Para aquellos a quienes nos encanta el queso, la gastronomía italiana es un vergel de sabores. Los quesos italianos tienen fama en el mundo entero, y su variedad es impresionante: los hay curados, semicurados, frescos, viejos, ahumados, de vaca, de oveja, de cabra, entre muchos otros. Algunos de los quesos más utilizados y conocidos globalmente son italianos. Quién no conoce el queso mozzarella, el parmesano, el mascarpone, la ricota o el gorgonzola. Otra aportación importante de la tradición italiana a la gastronomía mundial ha sido, indudablemente, la pizza. Si unimos el queso y la pizza tenemos, sin duda, ¡la pareja perfecta! A continuación, exploraremos los quesos italianos y otras variedades internacionales para elaborar espectaculares pizzas, manteniendo su rica tradición.
Los Mejores Quesos Italianos para Pizza
Italia nos ofrece una amplia gama de quesos ideales para la pizza, cada uno con características únicas que aportan sabor y textura al plato.
1. Mozzarella
La mozzarella es el queso italiano para pizzas por excelencia. De textura grasa y fundente, este rico queso fresco italiano tiene multitud de variantes. Se recomienda especialmente la mozzarella Fior di latte, una “flor de leche” elaborada con leche de vaca. Observar cómo se funde y se deshace en la pizza al introducirla en el horno es una auténtica delicia.
2. Parmesano
Otro clásico de la gastronomía italiana. Hay quien asocia este queso más con la pasta que con la pizza, pero es todo un placer colocar unas escamas por encima de la pizza una vez esta ha sido sacada del horno de leña. Muchos lo confunden con el Grana Padano; quizás sean similares, pero el parmesano es un queso menos graso y con una maduración mayor (de 1 a 4 años, frente a los 6 meses del Grana Padano). Es un auténtico capricho para los amantes del queso.
3. Grana Padano
Como el parmesano, el Grana Padano se elabora con leche de vaca y se presenta en forma de rueda. También se confunde con el parmesano por su textura granulosa, pero lo cierto es que son distintos en aspectos como la procedencia, la alimentación de su vacuno o la maduración. El intenso y mantecoso sabor del Grana Padano en polvo puede ser un gran añadido a la pizza.
4. Gorgonzola
Muchos lo conocen como el primo hermano del roquefort. Es un queso italiano de leche de vaca de aspecto enmohecido, resultado de la adición del hongo Penicillium roqueforti durante su pasteurización. Este hongo le confiere su aspecto peculiar y su auténtico e intenso sabor. Existen dos variedades de gorgonzola: dulce y picante. Una pizza Tre Formaggi italiana no sería lo mismo sin unos trocitos de queso gorgonzola fundido.
5. Fontina
Suave, tierno y elástico, así es el Fontina, un queso graso de leche entera de vaca. Consiste en una pasta semicocida y se elabora en el Valle de Aosta. Su color anaranjado y su vasta historia, datada ya en el siglo XV, lo convierten en un imprescindible para la pizza en Italia.
6. Provolone
Al igual que ocurre con otros quesos, el provolone tiene dos vertientes: una dulce y otra picante. Es un queso que se funde de maravilla y aporta un sabor muy especial a la pizza italiana.
Quesos Utilizados Internacionalmente en Pizzas
La pizza es uno de los platos más internacionales, con una cultura propia en países como Estados Unidos o Argentina. La mezcla de ingredientes se ha ido adaptando a las costumbres y a la producción de cada lugar. Por eso, además de la mozzarella, casi siempre presente, existen otros tipos de queso utilizados internacionalmente en las pizzas.
1. Mozzarella (Versión Internacional)
Este queso italiano blanco de sabor suave es en muchas ocasiones la base de una buena pizza, razón por la cual aparece en ambas secciones. Es ideal para hornear en trocitos o como queso rallado en su versión menos húmeda. También es excelente para agregar fresco sobre la masa una vez preparada, aportando elasticidad y volumen. La mozzarella es el queso por excelencia de muchas pizzas tradicionales, comenzando por la pizza Carbonara, la Margherita, la Napolitana o la Cuatro Quesos.
2. Queso Roquefort
Este renombrado queso azul francés, a base de leche cuajada de oveja, obtiene su fuerte sabor gracias a la inyección del hongo Penicillium roqueforti. Esto le confiere su sabor intenso y fuerte, solo apto para los verdaderos amantes del queso. Fuera de Italia, es muchas veces la alternativa al Gorgonzola en las pizzas Cuatro Quesos.
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3. Emmental
Por su expansión por gran parte del mundo, el queso Emmental es otro de los más utilizados para las pizzas. Con sus característicos agujeros y un sabor suave, parecido al de la nuez, se utiliza en las pizzas internacionales, normalmente mezclado con otros quesos de mayor intensidad.
4. Gouda
El Gouda es el queso neerlandés más mundial, destacando por su textura firme pero cremosa. Para la pizza son ideales los quesos Gouda menos maduros, perfectos para preparaciones con variedad de quesos, como la Barbacoa.
5. Cheddar
Procedente de la ciudad inglesa de Cheddar, este queso es uno de los más expandidos en todo el mundo, ya que casa a la perfección con preparaciones de comida rápida como la pizza, los nachos y las hamburguesas. Es importante señalar que en los fast food se suele utilizar la versión comercial del queso, bastante distinta de la original, y que destaca por su color anaranjado, a menudo debido a un colorante alimenticio a base de las semillas del árbol de achiote.
6. Rulo de cabra
El ya tan introducido en nuestra cocina rulo de cabra procede de la tradición del queso de cabra francés en forma de pequeño tronco, como el Sainte-Maure de Touraine. Puedes introducir en tu pizza casi cualquier queso de cabra blando, pues se fundirá de manera deliciosa, formando parte de ese trozo de pizza que todos los amantes del queso quieren llevarse a la boca.
7. Havarti
Procedente de Dinamarca, este queso suave, mantecoso y dulce, con pequeños agujeros y corteza muy fina, es otro de los más utilizados en las pizzas.
El Queso Ideal para la Pizza Napolitana
La tradición de la pizza napolitana se adhiere estrictamente al uso de productos italianos, muchos de ellos con Denominación de Origen. Como base para la pizza, siempre se recomienda la mozzarella Fior di latte, elaborada sin aditivos ni conservantes, con leche entera de vaca. Esta variedad proporciona un muy buen rendimiento en pizzas y gratines, ya que se extiende excelentemente por la masa. La suavidad de la mozzarella puede combinarse con otros quesos de gran personalidad como el Grana Padano en polvo, la ricota, el gorgonzola o la burrata. Esto permite componer la pizza a tu gusto, abriendo una ventana a la rica gastronomía italiana más allá de los quesos.