Las empanadas son un plato emblemático en diversas culturas gastronómicas. Ya sea que busques la tradición de las empanadas argentinas o la versatilidad de las empanadas venezolanas y colombianas, este plato es sinónimo de reuniones familiares y celebraciones. Aunque existen múltiples variantes, la clave de una buena empanada reside en el equilibrio entre una masa elástica y un relleno jugoso y bien condimentado.
Preparación del relleno
Para obtener resultados profesionales, es fundamental que el relleno esté bien frío antes de armar las empanadas. Esto facilita el manejo de la masa y garantiza un sellado perfecto.
Relleno de carne
La clásica empanada argentina de carne destaca por el uso de condimentos clave como el comino y el aporte de la cebolla de verdeo. Para prepararlo:
- Sofríe cebolla y pimiento hasta que estén transparentes; añade ajo, sal y pimienta.
- Incorpora la carne picada y cocina hasta que esté sellada.
- Agrega tomate en cubos, puré de tomate, comino y pimentón.
- Cocina a fuego lento durante 30 minutos y, al retirar, añade huevo duro picado y aceitunas.
Relleno de pollo
El pollo debe quedar jugoso, libre de grasa y huesos. Para un sabor excepcional:
- Cocina las pechugas en agua hirviendo con sal y luego desmenúzalas finamente.
- En una sartén, sofríe cebolla, ajo y pimientos.
- Integra el pollo, sazona con pimentón, pimienta y un toque de caldo de cocción para dar humedad.
- Opcionalmente, puedes añadir pasas, aceitunas o huevo duro para enriquecer la mezcla.
COMO COCER POLLO para desmenuzar 🐤 Tiempo de cocción pollo
Elaboración de la masa casera
Aunque en los supermercados es común encontrar tapas de empanadas (hojaldradas o criollas), hacerlas en casa garantiza una calidad superior.
Ingredientes: 500 grs de harina de trigo, 235 ml de agua tibia, 40 grs de manteca derretida, sal y una pizca de azúcar.
- Mezcla la harina con la sal y el azúcar, formando un "volcán" con un hueco en el centro.
- Vierte la manteca y el agua en el centro, integrando de a poco.
- Amasa durante 5 a 8 minutos hasta obtener una textura elástica y no pegajosa.
- Deja reposar la masa tapada durante 30 minutos antes de estirarla y cortar los discos.
Armado y técnica de repulgue
El repulgue no es solo decorativo; su función principal es evitar que el relleno se escape durante la cocción. Para un sellado perfecto:
- No rellenes en exceso; deja unos centímetros de masa en los bordes.
- Moja ligeramente los bordes de la masa con agua antes de cerrar.
- Utiliza el pulgar e índice para realizar un trenzado uniforme hacia el lado opuesto.
- Para empanadas de jamón y queso o repulgues rápidos, puedes sellar los bordes presionando con un tenedor.
Cocción: ¿Horno o frita?
La elección depende del gusto personal, pero ambas requieren técnica:
- Al horno: Pinta las empanadas con yema de huevo para lograr un color dorado brillante. Hornea a 200ºC durante unos 20-30 minutos.
- Fritas: Utiliza aceite vegetal profundo bien caliente. Fríe durante 2 minutos por lado hasta que la masa esté crujiente y dorada. Es recomendable freírlas inmediatamente después del armado para evitar que la masa se humedezca o se rompa.