Es fundamental que durante el verano te cuides a ti y a tu familia, ya que los rayos solares, el aumento de las temperaturas y el calor pueden producir diferentes problemas de salud tanto en niños como en adultos. Las olas de calor y las temperaturas extremas no son temas para tomar a la ligera, pues pueden resultar sumamente incómodos y presentar graves riesgos, incluso mortales, si no se toman las precauciones adecuadas.
Entendiendo las afecciones por calor
Las enfermedades por calor son ocasionadas por una exposición prolongada a temperaturas altas o humedad. Entre ellas, destaca el golpe de calor, una serie de trastornos donde el cuerpo ya no es capaz de regular su propia temperatura.
¿Qué es un golpe de calor?
Se trata de un cuadro clínico que ocurre cuando la temperatura corporal aumenta drásticamente. Esta afección no solo afecta a quienes toman sol, sino a cualquier persona expuesta a radiación solar o a espacios cerrados muy calurosos, como el interior de un automóvil.
Síntomas de alerta
La Dra. Lorna Prado Scott, urgencióloga, señala que los principales signos de que una persona está sufriendo un golpe de calor incluyen:
- Aumento de la temperatura corporal (mayor a 40,5 °C).
- Sed intensa y boca pegajosa.
- Dolor de cabeza, náuseas y vómitos.
- Debilidad, calambres musculares y taquicardia.
- Respiración rápida.
- Piel caliente, roja y seca (ausencia de sudoración).
- Alteración de la conciencia, delirio o convulsiones.
Cómo actuar ante una emergencia
Es vital atacar los síntomas lo antes posible. Si los signos son graves, se debe acudir inmediatamente a un Servicio de Urgencia. Mientras tanto, se deben seguir estas pautas:
- Trasladar a la persona a un lugar fresco, bajo la sombra y ventilado.
- Aplicar compresas frías o agua directamente sobre la piel (especialmente en cuello, axilas e ingles).
- Utilizar ventiladores para facilitar la evaporación y el enfriamiento.
- Si la persona está consciente, ofrecer agua en pequeños sorbos.
Lo que NO se debe hacer:
- No aplicar hielo, alcohol o alimentos sobre la piel.
- No administrar medicamentos para la fiebre (como aspirina o paracetamol) sin consultar a un profesional.
- No dar líquidos a personas inconscientes o que presenten vómitos.
- Nunca dejar a niños o mascotas en un automóvil cerrado.
Prevención: Estrategias clave
La prevención se basa en la planificación y la adopción de hábitos saludables durante las épocas de mayor temperatura.
Recomendaciones generales
- Alimentación: Aumentar el consumo de frutas y verduras. Priorizar el agua y evitar bebidas azucaradas, alcohólicas o energéticas. Beber líquidos constantemente, incluso sin sed.
- Vestuario: Usar ropa ligera, holgada, de colores claros y materiales como el algodón. Utilizar gorros y anteojos con filtro UV.
- Hogar: Mantener la casa fresca bajando cortinas y cerrando ventanas durante el día, ventilar durante la noche.
- Actividades al aire libre: Evitar la exposición directa entre las 10:00 y las 17:00 horas. Descansar con frecuencia a la sombra.
Atención especial a grupos vulnerables
Los lactantes, niños pequeños, mujeres embarazadas y adultos mayores son especialmente vulnerables al estrés térmico. En el caso de los niños, se debe verificar constantemente su hidratación. Si un bebé de menos de 6 meses muestra signos de calor, la lactancia materna es el mejor método de rehidratación.
Golpe de calor en niños
Esta información es meramente informativa y no sustituye la opinión de un profesional de salud. Ante cualquier síntoma o molestia, te recomendamos consultar con tu médico o utilizar servicios de telemedicina disponibles.
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