El brócoli, conocido científicamente como Brassica oleracea itálica, es una planta de la familia de las Brasicáceas (anteriormente Crucíferas), cuyo nombre proviene del latín brachium (brazo) en referencia a su estructura. Esta hortaliza, emparentada con las coles, es apreciada por sus ramilletes verdes, los cuales son su parte comestible.
Peso de un Ramillete (Pella) de Brócoli
En su forma, el brócoli se distingue por un tallo central que se ramifica en múltiples flores o ramilletes verdes. Cada uno de estos ramilletes, también denominado “pella”, tiene un peso característico. Generalmente, cada pella de brócoli pesa entre 250 y 300 gramos.
El brócoli es muy versátil y se consume cocido, siendo un excelente complemento para todo tipo de preparaciones culinarias, como sopas, gratinados o salteados.
Cultivo y Cosecha del Brócoli Ecológico
El cultivo del brócoli ecológico tiene una historia particular en regiones como Bretaña, donde se ha cultivado desde los años 80. La estacionalidad de su recolección abarca el verano y el otoño.
Proceso de Cultivo
- El brócoli ecológico se planta de forma mecanizada entre los meses de febrero y marzo.
- La recolección se realiza a mano, extendiéndose desde junio hasta octubre.
La recolección manual es crucial, ya que permite a los productores seleccionar las mejores hortalizas en su punto óptimo de maduración y desarrollo, garantizando así una calidad superior. Una vez recolectados, los brócolis se acondicionan inicialmente a granel en el campo o, inmediatamente después, en la cooperativa el mismo día, para asegurar su máxima frescura.
El Cultivo de BRÓCOLI / BROCCOLI Crop
Criterios de Calidad del Brócoli
Para asegurar la calidad del brócoli en el mercado, existen categorías que definen sus características y tolerancias.
Categoría I
El brócoli de esta categoría debe ser de buena calidad y poseer las características propias de su variedad o tipo comercial. Debe ser firme y compacto, con un grano apretado y libre de defectos significativos como manchas o restos de heladas. Los brotes deben estar completamente cerrados y el tallo floral debe ser tierno y sin fibrosidad.
No obstante, se permiten los siguientes defectos leves, siempre que no comprometan el aspecto general, la calidad, el estado de conservación y la presentación del producto en el envase:
- Un ligero defecto de forma.
- Un ligero defecto de coloración.
También se permite que las hojas se extiendan por encima de la cabeza, siempre que sean de color verde, sanas, frescas y tiernas.
Tolerancias de Calidad, Calibre y Homogeneidad (Categoría I)
- Se admite una tolerancia total del 10 % (en número o en peso) de brócolis que no cumplan los requisitos de esta categoría, pero que satisfagan los de la Categoría II.
- Dentro de esta tolerancia, no más del 1 % del total de productos puede no satisfacer los requisitos de calidad de la Categoría II ni los mínimos, o presentar podredumbre.
- Se permite una tolerancia total del 10 % de productos que no cumplan, en número o en peso, los requisitos de calibrado.
- El brócoli debe ser uniforme en color.
Categoría II
Esta clase incluye el brócoli que no puede clasificarse en la Categoría I, pero que cumple con los requisitos mínimos establecidos. El brócoli de esta categoría puede ser:
- Ligeramente suelto y menos compacto.
- El grano puede estar compacto, pero con menos fuerza.
- Los brotes deben estar prácticamente cerrados.
- El tallo floral debe ser razonablemente tierno, pudiendo presentar un ligero rastro de fibrosidad.
Se podrán admitir los siguientes defectos, siempre y cuando se conserven las características esenciales en cuanto a calidad, estado de conservación y presentación:
- Defectos de forma.
- Defectos de coloración.
- Ligeras magulladuras y lesiones.
Al igual que en la Categoría I, se permite que las hojas se extiendan por encima de la cabeza si son verdes, sanas, frescas y tiernas.
Tolerancias de Calidad y Calibre (Categoría II)
Se admite una tolerancia total del 10 % (en número o en peso) de brócoli que no cumpla los requisitos de esta categoría ni los requisitos mínimos.
Presentación Comercial y Empaquetado
El brócoli se comercializa en diversas presentaciones, que a menudo incluyen "pellas" o "paquetes filmados" de pesos específicos, agrupados en cajas.
- Cartón 8 x 400 g: Se colocan ocho paquetes formados, tumbados de a 4 en espiga, en cajas de 3.2 kg.
- Cartón 10 x 400 g: Empaquetado manualmente en máquinas filmadoras, con 4 piezas en cruz hacia abajo y 6 piezas mirando hacia arriba.
- Cartón 12 x 400 g: Empaquetado en hileras de 4 filas por 3 unidades; el encajado se hace colocando en cajas de 4.8 kg, una pieza al contrario de otra, en cuatro filas de tres piezas.
- Cartón 10 x 500 g: Se colocan diez pellas o paquetes filmados, envasados en cajas de 5 kg. Cuatro paquetes van situadas en el fondo con los troncos cruzados y los seis restantes se colocan con la cabeza hacia arriba.
- Cartón y plástico 6 x 500 g: Se colocan en hileras de tres en espiga paquetes filmados envasados en caja de 3 kg.
- Cartón 6 x 400 g: Se colocan en hileras de tres en espiga paquetes filmados envasados en caja de 2.4 kg.
- Plástico 24 x 400 g: Se colocan en hileras de seis por cuatro unidades, una contra la otra, en caja de 9.6 kg.
- Granel 250-500 (5 kg): Se colocan piezas individuales (pellas) filmadas, una contra otra, sin un número específico de unidades por caja; el peso total de la caja es de 5 kg, con pellas que pueden variar entre 250 y 500 gramos.
- Madera/Cartón Granel 5, 6, ó Plástico Granel 10 Kg: Se colocan las pellas sin filmar en cajas, una al contrario de la otra, hasta completar el peso neto más el peso de la caja y el porcentaje establecido por pérdidas de humedad.
- Floreta 5.5 kg: Un formato específico para las floretes.
Etiquetado y Logística de Transporte
Para la distribución comercial, cada envase de brócoli debe llevar una etiqueta clara y legible en uno de sus costados, visible desde el exterior, con la siguiente información mínima:
- Datos del proveedor.
- Producto (Brócoli).
- Origen.
- Características comerciales: Categoría, Calibre, Unidades.
- Marcados específicos y Lote.
Cualquier otra indicación requerida por el cliente final se especificará en el pedido.
Las condiciones de transporte son esenciales para mantener la calidad del brócoli. La limpieza y el estado del camión de transporte deben ser adecuados, con ausencia de mercancías incompatibles. Además, todos los vehículos de entrega deben tener la temperatura controlada para preservar la frescura del producto.