿Qué es el Pastafarismo? Origen y Propósito
En junio de 2005, Bobby Henderson envió una carta abierta en la que protestaba por la norma que obligaba a impartir en las aulas el diseño inteligente y la evolución biológica en igualdad de condiciones. Henderson consideraba que el primero era una manera encubierta de enseñar el creacionismo en la clase de biología sin mencionar explícitamente la palabra «Dios». De esta manera, al no mencionar una deidad concreta, se respetaba la letra y se burlaba el espíritu de la ley que prohíbe la enseñanza de cualquier religión en los colegios públicos de Estados Unidos.
Afirmando hablar tanto en su nombre como en el de otros diez millones de ciudadanos preocupados, Henderson pidió formalmente que su sarcástica reducción al absurdo, denominada «pastafarismo», recibiera el mismo trato. Exigió que se enseñara su versión del diseño inteligente y no solo la incluida hasta entonces, para que también se enseñara como alternativa a la teoría de la evolución. Henderson avisó de que, de no ser así, «se verían forzados a proceder con acciones legales». Poco después, su sarcástica carta recibió respuestas de miembros del Consejo simpatizantes con su postura.
La popularidad del sitio web del Monstruo de Espagueti Volador se desató en agosto de 2005, cuando apareció en varios blogs y sitios de noticias y humor de internet, atraídos por el tono sarcástico del argumento de Henderson. En noviembre de 2007, tuvieron lugar tres conferencias sobre el Monstruo de Espagueti Volador en la reunión anual de la Academia Estadounidense de Religión, lo que produjo un debate serio sobre la esencia de la religión.
Las Creencias Centrales del Monstruo de Espagueti Volador
El dios de esta religión es el Monstruo de Espagueti Volador (MEV) o MonEsVol en español. La creencia central es que el Monstruo de Espagueti Volador, invisible e indetectable, creó el universo después de beber mucho. Todas las evidencias que «erróneamente» apoyan la evolución han sido «plantadas» intencionadamente por este ser para poner a prueba la fe de sus fieles, parodiando así la postura de quienes creen en la infalibilidad bíblica. De esta forma, el Monstruo de Espagueti Volador hace que todo parezca más viejo de lo que es en realidad. El Monstruo de Espagueti Volador posee un nombre que es tan hermoso y difícil de pronunciar que no solo mata a quienquiera que lo intente, sino también a todo ser dentro de un radio de 6534 kilómetros.
Un colador para espaguetis es el símbolo que cubre la cabeza de los seguidores de esta religión. La oración pastafariana inicia con "Oh Tallarines que están en los cielos gourmets, Santificada sea tu harina, Vengan a nosotros tus nutrientes..." En un gráfico con los valores del eje de las X desordenados intencionadamente, se exponía cómo había una perfecta correlación entre el aumento de temperaturas del planeta y la disminución de piratas desde el año 1820. Esto se hacía burlándose de la falacia lógica de que la correlación implica causalidad, esgrimida por algunos grupos religiosos al afirmar que las catástrofes y guerras del mundo aumentan como consecuencia de la disminución de los valores religiosos. A partir de entonces, los piratas se incluyeron humorísticamente de forma recurrente en el sistema de creencias pastafari. Según este, los piratas son «seres absolutamente divinos», y su imagen de ladrones y forajidos es fruto de la desinformación.
La notoriedad que adquirió con la publicación de la primera carta atrajo a los editores que instaron a Henderson a escribir un libro sobre el Monstruo del Espagueti Volador, conocido como "El Evangelio del Monstruo del Espagueti Volador".
Los Fideos en la Cultura y la Ciencia
Más allá de su papel en el pastafarismo, los fideos son un alimento con una historia milenaria y un objeto de estudio científico. Son un tipo de pasta con forma alargada, que puede ser corta (como el şehriye) o bien larga y gruesa (como los pici o los soba), o extremadamente fina (como los fideos de cristal).
Historia y Origen de los Fideos
Los fideos se preparan en muchas gastronomías del mundo, principalmente en las cocinas de Asia Oriental y en las cocinas mediterráneas. Se presentan frescos o secos, y son la base de multitud de platos. La palabra «fideos» es de origen mozárabe, que a su vez proviene del árabe andalusí فِدَاوِش (fidāwiš). Antiguamente, en España, los fideos eran conocidos como «aletrías», un término que hoy ha desaparecido en la península excepto en la Región de Murcia.
