El consumo de frutas y verduras es parte fundamental de una dieta saludable y balanceada. Su ingesta regular se relaciona con un menor riesgo de mortalidad asociada principalmente a enfermedades cardiovasculares (ECVs) y cáncer. De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) han identificado el consumo insuficiente de frutas y verduras como una de las 10 causas principales de mortalidad a nivel internacional.
Importancia Nutricional de Frutas y Verduras
Existen cinco grupos de alimentos fundamentales -frutas, verduras, carnes magras, productos lácteos, granos y cereales-, mismos que proporcionan los nutrientes esenciales y la energía que el cuerpo necesita. De acuerdo con especialistas, todos son importantes y cada uno de ellos cumple con una función específica. No obstante, el consumo de frutas y verduras es esencial en una dieta saludable.
Comer frutas y verduras variadas garantiza un consumo suficiente de la mayoría de los micronutrientes, así como de fibra dietética, fitoesteroles, flavonoides y otros antioxidantes.
Evidencia Científica y Reducción de Riesgos
La recomendación para el consumo de frutas y verduras de “5 al día” ha sido adoptada por la mayor parte de los países y entidades de salud a nivel mundial. Esta recomendación subraya la importancia de alcanzar una ingesta mínima diaria para proteger la salud.
El estudio de Aune y cols., aportó evidencia significativa al publicar un meta-análisis que incluyó 95 estudios longitudinales realizados en USA, Europa, Australia y Asia, y que integró datos de más de 2 millones de personas. Este análisis ofreció una respuesta clara sobre los beneficios del consumo de estos alimentos.
Con respecto al cáncer, se observaron reducciones de riesgo equivalentes a un 3% para 200 gramos de consumo y de un 14% para 600 gramos de frutas y verduras por día. Es importante destacar que no se observaron mayores beneficios en la reducción de mortalidad asociada al cáncer al consumir más de 600 gramos por día, lo que sugiere un umbral de beneficio.
Un consumo adecuado de frutas y verduras se asocia a una disminución en el riesgo relativo de mortalidad total, mortalidad por ECVs y mortalidad por cáncer, según lo evidenciado en diversos estudios.
Según recomendaciones de la OMS y la FAO acerca de la dieta, la nutrición y la prevención de las enfermedades crónicas, lo ideal es consumir un mínimo de 400 gramos diarios de frutas y verduras.
Desafíos y Realidad del Consumo en la Población
La realidad en países como Chile evidencia una brecha significativa en el consumo, incluso frente a recomendaciones mínimas. Por ejemplo, la nueva recomendación de “10 al día” señalada por algunos autores se encuentra lejos de ser alcanzada por la mayoría de la población.
En el año 2013, las muertes por enfermedades del sistema circulatorio y tumores malignos lideraban el ranking de mortalidad en Chile, afectando a un 51% de los hombres y un 54% de las mujeres. Estas cifras resaltan la urgente necesidad de mejorar los hábitos alimentarios.
Por otro lado, la Encuesta Nacional de Consumo Alimentario (ENCA) de 2014, evidenció que solo un 52% de la población chilena cumple la recomendación de “5 al día”, con un consumo promedio de 168 g/día. Las verduras más consumidas fueron el tomate, la lechuga y la zanahoria; y entre las frutas el plátano, la manzana y la naranja.
¿Qué dieta es idónea para tener una buena salud cardiovascular?
Estrategias para Fomentar el Consumo y Prevenir Consecuencias Negativas
Frente a estos resultados, surge la pregunta sobre las estrategias gubernamentales para cambiar estas estadísticas preocupantes. Sin duda, los desafíos pendientes son muchos, por lo cual implementar políticas gubernamentales que promuevan y faciliten el consumo de frutas y verduras a nivel nacional son indispensables.
Se deberían considerar políticas orientadas a una mayor educación alimentaria, centradas no solo en la cantidad, sino también en la calidad de los alimentos que se deben escoger. A nivel individual, es útil conocer las necesidades específicas de cada persona, establecer una meta y comenzar gradualmente, por ejemplo, comiendo una fruta o verdura adicional al día.
tags: #consecuencias #al #no #consumir #verduras