En el listado de verduras que podemos destacar por su versatilidad, la coliflor ocupa un lugar privilegiado. En Recetas Nestlé® nos encantan estos alimentos que podemos cocinar usando distintas técnicas para preparar todo tipo de platos. La coliflor, una verdura de la familia de las brassicáceas, se puede usar cruda en una ensalada, preparar una crema, apanar las ramitas o gratinarla, entre muchas otras opciones.
Su forma, similar a la de una flor (de ahí su nombre, del inglés "cauliflower", que significa "flor de repollo"), está compuesta por un grupo de tallos pequeños y compactos que se unen para formar una sola masa. De esta forma, podemos fijarnos en los cambios de textura, sabor o color, y usarlos a nuestro favor en diferentes platos.
Cómo Mitigar el Olor Característico de la Coliflor al Cocinar
Aunque la coliflor es un vegetal delicioso y versátil, su cocción puede desprender un olor particular, a menudo descrito como sulfuroso y algo molesto. Esto se debe a su contenido en compuestos azufrados que, cuando entran en contacto con altas temperaturas, reaccionan y liberan este aroma distintivo, algo común a otras verduras de su misma especie, las crucíferas.
Afortunadamente, existen algunos trucos que pueden ayudar a contrarrestar esta desagradable peste que puede extenderse por toda la casa, y que también contribuirán a que la coliflor quede más blanca y con todo su sabor.
El Secreto de los Chefs: No Cocinarla de Más
Uno de los consejos más valiosos para evitar el mal olor de la coliflor es no cocinarla de más. El chef Dabiz Muñoz, por ejemplo, ha señalado que la coliflor suelta ese olor "fatídico y fétido" cuando se cuece en exceso. Si no se sobrepasa el punto de cocción adecuado, no olerá casi nada.
Es importante no sobrecocer la coliflor porque tiende a quedar excesivamente blanda, pierde propiedades y su sabor queda deslucido. Mantenerla un poco "al dente" no solo conserva sus nutrientes al máximo y su particular textura crujiente, sino que también previene la producción de un olor fuerte.
Métodos de Cocción de la Coliflor Paso a Paso
Aprender cómo cocer coliflor es un básico de la cocina; es importante dominar la técnica para que la hortaliza adopte la textura adecuada. A continuación, exploramos los métodos más comunes y eficientes.
3 TRUCOS para COCER la COLIFLOR 🤤 ¡Sin Olor!
Coliflor al Vapor: Nutrición y Sabor Suave
Comenzamos nuestro recorrido con una de las técnicas más comunes al momento de preparar vegetales, puesto que tiene algunas cualidades que valen la pena conocer. En las cocciones al vapor, los alimentos no entran en contacto directo con el agua, lo que permite que los nutrientes hidrosolubles mantengan sus propiedades mucho mejor.
- Lo bueno de cocinar la coliflor al vapor, además del punto de los nutrientes, es que el olor que desprende no es tan fuerte.
- Para este método, es mejor cortarla en ramilletes, preferiblemente todos del mismo tamaño para una cocción uniforme.
- Es muy importante que el agua hierva para que se convierta en vapor y, además, no podemos olvidar tapar la olla para que el calor se mantenga dentro y cocine adecuadamente.
Coliflor Hervida: Consejos para un Resultado Perfecto
Este método es conocido por acentuar el olor de la coliflor, pero existen trucos efectivos para mitigarla:
- Añadir leche: Este es un truco muy sencillo que ayuda a contrarrestar el olor de la coliflor y no se necesita mucha leche. Además, si la idea es hacer una preparación cremosa, este consejo ayuda para lograr una textura idónea.
- Un elemento ácido: El jugo de limón y el vinagre también se pueden usar para evitar que el olor de la coliflor sea muy fuerte. Únicamente hay que añadir uno de los dos al agua de la cocción.
Para cocer la coliflor de forma tradicional en un cazo al fuego con agua y sal hirviendo, te bastará con 8-10 minutos. Es recomendable cortar la coliflor en ramilletes del mismo tamaño para una cocción homogénea.
