La trama que involucra a Homer Simpson consumiendo un jamón en mal estado y su posterior hospitalización se desarrolla en el aclamado episodio "Homer and Apu", un capítulo emblemático de la serie animada Los Simpson.
El Origen de la Enfermedad: Jamón y Camarones Vencidos
Todo comienza cuando Homer visita el Kwik-E-Mart de Apu Nahasapeemapetilon y adquiere un jamón muy rancio y vencido, caducado en 1989, que Apu había puesto en la sección de ofertas por tan solo 10 centavos. Tras consumirlo, Homer empieza a sentirse gravemente indispuesto y, como consecuencia, termina en el hospital.
Una vez recuperado, Homer regresa al Kwik-E-Mart para reclamar a Apu por el incidente del jamón. En un intento de compensación, Apu le ofrece seis kilos de camarones sin refrigerar. Homer acepta la oferta del dependiente, los consume y, una vez más, cae enfermo. Durante su segunda recuperación, Homer, junto a Lisa, ve el programa "Bite Back", conducido por Kent Brockman, el cual invita al público a presentar denuncias de quejas como consumidor. Lisa sugiere a Homer que envíe su denuncia a Kent Brockman, quien acepta ayudarlo.
La Investigación y el Despido de Apu
Durante la preparación de la investigación, Homer rechaza la idea de utilizar un micrófono oculto, pero acepta llevar una cámara oculta dentro de un sombrero para grabar en el Kwik-E-Mart. Al entrar, Apu no sospecha nada inusual, pero le hace creer a Homer que tiene una abeja dentro del sombrero, confundiendo el sonido de la lente de la cámara con el zumbido de un insecto. Asustado, Homer lanza el sombrero al suelo y abandona el Kwik-E-Mart. Sin embargo, la cámara continúa grabando y capta cómo Apu cocina y vende salchichas sucias que caen al piso.
Cuando el programa se emite en televisión, Apu es expuesto públicamente y, como resultado, es despedido de su trabajo. Después de varias entrevistas de trabajo, es reemplazado por el actor James Woods.
Simpson 05x13 Equipo de investigación
La Redención de Apu y el Viaje a la India
Apu se siente desolado y culpa a Homer. Acude a casa de los Simpson con los brazos extendidos, lo que asusta a Homer, quien finge no saber que llevaba una cámara oculta. No obstante, Apu le explica que esa pose es una muestra de disculpa en su país, y se ofrece a compensar los daños. Homer acepta y le permite cocinar y limpiar para la familia. Apu realiza importantes contribuciones en la organización del hogar y las compras, además de compartir su cultura y tradiciones con los Simpson.
A pesar de las apariencias, Apu sigue triste y extraña su trabajo en el Kwik-E-Mart. Homer decide ayudarlo, acompañándolo a la India, donde asisten a la central de los Kwik-E-Mart. La tienda, atendida por "El Maestro que lo sabe todo" (a excepción de la combinación de la caja fuerte, según una de las versiones del relato), se encuentra en la cima de una montaña y responde solo tres preguntas. Aunque Apu solo necesitaba una, Homer, de manera inconsciente, desperdicia las tres preguntas, lo que provoca que el Maestro los despida de su tienda sin que Apu consiga la ayuda deseada.
El Acto Heroico y el Regreso de Apu al Kwik-E-Mart
Una vez de vuelta en casa, Apu decide regresar al Kwik-E-Mart para "enfrentar su destino". Sin embargo, un asaltante entra en el establecimiento y dispara a James Woods. Apu, actuando como escudo humano, interviene y recibe la bala para proteger al actor. En el hospital, Apu explica a la familia Simpson y a Woods que sobrevivió porque la nueva bala impactó en otra bala que ya estaba alojada en su cuerpo, producto de un asalto anterior. Tras este heroico acto, James Woods también convence al empleado de la tienda de manera similar a Nick Lang (Michael J. Fox), sugiriendo su regreso o la recuperación de su puesto.
