La berenjena es una hortaliza de temporada cuyo interior, tierno y carnoso, da un toque especial y delicioso a todas las recetas en las que está presente. De sabor suave y ligeramente amargo, su textura porosa le permite absorber sabores de otros ingredientes con los que se cocina. Todas estas características hacen de la berenjena un ingrediente muy apreciado en la cocina, siendo la base de numerosas preparaciones populares de todo el mundo. Es un ingrediente que funciona muy bien tanto como entrante como plato principal.
Conociendo la Berenjena: Origen, Características y Consejos de Cultivo
Breve Historia y Origen
Ese fruto en forma de gota y de colores violáceos proviene de Asia y llegó a Europa con la ruta de las especias por influencia de los árabes. Estos últimos han hecho magia cocinándola y la presentan al mundo como un vegetal versátil que, si bien es excelente cuando se come solo, también marida con los productos mediterráneos a la perfección.
Características Nutricionales y Culinarias
La berenjena es una hortaliza veraniega que pertenece a la familia de las solanáceas, como el tomate, el pimiento o las patatas. Su temporada va de julio a octubre, siendo un alimento muy ligero y apetecible durante los meses de verano dado que tiene gran contenido en agua. Contiene bastante potasio y fibra. Con pocas calorías y muy rica en fibra, minerales y vitaminas, la berenjena no solo está en su mejor momento, también es la mejor época para disfrutarla.
Por ser un alimento rico en fibra, es un aliado si tienes síndrome del intestino irritable o estás buscando ese cuerpazo para lucir en vacaciones. Esas mismas fibras ayudan a la hora de cocinarla porque no se rompe con facilidad, lo que permite, por ejemplo, sustituir las láminas de pasta de la lasaña por lajitas de berenjena. Sus sabores ligeramente amargos y ácidos son excelentes para combinarlos con especias, hierbas de olor e incluso disfrutarla sola. El sabor, una vez que se quitaron las notas amargas, también es terroso y un poco ácido, combinando bien con el limón amarillo, el yogur griego y el comino. Además, esta verdura empareja bien con frutas, tanto dulces como con un punto ácido.
Consejos para Elegir y Preparar la Berenjena
Podría parecer un vegetal difícil de cocinar, pero una vez que te familiarizas con la berenjena surge un mundo de posibilidades para cocinar rico y variado. Hace falta muchas horas de sol para poder cultivar berenjenas y que crezcan correctamente, pero otro parámetro indispensable para su crecimiento es la humedad, ya que debe estar en torno al 50%. En algunos casos, su piel es parda, lo que la hace preciosa para presentarla en platos y llenarlos de colores.
Suele tener un final algo amargo e incómodo al paladar, pero se puede arreglar. Para desflemar hay que cortarla y dejar en una solución de agua con sal por 15 minutos antes de usarla. Hay quienes nunca han entendido lo de quitar el amargor de la berenjena, quizás porque las berenjenas de hoy son mucho más dulces que hace años, o porque se aprecia su sabor ligeramente amargo. Por supuesto, cada uno es libre de realizar ese paso previo o de lanzarse directamente a cocinar esta nutritiva verdura. Animáos también a probar diferentes variedades de esta verdura para descubrir distintos matices de sabor y textura.
Recetas y Preparaciones Culinarias con Berenjena
Toma nota de esta selección de recetas con berenjena para integrar este versátil alimento en tu día a día.
Entrantes, Dips y Tapas con Berenjena
La berenjena en platos fríos está buenísima, eso es un hecho, conocido en otros países mediterráneos. El mundo de las tapas también tiene mucho que agradecer a la socorrida berenjena.
Baba Ganoush y Mutabal: Dips de Berenjena de Oriente Medio
El baba ganoush, procedente del Líbano, posiblemente sea el dip de berenjena más famoso del mundo. Para prepararlo, puedes mantener su sabor espectacular, incluso si no incluyes la melaza de granada (presente en la elaboración original pero muy difícil de encontrar). Para hacer un baba ganoush de campeonato, asa las berenjenas a fuego directo hasta que se hagan completamente blandas; posteriormente quita la cáscara y prensa o licúa con un poco de ajonjolí, jugo de limón y sal. Va excelente con un poquito de aceite de oliva, pan pita y jocoque.