Para saber si ya está lista, es muy simple: usamos un tenedor o un palito de madera que clavamos en los ramilletes para determinar si están en su punto. Cuando se sienten suaves, significa que ya podemos apagar el fuego.
Coliflor en Olla Exprés: Rapidez y Eficiencia
Si el tiempo es limitado, la olla exprés es el método más rápido para cocinar la coliflor, permitiendo prevenir el olor que suele desprender esta hortaliza.
- Se añade el agua, asegurándose de estar entre los límites (ni muy poca, ni demasiada).
- Luego se añaden los ramos de la coliflor y se cierra la olla.
- Primero se enciende el fuego a una temperatura alta, pero se baja apenas salte la válvula. Desde ese momento, únicamente hay que esperar tres minutos.
- Es fundamental esperar que la válvula y la presión dentro de la olla bajen antes de abrirla.
Si la haces en olla a presión, cúbrela con agua y sal, tapa y deja 4 minutos una vez que suba la pesa o las anillas.
Coliflor en Freidora de Aire: Textura Crujiente y Nuevos Sabores
Hasta este punto, hemos repasado métodos que dejan a la coliflor con una textura más suave. Si la preparamos en una freidora de aire o airfryer, el resultado es distinto, puesto que queda con un toque crujiente por fuera.
Aunque la coliflor tiene un sabor propio con presencia, acá podemos darle un giro personal. Cuando los ramilletes se cocinan en este electrodoméstico y alcanzan a tostarse un poco, podemos sentir un ligero sabor dulce que puede funcionar, por ejemplo, con algo picante.
Coliflor al Horno: Experimentación y Profundidad
Al igual que en la freidora de aire, cuando preparamos esta verdura en el horno también podemos experimentar con todo tipo de juegos de sabores. Además, está la opción de prepararla completa, sin cortar los ramilletes. Pero si se opta por esto, es importante cocinarla a una temperatura baja y una cocción larga, para que alcance a cocinarse su interior sin quemarse por fuera.
Una receta de coliflor al horno puede ser una guarnición o primer plato muy sencilla y deliciosa. Solo requiere cinco ingredientes: coliflor, aceite de oliva virgen extra, sal, ajo en polvo y pimienta negra molida, y está lista en unos 30 minutos. Precalienta el horno a 200ºC ó 400ºF, mezcla todos los ingredientes en un bol y colócalos en una bandeja para horno (con papel de hornear o no).
Coliflor en Microondas
También puedes cocerla en el microondas. Aunque depende mucho de la cantidad, métela en un estuche de silicona o tápala con un plato y dale 6-7 minutos a 800 W de potencia.
Otros Métodos de Cocción y Consumo
Puedes elegir otros métodos de cocción para la coliflor también: frita, asada, a la plancha o cruda como si fuera un cuscús, ¡también resultan deliciosas!
Preparación Previa: Cómo Cortar y Limpiar la Coliflor
Siempre que vayamos a cocinar o consumir una fruta o verdura, tenemos que asegurarnos de limpiarlas muy bien. Estos alimentos pueden tener rastros de tierra o de pesticidas, así como insectos.
Cómo Cortar una Coliflor
En muchas preparaciones es mejor cortar la coliflor en ramilletes. Este es el proceso:
- Se pone la coliflor boca abajo, es decir, con las hojas verdes mirando hacia arriba.
- Con la mano o ayudándonos con un cuchillo, se sacan estas hojas verdes, que no hay que tirar puesto que después se pueden usar en una crema o para completar una ensalada.
- Usando un cuchillo con buen filo, porque esta parte es más dura, se corta alrededor del tallo para sacarlo, pero con cuidado para no quitar los ramilletes.
- Con las manos, simplemente doblando los ramos, se terminan de arrancar cada uno de los pequeños arbolitos de color blanco.