En 2005, unos arqueólogos encontraron en el sitio arqueológico de Lajia, en Qinghai (China), unos fideos de mijo de aproximadamente cuatro mil años de antigüedad, lo que los convierte en los fideos más antiguos encontrados hasta la fecha en todo el mundo. El grupo de fideos, del tamaño de un puño, sobrevivió porque había quedado sellado por un cuenco, lo cual bloqueaba la entrada de aire.
La primera referencia escrita a los fideos data de la Dinastía Han. Los fideos de trigo en Japón (udon) fueron adaptados a partir de una receta china por un monje budista ya en el siglo IX. Las innovaciones continuaron, como los fideos hechos de kudzu (naengmyeon), desarrollados en la dinastía Joseon de Corea (1392-1897). El ash reshteh (fideos en una sopa espesa con hierbas) es uno de los platos más populares en Irán y otros países de Medio Oriente. En Alemania, documentos que datan de 1725 mencionan el spätzle.
El origen de la pasta es un tema que ha generado debate durante años, ya que diferentes culturas desarrollaron alimentos similares de forma independiente. Aunque tradicionalmente se asocia con Italia, existen evidencias de que ya se consumían fideos en Asia hace miles de años. Ya en el año 1000 a.C. los chinos preparaban pasta con harina de arroz y de habas. Según la tradición, su receta fue introducida en Occidente por Marco Polo tras su expedición a China en el siglo XIII. Sin embargo, otras teorías desmienten este origen, sugiriendo que los relatos del mercader veneciano fueron tergiversados. La experta italiana Oretta Zanini De Vita asegura que los italianos ya llevaban 200 años comiendo pasta cuando Marco Polo regresó, tras ser difundida por los conquistadores musulmanes de Sicilia. La Organización Internacional de la Pasta no descarta que su procedencia sea resultado de una mediación árabe relacionada con la ruta de la seda.
Variedades de Fideos
- Fideo celofán: Conocidos también como fideos de cristal o alubias vermicelli, se elaboran con judía mungo (Vigna radiata).
- Olchaeng-i guksu: Significa "fideos de renacuajo", hechos de sopa de maíz que se pasa por una máquina directamente en agua fría.
- Putu mayam: Fideos de arroz indios.
- Fideos fritos: Cocinados en caldos de carne, moluscos, verduras o productos lácteos.
- Sopa de fideos: Los fideos se sirven en caldo de carne.
- Fideos fríos: Se sirven como ensalada, un ejemplo es la ensalada de fideos de cristal tailandesa yam woon sen.
- Spätzle: Fideos alemanes hechos de harina, huevo y sal.
La Física y los Espaguetis: Un Campo de Estudio Sorprendente
Desde hace al menos un siglo, los espaguetis han sido objeto de rigurosos estudios por parte de físicos, quienes continúan aprendiendo sobre el estado sólido de la materia, la química de los alimentos e incluso establecen conexiones con el origen de la vida. Esta investigación demuestra que existen preguntas profundas en nuestra rutina diaria.
El "Problema del Espagueti"
En 1949, el físico de la Universidad de Brown, George F. Carrier, planteó el "problema del espagueti": "¿Por qué no puedo sorber un espagueti sin mancharme la cara con salsa?". Sus ecuaciones mostraban cómo la hebra expuesta oscilaba con mayor fuerza a medida que se acortaba, garantizando un eventual golpe del fideo contra el labio del que sorbía, y la fatídica erupción de salsa.
El Enigma de la Ruptura
El gran físico Richard Feynman se preguntó por qué es casi imposible partir un espagueti en dos pedazos en lugar de tres. La indagación de Feynman sobre la física contraintuitiva del espagueti seco dio lugar a un cuarto de siglo de intentos por explicarla. Esto finalmente sucedió en 2005, cuando dos investigadores franceses demostraron que el espagueti siempre se parte en dos, en un principio. Pero tras la fractura, cuando las dos piezas dobladas se vuelven a enderezar, toda la tensión acumulada se libera en una onda expansiva, provocando una mayor fragmentación. En 2018, un equipo de científicos del MIT descubrió cómo contener la onda expansiva: retorciendo delicadamente la hebra de espagueti antes de romperla.