El mutabal es un paté de berenjena tradicional del Líbano. Es una auténtica delicia que tiene como ingredientes principales la berenjena y el tahini, una pasta de semillas de sésamo disponible en muchos supermercados. Nuestra receta te enseña a prepararlo paso a paso.
Hummus y Crema de Berenjena
Déjate conquistar por este hummus de berenjena, donde sustituimos los garbanzos por berenjena asada. Podrás tener listo este untable tan sabroso y resultón en 35 minutos y, como hay que servirlo frío, necesitará de un tiempo de reposo en la nevera.
La crema de berenjena es tan versátil que podrás consumirla tanto fría (ideal para las cenas de verano) como caliente (durante los primeros días frescos de otoño). Para elaborarla, utiliza berenjena asada y mézclala con una base de verduras. Aprovecha lo que tengas en tu alacena: cebolla y ajo para la sazón; mantequilla y crema para dar textura y la berenjena para cocinar algo espectacular. Primero desflema nuestro ingrediente estrella y después sofríe todo en un poco de aceite o mantequilla. Licúa con crema, agrega caldito de pollo, sazona y tendrás una sopa que te abraza con su calor y sabor. En tu cena de picoteo no puede faltar nunca un buen paté de berenjena que, acompañado de unas tostadas o crudités, será la delicia de tus comensales. Lograrás un entrante la mar de especial gracias al toque de menta que hemos introducido.
Otras Tapas y Entrantes Variados
- Las berenjenas fritas con miel son una de las tapas andaluzas más ricas, pues el sabor dulce de la miel contrasta muy bien con el sabor de la berenjena. Uno de los problemas que nos podemos encontrar es el de no realizar bien la fritura, pero hay soluciones para ello.
- La melitzanosalata es una ensalada griega de berenjenas condimentadas muy popular tanto en Grecia como en Chipre.
- Los chips de berenjena al horno están a punto de convertirse en tu nuevo vicio culinario.
- Las croquetas de berenjena pueden servirse como aperitivo o entrante o bien, como primer plato.
- La receta de rollitos de berenjena es ideal para servir como primer plato o para una cena rápida.
- Esta versión de los famosos San Jacobos con berenjena es muy fácil de hacer y el resultado es realmente delicioso, como los sorprendentes San Jacobos de berenjena rellena de salmón.
Platos Principales con la Berenjena como Protagonista
La berenjena es un ingrediente estrella de multitud de platos vegetarianos y veganos. Por su forma particular y la melosidad de su carne, las berenjenas son perfectas para rellenar y asar en el horno, fantásticas con un toque de gratinado final.
Musaka: La Lasaña Griega de Berenjena
La moussaka es un plato tradicional de la cocina griega que se ha expandido por todo el mundo. Consiste en una elaboración a base de capas de patata, berenjena, carne con tomate y bechamel. Puedes hacer la receta clásica o una versión más ligera. El chiste de este platillo es cortar las berenjenas lo más delgado posible y utilizarlas en lugar de las láminas de lasaña. Una capa de carne molida de cordero, cerdo o res, salsa de tomate con un toque de comino, bechamel, queso y ¡Voilà!
Haz musaka como si fueras de Grecia | EL COMIDISTA
Berenjenas a la Parmesana
Estas berenjenas a la parmesana son capaces de transportarte al sur de Italia de un solo bocado. Para hacerlas, lo esencial es la elección de las berenjenas, el tomate y el queso de la mayor calidad posible. Se ponen capas de berenjena laminada, tomate, mozzarella, parmesano y albahaca en la olla de cocción lenta (crockpot), unos 3-4 pisos y se cocina 4 horas en alta.
Berenjenas Rellenas: Un Clásico Versátil
Las berenjenas rellenas de carne son un plato completo que es muy fácil de llevar a cabo, cocinándolas sin tener que vaciar la pulpa para ahorrar tiempo y evitar que se rompa la piel durante el vaciado. Las berenjenas rellenas resultan ideales para disfrutar de esta hortaliza de una forma deliciosa. En esta receta, vamos a preparar las berenjenas rellenas de pollo fácilmente, horneándolas primero para que la pulpa quede hecha. Las berenjenas rellenas se encuentran entre las recetas más clásicas y versátiles de la cocina casera popular.
