Hace cuatro años, Nicolás Cañete y su esposa fundaron Tasty Free, un emprendimiento dedicado al desarrollo de alimentos inclusivos, completamente libres de gluten. Su misión es permitir que todas las familias puedan compartir la experiencia de comer juntas, garantizando el derecho a una alimentación equitativa, independientemente de las intolerancias o restricciones alimentarias.
“Somos alimentación saludable para todos”, afirma el chef Nicolás Cañete. Esta filosofía se refleja en la rigurosa certificación de su fábrica y en la aprobación de cada producto por parte de Granotec, entidad que avala la inocuidad de sus procesos productivos. Nicolás destaca que, a diferencia de muchos productos certificados en el mercado que solo cumplen la función de alimentar sin contaminar, Tasty Free se ha enfocado en crear productos deliciosos. Esta apuesta ha impulsado un crecimiento explosivo para la empresa.
Hace año y medio, Tasty Free selló una importante alianza con San Camilo, lo que permitió la creación de una línea sin gluten con siete productos de panadería y pastelería, que hoy se encuentra disponible en las 55 sucursales de la cadena. Este avance, sumado al traslado a un nuevo centro de producción de más de 700 m² en marzo, ha facilitado el desarrollo de una nueva línea de negocio de platos preparados sin gluten y el fortalecimiento de su canal de venta online (e-commerce).
Las compras realizadas a través de la web se entregan en toda la Región Metropolitana en un plazo máximo de dos días hábiles. Adicionalmente, han habilitado un outlet en su fábrica de Recoleta para la venta al detalle.
“La diferencia de nuestro negocio, comparado con otros actores del mercado, es que nosotros elaboramos productos sabrosos. Y eso ha permitido ampliar nuestro público”, explica Nicolás Cañete.
Enfoque en Investigación y Desarrollo (I+D)
El inicio de la pandemia encontró a Nicolás Cañete y su equipo gestionando dos restaurantes completamente libres de gluten, además de un pequeño centro de producción que abastecía a ambos establecimientos. Ante las restricciones de la cuarentena, la empresa se vio obligada a cerrar los restaurantes y centrar todos sus esfuerzos en el centro de producción. Este cambio estratégico, combinado con la implementación de un moderno e-commerce con servicio de entrega a domicilio, tuvo un impacto inmediato y positivo en los resultados financieros de la compañía.
“Cuando más crecimos fue en pandemia. Nos dio la posibilidad de llegar a muchos hogares”, comenta Nicolás. Entre 2020 y 2021, la empresa experimentó un crecimiento del 120%, y prevén cerrar el año 2022 con cifras similares. Para finales de año o principios de 2023, planean realizar una ronda de levantamiento de capital con el objetivo de expandir sus mercados.
Actualmente, Tasty Free cuenta con más de 50 clientes en el sector Horeca (hoteles, restaurantes y catering), incluyendo importantes empresas del rubro. “Le garantizamos a nuestro cliente final que el producto es 100% libre de gluten. Todo el proceso productivo está certificado y, al elaborar todo sin gluten, no existe ningún riesgo de contaminación”, asegura Cañete.
Alternativas para Todos
La recién lanzada línea de platos preparados incluye opciones destacadas como la lasaña boloñesa sin gluten y sin lactosa, que ha recibido excelentes comentarios del público. También ofrecen lasaña de ají de gallina, pascualina vegana sin gluten, y una amplia variedad de quiches y pizzas listas para consumir, todas ellas libres de gluten.
Otra alternativa son las empanadas prehorneadas sin gluten, disponibles en variedades como napolitana, ají de gallina y pino. Además, cuentan con una opción vegana elaborada a base de vegetales asados y queso vegano.
Tasty Free también produce su propia masa de pizza italiana precocida, caracterizada por ser 100% libre de gluten, elaborada a mano y vegana. Esta masa es alta en fibra, baja en azúcar y libre de lactosa y lácteos. Las mismas cualidades se encuentran en los discos de empanada y dobladitas, que se venden en paquetes de seis unidades.