La Maravilla Mecánica de los Espaguetis Cocidos
El comportamiento familiar de los espaguetis al cocerse, donde se curvan y ablandan, no es un enigma menor. Si se saca un espagueti recién curvado de la olla y se deja secar, permanecerá curvado en lugar de volver a su longitud recta original. Este fenómeno se debe a una característica llamada viscoelasticidad, la forma única en que materiales como el espagueti responden a la tensión física, permitiendo que el agua fluya a través de las capas externas de la hebra y altere irreversiblemente su composición.
La extraña mecánica de los espaguetis cocidos va aún más allá. En un estudio, científicos dejaron caer hebras al suelo y midieron cómo se enrollaban para aprender sobre otros materiales elásticos, desde cuerdas hasta hebras de ADN. En otro, físicos hicieron nudos con espaguetis y estudiaron qué tipos de tensión los hacían desgarrarse.
La Ciencia de la Salsa: El Caso del Cacio e Pepe
La física de los espaguetis va más allá de la pasta en sí; la salsa también está llena de misterios científicos. Ocho físicos italianos investigaron por qué la clásica salsa romana cacio e pepe, una mezcla de agua de la pasta reservada y queso pecorino rallado, a menudo se apelmazaba irreversiblemente, un fenómeno que llamaron "fase mozzarella". Las proteínas, a diferencia de la mayoría de las moléculas, se vuelven más pegajosas al calentarse. Al calentar la salsa, estas proteínas se adhieren a los lípidos y forman grumos similares a los de la mozzarella. Lo que impide esto en un cacio e pepe bien hecho es el almidón, que forma una capa protectora alrededor de las moléculas lipídicas.
Los investigadores descubrieron que si se añade suficiente almidón por encima de cierto umbral, se evita esta separación. El agua de la pasta no suele contener suficiente almidón para garantizarlo, por lo que sugirieron añadir una mezcla de almidón de maíz disuelto en agua. La física empleada conecta la aglomeración del cacio e pepe con ideas sobre el origen de la vida en la Tierra, ya que los biofísicos emplean la separación de fases para comprender cómo las gotas de líquido pueden solidificarse y dividirse en una solución, asemejándose a una protocélula.
Los fideos son algo muy accesible y de bajo costo para experimentar, lo que los convirtió en un manjar popular y un material perfecto para las investigaciones de los científicos, incluso después de un largo día estudiando la mecánica cuántica o los agujeros negros.
El Pastafarismo en el Mundo y su Relación con el Evolucionismo
Tanto en Austria como en la República Checa existen casos de ciudadanos que lograron obtener documentos oficiales, tales como el permiso de conducir o el carné de identidad, con fotografías en las que se mostraban con un colador de pasta en la cabeza. Ambos países permiten llevar la cabeza cubierta por motivos religiosos e identifican el colador como una prenda religiosa pastafari. En Polonia, una resolución de 2013 impidió que el pastafarismo fuera reconocido como religión. En España, tras varios intentos de legalización, la Audiencia Nacional desestimó en 2020 el recurso contra la denegación de inscripción en el registro de entidades religiosas, no considerando al pastafarismo como entidad religiosa.
El Contexto Científico: La Evolución Biológica
El pastafarismo parodia la difusión del diseño inteligente, una propuesta pseudocientífica que se presenta como una alternativa al evolucionismo. Desde la biología, el evolucionismo es la teoría que afirma que todos los seres vivos actuales son el resultado de cambios graduales a partir de antecesores comunes. Aunque no son exactamente equivalentes, el evolucionismo se relaciona siempre con el darwinismo.
Las primeras referencias al evolucionismo aparecen con los filósofos presocráticos en el siglo VI a. C. Anaximandro de Mileto intuyó un evolucionismo rudimentario al decir que los primeros seres vivos nacieron de la humedad y que los hombres vienen de los peces. Más de un siglo después, Empédocles de Agrigento afirmaría que los seres vivos nacieron de la tierra, sobreviviendo solo las uniones más armónicas. Sin embargo, fue Charles Darwin quien propuso que las especies evolucionan principalmente por medio de la mutación azarosa y la selección natural. La publicación de su libro "El origen de las especies" en 1859 supuso un cambio científico y social de primera magnitud, marcando todas las teorías sociales y económicas de los siglos XIX y XX.
