Cómo Cocinar Tallarines Chinos en Casa

Los fideos chinos son uno de los alimentos más consumidos en el mundo, no solo en Asia, sino también en los países occidentales. Entre sus cualidades más apreciadas destacan que son económicos, fáciles de hacer y que se cuecen muy rápido. Si te gusta la comida asiática, y especialmente la china, entonces esta es tu receta. Aquí te explicamos con todo lujo de detalles cómo hacer tallarines chinos realmente buenos. Sin llegar al modelo de comida rápida y precocinada, es posible preparar en casa de manera muy sencilla unos exquisitos fideos chinos, con sabores y texturas diferentes, mucho más saludables. Con una ración generosa de estos tallarines chinos tienes la comida solucionada en poco más de 15 minutos y no necesitas hacer un segundo plato, ya que la mezcla de vitaminas, carbohidratos y proteínas la hacen nutritiva y equilibrada.

Conociendo los Fideos Chinos: Aspectos Clave

Aunque casi todo el mundo piensa que las pastas provienen de Italia, fue en realidad en China, donde desde hace más de un milenio se preparaban fideos semejantes a los tallarines. Su origen es muy discutido entre italianos, árabes y chinos, pero la primera referencia histórica de este plato fue escrita durante la Dinastía Han. En octubre del año 2005 se descubrió el fideo más antiguo del mundo en Lajia a lo largo del Río Amarillo en Qinghai, China. Antes de ponerte a cocinar, ten en cuenta estos tres aspectos sobre los fideos:

Tipos de Fideos y su Composición

La composición de los fideos depende, en buena medida, de las regiones donde se elaboren y sus respectivas tradiciones gastronómicas. Hay dos tipos diferentes principales:

• El fideo “mien” o “mein”, que se elaboran con harina de trigo (los más típicos al norte de China).
• El “fen” o “fun” que se hace con arroz (más populares al sur del país).

También hay algunos que se fabrican con almidón de frijol mungo, también conocido como soja verde (Vigna radiata). Los tallarines o fideos chinos, son un tipo de pasta originaria de China, que forman junto con el arroz, uno de los alimentos básicos en la mayoría de la población de Asia oriental y el sureste asiático. Al contrario que la pasta europea, suelen distribuirse frescos. Si no encuentras tallarines chinos (se puede usar udon), puedes utilizar los fideos que vendan en tu supermercado o incluso los italianos, pero no te quedes con las ganas de probar esta ricura.

Tiempo de Cocción

Los fideos chinos se cuecen más rápido que otros fideos, ya que su tamaño y su constitución permiten hacerlos en menos tiempo. Por lo general, cinco minutos en agua hirviendo son suficientes, aunque también hay fideos a los que basta con agregarles una taza de agua caliente para que estén rehidratados y listos para comer en apenas un minuto. Es recomendable mirar las etiquetas del envase. Hay que tener cuidado porque estos fideos tardan menos en cocerse que la pasta italiana. Generalmente requieren menos de 5 minutos para llegar a su punto. De hecho, algunos fideos alcanzan este estado en menos de un minuto, estando listos para servir. Así que con 4-5 minutos es suficiente, los retiramos del fuego y escurrimos.

Contenido de Sal

¡Ojo con la sal! Los fideos chinos más simples suelen tener un poco de sal en su composición, mientras que hay otros que incorporan esencias de marisco, pollo o ternera. Este es un detalle muy importante, ya que al estar elaborados con aromas y especias, no es necesario añadir sal en el agua de cocción. La pasta se prepara con una pasta ligeramente salada, por lo que no es necesario añadir sal al agua a la hora de cocerlos.

Preparación Básica de Tallarines Caseros

Los tallarines se pueden preparar por cuenta propia, con harina, agua y yemas de huevo. Los chinos, normalmente hacen los tallarines (y otro tipo de pasta) solo con harina y agua. A veces añaden algún que otro huevo o yemas de huevo. Para hacer pasta casera, en un bol se mezclan yemas, agua y sal. Se añade harina y se hace la pasta.

