En la mitología nórdica, Fenrir (también conocido como Fenris, Fenrisúlfr, Hróðvitnir o Vánagandr) es un gigantesco lobo monstruoso. Este ser es hijo del dios Loki y la gigante Angrboda, hermano de la serpiente Jörmungandr y de la diosa Hela.
La figura de Fenrir aparece en la Edda poética, compilada en el siglo XIII a partir de antiguas fuentes tradicionales, y en la Edda prosaica y la Heimskringla, obras escritas en el mismo siglo por Snorri Sturluson. Tanto en la Edda prosaica como en la poética, Fenrir es reconocido como el padre de los lobos Sköll y Hati.
El crecimiento del lobo y la profecía
Fenrir comenzó siendo un cachorro, pero a medida que se alimentó y creció, llegó un punto en que fue imposible controlarlo. Los dioses Æsir decidieron retenerlo en Asgard para mantenerlo vigilado, aunque nadie tenía el valor suficiente para cuidar de él.
En la Edda Prosaica, se menciona que los dioses conocían las profecías sobre el gran aprieto que les causaría Fenrir debido a su rápido crecimiento y decidieron aprisionarlo. Fenrir es mencionado en tres estrofas del poema Völuspá, y en dos estrofas en el poema Vafþrúðnismál. En la estrofa 40 del Völuspá, una völva (vidente) informa a Odín que: «Al este, una anciana se sentó en el bosque de Járnvidr, y allí alumbró la camada de Fenrir; de todos ellos surgirá uno, destructor de la luna, en forma de trol».
Los intentos de aprisionamiento
Al ver el enorme tamaño que estaba alcanzando el lobo, los dioses decidieron atarlo. Dos veces fallaron en su intento por apresarlo: primero con la cadena Leding y después con la todavía más fuerte Droma, las cuales Fenrir se dejó poner, pero de las que se liberó fácilmente.
La creación de Gleipnir
Ante el fracaso, los dioses acudieron a los enanos, quienes fabricaron la cadena Gleipnir. Aunque parecía sedosa como un lazo, estaba forjada con seis ingredientes mágicos:
- Una pisada de gato
- Una barba de mujer
- El aliento de un pez
- Las raíces de una montaña
- Los nervios de un oso
- La saliva de un pájaro
El sacrificio de Tyr
Cuando los Æsir llevaron la cadena a Fenrir, este, al saber que estaba compuesta por elementos mágicos, se negó a colocársela. Los dioses le prometieron que si no lograba romperla, lo liberarían al no considerarlo una amenaza, pero el lobo, sospechando, accedió únicamente a condición de que alguno de los dioses pusiera una mano en su hocico como prueba de buena fe.
Solo Tyr, sobrino de Odín, tuvo el valor suficiente para aceptar el reto. Al intentar liberarse sin éxito de la cadena Gleipnir, Fenrir mordió y arrancó la mano derecha de Tyr. Posteriormente, los Æsir aseguraron la cadena a una gran roca del fondo de la tierra llamada Þviti y clavaron una espada hasta el mango a través de la boca del lobo.
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Estudios académicos
Las representaciones de Fenrir han sido identificadas en distintos objetos arqueológicos. Asimismo, diversas teorías académicas han propuesto que Fenrir mantiene una estrecha relación con otros canes de la mitología nórdica, sugiriendo un simbolismo más profundo dentro de las tradiciones escandinavas.
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