Acuerdo Operacional Modernizado para la Exportación de Frutas Chilenas a EE. UU.
El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), el Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas (APHIS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) y Frutas de Chile han actualizado el Acuerdo Operacional del Programa de Preembarque. Este acuerdo establece los procedimientos para la exportación de frutas chilenas al mercado estadounidense, perfeccionando las prácticas de inspección y exportación que se venían realizando.
El director nacional del SAG, Óscar Camacho, subrayó la gran relevancia de este acuerdo para el trabajo conjunto entre las instituciones. Por su parte, Iván Marambio, presidente de Frutas de Chile, destacó la presencia del embajador de EE. UU. en Chile, Brandon Judd, durante la firma, como un reflejo de las sólidas relaciones bilaterales. Estados Unidos es el principal destino de las exportaciones frutícolas chilenas en términos de volumen, recibiendo más de 850.000 toneladas de frutas frescas en la temporada pasada, con las uvas de mesa y los cítricos a la cabeza de los envíos.
Miguel Canala-Echeverría, gerente general de Frutas de Chile, recordó que los sitios de inspección fitosanitaria de APHIS-SAG y Frutas de Chile son únicos y pioneros en la revisión de fruta fresca destinada a EE. UU. El Programa de Preembarque tiene más de 44 años de historia, permitiendo el crecimiento continuo de los envíos y el enfrentamiento coordinado de desafíos entre el sector exportador y las autoridades de ambos países.
El embajador Brandon Judd resaltó los históricos lazos comerciales entre Chile y Estados Unidos, elogiando la alta calidad de la fruta chilena. Subrayó que la fruta chilena es de las mejores del mundo y que el trabajo del sector frutícola es crucial para la generación de empleo en Chile y para el suministro de fruta de calidad a los consumidores estadounidenses. Judd también mencionó su vínculo personal con Chile, fortalecido durante su experiencia como misionero, y expresó optimismo sobre el progreso continuo en temas frutícolas.
Evolución de los Destinos de Exportación de Manzanas Chilenas
América Latina: Principal Destino por Volumen, pero con Disminución de Participación
América Latina se ha mantenido como el principal destino por volumen para las exportaciones de manzanas chilenas. Sin embargo, ha perdido participación frente al crecimiento registrado en Europa, Norteamérica y Medio Oriente. Un reporte de Decofrut, basado en datos de Expordata de Frutas de Chile, indica que, si bien la región latinoamericana lidera en volumen, ha cedido terreno ante el dinamismo de otros mercados.
La temporada 2025 de exportaciones chilenas de manzanas cerró con un crecimiento moderado y una estructura de transporte prácticamente inalterada, donde el transporte marítimo concentró cerca del 80% de los envíos. La Región del Maule continuó siendo el principal polo exportador de manzanas, aportando casi dos tercios del total nacional. Le siguieron las regiones de O’Higgins y La Araucanía.
El principal punto de inflexión en la distribución de los destinos de exportación fue la contracción relevante en América Latina frente al año previo. Brasil, en particular, registró una caída cercana al 20% en sus importaciones de manzanas chilenas, un dato significativo dado su peso histórico en el comercio regional. El debilitamiento general del bloque latinoamericano también contribuyó a esta tendencia.
Concentración de la Estructura Exportadora y Principales Empresas
La temporada de exportación de manzanas chilenas evidenció una alta concentración, con un grupo reducido de empresas liderando los envíos. Entre ellas se destacaron Exportadora San Clemente, Frusan y Dole-Chile.
Desempeño y Perspectivas de las Manzanas Chilenas en Mercados Clave
Estados Unidos: Principal Proveedor del Hemisferio Sur, con Desafíos y Oportunidades
En Estados Unidos, Chile se mantiene como el principal proveedor de manzanas del hemisferio sur. Según el Anuario de Mercado 2025 de iQonsulting, Chile exportó casi 25.000 toneladas de manzanas a EE. UU. en 2024. Esta cifra representó una caída del 46% respecto al año anterior, atribuida principalmente a la gran oferta del mercado local estadounidense, que generó un aumento de los stocks y presionó los precios a la baja, reduciendo el atractivo para la exportación.