Técnicas Clave para Cocinar Tallarines Chinos

La Importancia del Wok y el Salteado

Uno de los encantos de estos tallarines es que están cocinados en un wok. Esta sartén, cóncava, de paredes altas y fondo grueso, muy habitual en la cocina china, permite preparar los ingredientes en un abrir y cerrar de ojos y sin apenas aceite. Además, gracias a su particular forma de cocinar (agitando la sartén), los alimentos, en este caso las verduras, quedan crujientes por fuera, pero con un interior tierno y jugoso. El cocinar las verduras al wok y fuego directo, nos ayuda a cocinar las verduras en su interior al dente y tostarlas en su exterior, ya que nos permite saltearlas mejor y por lo tanto, repartir mejor el calor. Si no tienes este utensilio en tu cocina, puedes usar una sartén o cazuela sin ningún problema.

En una sartén grande y alta (o wok) calentamos aceite y dejamos que eche humo unos 5 segundos. Hace tiempo se leyó en un libro serio sobre la comida china, que antes de poner a cocinar los alimentos en aceite hay que dejar que el aceite se caliente bien y humee durante unos segundos. De esa manera se irá todo el olor que tiene el aceite y los alimentos no olerán a aceite sino a lo que son. En seguida se puso esta técnica (hacer humear al aceite) a la práctica y la cocina se impregnó con olor a comida china incluso ¡antes! Allí se comprobó que en realidad no hacía falta poner muchos aderezos o salsas, ya que la comida china se apoya mucho en la técnica.

Elección del Aceite

Para hacer la receta de tallarines chinos o cualquier otra receta, se recomienda usar aceite de soja o aceite de girasol. Los chefs chinos no suelen usar aceite de oliva porque aporta sabor y cambia la receta. Si se usa aceite de oliva, cambia el sabor. Unos 200 ml de aceite no es mucho para la preparación.

Corte de Ingredientes

Para que tus verduras queden perfectas, córtalas en bastoncitos o trocitos del mismo grosor. La carne se corta en tiras, perpendicular a las fibras.

Receta Detallada: Tallarines Chinos Salteados con Verduras y Carne

Ingredientes para 4 personas

Para esta receta se sugieren las siguientes cantidades, aunque pueden variar:

• 200 g de tallarines o fideos chinos de trigo (o udon)
• 1 pimiento verde
• 1/2 pimiento rojo
• 1 zanahoria
• 1 calabacín (opcional)
• 1 cebolleta grande (incluyendo hojas verdes)
• 3 dientes de ajo
• 60 g de jengibre fresco
• 150-200 g de setas (por ejemplo, shiitake, champiñones, gírgolas)
• 250-350 g de carne (lomo de cerdo, ternera, pechuga de pollo, tofu para opción vegetariana)
• 6-7 cucharadas de salsa de soja suave (de fermentación natural, tipo Kikkoman)
• Un poco de miel (opcional, para equilibrar el sabor)
• Harina fina de maíz (Maicena)
• Caldo de pollo o verduras
• Aceite de girasol o soja
• Sal y pimienta negra recién molida (al gusto)
• Perejil fresco o cilantro picado (para decorar)
• Semillas de sésamo (para decorar)
• Anacardos o cacahuetes (opcional)
• 50 g de Pak Choi, Paksoi o Bok Choy (se puede sustituir por repollo o col)
• 50 g de tirabeques (se pueden sustituir por judía verde)
• Brotes de soja o de bambú (opcional)

Preparación Paso a Paso

1. Pre-preparación de ingredientes:

   Cortamos en juliana todas las verduras (pimiento rojo, pimiento verde, zanahoria, cebolleta). Cortamos también las hojas verdes de la cebolleta, las espolvorearemos con ellas los tallarines al final. Cortamos en tiras, perpendicular a las fibras, la carne. Pelamos y rallamos el jengibre fresco. Picamos muy finito el ajo o directamente lo machacamos para que nos quede como puré. Cortamos, si son muy grandes, las setas. Limpiamos el pollo y le quitamos posibles restos de grasa o tiernilla. Si usas tofu, escúrrelo bien, sécalo con papel absorbente y córtalo en pequeños dados. Asegúrate de tener todos los ingredientes listos, porque cuando el wok esté caliente el proceso irá muy rápido.

2. Cocción de los Tallarines:

   Calentamos una olla con agua (sin sal, si los fideos ya la llevan) hasta que llegue a ebullición. En ese momento, incorporamos los tallarines y los cocemos durante el tiempo indicado en el paquete, generalmente 4-5 minutos (o un par de minutos menos si son para saltear). Una vez cocidos, los escurrimos y engrasamos con un poco de aceite para que no se peguen.

