Introducción a la Pasta de Ají Amarillo
La pasta de ají amarillo es un ingrediente fundamental en muchas recetas peruanas, destacándose por el increíble sabor que aporta. Preparada de la manera adecuada, no resulta picante y es ideal para platos como el ají de gallina, la salsa huancaína, el ceviche y muchas otras preparaciones.
Hacer pasta de ají amarillo casera es sorprendentemente fácil. El único paso que requiere un poco más de tiempo es quitar las pepas y las venas del ají. Generalmente, se recomienda preparar una cantidad mayor de la necesaria para una sola receta, por ejemplo, 1 kg de ají, y congelarla. Se congela perfectamente por hasta 6 meses, lo que permite tenerla disponible para todo tipo de elaboraciones.
Tradicionalmente, el ají se licúa con aceite vegetal, pero también se puede hacer con agua, especialmente si se planea usarlo para mermeladas. La pasta de ají amarillo puede agregarse directamente al sofrito o usarse tal cual en otras preparaciones. Hecha de esta manera, no pica en absoluto.
La principal razón para preferir la pasta casera sobre la envasada es que esta última a menudo se licúa con las pepas, lo que la hace muy picante. Esto puede afectar el sabor de platos como el ají de gallina, la causa o la salsa huancaína, donde se usa en grandes cantidades. Por ello, la preparación casera es siempre la mejor opción.
El ají amarillo es uno de los tres tipos de ají más usados en la cocina peruana, junto con el ají mirasol y el ají panca. Su sabor es tan versátil que incluso se puede añadir a recetas que no son necesariamente peruanas, aportando un toque único.
Preparación Básica del Ají Amarillo Hervido
Para obtener una pasta base de ají amarillo hervido, sigue estos pasos:
- Corta las puntas del ají amarillo en ambos lados y ábrelo a la mitad a lo largo.
- Con un cuchillo, quita las venas y las pepas del ají amarillo.
- Pon todos los ajíes sin pepas ni venas en una olla con abundante agua caliente.
- Deja que hierva por 10-15 minutos, o hasta que, al frotar la esquina de la piel de un ají, esta se desprenda fácilmente.
- Retíralos del agua y pélalos.
Este ají ya está listo para ser licuado y formar una pasta que se puede usar en diversas preparaciones.
Receta Detallada: Crema de Ají Hervido con Morrón para Conservar
Esta receta te permitirá preparar una deliciosa crema de ají hervido con morrón y otros ingredientes, ideal para guardar y disfrutar como acompañamiento o aliño.
Ingredientes
- Ajíes (cantidad según preferencia)
- Morrón (cantidad según preferencia)
- 50 cc de aceite (para freír ajos)
- Ajos pelados enteros (cantidad según preferencia)
- Vinagre (cantidad según preferencia)
- Sal (al gusto)
- Pimienta negra molida (al gusto)
- Semillas de cilantro (al gusto)
- 50 cc de más aceite (para la cocción)
- Saldo de aceite (para el licuado final)
- Agua (si es necesario)
Esterilización de Frascos
Antes de comenzar con la crema, es crucial esterilizar los frascos donde se guardará:
- Coloca los frascos y sus tapas en una olla grande y cúbrelos completamente con agua fría.
- Lleva el agua a ebullición.
- Una vez que el agua hierva, déjalos hervir por 15 minutos para asegurar una correcta esterilización.
- Transcurrido el tiempo, retira los frascos y tapas con la ayuda de unas pinzas o tenazas, y déjalos boca abajo sobre un paño limpio hasta que se sequen.
Elaboración de la Crema
- Lava los ajíes, pártelos por la mitad y retira sus semillas.
- Lava el morrón, pártelo por la mitad y retira las semillas.
- Calienta una olla y agrega 50 cc de aceite.
- Añade los ajos pelados enteros y fríelos por 3 minutos, asegurándote de que no se quemen.
- Una vez listos los ajos, incorpora los demás ingredientes: los ajíes, el morrón, vinagre, sal, pimienta negra molida y las semillas de cilantro, junto con otros 50 cc de aceite.
- Lleva la mezcla a ebullición.
- Cuece a fuego bajo por 25 minutos con la olla tapada.
- Si la mezcla se torna muy seca, agrega un poco de agua. Revuelve cada 7 minutos y rectifica el sabor según tu preferencia.
- Una vez completado el tiempo de cocción, vierte la mezcla caliente en una licuadora y licúa muy bien por al menos 3 minutos.
- Mientras continúas licuando, agrega el saldo de aceite en forma de hilo hasta obtener una crema homogénea.
Pasta de Ají Amarillo, versión mejorada, te durará meses en la refri
Almacenamiento y Consejos de Uso
- Llena los frascos esterilizados con la crema caliente, dejando aproximadamente 5 mm de espacio antes de la superficie, y tápalos herméticamente.
- Coloca los frascos boca abajo en un lugar de tu cocina y déjalos así hasta el día siguiente. Este proceso ayuda a crear un sello al vacío.
- Al día siguiente, los frascos ya sellados estarán seguros para el consumo y podrás guardarlos en una despensa.
- Una vez abierto un frasco, guarda el resto de la crema en el refrigerador.
Sugerencias de Consumo
Esta crema de ají es muy versátil. Puedes servirla para acompañar una gran variedad de comidas, usarla como aliño en diversas preparaciones o como salsa para tablas de quesos. ¡Disfruta de este aderezo casero!