A pesar de esta disminución, Chile se posiciona en el segundo lugar entre todos los proveedores de manzanas a EE. UU., solo por detrás de Canadá, con una participación del 33%. Es importante notar que la oferta local de manzanas en EE. UU. representa el 98% del total, mientras que las importaciones apenas alcanzan el 2%.
Variedades Destacadas y Preferencias del Mercado Estadounidense
La variedad Honeycrisp se posicionó por primera vez como la principal variedad exportada a Estados Unidos, con una participación del 39%, superando a la variedad Gala (25%). El anuario de iQonsulting señala que la producción de Honeycrisp en Chile ha crecido, con un fuerte enfoque en el mercado estadounidense debido a sus características organolépticas, como su crocancia y el equilibrio entre acidez y dulzura, altamente valoradas por los consumidores.
Latinoamérica: Mercado Clave con Crecimiento en Brasil y Colombia
Latinoamérica sigue siendo el principal destino de las manzanas chilenas, con Brasil a la cabeza. En 2024, Brasil importó más de 112.000 toneladas de manzanas chilenas, lo que representó un incremento del 114% gracias a las mejoras regulatorias y la mayor demanda. Los envíos a Colombia también aumentaron un 16%, alcanzando las 75.000 toneladas. En total, las exportaciones a la región latinoamericana alcanzaron 330.000 toneladas, un incremento del 27% y el 60% de todas las exportaciones de manzana chilena a nivel mundial.
Innovación y Especialización en la Industria Chilena de Manzanas
Recambio Varietal y Modernización de Huertos
El asesor José de la Cerda enfatiza la importancia del recambio varietal con nueva genética y el diseño de huertos más modernos para aumentar la rentabilidad futura. Señala que aún existen huertos en Chile que producen clones de la variedad Gala que no cumplen con las exigencias de cantidad y calidad de los mercados actuales. La barrera de entrada para nuevos huertos es alta, con inversiones que pueden superar los USD 20.000 por hectárea en plantación y llegar hasta USD 100.000 por hectárea hasta el retorno del proyecto.
Especialización de la Industria y Enfoque en Nuevas Plantaciones
La industria de la manzana de exportación no solo ha crecido, sino que se ha especializado, "limpiando" naturalmente la fruta que ya no tiene cabida en las empacadoras. Esta fruta encuentra su lugar en el mercado interno y la agroindustria a precios atractivos. El desarrollo técnico se enfoca en nuevos proyectos de plantaciones con portainjertos de la serie Geneva y genética nueva, incluyendo clones mejorados de variedades existentes, con diseños modernos y prácticas eficientes para alcanzar altas producciones.
Proyecciones y Desafíos para la Siguiente Temporada
Búsqueda de Calibre Medio, Alto Color y Ajuste de Carga
Las proyecciones para la siguiente temporada apuntan a la búsqueda de fruta de calibre medio con altos niveles de color de cubrimiento intenso, características que el mercado valora y paga mejor. Se observa un patrón de brotación/floración similar a la temporada pasada, con una primavera fría y pulsos de calor que podrían afectar la cuaja homogénea. Por ello, es crucial estar atento a las condiciones para el ajuste de carga química.
Posición Competitiva de Chile Frente a Otros Productores Mundiales
Adaptación a Mercados en Reestructuración y Competencia por Calidad
La pandemia provocó un reordenamiento en la oferta mundial de manzana. Mercados como EE. UU. y Europa tienden al autoabastecimiento durante gran parte del año, lo que posiciona a Chile como un proveedor para complementar la oferta cuando los stocks locales escasean. La competencia se traslada de la calidad al precio, y la tendencia al consumo local y la reducción de la huella de carbono limita los envíos de larga distancia.
