Introducción al Fenómeno de la Regeneración en Crustáceos y la Relevancia de la "Pata de Jaiba"
Los crustáceos poseen una notable capacidad de regeneración, autotomizando sus extremidades o apéndices como respuesta a la depredación o a daños físicos. Como resultado de la autotomía, los apéndices son regenerados completamente en tan solo un ciclo de muda.
La ecdisis o desprendimiento del exoesqueleto permite el crecimiento de los crustáceos y corresponde a la etapa final de la regeneración de un apéndice. Esta capacidad es de suma importancia para la supervivencia de la especie. Dentro de las poblaciones de jaibas, existe un gran número de individuos que permanece en condiciones de autotomía y posterior regeneración de una o varias extremidades.
La distinción de los estados de desarrollo de una extremidad en regeneración y su asociación con la proximidad de la ecdisis puede constituir una herramienta útil y aplicable en la acuicultura y pesquería. Reconocer los estados de desarrollo de la nueva extremidad y asociarlos a la muda en actividades acuícolas permitiría implementar medidas operativas para evitar canibalismos sobre los animales mudados, separándolos con antelación del resto de la población. En actividades pesqueras, podría recomendarse que hembras potencialmente reproductivas que presenten autotomía no sean extraídas en determinadas épocas del año, de acuerdo a la relación entre la muda y la reproducción de la especie.
Los cambios que ocurren en el desarrollo de un apéndice en regeneración pueden ser utilizados como un indicador de la proximidad de la ecdisis dentro de un grupo de animales. Este trabajo describe la regeneración de apéndices en Ovalipes trimaculatus desde la autotomía hasta la ecdisis, proporcionando detalles en cada etapa de la regeneración para ser asociados con la cercanía de la ecdisis y mostrando la utilidad de un índice de regeneración en la predicción de la ecdisis.
Material y Métodos de Investigación sobre la Regeneración de Jaibas
Seis jaibas (tres hembras y tres machos) de 53,6 ± 4,9 mm de ancho cefalotoráxico fueron recolectadas de Bahía Tongoy, Chile central, y trasladadas al laboratorio de la Universidad Católica del Norte, en Coquimbo. Fueron mantenidas en un estanque con flujo de agua continuo y acondicionadas durante una semana a una temperatura de 19 ± 1,8ºC, la cual se mantuvo durante todo el experimento. Durante el proceso de acondicionamiento y la fase experimental, las jaibas fueron alimentadas diariamente con trozos de carne de pescado y mantenidas bajo un fotoperíodo de 16/08 horas (luz/oscuridad), con una salinidad del agua de 34 ups.
Para observar el desarrollo de la regeneración de los apéndices, se indujo la autotomía del cuarto pereiópodo izquierdo en todos los ejemplares, incluso en aquellos que presentaban previamente la pérdida de algún otro apéndice. Esto permitió estandarizar en todos los animales el tiempo de inicio del proceso de regeneración de las extremidades. La autotomía se estimuló presionando con una pinza plana el propodito del cuarto pereiópodo, ejerciendo una suave fuerza contra el cuerpo del animal, lo que provocó que la jaiba autotomizara el apéndice. Luego, cada jaiba fue marcada con una etiqueta adherida a la zona dorsal del cefalotórax para el seguimiento individual de la regeneración.
Se realizaron observaciones semanales con un microscopio de disección para describir los diferentes estados y etapas en la regeneración de las extremidades perdidas. Una vez que fue posible medir (precisión de 0,5 mm) el muñón o pedúnculo en regeneración, este se midió en cada observación. El incremento en longitud del apéndice regenerado fue evaluado a través del índice de regeneración R. Este índice permitió realizar una comparación univariada, a través de una prueba de covarianza, evaluando la capacidad de regeneración de apéndices en las jaibas bajo las condiciones experimentales definidas.
Los artrópodos .insectos,aracnidos,miriapodos y crustáceos.
