La sopa de pollo es un remedio casero clásico para el resfrío, dolor de estómago y gripe que es apreciada en muchas culturas alrededor del mundo por sus aparentes beneficios para la salud cuando nos sentimos bajo de ánimos. Aunque a primera vista podría parecer solo una tradición pasada de generación en generación, hay varias razones científicas y nutricionales por las cuales la sopa de pollo es recomendada para combatir los síntomas del resfriado. En este artículo, exploraremos algunos de estos motivos para entender mejor por qué algo tan simple como una sopa de pollo puede hacernos sentir mejor.
Preparar un plato de sopa de pollo para un ser querido cuando está enfermo es una práctica común en todo el mundo desde hace siglos. En la actualidad, generaciones de prácticamente todas las culturas confían en los beneficios de esta comida. En EE.UU., generalmente se prepara con fideos, pero en cada lugar hay una receta distinta para el remedio. Como terapia, la sopa de pollo se remonta al año 60 d.C. y a Pedanius Dioscórides, un cirujano militar que sirvió bajo el emperador romano Nerón, y cuya enciclopedia médica de cinco volúmenes fue consultada por los primeros curanderos durante más de un milenio.
Pero, ¿existe alguna ciencia que respalda la creencia de que beneficia nuestra salud? ¿O la sopa de pollo sirve simplemente como un placebo reconfortante, es decir, que proporciona un beneficio psicológico mientras estamos enfermos, sin un beneficio terapéutico real? Aquí te contamos la verdad sobre su poder curativo.
Beneficios de la Sopa de Pollo para Combatir la Gripe y el Resfriado
Hidratación y Equilibrio de Electrolitos
La hidratación es crucial cuando se tiene un resfriado. La sopa de pollo, siendo en su mayoría líquida, ayuda a mantener el cuerpo hidratado, lo cual es fundamental para la recuperación. Además, el caldo de pollo contiene sodio, un electrolito importante para la hidratación y el equilibrio de fluidos en el cuerpo.
Alivio de la Congestión Nasal
El vapor caliente de la sopa puede ser un alivio temporal para la congestión nasal. Inhalar el vapor ayuda a abrir las vías respiratorias, facilitando la respiración. Además, el caldo caliente puede ayudar a adelgazar las mucosas, lo que permite expulsarlas más fácilmente. Beber el líquido e inhalar los vapores aumenta la temperatura de las vías nasales y respiratorias, lo que afloja la mucosidad espesa que a menudo acompaña a las enfermedades respiratorias. En comparación con el agua caliente sola, los estudios muestran que la sopa de pollo es más eficaz contra la mucosidad.
Nutrición y Fortalecimiento del Sistema Inmunológico
La sopa de pollo está cargada de nutrientes esenciales que pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico. El pollo, por ejemplo, es una excelente fuente de proteína, vital para la reparación y el crecimiento de tejidos, así como para la producción de anticuerpos que combaten la infección. Además, las verduras comúnmente usadas en la sopa, como zanahorias, apio y cebolla, aportan vitaminas y minerales que también apoyan la función inmunológica. También es rica en vitaminas y minerales como el calcio y el magnesio, que contribuyen a una salud general y al fortalecimiento óseo.
El pollo aporta al organismo una fuente completa de proteínas para combatir las infecciones. Las verduras aportan una amplia gama de vitaminas, minerales y antioxidantes. Si se prepara con fideos o arroz, estos proporcionan una fuente de carbohidratos fácilmente digerible que su cuerpo utiliza para obtener energía y recuperarse.
Confort Psicológico y Bienestar
No podemos subestimar el efecto psicológico de la sopa de pollo. El simple acto de tomar una sopa caliente preparada con cuidado puede ofrecer un gran confort. Este bienestar emocional puede tener un impacto positivo en nuestra recuperación física, ya que el estado de ánimo juega un papel importante en la salud general.
Estimulación del Apetito y Mejor Digestión (Efecto Umami)
La calidez del caldo y los ricos y sabrosos sabores del pollo, las verduras y los fideos hacen de la sopa de pollo algo muy atractivo. Lo que le da a la sopa ese sabor distintivo es el “umami”, la quinta categoría de sensaciones gustativas, junto con el dulce, el salado, el ácido y el amargo. A menudo se describe como de sabor "carnoso".
Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas y el aminoácido glutamato se encuentra en alimentos con sabor umami. Sin embargo, no todos los alimentos umami son carnes o aves; el queso, los champiñones, el miso y salsa de soja también lo tienen.
