Cómo Preparar Berlinesas Rellenas de Crema Pastelera Caseras

Las berlinesas, también conocidas en algunos lugares como bolas de fraile o suspiros de monja, son un pan muy parecido al de las donas, que va frito y relleno. Estas tiernas masas de panadería fritas son similares a los donuts, pero aún mejores porque no tienen agujero y van rellenas. En gran parte de Europa forman parte de los dulces tradicionales de Carnaval y tienen incluso más nombres según la región. En Argentina se integró con el nombre de “bola de fraile”. El aroma a masa recién frita y la crema suave que escapa del primer mordisco evoca tardes típicas de merienda familiar o vitrinas de panaderías de barrio, donde las berlinesas siempre son protagonistas.

Origen e Historia

El origen de esta preparación apareció en Berlín, Alemania, ciudad que les dio su nombre. Pronto la receta se popularizó en distintos países de Europa Central y, con las migraciones, se trasladó a Sudamérica. En Argentina se incorporó a la tradición pastelera. Dicen las lenguas de doble filo que la primera referencia a un bollo con este nombre apareció en el recetario Kuchenmeisterei publicado en Nuremberg en 1485. Se trataba de un bollo relleno de mermelada, gefüllte krapfen.

Respecto al nombre de berlinesas o Berliner, cuenta la leyenda cómo en 1756 a un panadero berlinés muy patriota, tras ser rechazado como no apto para el servicio militar prusiano, se le permitió acompañar a un regimiento ejerciendo su oficio. Como en campaña no tenía acceso a un horno, comenzó a freír bolas de masa en manteca sobre fogatas; los soldados les dieron el nombre de berlinesas por la procedencia del panadero.

¿Por qué Amarás las Berlinesas Caseras?

Estas berlinesas son una delicia por varias razones:

• Quedan esponjosas: ya que es una masa a base de levadura y con dos tiempos de reposo, nos permite que se esponjen y queden con una miga muy aireada y suave.
• Son fáciles de hacer: Lo más tardado es esperar a que la masa repose y doble su tamaño. Son perfectas para preparar en una tarde.
• Muy versátiles: Ya que la masa tiene un delicioso sabor a naranja, combina muy bien con todo tipo de relleno. Ya sea crema pastelera, Nutella, mermelada de frutos rojos, dulce de leche, en fin, con lo que más te guste.

Ingredientes Necesarios

A continuación, se detallan los ingredientes que necesitarás para preparar berlinesas con crema pastelera:

Para la Masa

• 500 g de harina de trigo 0000 o todo uso
• 1 sobre de levadura seca (10 g) o 25 g de levadura fresca
• 80 g de azúcar
• 1 pizca de sal
• 2 huevos grandes
• 230 ml de leche tibia
• 60 g de manteca blanda (a temperatura ambiente o "pomada")
• 1 cdita. de esencia de vainilla
• Ralladura de ½ limón o naranja
• 1 cda. de ron (opcional, para realzar el sabor)

Para la Crema Pastelera

• 500 ml de leche entera
• 100 g de azúcar
• 3 yemas de huevo (o aproximadamente 5 piezas de huevo para 100g de yemas)
• 40 g de maicena (fécula de maíz)
• 2 cdas. de harina de trigo (opcional, para una crema más firme)
• 1 cdita. de esencia de vainilla
• 40 g de manteca

Para Freír y Decorar

• Aceite neutro para freír (cantidad suficiente)
• Azúcar extra para rebozar

Preparación Paso a Paso

La preparación de estas deliciosas berlinesas rellenas con crema pastelera es un proceso que, aunque requiere paciencia por los tiempos de reposo, resulta sencillo y gratificante.

Tiempo Total de Preparación Estimado

El tiempo total requerido para la elaboración es de aproximadamente 1 hora y 40 minutos, distribuido de la siguiente manera:

• Preparación de la crema pastelera: 15 minutos (más 20-30 minutos de enfriado o 2 horas de refrigeración).
• Preparación de la masa: 15 minutos.
• Primer levado de la masa: 40 minutos a 1 hora.
• Formado y segundo reposo de los bollos: 15 minutos a 1 hora.
• Cocción en aceite: 15 minutos.
• Relleno y decorado: 10 minutos.

Elaboración de la Crema Pastelera

Es recomendable preparar la crema pastelera con antelación para que esté fría y firme al momento de rellenar las berlinesas.

1. En un recipiente, batir las yemas con el azúcar, la maicena y la harina (si se utiliza), hasta lograr una mezcla homogénea. Añadir un poco de la leche de la receta y mezclar.
2. En una olla aparte, llevar el resto de la leche con la vainilla a hervor suave. Una vez que empiece a burbujear, retirar del fuego.
3. Agregar gradualmente un poco de la leche caliente a la mezcla de yemas, batiendo constantemente para temperar las yemas y evitar que se cocinen.
4. Verter toda la mezcla de yemas en la olla con la leche restante y regresar al fuego. Cocinar a fuego medio, mezclando constantemente con varillas, hasta que la crema espese. Este proceso puede tardar unos 5-7 minutos.
5. Una vez espesa, retirar del fuego y añadir la manteca. Mezclar vigorosamente hasta que la manteca se integre por completo y la crema quede suave. Si se desea una textura aún más tersa, se puede colar la crema.
6. Verter la crema en un bol, cubrirla con papel film en contacto directo con la superficie (para evitar que se forme una costra) y dejar enfriar a temperatura ambiente, o refrigerar por al menos 2 horas hasta que esté firme y lista para usar.