Resultados del Estudio de Regeneración
El período de regeneración de los apéndices perdidos, bajo las condiciones de laboratorio, fue de 9 a 10 semanas (64,16 ± 3,43 días). La observación individual de cada uno de los animales permitió realizar una descripción del proceso de regeneración, diferenciando cambios morfológicos en los apéndices en reposición, siendo posible desarrollar una escala de 12 estados desde el primer cambio posterior a la autotomía hasta la ecdisis del animal.
Escala de Cambios Morfológicos en Extremidades Regeneradas de O. trimaculatus
La descripción de los estados se realizó en el orden cronológico de los eventos que se sucedieron después de la autotomía hasta la recuperación funcional (ecdisis) de las extremidades:
- Costra: Formación de una costra que cubre la zona de la amputación en el plano de fractura. Luego esta costra se agrieta y cae, dando paso a la formación del muñón.
- Protuberancia germinativa: Aparición de una base de células germinativas, observándose una pequeña hinchazón del tejido hacia la zona media del plano de corte. Bajo la lupa, se pudo observar un tejido más cristalino y traslúcido (yema germinativa).
- Crecimiento de la protuberancia y muñón: La yema germinativa comienza un crecimiento en longitud, dando origen a un muñón. Las células que forman el muñón son traslúcidas.
- Segmentación del muñón-1: Levemente comienzan signos de una segmentación del tejido del muñón. Invaginaciones suavemente marcadas forman los primeros esbozos de los artejos del apéndice que será recuperado. El apéndice en formación está flexionado en su parte media.
- Segmentación del muñón-2: La segmentación es notoria y cada segmento puede ser claramente diferenciado sin el uso de un instrumento óptico.
- Segmentación del muñón-3: Se diferencia notoriamente cada segmento que corresponde a un artejo del nuevo apéndice. Las invaginaciones están profundamente marcadas. Comienza a distinguirse la existencia de una cutícula envolvente.
- Pigmentación (g1, g2, g3):
- g1. Cromatóforos de color blanco comienzan a cubrir gran parte del apéndice.
- g2. Cromatóforos de color rojizo comienzan a acompañar la coloración blanca.
- g3. Cromatóforos de color azul aparecen cubriendo el apéndice en regeneración, dando una tonalidad violeta.
- Apéndice robusto: El apéndice en regeneración comienza a mostrar un aumento en la turgencia al tacto de sus tejidos, sin crecimiento en longitud.
- Apéndice estructurado: Los artejos están completamente diferenciados, observándose claramente un apéndice completo, turgente y pigmentado. La membrana inter-artejo es claramente observable.
- Muda o ecdisis: Al ocurrir la ecdisis, el apéndice regenerado es liberado de la cutícula envolvente que lo contiene. El apéndice regenerado posee una coloración más suave y brillante que los apéndices no regenerados.
Los estados de desarrollo de una extremidad en regeneración, descritos en esta escala, junto con la estimación del índice R, permiten predecir cuáles animales están próximos a la ecdisis. Ambos indicadores se potencian favorablemente para ser utilizados en forma práctica en acuicultura y pesquería, facilitando la aplicación de medidas de carácter operativo o manejo relacionadas con maximizar la supervivencia o el crecimiento de los animales durante la muda.
El Índice de Regeneración (R) y su Aplicación
El índice de regeneración (R), que describió el incremento en longitud de las extremidades en desarrollo, permitió disponer de un indicador cuantitativo de la proximidad de la ecdisis. Los animales formaron un muñón entre 1 y 3 semanas; posterior a esta etapa, cada jaiba demoró una semana en alcanzar un índice R = 6. Superado este valor de R, los animales comenzaron rápidamente con la regeneración del apéndice perdido, tardando entre 5 y 7 semanas en lograr la ecdisis.
