Los libros de Papelucho, obra de Marcela Paz (Ester Huneeus de Claro), cuentan con un sinfín de personajes que han acompañado a generaciones de lectores. El protagonista, Papelucho, es central, pero también encontramos a su hermana Ji y, en una de sus aventuras, a su hermano hippie. ¿Cómo nació este icónico personaje?
El Origen y la Creación de un Héroe Infantil
Según recordaba Marcela Paz, la idea para Papelucho surgió de un regalo muy especial. «Cuando estaba de novia, el que iba a ser mi marido me regaló un diario de esos que tienen una página para cada día del año. Estaba lindamente decorado con monitos». En lugar de plasmar sus propias experiencias, Marcela Paz decidió llenar este diario con la vida de un niño. Así, el libro en forma de diario de vida de un niño fue originalmente escrito a mano por la autora en esa misma agenda.
El primer libro de Papelucho fue publicado por primera vez en 1947 en la editorial Rapa Nui. La autora se sentaba a escribir al terminar el día, ya que le producía placer en medio del descanso de cuidar a sus cinco hijos. Su idea original era escribir el monólogo de un niño, pero debido a sus tareas cotidianas, no podía dar fin a su novela. Un día, su esposo reparó en un aviso de la prensa convocando a un concurso de la editorial Rapa Nui. Su hermana Yola realizó los dibujos que fijaron el tipo característico de este niño irreverente, alejado del prototipo del niño ejemplar de los libros educativos. El libro ganaría el favor de los niños lectores que se sintieron identificados con el lenguaje y los sentimientos de este particular personaje.
Características del Personaje Principal: Papelucho
Aunque los años, con toda la modernización y los cambios en el lenguaje, hagan lo suyo, Papelucho se mantiene niño, travieso, despierto, pillo, soñador, avezado y vigente. Su monólogo interior, lleno de observaciones ingeniosas y a veces ingenuas, es la clave de su encanto. Los chilenos, y desde hace algún tiempo los latinoamericanos, han crecido haciendo de este niño su amigo y de sus historias, sus más anheladas aventuras.
La Conciencia y la Culpa de Papelucho
Un episodio que ilustra la profunda vida interior de Papelucho es cuando, tras hacer un sándwich con pólvora y cabezas de cerillos para un ratón, el bocadillo desaparece. Otra empleada doméstica, Domitila, le dijo que ella se lo había comido. El niño no se atrevió a decirle que estaba envenenado y solo le preguntó qué haría si supiera que iba a morir. La idea de que Domitila moriría de un momento a otro no lo deja en paz. La culpa le hace regalarle su alcancía, pedirle que se confiese, imaginar que luego de su muerte tendría que entregarse a la policía y pensar qué haría durante su permanencia en la cárcel. También pasa por su cabeza la idea de que la empleada le ha mentido, lo que, irónicamente, le permite dormir. Al día siguiente regresa a su escritura, notando que "La Domitila todavía no se ha muerto". Este evento lo lleva a hacer una manda para que no se muriera y prometer ser santo, llegando incluso a regalar "todas mis cosas, porque para ser santo es necesario regalarlo todo. Todo, menos mi pelota de fútbol, mi escopeta, mi revólver y otras cosas que necesito".
Papelucho y Det: Una Amistad Intergaláctica
Otro momento crucial en la vida de Papelucho ocurre cuando Det, un niño marciano, cae a la Tierra y accidentalmente queda atrapado en el interior del cuerpo de Papelucho. Esta situación genera un diálogo interno constante y divertidas situaciones. Papelucho, en su diario, describe cómo "todo estaba revuelto en mi dentror. voces, todo con sí y no al mismo tiempo". Intenta comunicarse con Det, que no entiende su idioma, y se esfuerza por ayudarlo y protegerlo, llegando a meterse en situaciones cómicas y de aparente locura para los adultos a su alrededor. La presencia de Det en su interior es una fuente inagotable de aventuras y reflexiones para Papelucho, quien se siente "casi uno yo mismo" con el marciano.
