Introducción a la Colada de Quaker
La colada de Quaker, también conocida como colada de avena o refresco de avena, es una bebida ecuatoriana tradicional que se prepara a base de avena y fruta. Esta bebida se consume popularmente en Ecuador, siendo parte del desayuno o acompañando el almuerzo, y es una opción refrescante para los niños después de la escuela. La marca estadounidense Quaker fue introducida en Ecuador en 1966, y desde entonces, la colada de avena se ha convertido en un alimento básico en muchos hogares, preparado de diversas maneras y sabores como maracuyá, naranjilla, piña o limón.
En la actualidad, existen diversas marcas que ofrecen bebidas vegetales de avena, lo cual es positivo para el rescate y la popularización de esta bebida tradicional ecuatoriana. Esta receta se enfoca en la preparación de la colada de avena con naranjilla, aunque se puede adaptar utilizando la fruta de su preferencia.
Variaciones y Adaptaciones de la Colada de Avena
La colada de avena puede servirse tanto caliente, recién preparada, como fría, ofreciendo una bebida refrescante. La receta básica se elabora con avena, agua, canela, panela o azúcar morena, y jugo de naranjilla o lulo. Sin embargo, existen numerosas variaciones:
- Algunas recetas incorporan leche para una textura más cremosa.
- Se pueden utilizar otras frutas como piña o maracuyá.
- Existe una variación especial llamada colada morada, que se prepara con harina de maíz, frutas como moras, mortiños, fresas, babaco, y una variedad de especias y hierbas aromáticas.
Las naranjillas o lulos son un ingrediente clave, y aunque pueden ser difíciles de encontrar frescas en algunos lugares, la pulpa o el concentrado congelado son alternativas viables.
Receta Básica de Colada de Avena con Naranjilla
La consistencia de la colada es un aspecto personalizable; algunas personas la prefieren más espesa y otras más líquida. Ajustar la cantidad de agua en la receta permite lograr la textura deseada.
Ingredientes:
- Avena en hojuelas (cantidad a determinar según preferencia de espesor)
- Agua
- Naranjillas (o pulpa/concentrado de naranjilla)
- Canela en rama
- Panela o azúcar morena (al gusto)
- Leche (opcional)
- Especias (nuez moscada, clavo de olor, vainilla - opcional)
- Pizca de sal
Preparación:
- Remojo de la avena: Remojar la avena cruda con una taza de agua. Este paso ayuda a que la avena se hidrate y se cocine más uniformemente.
- Preparación de la naranjilla: Si se usan naranjillas enteras, cortarlas por la mitad y extraer la pulpa. Licuar la pulpa con un poco de agua hasta obtener un puré. Colar esta mezcla para eliminar semillas y piel. Si se utiliza pulpa o concentrado, omitir este paso.
- Cocción inicial: En una olla, combinar 6 tazas de agua, la mitad del puré de naranjilla, la canela en rama y la panela. Llevar a ebullición, luego reducir el fuego y cocinar a fuego lento durante unos 15 minutos.
- Retirar la canela: Una vez transcurrido el tiempo de cocción, retirar la olla del fuego y quitar los palitos de canela.
- Licuar la mezcla: Licuar aproximadamente 2 tazas del líquido caliente obtenido con la avena remojada y el resto del puré de naranjilla. Si se desea una colada sin grumos, se puede colar esta mezcla licuada.
- Combinar y espesar: Incorporar la mezcla licuada de avena y naranjilla al resto del concentrado en la olla. Llevar a fuego medio y cocinar, revolviendo ocasionalmente, hasta que espese y se elimine el sabor de avena cruda, lo que tomará aproximadamente 5 minutos.
- Ajustes finales: Según su preferencia, puede agregar más agua si la desea más líquida, o más panela/azúcar si la prefiere más dulce. Si decide añadir leche, este es el momento.
Consejos para una Colada Perfecta
Para lograr una colada con la consistencia ideal, es importante tener en cuenta que la avena tiende a seguir espesando incluso después de retirar la olla del fuego. Si la colada parece poco espesa mientras se cocina, resista la tentación de agregar demasiada avena de golpe, ya que podría resultar en una textura demasiado densa y poco apetecible.
Si prefiere una bebida caliente y cremosa, puede añadir leche durante la cocción o al final. Las especias como la canela, la nuez moscada, el clavo de olor o la vainilla aportan un aroma delicioso. Si le desagrada sentir los trozos de hojuelas de avena, puede batir la colada lista con una batidora de mano o en una licuadora para obtener una consistencia más espumosa y cremosa.
Al hervir, es importante mantener el fuego bajo y revolver para evitar que la colada se desborde de la olla, un incidente común durante la preparación.