La Patagonia Chilena, incluyendo Tierra del Fuego y el Parque Nacional Torres del Paine, ofrece un escenario incomparable para la observación de aves. Este fascinante viaje de naturaleza permite descubrir la biodiversidad única de sus regiones remotas y sorprendentes paisajes.
Especies Emblemáticas y Biodiversidad
La región alberga una asombrosa variedad de avifauna, que incluye aves marinas, acuáticas, playeras, de bosque y rapaces. Entre las especies marinas destacan el Albatros de Ceja Negra, el Petrel Gigante Antártico, el Yunco de Magallanes y el Salteador Chileno. Las aves acuáticas están representadas por el Caiquén, el Canquén y el Canquén Colorado.
Los playeros son sorprendentes, con especies como el Chorlo de Magallanes, Chorlo de Doble Collar, Chorlo Chileno y Chorlo de Campo, junto con varias Perdicitas. La presencia de Pingüinos Rey y Magallánicos añade un atractivo especial. En los bosques, se pueden encontrar el Carpintero Negro, la Cachaña y el Peuquito. Sobrevolando estos cielos patagónicos, la majestuosa presencia del imponente Cóndor de los Andes, la mayor ave terrestre voladora, es una visión inolvidable.
Itinerario y Experiencias de Observación
La "Observación de Aves en Patagonia" es una sección de 6 días, concebida como una excelente introducción a la región, ideal para quienes no disponen del tiempo para la expedición completa "Birding Chile". Este programa se enfoca en mostrar las especies endémicas y las especialidades regionales, con paseos de dificultad fácil a moderada, abarcando desde el nivel del mar hasta los 1000 metros de altitud.
Ruta Detallada y Hábitats
Desde Santiago a Punta Arenas y la Costa del Estrecho de Magallanes
El viaje comienza con un vuelo nocturno desde Santiago o Puerto Montt hacia Punta Arenas (53° S), la ciudad más austral de Chile. Durante el vuelo, se pueden apreciar las capas de hielo, los fiordos y los picos de los Andes del sur. Al llegar, se recorre la costa del mítico Estrecho de Magallanes en busca de aves como el Quetru Volador, Patos juarjuales, Caranca, Cormorán Imperial, Cormorán de las rocas y Pilpilén austral.
Tierra del Fuego: Isla y Biodiversidad
Un viaje en ferry de 2 horas cruza el Estrecho de Magallanes hacia la ciudad de Porvenir, en Tierra del Fuego. Aquí, la diversidad de aves con tubos nasales es notable, incluyendo el Albatros de Ceja Negra, Petrel Gigante Antártico, Petrel Plateado, Petrel Damero, Petrel Negro, Fardela Negra, Golondrina de Mar Común y el Yunco de Magallanes. Otras aves marinas observadas son el Pingüino de Magallanes, el Salteador Chileno, Gaviotas Dominicanas y Austral, y el Gaviotín Sudamericano. Los posibles mamíferos marinos incluyen el Lobo Marino Sudamericano y el Delfín Austral.
En la costa de Tierra del Fuego, se avistan el Pato Juarjual, Pato Real, Playero de Baird, Playero de Lomo Blanco, Pilpilén Austral y Churrete Común. La exploración del gran embalse de Bahía Inútil revela una gran cantidad de aves marinas y acuáticas. En la ruta, se buscan rapaces como el Aguilucho Común, el Perdiguero y Halcones Peregrinos; el Tucúquere anida en barrancos.
Colonia de Pingüinos Rey y Lagunas Alcalinas
El objetivo principal en esta pintoresca parte de la isla es la recién establecida colonia de cría de Pingüinos Rey, que se congrega todo el año y ha comenzado a criar con éxito. Durante la mañana, se visitan lagunas alcalinas al norte de Porvenir, buscando el local y de extraño aspecto Chorlito de Magallanes, un ave zancuda que se asemeja a una pequeña paloma y que a menudo se ve alimentándose con sus patas de color rosa brillante. Otras aves de la zona incluyen el Chorlito de Doble Collar, el Pollito de Mar Tricolor, el abundante Playero de Baird y de Lomo Blanco, el Minero Austral y el ubicuo Colegial.
Estepas Patagónicas y Especialidades Regionales
Las estepas azotadas por el viento de Tierra del Fuego y la Patagonia albergan especialidades como la Perdicita, el Chorlo de Campo, el Minero Austral, el Patagón y el Cazamoscas Chocolate. Un viaje en ferry permite regresar a tierra firme, con la posibilidad de observar el sorprendente Delfín de Commerson. En los humedales, son comunes el Flamenco Chileno, el Cisne de Coscoroba, el Pato Capuchino y miles de aves zancudas.
