La harina de pescado, un co-producto de origen animal, es reconocida como una fuente de proteína de alta calidad en la alimentación animal. A pesar de ser una fuente rica en proteína, su uso puede generar dudas, especialmente en relación con su costo y la percepción de transferencia de olores. Sin embargo, su valor nutricional la convierte en un ingrediente fundamental, particularmente en la cría porcina. Este subproducto es extraído de pescados enteros, partes de pescado o residuos de la industria pesquera, y se obtiene mediante un proceso que implica cocción, prensado, secado y molienda, para eliminar el agua y el aceite del pescado.
Valor Nutricional Superior de la Harina de Pescado
El valor nutritivo de la harina de pescado depende principalmente del tipo de pescado utilizado para su fabricación, su frescura, conservación y el procesado térmico. Ofrece un alto contenido de proteína, que puede llegar hasta el 70 %, y un perfil de aminoácidos notable, lo que la hace esencial para ajustar la proporción de aminoácidos en las dietas. La harina de pescado contiene típicamente entre un 60% y un 72% de proteínas, entre un 10% y un 20% de cenizas y entre un 5% y un 12% de grasa. Los procesados de pescado crudo, fresco y a baja temperatura (<70ºC) producen harina de alta calidad.
La proteína de la harina de pescado tiene un valor equilibrado de aminoácidos y es altamente digerible, con valores de alrededor del 90 %. El coeficiente de digestibilidad de la proteína y la lisina presenta un rango entre 85-89% y 82,6-90,6%, respectivamente. Las harinas de pescado azul suelen presentar mayor contenido en proteína y grasa (más del 70% y 9%, respectivamente) y menor contenido en cenizas (menos del 15%) que las harinas de pescado blanco.
Además de proteínas, la harina de pescado es una fuente rica de omega-3 de cadena larga debido a su alto contenido de grasa. También es una fuente de minerales, resultando especialmente rica en fósforo (2%-3,1%) y conteniendo calcio (2,5%-5,7%), magnesio y altos niveles de vitaminas (sobre todo, A, B, B12 y D). El fósforo es muy importante para el crecimiento y desarrollo del cuerpo, la reparación de células y tejidos, mientras que el potasio es necesario para ayudar a los nervios a funcionar y a los músculos a contraerse.
Beneficios Clave para la Salud y el Desarrollo de los Cerdos
La harina de pescado es una buena fuente de proteínas y aminoácidos esenciales para los cerdos, que promueve el crecimiento y mejora la utilización del alimento, especialmente en lechones y lechones lactantes. Los alimentos para lechones destetados, incluyendo proteínas de origen animal, son valorados por su alto contenido de nutrientes y buena digestibilidad.
- Promoción del Crecimiento y Desarrollo Muscular: Como fuente de proteínas de alta calidad, puede satisfacer la demanda de aminoácidos de los lechones y cerdos en crecimiento, impulsando el desarrollo muscular. Gracias a las proteínas (especialmente al triptófano, a la lisina o la cisteína) los animales desarrollan mejor su organismo, principalmente los tejidos musculares, criándose más fuertes, ágiles y saludables.
- Mejora de la Inmunidad: Los ácidos grasos Omega-3 presentes en la harina de pescado pueden ayudar a mejorar la inmunidad de los cerdos y aumentar la resistencia a las enfermedades.
- Aumento de la Capacidad Reproductiva: El alimento de harina de pescado también tiene efectos beneficiosos en el aumento de la capacidad reproductiva de los cerdos.
- Digestibilidad Mejorada: Históricamente, la harina de pescado se ha utilizado para alimentar a los cerdos recién destetados. Los solubles de pescado, un subproducto derivado de la fabricación de harina y aceite de pescado, son especialmente indicados para alimentar a los cerdos en etapa de destete como fuente de proteínas de alta digestibilidad.
- Conversión de Grasa a Carne: Los ácidos grasos omega 3 de bajo nivel (DHA y EPA) facilitan la conversión de la grasa en carne, lo cual es más efectivo que otros nutrientes.
Aplicación y Dosis Recomendadas en Dietas para Cerdos
Para asegurar una nutrición equilibrada, los agricultores pueden mezclar harina de pescado con otros ingredientes del pienso en una determinada proporción. La cantidad de harina de pescado añadida a las dietas de ganado joven debe ser inferior al 10 %, mientras que para el ganado adulto esta cifra es inferior al 5 %. La cantidad recomendada de harina de pescado añadida al alimento para cerdos es generalmente del 3 % al 5 %. Es importante destacar que no es necesario añadir harina de pescado a la dieta de los cerdos en etapa de post-engorde para reducir costos.
Al incorporar harina de pescado en las dietas, es crucial considerar:
- Dosis: La cantidad en diversos alimentos se controla entre el 1 % y el 3 %, variando según el objetivo del producto.
- Calidad: Prestar atención a si la harina de pescado está adulterada, si sus propiedades sensoriales son normales, su efecto desengrasante y el contenido proteico.
