Empanadas de Queso Hechas de Harina: Una Guía Completa

Introducción a las Empanadas de Queso

Las empanadas de queso son un plato muy apreciado en diversas culturas, sirviendo como un clásico aperitivo, una comida rápida o un componente de almuerzos. Su popularidad se debe a su versatilidad y sabor, y en esta guía exploraremos cómo prepararlas, con énfasis en el uso de harina para la masa.

¿Existe algo más delicioso que las empanadas de queso fritas? Nosotros somos de los que aman cada bocado de esta comida ¡Porque simplemente es para chuparse los dedos! Y no solo eso, son populares entre los más grandes y pequeños de la casa ¡Sin duda la elección perfecta para cualquier ocasión!

Crujientes por fuera, cremosas por dentro. Las empanadas de queso son ese antojo que te alegra el día. ¿Qué esperas para prepararlas y disfrutar su sabor en cada mordida?

La Masa: Base Crujiente y Sabrosa

La clave para unas empanadas de queso perfectas reside en la masa. Es importante que la masa la dejen delgada para que quede crocante.

Preparación de la Masa Casera

Existen diversas formas de preparar la masa, adaptándose a los ingredientes disponibles y al método de cocción deseado.

Método 1: Masa Clásica con Harina y Líquidos

En un bol grande, pon toda la harina. Agrega los huevos, incorporando revolviendo con una cuchara de palo, un tenedor, o con la punta de los dedos como pellizcando. Continúa trabajando la masa mientras vas agregando la salmuera hasta obtener una masa suave y elástica.

Método 2: Masa con Manteca y Vino Blanco

En un bol, mezcla la harina con la sal. Luego, forma un volcán y agrega la mitad del agua tibia, la manteca derretida y el vino blanco. Continúa con las manos y añade el resto del agua según lo vaya necesitando la masa.

Método 3: Masa con Harina de Trigo (Opción Horno)

En un recipiente grande, mezcla la harina con la sal. Luego, agrega la mantequilla y desmorónala con las manos o un tenedor. Este proceso también se puede hacer en un procesador de alimentos. Ahora, agrega el huevo y el agua, y amasa hasta que la masa esté firme, pero no amases demasiado para que las empanadas no queden muy duras. Agrega más agua si ves que la masa está demasiado seca. Amasa por unos cuantos minutos y forma la masa en una bola, envuélvela con papel film o plástico de cocina y guárdala en la nevera de 30 minutos a 1 hora.

Método 4: Masa con Procesadora de Alimentos o a Mano

Para la masa casera de las empanadas fritas: Mezcle la harina, la sal, el azúcar (si se desea agregar), y el polvo de hornear en la procesadora de alimentos. Añada la mantequilla cortada en pedazos y mezcle bien. Agregue el jugo de naranja y el agua mineral, agregue 1/2 taza de agua para empezar y el resto poco a poco. La masa está lista cuando se formen bolitas pequeñas de masa. Si no tiene procesadora de alimentos, para hacer la masa de empanadas a mano, siga las mismas instrucciones para mezclar todo junto usando las manos. Use las manos para incorporar y mezclar todos los ingredientes (en el mismo orden que se indique en la receta), trabaje la masa hasta obtener una masa suave. Puede agregar agua adicional si la masa está seca o un poquito de aceite si la masa está pegajosa. Forme una bola con la masa y trabaje la masa por unos minutos. Ponga la masa en una fuente, use sus manos para untarla con un poco de aceite, cúbrala, y déjela reposar a temperatura ambiente por una hora.

Extendido y Corte de la Masa

Una vez que la masa esté lista, el siguiente paso es darle forma a los discos para las empanadas.

Usleado de la Masa

Trabaja cada porción individualmente, uslereando hasta conseguir una masa fina (aproximadamente 3 mm). No se recomienda extender la mitad de la masa y cortar varias redondelas a la vez, porque esto genera muchos recortes y cada vez que se vuelven a uslerear, se ponen más duros.