Sin embargo, una de las estrellas de la marca es su línea de panadería sin gluten. Ofrecen pan de masa madre, pan de molde (blanco o multigrano), pan de hamburguesa y pan de completo, con opciones de cebolla o aceitunas. Nicolás Cañete describe el desafío de conquistar a clientes que han consumido gluten toda su vida: “Tenemos dos grandes tipos de clientes: el que siempre ha sido celíaco, y la otra mitad a quienes les han detectado la celiaquía después de haber consumido gluten toda su vida. Somos un país que lidera el consumo de pan y convencer a ese cliente que conoció los productos con gluten fue el desafío gastronómico más grande que me ha tocado pasar en toda mi carrera de chef, porque llegar a una esponjosidad, crocancia, aroma, sabor y color óptimos en el pan sin gluten no es fácil. Fueron seis meses de desarrollo por cada línea de pan y hoy la gente nos califica con excelentes comentarios”.
En el ámbito de las alternativas dulces, Tasty Free ofrece muffins tradicionales y veganos sin gluten, galletas surtidas, brownies, merengues, pie de limón o maracuyá. A esto se suman sus populares pies veganos y gluten-free, sin lácteos ni huevo, disponibles en sabores como limón, maracuyá, frambuesa o coco tostado con mango 100% natural, servidos sobre una masa crocante y crema vegetal.
La línea de platos preparados, que incluye pizzas, lasañas, empanadas y quiches, lanzada hace dos meses, ha tenido una excelente recepción. Actualmente, el 50% de las ventas de Tasty Free provienen de productos de panadería, el 30% de pastelería y el 20% de platos preparados.
Pastelería Destacada
La Torta Tasty Freekers es un ejemplo de su oferta sin lactosa. Combina un suave bizcocho de chocolate relleno con nougat de maní, crema de maní y está bañada en chocolate con trozos de maní.
Otra opción muy solicitada es la Torta Cuatro Leches, elaborada con manjar, leche condensada, leche descremada y crema de leche, cubierta con merengue suave o crema vegetal para la versión vegana. Está disponible en formatos para 6, 12-15 y 20-25 porciones.
Estos tres tamaños también se ofrecen para la Torta de Hojarasca Frambuesa o Lúcuma, que es sin gluten y baja en azúcar. La Torta Vegana, con bizcocho de chocolate, mousse de frutos rojos y cobertura de ganache de chocolate, es otra opción destacada.
La Torta Manjarate es 100% libre de gluten y combina un suave bizcocho de chocolate relleno con manjar, crema de manjar y cubierta con más chocolate.
Una creación especialmente significativa para Cañete es la Torta Martina. Su versión tradicional incluye un brownie húmedo con nueces, manjar, base de hojarasca y merengue suave.
Soñar en Grande: Expansión y Propósito
El rápido crecimiento de Tasty Free ha impulsado a Nicolás Cañete y su equipo a enfrentar continuamente nuevos desafíos. “La empresa está creciendo, ya los detalles dejaron de ser detalles, empezaron a aparecer muchas propuestas atractivas para la empresa para ingresar al retail y un montón de otros proyectos que queremos seguir potenciando”.
En este sentido, Nicolás anuncia que a fin de año realizarán una ronda de inversionistas con el objetivo de incorporar más tecnología y expandir la cobertura de sus productos a otras regiones del país.
“Cuando iniciamos este proyecto con mi esposa, siempre tratamos de hacer negocios con propósito, que tengan un centro en lo social, con un impacto no sólo nutritivo y gastronómico sino socioeconómico y sociocultural, entre otros factores”, reflexiona Cañete. En su opinión, “hay un público muy olvidado y que para mí dejó de ser un nicho, con aterradoras cifras que dicen que 8 de cada 10 personas que tienen celiaquía no saben que son celíacos y lo asocian a otro tipo de patologías, cuando el verdadero problema es el consumo de gluten”.