Preparación de la Masa de las Berlinesas

1. En un tazón grande, mezclar la harina, el azúcar, la sal y la ralladura de limón o naranja.
2. En un bol pequeño, activar la levadura desmenuzándola en la leche tibia (asegurarse de que la leche no esté muy caliente para no matar la levadura) con una pizca de azúcar, dejando reposar por 5 minutos hasta que se formen burbujas.
3. Hacer un hueco en el centro de los ingredientes secos. Añadir los huevos, la esencia de vainilla, el ron (si se usa) y la mezcla de levadura activada.
4. Integrar los ingredientes hasta formar una masa. Luego, añadir la manteca blanda (pomada) en varias tandas.
5. Amasar la masa por unos 10 minutos, ya sea a mano sobre una superficie ligeramente enharinada (utilizando la técnica de amasado francés, golpeando contra la mesada si es necesario) o con batidora amasadora. La masa estará pegajosa al principio, pero con el amasado constante se volverá suave, elástica y homogénea, y no se pegará tanto a las manos.

Fermentación de la Masa

1. Primer Reposo (Levado): Formar un bollo con la masa, colocarlo en un bol ligeramente aceitado, cubrir con film transparente (o un paño húmedo) y dejar reposar en un lugar cálido por 1 hora, o hasta que duplique su tamaño.
2. Formado de los Bollos: Una vez que la masa haya duplicado su tamaño, sacarle el aire (desgasificarla) y dividirla en porciones de aproximadamente 50 g cada una (aproximadamente del tamaño de una pelota de golf o de ping pong).
3. Bollar cada porción, formando esferas lisas. Colocarlas en una bandeja ligeramente enharinada o forrada con papel de horno, dejando suficiente espacio entre ellas.
4. Segundo Reposo (Levado): Cubrir los bollos formados con un paño o film y dejar reposar en un lugar cálido por 40 minutos a 1 hora, o hasta que dupliquen nuevamente su volumen. En esta fase, evitar moverlos mucho para que no se "desponchen".

Fritura y Relleno

Llegó el momento de cocinar y rellenar tus berlinesas.

1. Calentar abundante aceite neutro en una cacerola profunda a fuego medio. La temperatura ideal del aceite debe ser entre 145-150 °C (máximo 180°C). Es crucial mantener esta temperatura para asegurar una cocción interna adecuada sin que se quemen por fuera.
2. Freír las berlinesas de a tandas (2-3 unidades a la vez para no bajar la temperatura del aceite) por aproximadamente 3-4 minutos de cada lado, hasta que estén doradas uniformemente. Si se desea, se pueden girar a mitad de cocción.
3. Retirar las berlinesas del aceite con una espumadera y colocarlas sobre papel absorbente para escurrir el exceso de grasa.
4. Rebozar: Mientras las berlinesas aún están tibias, pasarlas por azúcar granulada para que esta se adhiera bien.
5. Rellenar: Una vez tibias, con la ayuda de un palillo de madera o un cuchillo pequeño, hacer un orificio en un lateral de cada berlinesa. Con una manga pastelera equipada con una boquilla larga y fina, rellenar generosamente con la crema pastelera fría, aplicando una presión moderada para evitar rellenar en exceso.
6. Decorar: Si se desea, se pueden decorar con un poco más de crema pastelera en la superficie.

Consejos y Recomendaciones

• La temperatura del aceite es clave: mantenla entre 145-150 °C. Si está demasiado caliente, las berlinesas se dorarán rápidamente por fuera y quedarán crudas por dentro. Si está muy frío, absorberán demasiado aceite.
• El tiempo de levado depende de la temperatura y humedad de tu cocina. En un lugar frío tardará más. Un truco es precalentar ligeramente el horno y luego apagarlo, introduciendo la masa cubierta para que repose en un ambiente cálido.
• Para una crema pastelera más firme (ideal para facturas o si se busca mayor consistencia), además de la maicena, se puede añadir harina. Revolver constantemente durante la cocción para evitar que se queme o se pegue.
• Puedes preparar la masa el día anterior y guardarla en la heladera, bien cubierta, para retardar la fermentación. Esto puede mejorar el sabor y la textura.
• Si no te agrada el ron en la masa, puedes omitirlo o sustituirlo por un poco más de leche o zumo de limón para darle un toque cítrico.

Opción al Horno

Si prefieres una versión no frita, puedes hornear las berlinesas. Para ello, una vez leudadas, pincélalas con huevo batido y hornéalas a 170 °C durante 16-18 minutos, o hasta que estén doradas. Sin embargo, ten en cuenta que el resultado será similar a una bamba de nata o un bollo suizo, y no tendrán la textura característica de las berlinesas fritas.

Almacenamiento y Conservación

Las berlinesas rellenas con crema pastelera se mantienen en su mejor estado el día de su preparación, ya que son un pan sin conservadores y el relleno de crema pastelera es delicado. Se conservan bien en la heladera, en un recipiente hermético de plástico o vidrio, hasta 2 días. Aunque algunos recomiendan hasta 5 días, su calidad óptima es durante los primeros 2-3 días. Si se endurecen, puedes calentarlas unos 40 segundos en el microondas para ablandarlas.

Información Nutricional (Estimación)

La receta, con los ingredientes mencionados, rinde entre 14 y 16 berlinesas medianas. Cada unidad de berlinesa rellena con crema pastelera aporta aproximadamente:

• Calorías: 270
• Grasas: 10 g
• Grasas saturadas: 4 g
• Carbohidratos: 39 g
• Azúcares: 18 g
• Proteínas: 6 g

Cabe señalar que estas son estimaciones, y los valores nutricionales precisos dependen de los ingredientes específicos utilizados en la preparación y las cantidades de cada porción.

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