Los alfajores de Pica son una delicia tradicionalmente asociada a las localidades de Matilla y Pica, ubicadas al interior de Iquique, y no en Antofagasta. Su receta, que se dice es secreta, se caracteriza por rellenos que varían según la temporada, pudiendo ser de dulce de guayabas, mangos o una chancaca bien especiada. Las especias, especialmente la canela y la nuez moscada, juegan un papel fundamental en su sabor distintivo.
Ingredientes Tradicionales y Variaciones
Los ingredientes básicos para la masa de los alfajores de Pica suelen incluir manteca, harina, esencia de coco y azúcar. Las especias, como la canela y la nuez moscada, son esenciales para lograr el perfil de sabor auténtico.
Preparación del Relleno Tradicional
La preparación del relleno tradicional implica los siguientes pasos:
- Colocar 2 tazas de azúcar granulada.
- Añadir 1 taza de harina.
- Incorporar canela en polvo y clavo de olor.
- Tostar la mezcla en una olla durante aproximadamente 5 minutos, revolviendo constantemente.
- Agregar 2 tazas de agua hirviendo y continuar revolviendo hasta obtener una consistencia espesa.
- Si la mezcla resulta muy líquida, se debe añadir más harina.
- Dejar enfriar el relleno antes de colocarlo en los alfajores.
La Experiencia del Alfajor Vegano
Para aquellos que buscan una versión vegana, la elaboración de alfajores veganos sin sacrificar el sabor es totalmente posible. La clave está en adaptar los ingredientes tradicionales a alternativas vegetales.
Elaboración de Alfajores de Maicena Veganos
Una receta exitosa para alfajores de maicena veganos se basa en la sustitución de ingredientes de origen animal por opciones vegetales. La preparación incluye:
- Mezclar la leche de coco y batir hasta que se integre, evitando batir en exceso. Se recomienda utilizar la parte sólida que se forma al enfriar una lata de leche de coco.
- Añadir un toque de vainilla al final.
- Una vez que la masa ha reposado, amasarla brevemente y estirarla para cortar las tapas de los alfajores con un cortador circular.
- Rellenar cada alfajor untando una tapa con dulce de leche vegano (aproximadamente 25g) y cubriéndola con otra tapa.
Consideraciones para la Masa Vegana
Si se desea una versión sin gluten, se puede sustituir la harina de trigo regular por harina de trigo sin gluten. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la harina sin gluten tiende a ser menos elástica y puede romperse con mayor facilidad, requiriendo una manipulación más cuidadosa.
Conservación de los Alfajores
Los alfajores caseros se conservan bien durante aproximadamente 5 días. Sin embargo, se observa que con el tiempo las tapas pueden perder su firmeza inicial. Por ello, no se recomienda apilarlos en recipientes altos para evitar que se aplasten.
Detalles de una Receta Vegana Completa
A continuación, se presenta una receta detallada para elaborar alfajores veganos, incluyendo tiempos de preparación y horneado.
Tiempos de Preparación
- Plato: Dulce, Postre
- Cocina: Argentina
- Dificultad: Media
- Tiempo de preparación: 20 minutos
- Tiempo de horneado: 6 minutos
- Tiempo de reposo: 10 minutos
- Tiempo de relleno y decorado: 15 minutos
Ingredientes para la Leche de Almendras
- 1 taza de almendras crudas activadas (remojadas por varias horas)
- 1 litro de agua filtrada
Ingredientes para el Dulce de Leche Vegano
- 1 litro de leche de almendras
- 250 grs. de azúcar de coco (o azúcar rubio orgánico)
- 1 chaucha de vainilla (o extracto de vainilla)
- 3 cdas. colmadas de fécula de maíz
Ingredientes para las Tapas (rinde aprox. 24 tapas, o sea, 1 docena de alfajores)
- 200 grs. de harina 0000
- 50 grs. de fécula de maíz
- 5 grs. de cacao amargo
- 2 cditas. de polvo de hornear
- 1 cdita. de bicarbonato de sodio
- 100 grs. de aceite de coco sólido
- 75 grs. de azúcar rubio
- 1 cda. de puré de manzana
- 2 cdas. de leche vegetal (o lo necesario para formar la masa)
- 1 cdita. de Extracto de vainilla (opcional)
- 1 cda. de miel de caña o agave (opcional)
- 1 cdita. de ralladura de naranja (opcional)
Ingredientes para la Cobertura
- 200 grs. de chocolate amargo de taza
- 1 cda. de aceite de coco
Preparación Paso a Paso
Preparación de la Leche de Almendras
- Colocar las almendras en la licuadora con medio litro de agua filtrada y licuar por 1 minuto.
- Añadir el resto del agua y licuar por otro minuto.
- Filtrar la mezcla utilizando una bolsa para leches vegetales.
Preparación del Dulce de Leche Vegano
- Colocar la leche de almendras (reservando un poco en una taza) en una cacerola junto con la chaucha de vainilla y llevar a ebullición.
- Bajar el fuego y agregar el azúcar, revolviendo hasta que se integre.
- Mantener a fuego bajo, revolviendo cada 15 o 20 minutos y cuidando que el dulce no se pegue al fondo.
- Después de 2 horas, mezclar la fécula de maíz con la leche fría reservada y agregar a la cacerola, revolviendo constantemente para evitar grumos.
- Continuar cocinando a fuego mínimo por 15 o 20 minutos más, revolviendo sin parar.
- El dulce estará listo cuando se despegue de los bordes de la cacerola. Para verificar la consistencia en frío, colocar una cucharada en un platito, esparcir y dejar enfriar. Si al pasar el dedo por el medio se forma un "caminito" que se abre, el punto es correcto. Si no, continuar reduciendo unos minutos más.
- Dejar enfriar el dulce a temperatura ambiente y luego guardar en frascos en la heladera.
DULCE DE LECHE VEGANO SIN AZUCAR (Repostero, IDEAL RELLENO Alfajores y Tortas)
Preparación de las Tapas
- En un bol, batir el aceite de coco, el azúcar y el agave (si se utiliza).
- Agregar el puré de manzana y mezclar.
- Incorporar la vainilla (si se utiliza) y la ralladura de naranja (si se utiliza).
- Añadir la harina, la fécula, el cacao, el polvo de hornear y el bicarbonato.
- Unir los ingredientes hasta homogeneizar, agregando la leche vegetal necesaria para formar la masa.
- Dejar reposar la masa en la heladera por 1 hora.
- Estirar la masa sobre una superficie limpia hasta un espesor de 2 mm.
- Cortar discos de 5 cm. de diámetro.
Ensamblaje y Cobertura
- Tomar una tapa de alfajor y untar con dulce de leche vegano (aproximadamente 25g).
- Cubrir con otra tapa.
- Repetir el proceso hasta rellenar todos los alfajores.
- Para la cobertura, derretir el chocolate amargo con el aceite de coco a baño maría o en el microondas.
- Bañar los alfajores rellenos con el chocolate derretido.
La Cata del Alfajor de la Fábrica San Andrés
La cata del alfajor de la fábrica San Andrés, cuyo nombre honra al santo patrono de Pica, revela características sensoriales notables. La iglesia en honor a San Andrés, construida alrededor de 1880, es un Monumento Nacional. Al abrir el envase, se percibe un fragante aroma a canela y chancaca, junto con clavo de olor, creando una combinación agradable e interesante. Las galletas se describen como muy suaves y nada secas.