Estudios demuestran que el sabor es fundamental para las propiedades curativas de la sopa de pollo. Las enfermedades agudas desencadenan una respuesta inflamatoria que puede disminuir el apetito. No tener ganas de comer significa que es poco probable que la persona obtenga los nutrientes que necesita, lo que no es óptimo para la salud inmunológica y la recuperación de una enfermedad. La evidencia sugiere que el sabor umami de la sopa de pollo puede ayudar a estimular un mayor apetito. Los participantes en un estudio dijeron que sintieron más hambre después de probar por primera vez una sopa con sabor umami añadido por los investigadores.
Otros estudios indican que el umami también puede mejorar la digestión de los nutrientes. Una vez que nuestro cerebro percibe el umami a través de los receptores gustativos de nuestra lengua, el cuerpo prepara el tracto digestivo para absorber proteínas más fácilmente. Esto puede reducir los síntomas gastrointestinales que muchas personas experimentan cuando no se encuentran bien. Aunque la mayoría de las personas no asocian las infecciones de las vías respiratorias superiores con síntomas gastrointestinales, las investigaciones en niños han encontrado que el virus de la gripe aumentó los síntomas del dolor abdominal, las náuseas, los vómitos y la diarrea.
Propiedades Antiinflamatorias
La inflamación es parte de la respuesta natural del cuerpo a una lesión o enfermedad. Ocurre cuando los glóbulos blancos migran al tejido afectado para ayudar con la curación. Cuando este proceso inflamatorio sucede en las vías respiratorias superiores, produce síntomas de resfriado común y gripe, como congestión o secreción nasal, estornudos, tos y mucosidad espesa.
Esto es gracias a la presencia de aminoácidos que ayudan reduciendo el dolor, la inflamación, y gracias a ellos y otros compuestos presentes en el cartílago del hueso del pollo, se consigue un efecto calmante que te ayuda a conciliar el sueño.
Curiosamente, las investigaciones muestran que la sopa de pollo puede reducir la cantidad de glóbulos blancos que viajan a los tejidos inflamados. Lo hace inhibiendo directamente la capacidad de los neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco, de moverse al tejido inflamado, lo que puede reducir la inflamación.
Receta Tradicional de Sopa de Pollo para Aliviar Síntomas
Preparar una sopa de pollo nutritiva y reconfortante puede ser una excelente manera de cuidar a alguien que se siente enfermo. Esta receta se centra en ingredientes fáciles de digerir y ricos en nutrientes para ayudar en la recuperación, aliviando la irritación de garganta y la congestión nasal.
Tiempo de preparación: 140 minutos. Dificultad: Fácil. Coste: Muy económico. Rinde: 10 porciones.
Ingredientes para la Sopa Casera Tradicional
Los ingredientes para esta sopa son fáciles de encontrar. Necesitarás:
Para el Caldo Base:
- 1 pollo entero o partes de pollo con hueso (pechugas, muslos, esqueleto), aproximadamente 1 kg para obtener un caldo rico y nutritivo.
- 2 litros y medio de agua (o suficiente para cubrir el pollo y las verduras).
- 1 cebolla grande, pelada y cortada en cuartos.
- 2-3 zanahorias, peladas y cortadas en trozos grandes.
- 2-3 tallos de apio, incluidas las hojas, cortados en trozos grandes.
- 1 puerro, limpio y troceado.
- 1 trozo de calabaza.
- 1 patata.
- 3-4 dientes de ajo, pelados y aplastados (opcional, para añadir sabor y propiedades antimicrobianas).
- Un trozo de jengibre fresco (aproximadamente 2-3 cm), pelado y raspado.
- 1 hoja de laurel.
- Sal y pimienta negra al gusto (empezar con poca cantidad y ajustar al final).
Para la Sopa Final y Guarnición:
- 1-2 zanahorias, peladas y cortadas en rodajas finas (para agregar al final y cocinar hasta que estén tiernas).
- 1-2 tallos de apio, cortados en rodajas finas (para agregar al final y proporcionar una textura crujiente).
- 250 gramos de fideos para sopa, arroz o cualquier otro grano pequeño (cocinar según las instrucciones del paquete antes de añadir a la sopa, si no se cocinan en el caldo).
- Perejil fresco picado o cilantro, para añadir un toque de frescura justo antes de servir.
- Jugo de limón fresco, para añadir un poco de vitamina C antes de servir (opcional).
- 1 huevo cocido, cortado en rodajas o trozos (para emplatar, opcional).