Para O. trimaculatus en las condiciones experimentales, se obtuvo un R = 22 al momento de la ecdisis (Rmax), a pesar de que existió un individuo que alcanzó la ecdisis con un R = 19. Una de las jaibas hembras mostró el desarrollo de huevos durante el período experimental. Mantuvo en latencia la regeneración del apéndice perdido, en el estado de protuberancia germinativa, por cuatro semanas hasta la aparición de la masa ovígera. Este animal realizó el desarrollo normal de los huevos hasta alcanzar la liberación de las larvas en aproximadamente tres semanas. El estado de crecimiento de la protuberancia del muñón fue alcanzado una semana después de la eclosión, y el valor de R = 6 se logró en las dos semanas posteriores. Bajo estas condiciones, se obtuvo un Rmax = 13 en las cinco semanas siguientes a la eclosión de las larvas, momento en el cual esta hembra mudó y completó la recuperación funcional del miembro autotomizado.
Sin considerar los resultados aportados por la hembra ovígera, los demás animales no mostraron diferencias significativas en los índices R obtenidos (P > 0,800), y los resultados indicaron que no existía diferencia en las capacidades regenerativas de cada animal. El uso de características morfológicas como herramientas para la predicción de la ecdisis en los crustáceos es de suma importancia para el manejo de sus poblaciones y de aplicación directa en acuicultura.
La "Pata de Jaiba" como Nombre Común: El Cactus de Navidad (Schlumbergera)
Curiosamente, el término "pata de jaiba" también se utiliza para nombrar una planta suculenta muy popular: la Schlumbergera, más conocida como Cactus de Navidad. Su nombre común se debe a la forma de sus hojas, que se asemejan a las patas de una jaiba, y a su época de floración.
A diferencia de los cactus del desierto, este proviene de las selvas tropicales de Brasil, donde crece como una planta epifítica sobre las ramas de los árboles. Su entorno natural es húmedo y con luz filtrada, por lo que su aspecto es mucho más delicado y brillante. La Schlumbergera florece durante los meses de otoño e invierno, iluminando los días grises con sus flores de colores vibrantes que pueden ser blancas, rosadas, rojas, naranjas o moradas.
Cuidados Esenciales para la Schlumbergera
El Cactus de Navidad es ideal tanto para principiantes como para quienes ya tienen experiencia en jardinería, siendo resistente, elegante y agradecido si se le dan los cuidados adecuados, pudiendo florecer año tras año sin complicaciones.
- Luz adecuada: Esta planta prefiere la luz indirecta brillante, como la que entra por una ventana orientada al este o al sur. Es ideal ubicarla cerca de una ventana con cortinas o en un lugar con luz filtrada.
- Riego controlado: El exceso de agua es su principal enemigo. Necesita un riego moderado, manteniendo el sustrato ligeramente húmedo pero sin encharcar. Asegúrate de dejar que el sustrato se seque parcialmente entre riegos; se recomienda regar cuando la capa superior del sustrato esté seca al tacto. Evita el exceso de agua, ya que esto puede provocar el pudrimiento de las raíces.
- Temperatura y humedad: La Schlumbergera prospera en temperaturas entre 15 °C y 25 °C. No tolera el frío intenso ni el calor extremo. Evita las corrientes de aire frío y las temperaturas extremas. Su entorno natural es húmedo.
- Sustrato y maceta: Usa un sustrato aireado y drenante, mezclando tierra para cactus con un poco de materia orgánica o perlita.
- Fertilización: En primavera y verano, aplica fertilizante líquido balanceado una vez al mes.
Hábito de Crecimiento y Propagación
La Schlumbergera es una planta de crecimiento colgante, con tallos largos y flexibles que se extienden hacia abajo. Se puede propagar fácilmente a través de esquejes de tallo en primavera u otoño. Es una planta de cultivo fácil, ideal para principiantes en la jardinería. Además, esta planta es segura para los animales, por lo que no representa ningún peligro si tus mascotas la mordisquean.