Durante el viaje, se espera encontrarse con Ñandúes, Vari, Dormilona Rufa y Tenca Patagónica.
Parque Nacional Torres del Paine
Torres del Paine es una de las joyas de Chile y uno de los parques más visitados de la Patagonia. El parque ofrece una vasta extensión para explorar diversos hábitats, destacando sus espectaculares picos de granito y montañas cubiertas de glaciares. Las lagunas bordeadas de juncos en el lado este del parque son ricas en aves acuáticas, incluyendo incluyeuillos, Pimpollos, Patos Ranas (Andinos) y Anteojillos, el Pato Jeórgn Grande y Chico, y con suerte, el esquivo Pién Austral. También se espera ver Cóndores Andinos y Águila Chilena.
Por la tarde, la visita al Lago Grey ofrece impresionantes vistas de icebergs azules. Temprano en la mañana, la exploración de la Cordillera de Sierra Baguales permite buscar pájaros cantores de rango más restringido en Chile, como la Tenca Patagónica y el Mero de Tarapacá.
Información Práctica y Logística
Viajes y Reservas
Este viaje comienza y termina en Punta Arenas, Chile. Se recomienda llegar el día anterior al inicio del viaje. Los precios se muestran y cobran en dólares americanos (USD), basados en acomodación doble y por persona. Los viajes tienen salida garantizada con un mínimo de 3 participantes y se pueden elegir fechas desde septiembre hasta marzo.
Se pueden cotizar vuelos domésticos desde Santiago (SCL) a Punta Arenas (PUQ) y viceversa. Para registrarse y reservar, se debe completar un formulario en línea. El monto de la transferencia inicial es de 500 USD por persona, política que aplica también a extensiones y transferencias de tours.
Parque Nacional Patagonia
Oficialmente creado el 11 de diciembre de 2018, el Parque Nacional Patagonia abarca 304.527,75 hectáreas, integrando antiguas reservas nacionales como Lago Jeinimeni y Lago Cochrane (o Tamango), además del sector del valle Chacabuco. Esta área fue donada al Estado por la Fundación Tompkins Conservation.
Flora y Fauna del Parque Nacional Patagonia
En el sector de la Reserva Nacional Lago Cochrane (Tamango), predomina el bosque caducifolio de Aysén (lenga, ñirre). En sectores más húmedos, se encuentran coigüe, notro y pasto miel. En la Reserva Nacional Lago Jeinimeni, se suman la estepa patagónica de Aysén (vautro, coirón, llareta).
El parque es hogar de especies amenazadas como el Huemul (emblemático de Chile), Puma, Zorro Gris y varias especies de murciélagos. El herbívoro más abundante es el Guanaco. Otros mamíferos presentes incluyen el Piche, Chingue Patagónico, Gato de Geoffroy, Ratón Colilargo y Ratita de Pie Sedoso.
Entre las aves destacan el Cóndor, Águila, Cernícalo, Martín Pescador, Chucao, Hued Hued, Zorzal, Tordo y Cachaña.
Senderos y Accesos
El parque cuenta con infraestructura de accesibilidad universal. En el Sector Jeinimeni, hay senderos pavimentados para acceder al lago. El Sector Valle Chacabuco ofrece rampas a museo, baño y restaurante, y senderos interiores. El Sector Tamango también dispone de senderos.
Se detallan senderos como:
- Sector Jeinimeni: Escorial El Silencio (2,6 km), Costanera Lago Jeinimeni (11,4 km), Laguna Esmeralda (5,8 km), Mirador del Lago Jeinimeni (2 km). Rutas de mayor duración: Valle Los Glaciares (50 km, 4-5 días) y Valle Avilés (14,5 km, 3-4 días).
- Sector Valle Chacabuco: La Confluencia (3 km), Cañadón Chacabuco (10 km), Lagunas Altas (21 km, 7 horas, cierra de junio a septiembre), La Vega (5 km), Huemules (22 km, 6 horas). Senderos para bicicletas: Puerto Tejuelas (50 km), Furioso (47 km, cierra con nieve). Otros: Lago Chico (12 km), Los Gatos (12 km). Senderos de conexión: Tamango (24 km), Siete Lagunas (38 km, 3-5 días).
- Sector Tamango: Las Águilas (3,2 km), Los Carpinteros (4,6 km), Los Coigües (3,9 km), Los Ciruelillos (1,3 km), Los Huemules (6,8 km), Las Lengas (4,8 km), Los Valles (4,6 km), Los Pumas (4,2 km), Los Cóndores (3 km), Los Ñires (2,8 km).
Los accesos principales son por la Carretera Austral, dirigiendo hacia Cochrane (sectores Chacabuco y Tamango) o Chile Chico (sector Jeinimeni).