En este escenario, Chile ha encontrado en Latinoamérica su mercado natural y más lógico, aunque cada vez más exigente, lo que ha permitido obtener mejores precios. Los costos de producción en Chile son competitivos en comparación con otras regiones, y las producciones brutas por hectárea son altas. Se observa una tendencia hacia una mayor concentración de la producción en menos manos y una mayor especialización, lo que proyecta un sector estable o con un crecimiento suave, pero con mayor productividad y resiliencia.
Acciones de Fiscalización y Control Sanitario
Programas de Pre-embarque para Garantizar la Sanidad de las Manzanas
El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) de Ñuble ha intensificado los muestreos de cajas de manzanas destinadas a la exportación, tanto para Estados Unidos (programa USDA) como para otros mercados internacionales (programa Origen). Estas acciones buscan garantizar que las manzanas lleguen libres de plagas y enfermedades cuarentenarias, destacando la condición fitosanitaria de los productos de la región.
Uno de los muestreos se realizó en la planta SOF, en Ñuble, una zona con gran producción de manzanas orgánicas. La inspección forma parte del programa Pre-embarque SAG/USDA, donde se seleccionan cajas aleatoriamente. Las muestras son trasladadas a Cabrero para su inspección por parte de inspectores del SAG y representantes del USDA y Frutas de Chile, quienes verifican el cumplimiento de los requisitos fitosanitarios y documentales.
El director regional del SAG Ñuble, Osvaldo Alcayaga, destacó que el programa de exportación hacia Estados Unidos es uno de los más estrictos, incluyendo muestreo en origen, verificación documental y física. Las plantas exportadoras de Ñuble lograron exportar 436.726 cajas (8.734.520 kilos) en la temporada 2023-2024, y en la temporada 2024-2025 se han exportado 214.267 cajas (3.758.195 kilos) hasta la fecha, con la temporada extendiéndose hasta julio. Otros destinos relevantes para las manzanas de Ñuble incluyen India, Brasil, la Unión Europea, Taiwán y Canadá.
Participación de Nuevas Variedades y Acuerdos Estratégicos
Manzanas Pazazz: Oferta Chilena para el Mercado Estadounidense
La oferta de manzanas Pazazz es buena a pesar de una temporada de cultivo difícil en Norteamérica. Honeybear Brands®, socio de Frusan® en Chile, está expandiendo su programa de producción chileno para ofrecer manzanas Pazazz importadas a EE. UU. y otros mercados a partir de finales de este año. Esta estrategia de oferta en ambos hemisferios permite a la empresa mantener una cadena de suministro continua.
A diferencia de Honeycrisp, Pazazz es una variedad tardía, por lo que las importaciones comenzarán en junio. Se espera una gran cosecha de importación en EE. UU. debido a una producción nacional baja en muchas variedades. Honeybear planea aumentar la producción de Pazazz en Chile en los próximos años para satisfacer la demanda. El perfil de sabor de Pazazz alcanza su punto álgido desde finales de enero hasta la primavera, ya que los almidones se convierten en azúcares durante el almacenamiento.
Promoción de Nuevas Variedades y Superación de Barreras de Consumo
Las oportunidades promocionales de invierno permiten a los supermercados aumentar el interés de los consumidores por probar nuevas variedades de manzanas. La pandemia, sin embargo, frenó la experimentación y adopción de nuevas variedades, ya que los consumidores tendían a comprar lo que conocían. Superar esta barrera y lograr que la gente pruebe nuevos productos es un desafío clave.
Diálogo Continuo entre la Industria Chilena y la Representación Diplomática de EE. UU.
Temas vinculados a las exportaciones frutícolas chilenas fueron abordados en una reunión entre Frutas de Chile y la representación diplomática de Estados Unidos. Se revisaron materias de preocupación para la industria exportadora, incluyendo el arancel del 10% que pagan las exportaciones chilenas hacia EE. UU. y la relevancia de reactivar el Systems Approach para los envíos de uvas de mesa. Iván Marambio destacó el ambiente positivo percibido durante el encuentro.