Relaciones Familiares y Personajes Secundarios
La relación de Papelucho con su familia y seres queridos en muchas de sus historias muestra dos caras diferentes: por un lado, las conclusiones a las que llega Papelucho respecto a ellos y, por otro, las actitudes que el lector puede deducir a lo largo de la lectura.
Padres
Mientras Papelucho se refiere a sus padres de forma respetuosa, también en otras ocasiones se muestra molesto con ellos por la actitud que toman hacia él. A lo largo de la lectura, se puede ver en ocasiones cómo su padre es un hombre trabajador y serio y su madre un ama de casa educada y algo neurótica que no prestan una genuina atención al muchacho, excepto en casos delicados. La falta de entendimiento de los adultos frente a la peculiar percepción del mundo de Papelucho es un tema recurrente.
Javier
Javier, su hermano mayor, rara vez comparte tiempo con él y en muchas ocasiones toma la actitud del hermano mayor que molesta al más pequeño. Uno de sus pocos momentos donde se ve una genuina interacción entre ambos es cuando Javier abandona la casa tras discutir con sus padres por hacerse hippie.
Ji (Jimena del Carmen)
Un caso completamente opuesto es lo que sucede con la Ji, apodo cariñoso que el protagonista da a Jimena del Carmen, su hermana menor. Ella expresa mucho más aprecio y cercanía hacia él que el resto de su familia, esto debido a la gran cantidad de tiempo que ambos pasan juntos. Ya sea porque en muchas ocasiones su familia le impone tener que cuidarla desde que era una bebé o porque Papelucho es la única persona que puede entender la mentalidad de Jimena.
Otros Personajes
Además de los mencionados, los libros de Papelucho presentan otros personajes como Chirigüe y Clorofilo, que forman parte del universo del niño y aparecen en juegos en línea que piden a los estudiantes unir personajes según sus características.
Las Aventuras de Papelucho: Una Serie Literaria
A Papelucho (1947) le siguió una larga serie de libros que exploran diferentes facetas de su vida y sus aventuras:
- Papelucho detective (1952): donde Papelucho se convierte en testigo de un crimen que presenció por mera casualidad.
- Papelucho historiador (1955): en este tomo, Papelucho explora la historia de América y luego la de Chile, relatándola de una forma tan divertida que rompe con la monotonía de los textos de estudio.
- Papelucho casi huérfano (1955).
- Papelucho en la clínica (1959): mientras Papelucho visita a su madre en la clínica, casi muere cuando es erróneamente operado del apéndice después que un niño enfermo lo engaña para que tome su lugar.
- Papelucho misionero (1966).
- Diario secreto de Papelucho y el marciano (1968): relata la historia de Det, el niño marciano, que cae a la Tierra y accidentalmente queda atrapado en el interior del cuerpo de Papelucho.
- Papelucho en vacaciones (1971): tras iniciar las vacaciones de verano, Papelucho gana una bicicleta nueva en un concurso, lo que le acarrea una serie de los típicos malentendidos en los que suele verse involucrado. Por esto, Urquieta, su compañero de salón, decide invitarlo a veranear a su parcela.
- Papelucho: Soy dis-leso (1974): cuando los padres de Papelucho descubren que sufre dislexia, deciden retirarlo temporalmente del colegio. Aburrido por permanecer tanto tiempo en casa, Papelucho nuevamente se mete en problemas cuando sin saberlo conoce a un par de ladrones de autos.
La familia de Marcela Paz publicó un libro de manera póstuma, llamado de un principio Papelucho doctor, en la que el personaje se ve enfrentado a la diabetes, enfermedad que sufría Marcela Paz.
papelucho y el marciano
El Legado y la Vigencia de Papelucho
Son ya varias las generaciones de chilenos, y desde hace algún tiempo de latinoamericanos, que han crecido haciendo de este niño su amigo. La vigencia de Papelucho fue reconocida, por ejemplo, en el Congreso Iberoamericano de Lengua y Literatura Infantil y Juvenil celebrado en Santiago de Chile en 2010, donde se hizo un justo reconocimiento a Marcela Paz. El personaje toca el tema del viaje de los libros de un país a otro, de una cultura a otra, y su humor lo hace relevante para diversas audiencias.
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