3. Saltear la Carne:

   En una sartén grande y alta o en un wok añadimos un poco de aceite (de girasol o soja) y dejamos que eche humo unos 5 segundos. Añadimos la carne y la salteamos hasta que se dore, 2-3 minutos. Hacemos todo a fuego muy alto. Retiramos la carne del wok y reservamos.

4. Saltear las Verduras y Setas:

   En el mismo wok con unas gotas de aceite, añadimos el puerro y lo salteamos durante un par de minutos, removiendo constantemente para evitar que se queme. A continuación, añadimos la zanahoria y el calabacín y seguimos removiendo. Transcurridos unos minutos (muy pocos), cuando veas que empiezan a pocharse, añadimos los pimientos y el tofu (si se usa). Agregamos sal al gusto (cuidado con la sal ya que luego añadiremos salsa de soja) y salteamos todo, a fuego muy alto, 4-5 minutos o hasta que queden como nos gustan, un poco crujientes. Incorporamos el ajo, el jengibre rallado, los tirabeques (o judía verde), los brotes de soja y las setas. Saltear unos cinco minutos más hasta que las setas suelten parte de su agua. Finalmente, agregamos el Pak Choi y lo salteamos por unos 4 minutos hasta que haya reducido el agua.

5. Integrar Sabores:

   Añadimos salsa de soja, un poco de miel (para rebajar el sabor salado de la soja y hacer el plato más asiático) y removemos. Dejamos reducir. Diluimos la harina fina de maíz en el caldo de pollo o verduras y la vertemos sobre las verduras. Cocinamos hasta espesar, esto dará melosidad a la salsa y hará que los tallarines se impregnen mejor.

6. Mezclar y Servir:

   Agregamos la pasta cocida y la carne salteada al wok. Removemos bien y cocinamos durante un minuto más para que se integren los sabores. Si usas un poco de aceite de sésamo, agrégalo ahora. Emplatamos donde más nos guste, decoramos con un poco de perejil fresco o cilantro picado y espolvoreamos unas semillas de sésamo por encima de los fideos chinos.

Variaciones y Consejos

• Carne: Como has visto, se puede poner lomo de cerdo cortado en tiritas. De la misma manera puedes cortar y poner carne de ternera, de pollo… o no poner carne. Si eres más de carne, corta en tiras una buena pieza de ternera tierna, pechuga de pollo o magro de cerdo y saltéalas unos minutos con las verduras.
• Verduras: Para preparar el salteado puedes usar las verduras que tengas en la nevera, elige poner las que te gusten. Se puede utilizar prácticamente cualquier tipo de verdura, por ejemplo, berenjena, pimiento rojo o verde, ramitos de brócoli. Lo bueno de este plato es que no hay ningún problema con la improvisación.
• Setas: Las setas también son un ingrediente ideal para añadir a esta receta. Se pueden utilizar champiñones, gírgolas… pero lo ideal es decantarse por los shiitakes, que son los más adecuados. Un mix que lleva shiitake y otras también funciona.
• Jengibre: El único reemplazo que no se recomienda es el del jengibre fresco por molido (son muy distintos). Si no dispones del primero, no uses nada o añade un diente de ajo más para potenciar el sabor final.
• Salsa de soja: La salsa de soja más adecuada (al menos para muchos gustos) es la de fermentación natural, por ejemplo de la marca Kikkoman.
• Sabor: Añadir un poco de miel ayuda a rebajar el sabor salado de la soja y a hacer que el plato sea más asiático, ya que la mayoría de recetas asiáticas cuentan con la combinación de estos dos sabores. La harina fina de maíz (diluida en caldo) dará melosidad a la salsa y hará que los tallarines se impregnen mejor.
• Frutos secos: Puedes sustituir los anacardos por cacahuetes, que son más económicos.
• Mariscos: Añade unas gambas o langostinos salteados para llevar el plato a otro nivel; en ese caso, en lugar de caldo de pollo o verduras, utiliza caldo de pescado.
• Decoración: Para darle un sabor más especial y reforzar el toque exótico, se pueden agregar unas semillas de sésamo y unas hojas de cilantro. Si este ingrediente provoca amor y odio a partes iguales, se puede usar perejil en su lugar.
• Textura: Esta receta admite un montón de variaciones, tanto en los ingredientes como en la preparación. Los podéis tomar con más caldo, como si fuese una sopa de noodles, o más crujientes, pasándolos un poco más en aceite, un plato para los que les guste crear y divertirse cocinando.