Análisis Comparativo: Chile vs. Argentina en Exportación de Manzanas
Crecimiento Sostenido de las Exportaciones Chilenas Frente a la Contracción Argentina
Entre enero y agosto de 2025, las exportaciones de manzanas de Chile totalizaron 473.400 toneladas, generando más de 511 millones de dólares. Esta cifra representa un crecimiento respecto a años anteriores, superando las 446.000 toneladas exportadas en 2024. La tendencia de la última década muestra una recuperación en volumen tras un descenso hasta 2023.
Esta mejora se atribuye a dos factores clave: precios más atractivos en los mercados internacionales (superando 1,1 dólares por kilogramo en 2023) y la diversificación varietal con mejor calidad exportable. Chile posee unas 29.900 hectáreas plantadas de manzanos, con una notable capacidad de transformar superficie en exportaciones.
Diversificación de Mercados: La Llave del Éxito Chileno
Uno de los grandes aciertos del modelo chileno es la amplitud de su red comercial. En los primeros ocho meses de 2025, 56 destinos recibieron manzanas chilenas, destacando Brasil, Colombia, Ecuador e India. El resto de los mercados absorbió más de 245.000 toneladas, evidenciando un alto grado de diversificación y resiliencia.
En contraste, la manzana argentina no logra insertarse globalmente. Sus exportaciones se concentran casi exclusivamente en Brasil (50%), Paraguay y Bolivia, mercados secundarios y de bajo valor. Esta concentración del 70% de la oferta exportable argentina evidencia un patrón riesgoso. La brecha entre producción y exportación es una debilidad estructural para el sector frutícola argentino.
Recuperación de Precios y Orientación a Nichos de Alto Valor
La rentabilidad de la manzana chilena ha mejorado, con precios internacionales sostenidos por encima de 1 dólar por kilogramo desde 2023. Este repunte se explica por una menor oferta global, exigencias de calidad más estrictas y la diversificación varietal, resultando en una canasta exportadora más sólida y orientada a nichos de alto valor.
Argentina, por su parte, pierde terreno debido a la falta de reconversión varietal, altos costos internos, dificultades logísticas y dependencia de mercados regionales de bajo poder adquisitivo. La manzana argentina prácticamente ha desaparecido del radar internacional, mientras que Chile vende a más de 50 destinos.
Expectativas y Desafíos Futuros
Proyecciones para Chile: Volumen Moderado y Mayor Rentabilidad
Las proyecciones para Chile son optimistas pero moderadas. Se espera consolidar un piso de 470.000 a 500.000 toneladas anuales, con precios sostenidos por encima de 1 dólar por kilo. La estrategia se enfoca en un volumen más moderado pero con mayor rentabilidad, profundizando la incorporación de nuevas variedades, mejorando la calidad y abriendo nuevos mercados en Asia, compitiendo con Nueva Zelanda y Sudáfrica.
Desafíos para Argentina: Reconversión Integral y Recuperación de Presencia Global
Para Argentina, el desafío es mayor y requiere una reconversión integral que incluya modernización varietal, mejoras logísticas, reducción de costos y una estrategia comercial agresiva. Sin estos cambios, su papel se limitará al consumo doméstico y a mercados marginales.
La manzana chilena es un ejemplo de resiliencia y adaptación a un mercado global exigente. Su recuperación en exportaciones, diversificación de destinos y mejora en precios confirman un modelo orientado al largo plazo. Argentina enfrenta un retroceso que amenaza con marginarla del comercio internacional de manzanas, evidenciando una paradoja: con más superficie implantada, exporta seis veces menos y concentra su oferta en mercados de bajo valor. El futuro del sector frutícola del Cono Sur dependerá de la capacidad de cada país para leer las señales del mercado y actuar en consecuencia.