Prohibiciones y Recomendaciones
Está prohibido encender cualquier fuente de calor, ingresar con mascotas, botar basura, alterar cursos de agua, salir de senderos, escalar rocas, correr, subir árboles, descender en bicicleta por zonas no autorizadas, extraer recursos naturales, alimentar o perturbar la fauna nativa, fumar, ingerir bebidas alcohólicas o drogas, y generar ruidos molestos. El uso de drones solo se permite para investigación o filmaciones profesionales con autorización previa de CONAF.
Se recomienda atender las indicaciones del cuerpo de guardaparques, usar vestimenta acorde a la estación y calidad para la duración de las travesías, y estar atento a posibles cierres de senderos ante condiciones climáticas adversas.
Otras Áreas de Interés para la Observación de Aves
Reserva Añihué y Área Marina Protegida Pitipalena-Añihué
La Reserva Añihué, ubicada en el centro del área marina protegida "Pitipalena-Añihué" en la Patagonia chilena, ha documentado 88 especies de aves entre 2011 y 2016. La riqueza aviar tiende a ser constante durante el año, con aproximadamente la mitad de las especies registradas en todas las estaciones. Se describen singularidades como presencia estacional inusual, posibles extensiones de rango de distribución y variaciones fenotípicas locales.
Reserva de la Biosfera Cabo de Hornos
La Reserva de la Biosfera Cabo de Hornos es un lugar favorito para aves de bosques y marinas. Cerca de 150 especies de aves, residentes y migratorias, llegan para anidar, alimentarse y reproducirse. Las aves migratorias, como albatros y pingüinos, recorren miles de kilómetros, a veces sin descanso. El Fío-Fío es destacado por conectar naciones en su ruta migratoria.
El proceso migratorio implica hiperfagia (aumento de ingesta de comida para acumular grasa) y transformación de órganos internos. Durante el vuelo, algunas aves pueden dormir la mitad del cerebro mientras la otra permanece activa. Estos recorridos se realizan generalmente en bandadas.
En primavera, las aves migran desde sus zonas de invernada hacia Cabo de Hornos en busca de recursos y condiciones óptimas para reproducirse. Al finalizar el verano, regresan al norte. La reserva posee una diversidad de hábitats (bosques, alta montaña, mar abierto, costas, humedales) y el aumento de horas de luz en verano favorece la reproducción, con mayor disponibilidad de alimento y mejores condiciones para los polluelos.
Torres del Paine: Hábitats y Especies
El Parque Nacional Torres del Paine, ubicado a una hora y media de Puerto Natales, es famoso por su landscape de postal con espectaculares torres de granito y montañas glaciares. El paisaje dominante es la estepa arbustiva, hogar de Canasteros Australes, Canastero Chicos y Patagones. Los Cóndores y Caranchos Australes sobrevuelan la zona.
Numerosas lagunas con juncales albergan aves acuáticas. Los bosques de Nothofagus (lenga) y notro son hábitat del Rayadito, Comesebo Grande, Fío-Fío, Carpinterito, Pitío y el Carpintero Negro.
En cuanto a mamíferos, se observan grandes grupos de Guanacos y el ciervo en peligro de extinción, el Huemul cerca de los bosquetes. Torres del Paine es también un lugar privilegiado para avistar Pumas.
Estepa Patagónica Oriental y Costas del Sur
En la porción este de la Patagonia chilena, la extensa estepa es el hábitat predominante, creando paisajes vastos y ondulantes. Grupos familiares de Ñandúes corren por la estepa, y la Perdiz Austral forma pequeños grupos. La observación de aves aquí implica recorrer grandes distancias, avistando Mineros Austral y Común, Chirihue Austral y Cazamoscas Chocolate.
Las zonas costeras cerca de Punta Arenas, compuestas por playas pedregosas y de arenas negras con pequeños estuarios, son hábitat para el Canquén Colorado, Quetrus Voladores y No-Voladores, Gaviotas Australes y Carancas. En peñones rocosos y estructuras metálicas, se posan Cormoranes de las rocas.
Al cruzar a Tierra del Fuego, es posible ver Yunco de Magallanes, Albatros de Ceja Negra, Petrel Gigante del Sur y Salteador Chileno. En las zonas costeras, se encuentran Lobos de Mar, Zorros Chilla, Guanacos y Tuco-Tuco de Magallanes.
El Chorlo Chileno y de Doble Collar, el Minero Austral y el Cazamoscas Chocolate son especies especiales de la estepa en el camino a los pingüinos. El Chorlo de Magallanes, único representante de su familia (Pluvianellidae), es un habitante escaso y poco conocido de la estepa.