Cómo hacer masa frita para empanadas

La masa de empanada frita es una de las recetas más tradicionales en Chile y Argentina, siendo uno de los platos principales en cenas familiares y días festivos. Lo mejor de estas empanadas es su versatilidad, ya que el relleno varía dependiendo del gusto de cada uno. Es un plato que puedes ir ajustando a tu gusto y experiencias, rellenándolo con diferentes ingredientes.

Ingredientes básicos para la masa frita

Para la masa frita, solo necesitas harina, agua, aceite y una pizca de sal. Esta masa es perfecta porque es muy cómoda para trabajar y no requiere saber amasar. La puede hacer incluso una persona que nunca haya tocado la harina.

• Harina de trigo de todo uso
• Sal
• Aceite (de oliva, girasol o el que tengas en casa)
• Agua (hirviendo para la mezcla inicial, y fría para ajustar la consistencia)
• Opcional: Mantequilla derretida tibia (como sustituto de una parte del aceite)
• Opcional: Huevo (para la masa que desarrolla gluten)

Preparación de la masa

Método 1: Masa sencilla sin amasado intenso

Este método es ideal para quienes buscan una opción rápida y fácil.

1. En un recipiente, tamiza la harina de trigo de todo uso y añade una pizca de sal, mezclándola bien con la harina.
2. Añade el aceite y remueve.
3. Incorpora el agua hirviendo y, con ayuda de un tenedor, remueve. Es importante que el agua esté hirviendo.
4. Termina de hacer la bola con la mano. Puede que tu harina necesite un poco más de agua; si te cuesta hacer la bola, añade 1-2 cucharadas más de agua, en este caso fría. La masa ha de quedar elástica, de consistencia dura.
5. Pon la masa en el recipiente, tápala muy bien y déjala en reposo unos 30 minutos. Esto permite que las partículas de harina se humedezcan debidamente y la masa se vuelva más manejable.

Método 2: Masa con desarrollo de gluten

Este método es para una masa con mayor elasticidad.

1. Coloca la harina cernida sobre una mesa, agrega la sal, el huevo y la mantequilla derretida tibia, y empieza a formar la masa.
2. Agrega agua tibia y trabájala durante 8 minutos para desarrollar el gluten (capacidad de elasticidad).
3. Una vez lista la masa, tápala y déjala reposar durante 10 minutos sobre la mesa.

Estirado y corte de la masa

Para que la masa se deslice bien debajo del rodillo, espolvorea la mesa con harina. Estira la masa lo más fino que puedas, idealmente entre 1 y 2 mm de grosor. Cuanto más fina esté la masa, más ricas saldrán las empanadillas.

Corta la masa en círculos del tamaño deseado. Se pueden usar porta cortadores o un plato si no tienes cortapastas. La masa sobrante se recoge, se hace una bola, se deja unos 10 minutos para que descanse y luego se vuelve a estirar para aprovecharla completamente.

Relleno y sellado de las empanadas

Puedes rellenar la masa para empanadas fritas de lo que más te guste. Coloca 2 cucharadas de relleno en cada empanada desde el centro hacia uno de los bordes, dejando suficiente espacio en los bordes para poder sellarlas.

Para sellar, moja la masa alrededor (entre el relleno y el borde) para que se pegue mejor y no se abran al freír. Presiona los bordes con la punta de un tenedor para que queden marcados sus dientes.

Como tip, si haces empanadas de queso, haz un pequeño orificio en la parte alta de la masa con un mondadientes. De esta forma, el vapor interno tiene por donde salir y la masa no se rompe con el relleno.

Ejemplo de relleno de "pino" (tradicional chileno)

Este es un relleno clásico que puedes preparar mientras la masa reposa.

1. En una sartén, calienta una lámina de aceite y fríe durante 3 minutos la cebolla y el ajo picados en cuadros pequeños (brunoise).
2. Luego, agrega la carne molida y sigue friendo durante 3 minutos más. Condimenta con sal, ají de color, orégano y pimienta.
3. Agrega un velo de harina sobre el pino y mézclala hasta que desaparezca.
4. Agrega ½ taza de agua tibia, une todo (ligar) y deja cocer durante 2 minutos más.
5. Apaga el fuego, enfría y reserva.

Para completar el relleno tradicional, puedes añadir una aceituna, una pasa y ¼ de huevo duro cocido a cada empanada junto con el pino frío.

Fritura de las empanadas

Precalienta el aceite de oliva o de girasol (o cualquier otro vegetal) en una sartén a fuego medio-alto o a 170°C si tienes un termómetro. Fríe las empanadas de dos en dos durante 2-3 minutos por lado, o hasta que estén doradas.

Al sacarlas del aceite, déjalas reposar en un plato con papel absorbente durante unos 5 minutos para eliminar el exceso de grasa. ¡Y ya estarán listas para comer!

Las empanadillas hechas con esta masa salen con unas burbujas preciosas y muy crujientes. Al morder, se deshacen en la boca. Incluso cuando se enfrían, están buenísimas.

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