Preparación Paso a Paso
Si tú o un ser querido está enfermo del estómago, resfriado o agripado, aquí te dejamos la receta de una rica y nutritiva sopa de pollo fácil de preparar en casa:
- Limpiar y Preparar Ingredientes: Lo primero que tienes que hacer es limpiar bien todos los alimentos. Pela bien todas las verduras y quítale toda la grasa que le veas al pollo. Coge la zanahoria, corta los extremos y quita la piel (lo puedes hacer con un cuchillo o un pelador de patatas). Coge un trozo de jengibre fresco, no te preocupes si nunca lo has usado por que es muy fácil de encontrar en tiendas o supermercados, y pélalo bien con una cuchara (raspando la superficie suave pero firmemente). También puedes utilizar un pelador de patatas, aunque se desperdicia más.
- Cocción del Caldo Base: Coge una olla grande donde te quepan bien todos los productos que vas a utilizar. A continuación, coloca el pollo (entero o en partes), la cebolla, las zanahorias, el apio (los trozos grandes), el puerro, la calabaza, la patata, el ajo, el jengibre y la hoja de laurel en la olla. Añade el agua hasta que los ingredientes estén cubiertos. Lleva a ebullición, reduce el fuego y deja hervir a fuego lento, descubierto, durante 1-2 horas. Ahora tienes que esperar dos horas para que todo cueza bien y los sabores se integren todos juntos.
- Colar y Desgrasar el Caldo: Cuando todo esté bien cocinado y ya tengas un buen caldo de pollo y verduras, llega el momento de colarlo. Retira el pollo y las verduras del caldo. Cuela el caldo para eliminar los sólidos y desgrásalo quitando la capa superior de grasa. Tienes que tener cuidado de que no se quede ningún tropezón, ya que eso no es lo que estás buscando.
- Desmenuzar el Pollo: Una vez que el pollo se haya enfriado lo suficiente como para manejarlo, desmenúzalo, descartando los huesos y la piel.
- Finalizar la Sopa: Regresa el caldo desgrasado a la olla. En este paso el líquido que tienes debe volver a la olla para poder calentarlo. Añade el pollo desmenuzado y las verduras frescas cortadas (zanahorias y apio en rodajas finas). Cocina hasta que las verduras estén tiernas. Es hora de echar los fideos; tardarán en cocerse más o menos 7 minutos (depende de cómo te guste la pasta), o incorpóralos según las instrucciones del paquete si usas otros granos. Las verduras del caldo que habías apartado entran en juego ahora, tienes que triturarlas bien. Una vez realizado el paso anterior, coge dos cucharadas de este puré que acabas de hacer y añádelo a la sopa que está en el fuego. Con esto conseguirás darle una textura mucho más interesante y mejorar el color.
- Ajustar Sazón y Servir: Ajusta la sazón con sal y pimienta. Añade el perejil o cilantro fresco picado y un chorrito de jugo de limón justo antes de servir, si lo deseas. Pon 2 cazos en el plato y corta 1 huevo cocido en rodajas o trozos dejando que caiga dentro de la sopa (opcional). Saca la olla del fuego y déjala enfriar para poder guardar el contenido.
Trucos Adicionales y Consejos
El mejor consejo que te podemos dar para esta receta es que la hagas el día anterior. Si la dejas en la nevera 24 horas, será mucho más sencillo desgrasarla, y todos sabemos lo desagradable que puede llegar a ser una sopa con grasa. Opta por seguir estos trucos caseros para la gripe y te recuperarás mucho antes.
Las hierbas y especias que a veces se usan en la sopa de pollo, como la pimienta y el ajo, también ayudan con la mucosidad. El caldo, que contiene agua y electrolitos, ayuda a la rehidratación.
Para comprender verdaderamente los efectos calmantes y curativos de la sopa de pollo es importante considerar sus ingredientes. No todas las sopas de pollo están repletas de propiedades curativas nutritivas. Por ejemplo, las versiones enlatadas ultraprocesadas, con y sin fideos, carecen de muchos de los antioxidantes que se encuentran en las versiones caseras. La mayoría de las versiones enlatadas prácticamente carecen de vegetales. La sopa de pollo enlatada puede que no contenga todos los nutrientes necesarios para combatir un resfriado. A la mayoría le faltan, por ejemplo, vegetales.
Para maximizar los beneficios para la salud de la sopa de pollo, recomiendo una variedad casera, que se puede preparar con zanahorias, apio, ajo fresco, hierbas y especias, por nombrar algunos ingredientes. Pero si necesita una opción más conveniente, consulte la etiqueta de ingredientes y la información nutricional, y elija sopas con una variedad de vegetales en lugar de una ultraprocesada y sin nutrientes.
