El compost es la forma que tiene la naturaleza de reciclar desechos orgánicos para transformarlos en un suelo rico que contiene humus, beneficiando la calidad del suelo. Aunque el proceso de compostaje puede tener lugar naturalmente en el medio ambiente, depende de numerosos factores, como la calidad de los residuos, el clima, la abundancia de biodegradadores y, lo más importante, el tipo de población microbiana que domina todo el proceso.
Mediante una adecuada segregación de los residuos y la construcción de pilas de compost, el compostaje se puede realizar fácilmente en el jardín. Sin embargo, los microbios que proliferan en la pila determinan el destino del proceso.
Problemas Comunes en el Compost: Olores y Organismos Indeseados
Si alguna vez ha intentado hacer compost en su patio trasero, es posible que esté familiarizado con el hedor insoportable que emite la pila. Es extremadamente desagradable tolerar un proceso de compostaje lento y maloliente. El mal olor suele ser un indicio del predominio de bacterias anaeróbicas en la pila.
Agregar la combinación correcta de microbios aeróbicos a la pila definitivamente ayudará a facilitar la descomposición eficiente de los desechos orgánicos en presencia de oxígeno, sin generar gases anaeróbicos. Estos microbios sobreviven a través de las fases dinámicas del proceso de compostaje, y la armonía adecuada establecida entre estos diversos microbios asegura una transición suave entre las tres fases principales del compostaje. Los microbios también garantizan una correcta curación del compost para generar un producto final de alta calidad.
Evita MALOS OLORES EN EL COMPOST: El Estructurante
Los Gusanos en el Compost: ¿Beneficiosos o Indicadores de Problemas?
Es común ver gusanos, roedores y moscas alrededor de pilas de compost mal mantenidas. Estos son indicadores de que hay un desequilibrio de algunos de los factores más cruciales dentro de la pila. La mayoría de las veces, los olores generados son atrayentes hacia la pila.
Los gusanos en una pila de abono pueden parecer buenos al principio, ya que pueden acelerar el proceso de biodegradación. Sin embargo, estos gusanos pueden convertirse en moscas soldado negras, lo cual puede ser antihigiénico. Generalmente, la presencia de gusanos indica que la relación carbono-nitrógeno está desequilibrada en la pila de compost o que hay un exceso de humedad.
La materia en descomposición en tales condiciones desprende un olor podrido que atrae gusanos o moscas a la pila.
Gestión del Compost para Prevenir Plagas y Malos Olores
Controlar la relación carbono-nitrógeno, el contenido de oxígeno y humedad, y promover un proceso de compostaje aeróbico puede garantizar que no haya putrefacción de los residuos y que estos se degraden completamente de manera acelerada. Por lo tanto, se puede generar un compost perfecto garantizando que todos estos parámetros se mantengan bajo control y, lo más importante, que los microbios adecuados estén presentes en la pila para el proceso de compostaje.
Materiales que No Deben ir en el Compost
Es como si le diéramos trigo a una persona celíaca; probablemente lo pueda comer, pero no le va a hacer bien. Este punto es tan importante como las cosas que sí se pueden compostar. Incluir ciertos materiales puede desequilibrar la pila y atraer plagas. A continuación, una lista de elementos que no se deben compostar:
- Carne, pescado y huesos: Este es probablemente el mayor «no hacer abono» en lo que respecta a los alimentos.
- Lácteos y huevos: A medida que los productos lácteos se descomponen y fermentan, también comenzarán a oler mal.
- Manteca, aceite de cocina, grasa animal y grasa: El aceite y el agua simplemente no se mezclan, y pueden generar problemas.
- Pegatinas en frutas y verduras: Estos pedazos de plástico ni siquiera pueden descomponerse en las instalaciones de compostaje industrial, y mucho menos en las de nuestro hogar.
- Embalaje de cartón revestido: Cualquier embalaje de alimentos con una capa de plástico o papel de aluminio no tendrá un buen proceso de descomposición. Esto significa, cartones de leche, cajas de jugo y bolsas de galletitas.
- Ceniza de carbón: Mientras que las cenizas de madera son seguras para mezclar en la pila, las cenizas de carbón no lo son.
- Madera tratada: Cualquier madera destinada a ser utilizada como material de construcción generalmente se trata con un repelente de agua que contiene sustancias químicas tóxicas. Además, estos productos químicos los harán más resistentes a la humedad y, por lo tanto, a la biodegradación. El aserrín de cortar leña, sin embargo, está bien convertirlo en abono.
- Recortes de césped tratados recientemente con pesticidas o herbicidas: Dado que generalmente el césped se trata en altas concentraciones, un césped recién tratado no debe acercarse a tu compost hasta que la concentración haya tenido tiempo de debilitarse y diluirse.
- Colillas de cigarrillos: Algunas están hechas de plástico, pero aparte de eso, los cigarrillos están llenos de productos químicos nocivos.
- Jabones sintéticos: Los jabones no se pueden compostar.
- Tejidos sintéticos de cualquier tipo: Contienen todo tipo de productos químicos y tintes nocivos. Incluso si tu remera es 99% algodón y solo 1% poliéster, no se puede compostar.
- Artículos de cuero: Esto significa cinturones, billeteras, carteras, guantes, etc.
- Caca y arena de perros y gatos: Los intestinos de los animales carnívoros / omnívoros pueden albergar una amplia gama de parásitos y patógenos resistentes.
La Vida Microscópica y Macroscópica en el Compost: Aliados Fundamentales
Toda la fauna que encontramos en el compost (salvo algunas excepciones) es importante e incluso crítica en su desarrollo. A continuación, se detallan algunos de los organismos y la función que realizan en el compostaje.
Los Microorganismos: La Base del Compostaje
No podríamos continuar esta entrada sin mencionarlos inicialmente. Son la fuente de cualquier pila de compost. Estos microorganismos degradan los productos que desechas en tu pila y los convierten en fuente de alimento para organismos más grandes. Aquí se forma una gran cadena alimentaria que se resume de la siguiente manera.
La Macofauna Beneficiosa
- Colémbolos: Son los típicos insectos que saltan cuando nos acercamos a ellos. Son muy pequeños y tienen gran variedad de colores (desde negro hasta el azul). Contribuyen al proceso de descomposición.
- Escarabajos: El que más nos vamos a encontrar de este tipo de insecto es el escarabajo de tierra.
- Caracolas y babosas: Son vegetarianos, por lo que se alimentan tanto de restos vegetales frescos como en descomposición.
- Lombrices de tierra: Hay una pugna por el protagonismo en tu pila de compost entre los microorganismos y las lombrices de tierra. De entre los macroorganismos, son los que más importancia tienen y los que directamente contribuyen a la descomposición de la pila.
- Moscas: Las moscas son molestas, eso sí, pero se alimentan de cualquier resto orgánico que encuentren. Además, son fuente de transporte de bacterias que también contribuyen en el proceso de descomposición. Lo que más les atrae son restos orgánicos de fruta y alimentos, por lo que si la densidad de estos insectos es molesta, puedes enterrar esos restos en el fondo de la pila.
- Cochinillas: Son grandes consumidoras de materiales ricos en fibra o materiales leñosos.
- Arañas: Estos artrópodos aprovechan la fuente de organismos que genera el compost para hacer un banquete con ellos. Son grandes depredadores y la fuente de alimentos en la pila es grande.
- Ciempiés: También son depredadores, por lo que realizan la misma función que las arañas.
- Hormigas: Estos insectos se aprovechan de cualquier resto de la pila de compostaje. Se alimentan de gran variedad de materiales y organismos, entre los que se encuentran semillas, hongos y algunos insectos.