- Si queremos que todos los ramilletes tengan un tamaño similar (lo cual ayuda para una cocción homogénea), nada más hay que hacer un corte en el tallo de estos y luego separarlos con las manos.
Lo primero que vamos a hacer para cocer la coliflor es cortarla a la mitad y después ir cortándola en flores que sean más o menos del mismo tamaño para que la cocción sea uniforme.
Cómo Limpiar una Coliflor
Lo más fácil es limpiar la coliflor cortada en ramilletes, que luego se dejan en un recipiente lleno de agua tibia a la que agregamos dos cucharadas de vinagre por cada vaso de agua.
Cuando tengamos las flores de coliflor cortadas, las lavamos bien con abundante agua fría.
La Coliflor como Lienzo de Sabores
La coliflor tiene un sabor característico y con presencia que no hace necesario añadir condimentos o especias para mejorar este aspecto. Sin embargo, esto no quiere decir que no podamos usarlo a nuestro favor para darle profundidad. Entre los condimentos y salsas que podemos aprovechar, tenemos miles de opciones para usar de distintas formas.
Por ejemplo, una mezcla de especias con la que se puede cubrir la coliflor o una salsa con un poco de picante para untar algunos ramilletes. Aquí te compartimos algunas ideas:
- Chimichurri: ¿Quién dijo que esta salsa es únicamente para las carnes? El sabor que el chimichurri aporta es exquisito, y va muy bien con la coliflor.
- Salsa agridulce: Funciona muy bien con una gran variedad de alimentos, desde verduras hasta carnes. La coliflor no es la excepción.
- Gratinada: Una de las mejores formas para experimentar con la comida es preparar platos gratinados, en los que ese contraste del queso derretido con la costra en la parte superior es un festín para el paladar. Cocinar la coliflor en el horno gratinada es una excelente opción.
- Al curry: Este condimento, una mezcla de especias frecuentes en la India, no solo aporta un sabor muy característico, sino que también añade un aroma cautivante que le da personalidad a cualquier preparación. Es en la práctica donde más se aprende, así que nuestra recomendación es jugar con las especias y hierbas. Lo mejor es aprovechar un mortero para triturarlas todas y que queden bien mezcladas, para luego añadirlas sobre los ramilletes de la coliflor, que en este caso podemos preparar al horno o en la freidora de aire.
Una vez cocida la coliflor, podemos tomarla así tal cual en blanco con un chorrito de aceite de oliva virgen extra o aderezada con una ajada que le va muy bien y recuerda un poco al bacalao con coliflor tradicional de la cena de Nochebuena en Galicia. También la coliflor al ajoarriero, un plato ligero que se digiere fácilmente.
Beneficios Nutricionales de la Coliflor
La coliflor es un vegetal versátil y nutritivo. Es baja en calorías, con un alto contenido en agua y fibra, un gran aporte de vitamina C, B1, B2, B3 y B6, y una gran fuente de potasio, fósforo y ácido fólico. Gracias a todos estos componentes, la coliflor tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, fortalece nuestro sistema inmunológico, contribuye a una mejor digestión y puede ayudar a reducir el colesterol, entre muchos otros beneficios para nuestra salud.
Ideas de Recetas Populares con Coliflor
La coliflor es una excelente opción para integrar en una alimentación mucho más balanceada y saludable. Algunas de las recetas más populares que se pueden preparar con coliflor incluyen:
- Puré de coliflor: Una alternativa saludable al puré de patatas tradicional. Para preparar este plato, se cuece la coliflor en agua hirviendo hasta que esté suave, luego se escurre y se tritura en un procesador de alimentos junto con un poco de leche, mantequilla y sal.
- Pizza de coliflor: Se puede cortar la coliflor en pequeños trozos y mezclarla con queso rallado, huevo y harina para crear una masa que se extiende sobre una pizza.
Conservación de la Coliflor Cocida
La coliflor una vez cocida puede guardarse en la nevera, dentro de un táper o un recipiente bien cerrado, durante unos 5 días.