Uno de los grandes desafíos para los músicos, especialmente los bajistas, es el precio de las cuerdas. Por ello, es importante cuidarlas para alargar su vida útil. Las cuerdas son el accesorio que más se ensucia y deteriora del instrumento, y consecuentemente, en el que más dinero se invierte. En la búsqueda de métodos para revivir su sonido y prolongar su uso, ha surgido una práctica extendida: hervir las cuerdas.
¿Por qué considerar hervir las cuerdas?
Cuando las cuerdas tienen cierto tiempo y/o un sonido muy apagado, se busca alargar un poco su vida. Sin embargo, no se espera dejarlas como nuevas, ya que cuando ya no suenan con volumen ni con alegría, es una clara señal de que deben cambiarse. Lo que sí se puede hacer es retrasar su deterioro. Este deseo de prolongar la vida útil de las cuerdas se ve impulsado por varios factores:
- El alto coste de las cuerdas, especialmente para instrumentos como el bajo eléctrico.
- La necesidad de recuperar brillo y un tono aceptable durante giras o ensayos.
- Mantener la afinación más estable, ya que unas cuerdas sucias tienden a estar más duras y rígidas, desafinándose constantemente.
- Evitar la aparición de corrosión y óxido.
La Importancia Del Mantenimiento
El método de hervir las cuerdas: un proceso detallado
Aunque para algunos la idea de hervir cuerdas es un mito en cuanto a su capacidad de dejarlas "como nuevas", es un método que muchos músicos han probado y continúan utilizando. Se ha popularizado como una receta fácil y rápida para intentar revivir un encordado.
Pasos para hervir las cuerdas
- Calentar una cazuela con agua.
- Añadir una pequeña proporción de vinagre (no siempre es necesario) o unas gotas de lavavajillas.
- Cuando el agua hierva, incorporar las cuerdas, algunos recomiendan que enrolladas.
- Esperar entre 5 y 15 minutos.
- Sacar las cuerdas del agua hirviendo.
- Secarlas rápidamente para evitar la oxidación.
- Volver a colocarlas en el instrumento.
Este proceso busca desprender la suciedad acumulada en el entorchado, que es la causa principal de la pérdida de brillo y volumen.
Método complementario: Hornear las cuerdas
En casos extremos, si después de hervir y secar las cuerdas aún no han quedado bien, se sugiere un paso adicional: hornearlas. Para ello:
- Envolver las cuerdas individualmente en papel de aluminio.
- Introducirlas en el horno a la mínima temperatura por no más de 10 minutos.
Este método busca secar la suciedad que aún estaba en lo más profundo del entorchado, facilitando su desprendimiento.
Eficacia y limitaciones del método
La comunidad musical tiene opiniones divididas sobre la verdadera eficacia de hervir las cuerdas. Si bien algunos reportan una recuperación de brillo y sonido, la mayoría coincide en que el efecto es temporal.
Percepciones y posibles beneficios
- Muchos bajistas optan por esta técnica debido al precio de las cuerdas de bajo eléctrico.
- Permite que la afinación de la guitarra sea más estable durante un corto periodo. Se dice que Eddie Van Halen lo hacía con cuerdas nuevas para asentar la afinación.
- Se logra una mejora fugaz en el brillo y volumen.
- Ayuda a quitar la "roña" visible y la suciedad acumulada que afecta la vibración.
La realidad de la duración y el impacto a largo plazo
A pesar de las percepciones iniciales, la experiencia general indica que el efecto deseado dura más bien poco, generalmente unos pocos días. No hay color en comparación con estrenar cuerdas nuevas.
- El problema principal es que, aunque el entorchado sea de níquel o acero, el núcleo suele ser de acero "peloto", el cual se oxida al hervirlas. Esto, a pesar del brillo superficial, impide que vuelvan a sonar como nuevas.
- Las cuerdas pueden sonar algo más brillantes, pero no se "reviven" completamente.
- El método no es una solución milagrosa para cuerdas que llevan más de 6 u 8 meses de uso intensivo.
- El deterioro inevitable de las cuerdas es una dura realidad; cuando tienen un sonido apagado, o se notan tensas, duras e incómodas, no existen los milagros. Decir lo contrario sería engañar.
Opiniones de la comunidad y alternativas
La práctica de hervir cuerdas ha generado un debate constante entre músicos. Algunos juran por ella, mientras que otros la consideran una pérdida de tiempo.
Perspectivas diversas
- "Yo puse a hervir 5 juegos de cuerdas hace un mes y siguen como el primer día... ni óxidos ni nada... depende del agua y como las seques... las tengo puestas y toco con ellas siempre y siguen con brillo."
- "Las cuerdas en teoría al hervirlas deberían de sonar como el primer día, pero el problema es que, aunque la cuerda sea de níquel, acero o cualquier aleación rara, el núcleo siempre es de acero. O sea que cuando las hervimos se oxida y aunque el brillo le dure un par de días, no vuelven a sonar como nuevas ni de lejos."
- "La mierda acumulada hace que la cuerda vibre menos."
- "En el mundo del bajo eléctrico, sí que parece ser una técnica extendida, sobre todo, debido al precio que tienen las cuerdas de este instrumento."
- "Nunca antes había escuchado de esto, si encuentro alguna cuerda vieja que ya no use probaré qué onda y cómo quedan los resultados."
Para aquellos que buscan una alternativa más fiable y duradera, la limpieza regular y el uso de productos específicos para cuerdas son fundamentales. Lavarse las manos antes de tocar y pasar un paño suave (ligeramente humedecido con agua tibia) al finalizar cada sesión son medidas preventivas infalibles, rápidas y eficaces. Además, invertir en cuerdas de buena calidad, incluso aquellas con baño anticorrosivo, y darles un mantenimiento preventivo es la mejor solución para alargar la vida útil de las cuerdas y ahorrar dinero a largo plazo.