Para ello, una vez asada la berenjena (la lavamos, le hacemos un corte a lo largo y la horneamos durante 30-40 minutos a 220ºC), la vaciamos y la rellenamos. Para el relleno de carne, en una sartén cocinamos la soja texturizada con el tomate frito para preparar la boloñesa vegana. Otra opción: 1 berenjena partida por la mitad, la metemos al microondas unos 10 minutos para ablandarla y sacarle toda la carne con una cuchara. Dejamos las pieles de las berenjenas que será lo que rellenemos. Sofreímos una cebollita, pimiento rojo y pimiento verde. También puedes pochar cebolla unos 15 minutos con un chorrito de AOVE, añadir atún, huevo duro cortado y 5 cucharadas de salsa de tomate. Salpimentar y añadir orégano, dejando cocinar unos 5 minutos. Con esta mezcla, pon una cucharada en cada lámina de berenjena, enrolla y coloca en una bandeja de horno para hacer una suerte de canelones. Para la salsa, calienta la salsa de tomate restante con leche y harina, remueve hasta que haya espesado, vierte sobre los canelones y añade el queso rallado. Las berenjenas rellenas en Thermomix o las berenjenas rellenas al microondas son también opciones prácticas.
Pastel y Lasaña de Berenjena
Si buscas recetas con berenjenas para cenar, este pastel de berenjena es ideal. Cocinaremos la berenjena a la plancha y montaremos una suerte de lasaña con jamón cocido, queso y tomate. Para unirlo todo, una mezcla de huevos y leche le dará cuerpo. ¡Y no olvides las especias! Nos encanta probar las distintas versiones de la lasaña y, en especial, nos gusta esta que sustituye las láminas de pasta de la elaboración original por láminas de berenjena. Échale un vistazo a nuestra sencilla y deliciosa receta que no lleva carne, sino una mezcla de quesos. Para montar la lasaña puedes usar: Primera capa: berenjena; segunda capa: la crema de alcachofas; tercera capa: soja texturizada. Se pone un puñado de soja texturizada a hidratar. La crema de alcachofas simplemente se hace pasándolas (de bote) por la batidora con un poco de sal y pimienta. Corta la berenjena en bastones, y la soja texturizada también la puedes hacer a la plancha hasta que quede un poco crujiente.
Berenjena en Platos Mediterráneos y Guisos
- El ragú de berenjena es una adaptación de un guiso de origen francés.
- La alboronía es una receta típica andaluza que consiste en una especie de pisto que siempre lleva entre sus ingredientes berenjena y calabaza.
- La caponata siciliana: la influencia árabe se hace notar en este plato vegetariano siciliano en el toque agridulce proporcionado por el vinagre y el azúcar.
- El tumbet mallorquín es una receta mallorquina elaborada con hortalizas y verduras de temporada típicos de la huerta de Mallorca.
- La ratatouille es una especialidad culinaria de la región francesa de Provenza al sur de Francia. Consta de rodajas de jitomate, calabacita criolla o zucchini y berenjena, cocinadas sobre un puré de tomate sazonado con tomillo y albahaca, y horneado para integrar todos los sabores.
- El pisto murciano es una de las diferentes variantes del pisto, donde la berenjena es un componente esencial.
- La samfaina tiene como base productos de la huerta mediterránea, tales como el calabacín, la berenjena y los tomates.
- Como buena amante de la gastronomía italiana, no podía faltar un delicioso risotto de berenjena vegetariano.
- La escalivada, que significa asar directamente al fuego o a las brasas, también incluye berenjena asada como parte de sus ingredientes.
- La pasta alla norma, originaria de Catania, fue bautizada así en honor a la famosa ópera de Bellini. Podemos añadir la berenjena a una sencilla salsa de tomate, bien picadita, o apostar por sabores clásicos italianos sin complicaciones, como la receta de fettuccine con berenjenas gratinadas y tomates.
Métodos de Cocción Versátiles para la Berenjena
Berenjenas al Horno y en Freidora de Aire
Las recetas con berenjenas al horno sirven para utilizar esta hortaliza asada como guarnición o como base para otras elaboraciones. Te enseñamos a seleccionar la berenjena idónea y también a cortarla y aderezarla de una manera muy eficiente. Hacer las berenjenas en freidora de aire es una opción estupenda si quieres obtener una guarnición vegetal tan fácil como sabrosa. Con el condimento adecuado y programando bien los tiempos, quedarán tiernas, ligeras y nada aceitosas.
