Las galletas cracker son un tipo de galleta horneada habitualmente con masa de harina sin levadura y elaborada con diversas formas, tamaños y sabores. Se aromatiza o condimenta con sal en la masa tanto como con hierbas, semillas o queso, espolvoreado encima luego de hornear. Una cracker, también conocida como galleta de agua, galleta salada, masita salada o masita seca (según la región) es un tipo de tostada horneada habitualmente con masa de harina sin levadura y elaborado con diversas formas, tamaños y sabores (y colores). Se aromatiza o condimenta con sal en la masa tanto como con hierbas, semillas o queso, espolvoreado encima luego de hornear.
Orígenes e Historia
Las galletas cracker tienen una larga historia que se remonta al siglo XVII. Se cree que se originaron en Inglaterra y fueron introducidas en América del Norte por los colonos británicos. Las primeras galletas cracker eran simples y estaban hechas con harina, agua y sal.
Precedentes del Cracker Moderno
Unos precedentes del cracker moderno están en las galletas náuticas y las hostias. La diferencia entre crackers y galletas reside en la forma de elaboración: los primeros se preparan con capas planas de masa.
Innovación en Estados Unidos
En 1792 Theodore Pearson, de Newburyport (Massachusetts), elaboró un pan similar al cracker solamente con harina y agua, al que llamó pilot bread (‘pan de piloto’). Fue un éxito inmediato entre los marineros gracias a su largo plazo de conservación, y pasó a ser conocida también como hardtack o sea biscuit (‘galleta marinera’).
El momento revolucionario para el cracker llegó en 1801 gracias a otro panadero de Massachusetts, Josiah Bent, quien quemó un lote de galletas en su horno de ladrillo. El ruido crujiente que hacían las galletas inspiró su nombre (crack significa ‘chasquear’ o ‘crujir’). Bent se empeñó en convencer al público del potencial del producto como aperitivo, y para 1810 su negocio de Boston estaba en pleno auge.
Características y Variedades
Los ingredientes básicos de las galletas cracker son harina, agua y sal. Otros ingredientes comunes incluyen hierbas, semillas y queso. Los agujeros de los crackers (llamados agujeros de docking, ‘atraque’) se practican en la masa para evitar la formación de burbujas de aire durante el horneado. Normalmente suelen ser salados, no obstante, algunos pueden llegar a ser semidulces (caso de Belvita Hony Bran de Nabisco).
Tipos Comunes de Crackers
- Galletas cracker saladas: Estas galletas cracker son las más comunes.
- Galletas cracker integrales: Estas galletas cracker están hechas con harina integral.
Las galletas cracker son un alimento básico nutritivo y versátil que puede disfrutarse de muchas maneras. Son una buena fuente de carbohidratos y fibra, y son bajas en grasa y calorías. Las galletas cracker pueden ser parte de una dieta saludable. Son una buena fuente de energía y fibra. Las galletas cracker se pueden comer solas o con otros alimentos.
Nestlé y las Galletas McKay en Chile
Las galletas McKay, como Tritón, Museo, Criollitas o Kuky, forman parte de la memoria colectiva de los chilenos y están presentes en todos los almacenes del país. La historia de McKay comenzó cuando la familia McKay llegó a Chile en 1868 desde Escocia, trayendo la tradición y máquinas para instalar una primera fábrica en Talca en 1892. Esto dio vida a galletas como Graham Cracker y Shortbread, Afternoon Tea, Scotch, Trocadero, María, Sevilla, Gengibre y la clásica galleta de agua, siendo esta última la que se ha mantenido en el tiempo hasta hoy.
En 1988, con la adquisición de Centenario S.A., propietaria de Hucke-Mckay, Nestlé Chile entró al mercado de chocolates y galletas en el país, integrando estas marcas a su portafolio. Esto significó un aporte a la innovación, creatividad y despegue de la categoría.
Marcas Destacadas de McKay bajo Nestlé
Entre las galletas preferidas en la actualidad, se debe mencionar a la Tritón de vainilla, una galleta que tiene más de 90 años de historia y lidera su categoría. La marca McKay, con su slogan "más ricas no hay", ha sido un clásico en las colaciones escolares, la hora del té o un simple tentempié para las familias chilenas a lo largo de 130 años.