Métodos para Formar Discos

Para hacer los discos o redondeles de las empanadas, se pueden usar dos métodos:

• Estirar con bolillo: Estirar la masa usando un bolillo hasta obtener una capa fina y cortar redondeles para las empanadas del tamaño deseado (puede usar moldes redondos, un plato pequeño o una taza).
• Formar bolas y prensa: Formar pequeñas bolas de masa (de entre 1.5 a 2 onzas cada una) y luego usar el rodillo o una prensa para tortillas para estirar la masa y darle una forma redonda. No necesita quedar perfectamente redonda.

Es importante que la masa quede bien finita porque al freírse tiene que cocinarse muy rápido. Algunos también pasan la masa o los discos por la máquina de hacer pastas para conseguir que les quede súper fina.

Los discos de las empanadas se pueden usar inmediatamente para formar las empanadas, o se pueden guardar en la nevera o congeladora hasta el momento de usarlas.

El Relleno: El Corazón de la Empanada

El relleno de queso es el protagonista de estas empanadas, y su calidad influye directamente en el resultado final.

El Queso Ideal

En el caso de las empanadas chilenas, el toque reconocible es el uso del queso de fundo chileno, también conocido como queso chanco. Es un queso maduro de sabor lechoso que se derrite muy bien.

Nota importante: Se recomienda usar queso congelado para las empanadas al horno, al menos. Córtalo en trozos y luego congélalo, porque con el calor del horno el queso tiende a salirse de la empanada o incorporarse en la masa y quedan huecas. Con las fritas pasa menos, pero si ha sucedido, pruebe usando queso congelado.

Otras Opciones de Relleno

Si bien el queso es el foco, la masa preparada es versátil y permite rellenar las empanadas con cualquier ingrediente que deseen, como jamón y queso, pollo o carne.

Armado y Sellado de las Empanadas

Una vez que se tienen los discos de masa y el relleno, el siguiente paso es armar y sellar las empanadas.

Relleno y Cierre Básico

Coloca un trozo de queso (u otro relleno) en un lado del círculo. Cierra untando con leche o agua el borde, presiona firmemente y haz los dobleces característicos (repulgue).

Técnicas de Sellado

Para asegurar que el relleno no se escape, es crucial sellar bien las empanadas. Algunas técnicas incluyen:

• Sellar con los dedos.
• Usar un tenedor para marcar el borde.
• Doblar y torcer la masa para crear un borde más seguro.

El repulgue tradicional se forma doblando una de las esquinas de la empanada con el dedo pulgar y apretando, creando una nueva punta. Continúa este proceso hasta llegar a la otra esquina de la empanada.

Métodos de Cocción: Horno vs. Fritura

Las empanadas de queso pueden cocinarse tanto al horno como fritas, cada método aportando una textura y sabor distintos.

Empanadas al Horno

Pincela las empanadas con un batido de huevo y agua antes de llevar al horno. Hornéalas por 30-35 minutos (o 35-40 minutos si se usa la masa con reposo en nevera) hasta que estén doradas. Es importante vigilarlas durante la cocción; si se inflan, puedes enterrar un mondadientes para desinflarlas y evitar que se abran.

Empanadas Fritas

Fríe las empanadas en aceite caliente por aproximadamente 5 minutos, o hasta que estén levemente doradas. Sirve inmediatamente y disfruta.

Variantes y Tradiciones

Las empanadas de queso tienen diversas presentaciones y se integran en diferentes tradiciones culinarias.

Empanadas de Viento Ecuatorianas

Las tradicionales empanadas de viento ecuatorianas son unas deliciosas empanadas fritas que llevan un relleno de quesillo o queso y se sirven espolvoreadas con azúcar. La combinación de quesillo derretido con cebollitas y la masa frita crujiente espolvoreada con azúcar es deliciosa. Son muy ricas para el desayuno o brunch, y también para el cafecito de la tarde.

Empanadas Tradicionales vs. Modernas

Cuando se era niña, las únicas empanadas que se veían en la calle o en los restaurantes eran las empanadas de iglesia, hechas con maíz trillado o harina de maíz pre-cocida, y que llevaban carne o pollo. Posteriormente, surgieron las versiones con harina de trigo, que permitieron también la cocción al horno.

Información Nutricional Estimada

A continuación, se presenta una estimación nutricional para las empanadas de queso (los valores pueden variar según la receta y el tamaño de la porción):

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