Desafíos, Consideraciones y Alternativas
A pesar de sus beneficios, el uso de la harina de pescado en la alimentación porcina enfrenta varias consideraciones:
- Costo y Rentabilidad: Debido a su alto costo, el factor costo-beneficio es más favorable en explotaciones porcícolas o avícolas que en la ganadería en general. En la realidad productiva actual, en muy pocos casos se justifica el uso de la harina desde el punto de vista económico.
- Variabilidad de la Calidad: La composición nutricional y la calidad de la harina de pescado pueden variar significativamente, dependiendo del tipo de pescado utilizado (pescado blanco, azul o mezcla), la frescura de la materia prima, la conservación y el procesado térmico. Harinas de pescado de Perú o Ecuador suelen tener mejor calidad que las nacionales.
- Adulteración: El alto precio de la harina de pescado ha llevado a un grave fenómeno de adulteración en el mercado. Existen diversos tipos de residuos, como harina de sangre, harina de plumas, harina de cuero, urea, sulfato de amonio, torta de colza, torta de semilla de algodón, y calcio en polvo, que son alimentos baratos y de baja digestión y utilización.
- Almacenamiento y Deterioro: La harina de pescado es un alimento altamente nutritivo. Sin embargo, durante el almacenamiento, en condiciones de alta temperatura y humedad, es propensa al moho, la descomposición e incluso la combustión espontánea, lo que reduce la calidad del alimento y afecta el crecimiento y desarrollo de los animales. Si el almacenamiento es inadecuado, los ácidos grasos insaturados se oxidan fácilmente, produciendo aldehídos, ácidos, cetonas y otras sustancias, lo que genera deterioro, mal olor y una reducción significativa de su palatabilidad. Por lo tanto, la harina de pescado debe aislarse del aire y almacenarse en un lugar seco y oscuro.
- Impacto de Dosis Altas: Una dosis demasiado alta de harina de pescado puede provocar que la carcasa del cerdo se ablande y adquiera un olor indeseado. Además, alimentar animales con harina de pescado deteriorada puede causar problemas de salud, como la erosión muscular y estomacal.
- Contenido de Sal: El contenido de sal en la harina de pescado no debe ser demasiado alto. Algunas harinas de pescado pueden alcanzar hasta un 30% de sal, lo que las hace inadecuadas para su uso como alimento.
Ante estos desafíos, la búsqueda de alternativas es constante. El concepto de Análogo de Harina de Pescado (AHP) puede englobar múltiples mezclas de ingredientes que buscan alcanzar una composición similar a la harina de pescado. En algunas investigaciones, el concentrado proteico de soya ha demostrado ser un sustituto viable en dietas para lechones, ofreciendo una solución competitiva en precio y calidad. Otros ingredientes y forrajeras como la moringa, tithonia, morera o alfalfa también se exploran como posibles reemplazos parciales para la soya en raciones para monogástricos. También se ha considerado la inclusión de harina de insectos como una alternativa prometedora.
Harina Casera de Pescado -Administracion Indutrial SENATI
Estudios Recientes sobre la Harina de Pescado en Cerdos
Diversas investigaciones se han enfocado en optimizar el uso de la harina de pescado y encontrar alternativas eficaces para la alimentación de lechones:
- Un estudio comparó los efectos sobre el rendimiento del crecimiento, la fisiología digestiva intestinal y el metabolismo del nitrógeno de los lechones al reemplazar la harina de pescado por proteínas seleccionadas en dietas bajas en proteínas. Se observó que, en comparación con la harina de pescado, otras proteínas no afectaron el rendimiento del crecimiento ni la digestibilidad de la mayoría de los aminoácidos, aunque algunas disminuyeron la excreción de nitrógeno fecal por ganancia de peso.
- Otra investigación evaluó la sustitución parcial de la harina de soja con diferentes fuentes de proteínas, incluida la harina de pescado, en dietas para lechones durante la transición, analizando la digestibilidad, el balance de nitrógeno, el rendimiento del crecimiento y los parámetros sanguíneos.
- Se realizó un estudio para evaluar el efecto del tipo de pescado utilizado para sustituir la harina de pescado en el rendimiento y la salud intestinal de los lechones, comparando la harina de pescado común frente a la harina de hidrolizado de proteínas de subproducto de bagre.
- Un trabajo buscó determinar si la fermentación podría aumentar la digestibilidad ileal aparente de la materia seca, el nitrógeno, la energía y los aminoácidos en la harina de soja fermentada, en comparación con la harina de soja, la harina de pescado y la proteína plasmática secada por atomización. Se concluyó que la fermentación mejoró la calidad nutricional de la harina de soja, logrando una digestibilidad de aminoácidos similar a la harina de pescado.
- Un experimento se condujo para corroborar las bondades de un Análogo de Harina de Pescado (AHP) en dietas de lechones al destete. Aunque en los primeros 7 días posdestete el comportamiento productivo fue similar entre tratamientos (harina de pescado, AHP, subproductos de ave y control), a los 21 días la ganancia diaria de peso fue mejor con el AHP, aunque estas diferencias se perdieron a los 42 días posdestete. Los subproductos de origen animal en dietas para lechones son convenientes en función de su aporte nutricional y precio, pero se observó que el concentrado proteico de soya puede suplirlos en ciertas condiciones.