Un corral o gallinero es una parte esencial de la cría de pollos de traspatio, proporcionando un espacio seguro para que las aves se muevan, busquen comida y estén protegidas de los depredadores. La creación de un corral adecuado es crucial para la salud y el bienestar general de los pollos, ya que les brinda mayor espacio y la oportunidad de ejercitarse.
Los pollos que se mantienen en un gallinero sin un corral tienden a aburrirse y a estar inactivos, lo que puede conducir a problemas de salud como la obesidad y el picoteo de plumas. Un corral bien diseñado permite a los pollos deambular y buscar comida, manteniéndolos físicamente activos y proporcionándoles un entorno más estimulante.
Beneficios de un Corral Adecuado para Pollos
Invertir en un corral para pollos de engorde es una decisión acertada para cualquier criador, ya que ofrece múltiples ventajas tanto para las aves como para el entorno:
- Mayor espacio y ejercicio: Un corral les brinda a los pollos más espacio y la oportunidad de ejercitarse, lo que contribuye a su salud física y mental.
- Protección contra depredadores: Un corral construido adecuadamente con cercas resistentes y un techo seguro ayuda a mantener a los pollos a salvo de depredadores como zorros, mapaches y halcones, especialmente durante el día.
- Mejora de la producción: Las aves que tienen acceso a un corral tienden a ser más sanas y productivas. El espacio adicional y el ejercicio pueden mejorar su salud y bienestar general.
- Control de plagas: Los pollos son recolectores naturales y rascarán el jardín, comiendo malezas e insectos, lo que puede ayudar a mantener el jardín libre de plagas y, al mismo tiempo, proporcionar a las aves una fuente de alimento natural.
En resumen, un corral es una inversión valiosa que beneficia enormemente tanto a los criadores como a sus aves.
Planificación y Diseño del Corral
El primer paso para construir un gallinero es planificarlo y diseñarlo. Esto incluye determinar el tamaño y la forma del recorrido, así como decidir cualquier característica adicional que se desee incluir.
Selección del Sitio y Características Estructurales
El corral debe ser construido sobre un terreno permeable y, si es posible, ligeramente elevado para permitir un fácil y rápido drenaje de un eventual exceso de agua, evitando que su estancamiento se convierta en un foco de difusión de enfermedades. El piso debe ser firme y seco.
El corral debe tener suficiente ventilación, lo cual puede lograrse instalando ventanas que se abran y se cierren de acuerdo con la temperatura del medio ambiente y deben ubicarse a una altura superior a la que se encuentren los animales.
Dimensionamiento del Corral
El tamaño del gallinero estará en función de la cantidad de aves que se puedan criar. Generalmente, cada pollo debe tener al menos 4 pies cuadrados (aproximadamente 0.37 m²) de espacio en el corral. Para una cría de traspatio, se pueden considerar hasta 20 gallinas, para las cuales un corral de 7 m² sería adecuado.
Una vez que se tenga una idea general del tamaño y la forma del gallinero, se puede comenzar a esbozar un diseño aproximado. Esto ayudará a visualizar el diseño y a realizar los ajustes necesarios antes de comenzar a construir.
Tipos de Corrales para Pollos
Al planificar, es útil considerar los diferentes estilos y tamaños de corrales disponibles, cada uno con características y beneficios únicos:
- Corrales portátiles para pollos: Están diseñados para moverse fácilmente por el patio o jardín. Suelen construirse con materiales livianos, como malla de alambre o plástico, y son fáciles de montar y desmontar. Son perfectos para quienes desean dar a sus pollos acceso a diferentes áreas o para quienes necesitan mover el corral con frecuencia.
- Corrales para pollos cerrados: Proporcionan a las aves un área segura para ejercitarse y buscar comida. Vienen en malla de alambre o plástico y están cerrados por todos lados para mantener a los pollos a salvo de depredadores y parásitos. Son ideales para áreas con una gran población de depredadores.
- Corrales permanentes para pollos: Están unidos al gallinero y no se pueden mover. Por lo general, están hechos de madera o metal y pueden ser una excelente opción para los criadores que desean mantener a sus pollos seguros y protegidos. Son fáciles de limpiar y mantener, y son adecuados para aquellos que desean brindarles a sus pollos un área grande para ejercicio.
Materiales y Herramientas Necesarios
Antes de comenzar a construir su corral, deberá reunir los materiales y herramientas necesarios. Estos incluyen:
- Alambre de gallinero o tela metálica
- Postes (de madera o metal)
- Bisagras y pestillo de puerta
- Tornillos o clavos
- Cinta métrica
- Taladro eléctrico o martillo
- Alicates o cortadores de alambre
Materiales para Paredes y Techo
- Paredes: En climas cálidos, las paredes pueden ser construidas con malla de alambre o cañas huecas y cortinas. En regiones frías, es mejor utilizar madera, adobe, ladrillo o algún otro material que ofrezca mayor protección a las aves.
- Techo: Puede ser de teja, paja, palmeras, madera, láminas de calamina u otros materiales que no causen ruido.
Construcción del Corral
Construyendo el Marco
Con el diseño y los materiales listos, se puede comenzar a construir el marco del corral. Comience colocando los postes en su lugar, asegurándose de que estén nivelados y seguros. Luego, coloque la malla metálica o la tela metálica al marco, fijándola a los postes con tornillos o clavos.
Asegúrese de dejar un pequeño espacio entre la parte inferior del alambre y el suelo para evitar que los depredadores excaven por debajo de la cerca.
Instalación de la Puerta
El último paso en la construcción de su gallinero es instalar la puerta. Esta proporcionará un fácil acceso al recorrido para limpieza y mantenimiento. Para instalar la puerta, fije las bisagras y el pestillo a los postes, asegurándose de que estén nivelados y bien sujetos.
CONSTRUCCIONES DE GALLINEROS Y GALPONES
Equipamiento Esencial del Corral
El equipo que se requiere es relativamente sencillo para asegurar la comodidad y salud de los pollos.
Comederos
Los comederos pueden ser hechos de madera y se aconseja que tengan dimensiones de 2,50 m de largo por 0,15 m de alto y 0,30 m de ancho para las gallinas. Se debe considerar que un comedero podrá alimentar a 15 gallinas. Si no se dispone de madera, se pueden utilizar bañadores plásticos. Para evitar contaminación con tierra, los comederos deben ser colocados sobre una superficie un tanto más elevada que el suelo (5 a 10 cm).
Perchas y Nidos
En el caso de las gallinas, se necesita instalar perchas para que las aves duerman. Los nidos se construyen con adobes o madera y deben tener una dimensión de 40 cm de largo por 40 cm de alto y 40 cm de ancho para las gallinas.
En resumen, construir un corral es un proyecto relativamente simple que puede realizarse con los materiales, las herramientas y la planificación adecuados, creando un espacio seguro para que los pollos de su patio trasero prosperen.