Otras Sugerencias de Preparación con Tallarines Chinos

Los fideos chinos, versátiles y deliciosos, permiten elaborar un sinfín de platos, no solo salteados.

Sopa de Fideos Chinos (Noodles)

Unos de los fideos chinos más famosos son los noodles. Están hechos con harina de trigo y son un poco más gruesos de lo normal. Son idóneos para preparar una deliciosa sopa de verduras, pescado o marisco. Si nos gusta el sabor marinero, se puede hacer una sopa con langostinos. Se pelan primero los langostinos crudos. Durante media hora a fuego suave se hierven sus cáscaras y cabezas en un litro de agua junto con un poco de zanahoria y puerro, cortados en tiras. Después hay que colar el caldo, añadir unas gotas de salsa de soja e introducir los fideos chinos y los langostinos pelados. En cinco minutos estará lista la sopa.

Fideos Chinos Fritos o Salteados (Chow Mein)

Los fideos fritos o chow mein son una de las recetas más conocidas de la cocina china. Para hacerlos, el truco es cocerlos (o rehidratarlos) primero. Una vez que estén blandos, se saltean en un wok junto con verduras frescas como cebolleta, espinacas o pimientos. Se añaden también unos brotes de soja o de bambú y se sazona en el último momento con un toque de salsa de soja. Es un plato sano y muy práctico, que se hace en pocos minutos.

Fideos con Toque Oriental

Los fideos chinos más gruesos, más allá del cereal con el que se hayan elaborado, admiten preparaciones del recetario occidental (en general, cocidos y con una salsa al gusto). Sin embargo, lucen todo su potencial cuando se les da un toque más oriental. Para ello, lo mejor es utilizar productos típicos de Asia, como brotes de bambú, salsa de soja, capullos de lirio seco, aceite de semillas de sésamo, castañas de agua, especias chinas en polvo, hortalizas de Sichuan en conserva o setas chinas desecadas. A la combinación que se elija se le añadirá después un salteado de verduras, pollo, carne o marisco y, después, se terminará de cocinar todo el conjunto en el wok.

Fideos Chinos como Guarnición

Los fideos que se rehidratan con mucha facilidad también pueden servir como guarnición. El resultado es espectacular si se usa la técnica de la fritura, como si fuesen churros. Para ello, se fríen directamente los fideos en un cazo con abundante aceite, muy caliente. Al introducir unos pocos fideos secos, tal cual salen del paquete, se ve que al contacto con el aceite se inflan. Se sacan al instante y se colocan en un plato con papel de cocina para eliminar el aceite sobrante. Estos fideos fritos sirven como decoración o como base para colocar sobre ellos una ensalada, un poco de marisco salteado o unas verduritas apenas cocidas.

Consideraciones Nutricionales

Los tallarines son uno de los platos más conocidos de la cocina asiática. Este tipo de pasta nos da muchas opciones a la hora de con qué incorporarlas al plato. Le van bien tanto salsas como simplemente verduras al wok, como en este caso. Es un plato denso calóricamente al ser el ingrediente principal un hidrato de carbono. En esta receta, lo acompañamos de verduras que ayudan a mejorarlo. La mejor opción siempre serían unos tallarines integrales, aumentando así la fibra. Si estos en su etiqueta especifica que son sin gluten, tendríamos un plato apto para personas celíacas. Podemos, por ejemplo, usar tallarines o fideos de arroz.

A nivel nutricional, es un alimento energético, que nos aporta hidratos de carbono complejos, así como una fuente de fibra si se usan integrales. El tipo de fideo de arroz es ideal para población celíaca, aunque también puede haber opciones sin gluten con otros tipos de harina.

Para tener un plato completo a nivel nutricional, deberíamos añadir una ración de algún ingrediente que nos aporte proteínas. Para este tipo de recetas va muy bien el huevo o el tofu, consiguiendo con este último una alternativa vegana. En este caso, si se opta por una alternativa vegana, también se tendría que sustituir el caldo de pollo por un caldo de verduras.

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