Berenjenas a la Plancha y Rostizadas
De entre las muchas formas en que se pueden cocinar las berenjenas, una excelente opción es hacerlas a la plancha. Para berenjenas rostizadas con yogur griego, no hay nada mejor para dar sabor a los vegetales que ponerlos al fuego directo y que el humo haga de las suyas con los aromas y sabores. Lo mejor será utilizar un asador con carbón o leña, pero si lo que quieres es una cena rapidita, coloca aceite de oliva sobre una plancha y corta rodajas delgadas de berenjena. Deja que se sellen y tomen color para dar la vuelta. Termina con yogur griego o jocoque, algún fruto seco como piñones, cacahuates o almendras y unas gotitas de limón y su ralladura. Las berenjenas con salsa de yogur son, probablemente, uno de los vegetales a los que mejor les sienta el asado como método de cocción.
Berenjenas al Microondas
Si necesitas recetas de berenjenas rápidas, toma nota de las berenjenas al microondas que te proponemos. Se trata de un método cómodo, fácil y también limpio, pues no hará falta usar ningún utensilio. Por si fuera poco, al cocinarse en su propio vapor se preserva todo su sabor.
Berenjenas Rebozadas y Fritas
Al cocinar berenjenas rebozadas, es clave que estas no queden amargas y que el rebozado sea crujiente. Con nuestros consejos lograrás un plato de diez: controla la temperatura del aceite, haz la fritura en tandas e incluye en la masa el ingrediente que te indicamos.
Berenjena en Combinaciones Innovadoras y Creativas
Esta solanácea acompaña de maravilla a carnes y pescados, pero también es un ingrediente estrella de multitud de platos vegetarianos y veganos. Salteada o al horno se convierte en un primer plato o guarnición que se pueden transformar en una cena ligera, como un salteado de berenjena y pimiento con salsa de yogur. Aunque las tartas saladas y tipo quiche suelen estar protagonizadas por otras verduras, lo cierto es que la berenjena también puede darnos exquisitos resultados en estas preparaciones. Animáos a probar por ejemplo la vistosa espiral de verduras sobre hojaldre para empezar, y después podéis deleitaros con la tarta de berenjena. También puede añadirse a una sencilla salsa de tomate para pasta, bien picadita.
Berenjenas como Mini Pizzas
En lugar de hacer una base de harina de trigo, puedes cocinar la berenjena de tal suerte que ella sea el cuerpo de tu pizza. Consigue una de tamaño grande, corta en rodajas o a lo largo y desflema. Posteriormente, unta un poco de salsa de tomate, déjate ir con los toppings y termina con queso mozzarella o alguno que gratine rico. Hornea durante 15 minutos a 200°C y disfruta de una cena sin culpa.
Ensaladas Tibias con Berenjena
¿Estás harto de comer lechuga solo porque es saludable o porque nomás no encuentras una forma de hacerla lucir? Esta es una gran oportunidad para ti. Corta en cubitos la berenjena y cocínala en un sartén con aceite de oliva. Deja enfriar y mientras tanto, ármate con los demás vegetales. Puedes utilizar diferentes hojas como la espinaca, arúgula o todas las variedades de lechuga. Incorpora jitomatitos cherry, arándanos, frutos secos y los cubitos de berenjena ya cocinada. Para aliñar basta con un poco de aceite de oliva y vinagre balsámico. A mí me gusta mucho en recetas como la ensalada templada de berenjena y cerezas con canónigos.
Berenjenas en Nuggets
¿Quién dijo que solo podían hacerse con pollo? Gracias a su consistencia, cocinar berenjenas para hacer nuggets es una excelente opción. Basta con que las pases por un poco de harina, después por huevo batido y termines con pan molido o panko. Fríe en suficiente aceite y escurre en un papel absorbente.
Otras Ideas Creativas
Las berenjenas en escabeche son una manera de cocción y conservación tradicional de los alimentos cuyo principal protagonista es el vinagre. También hay propuestas marineras, como la receta de atún con berenjena y tomatitos.
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