Sopa de Pollo con Verduras: Una Opción Ligera y Nutritiva (Según USDA)
Esta sopa de pollo con verduras es una opción ideal para aquellos que buscan una comida reconfortante y nutritiva durante un resfriado. Su preparación es sencilla y rápida, lo que te permitirá disfrutar de un platillo que, además de ser delicioso, te ayudará a sentirte mejor. Los ingredientes como zanahorias, chícharos verdes, apio y cebolla aportan nutrientes esenciales, mientras que el caldo de pollo bajo en sodio es suave para el estómago, lo que la convierte en una sopa ideal para quienes necesitan algo ligero y fácil de digerir.
La sopa no solo es reconfortante, sino que también es excelente para la salud intestinal. La fibra dietética proveniente de las verduras y los carbohidratos, como el arroz o los fideos, contribuye a una digestión saludable, promoviendo el tránsito intestinal y la absorción de nutrientes. Los ingredientes se combinan de manera armónica para crear una receta que apoya el bienestar digestivo, ayudando a aliviar molestias estomacales mientras aporta una buena dosis de vitaminas y minerales.
Perfecta para los días fríos o cuando te sientes mal, esta sopa es una opción versátil y fácil de preparar. Además de ser reconfortante, es una comida ligera que te mantiene nutrido sin ser pesada. Es ideal tanto para comerla solo como para compartirla en reuniones familiares, siendo una opción saludable y sabrosa que siempre gustará a todos.
Según la receta publicada por 'My Plate', un proyecto del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, esta sopa rinde para cuatro porciones. Además de ser económica y deliciosa, es una opción ideal para cuidar el estómago, ya que se prepara sin grasas, aceites ni ingredientes irritantes, lo que la convierte en una opción ligera y reconfortante para quienes buscan una comida suave y saludable.
Ingredientes (Receta USDA)
- 1 tallo de apio, picado
- 1 zanahoria, picada
- 1 cebolla, picada
- 1 taza guisantes congelados
- 5 1/2 tazas caldo de pollo bajo en sodio
- 1 taza pollo cocido, cortado en cubos o enlatado (escurrido)
- 1/2 taza arroz, macarrones o fideos pequeños sin cocer
Preparación (Receta USDA)
En pocos pasos, puedes disfrutar de una sopa casera perfecta para aliviar el resfriado y cuidar la digestión.
- Primero, coloca el apio, las zanahorias, la cebolla, los guisantes y el caldo de pollo en una olla grande. Llévalo a ebullición a fuego alto.
- Una vez que esté hirviendo, agrega el pollo y reduce el fuego a medio-bajo.
- Luego, añade el arroz, los macarrones o los fideos, según tu preferencia. Cocina a fuego lento, revolviendo ocasionalmente, hasta que el arroz, los macarrones o los fideos estén bien cocidos y suaves, y los sabores estén bien combinados.
- Asegúrate de que el pollo alcance una temperatura interna de 165 °F antes de servir, lo cual puedes comprobar usando un termómetro para alimentos. Esto garantiza que el pollo esté completamente cocido y seguro para comer.
Un platillo cálido y reconfortante que ayuda a hidratar el cuerpo y aporta energía sin grasas ni azúcares añadidos.
Información Nutricional (por porción, Receta USDA)
Esta sopa de pollo es una opción ligera y equilibrada, con solo 244 calorías por porción, lo que la convierte en una excelente opción para quienes buscan una comida nutritiva sin excederse en calorías. Contiene 4 gramos de grasa total, de los cuales solo 1 gramo es grasa saturada, lo que la hace baja en grasas poco saludables. Además, tiene un nivel moderado de colesterol, con 33 mg por porción.
En cuanto a los carbohidratos, la sopa tiene 33 gramos, de los cuales 4 gramos provienen de la fibra dietética, lo que ayuda a la digestión y a mantener la saciedad. Los azúcares totales son 4 gramos, pero no se han añadido azúcares extra, lo que mantiene la receta más natural y saludable. Con 21 gramos de proteína por porción, esta sopa es una excelente fuente de este nutriente esencial para el mantenimiento muscular y la reparación celular.
Además, esta sopa aporta nutrientes importantes como 47 mg de calcio para el fortalecimiento óseo y 2 mg de hierro, esencial para la salud sanguínea. También contiene 590 mg de potasio, lo que contribuye a mantener el equilibrio de fluidos y la función muscular. Sin embargo, no tiene vitamina D, por lo que sería recomendable complementarla con otras fuentes de esta vitamina.
En resumen, la ciencia más reciente sugiere que la sopa de pollo, aunque no es una cura absoluta para los resfriados y la gripe, realmente beneficia a los pacientes. Parece que la abuela volvió a tener razón.