La hidratación es un pilar fundamental para el desarrollo y la salud de las aves de corral. El agua constituye aproximadamente el 70% del peso corporal de los pollos de engorde, lo que subraya la importancia de que comiencen a beber lo antes posible y consuman suficiente agua diariamente para un crecimiento óptimo. Dado que los pollos no pueden tragar de la misma manera que otros animales, los sistemas de bebederos de niple son una solución eficaz para proporcionar un suministro constante de agua limpia y fresca en las granjas avícolas.
Manejo General de los Bebederos de Niple
Calidad del Agua y Mantenimiento de la Línea
Para asegurar el correcto funcionamiento y la durabilidad de los bebederos de niple, es estrictamente necesario que estos no goteen, ya que el goteo puede humedecer las camas y favorecer el desperdicio. La vida útil de los bebederos de niple varía considerablemente dependiendo de la calidad del agua utilizada. Por ello, se debe limpiar y drenar (flush) las líneas con regularidad, al menos una vez por semana, para prevenir la acumulación de sedimentos y biopelículas que puedan afectar el flujo y la higiene.
Ajuste de Altura Según la Edad del Ave
Las líneas de bebederos deben ser supervisadas y ajustadas en su altura todos los días. El pollo de engorde o parrillero actual crece a una rápida velocidad, por lo que el adecuado suministro de agua es crítico. La forma más fácil de determinar si la altura es adecuada es observar a las aves. Si deben sentarse a beber, la altura es demasiado baja. A continuación, se detalla la altura recomendada según la edad:
- Pollitos de 1 día: Los bebederos deben estar justo a la altura de los ojos.
- 2 - 3 días: Eleve las líneas para que los pollos tomen en un ángulo de 30 - 45°.
- 4 - 10 días: Eleve las líneas para que las aves alcancen un ángulo de 60°.
- A partir del día 10: Revise preferentemente todos los días la altura de la línea para que el ave alcance la parte baja del actuador o pin del bebedero en un ángulo de 70 - 80°.
La suspensión de las líneas de bebederos se realiza por medio de colgadores que sostienen la línea por el perfil de aluminio, la parte más robusta. Estos colgadores están conectados por un cordel de nylon a un cable de acero, el cual está suspendido por la parte superior de la caseta y corre a través de poleas, conectándose a un malacate central. La línea de bebedero puede ser ajustada a la altura deseada manualmente por medio del malacate central, para adecuarla a la altura de las aves según la edad, y sirve también para el completo levante de las líneas a la hora de realizar la limpieza en la caseta.
Gestión de la Presión del Agua en las Líneas
Impacto de la Presión en el Rendimiento y la Cama
La presión del agua es un factor determinante para el flujo (en ml) en los bebederos de niple, el cual depende de las pulgadas o centímetros de columna de agua en la línea. Una presión de agua excesiva resultará en desperdicio y camas mojadas, ya que la cantidad de agua que saldrá al activar el niple será mayor de la requerida por las aves a determinada edad. Por otro lado, una menor presión en la línea no permitirá a las aves tomar la cantidad de agua necesaria y, por lo tanto, disminuirá su desempeño.
Parámetros de Presión y Ajuste del Regulador
Como pauta general, se debe proporcionar al menos 25 psi al regulador, pero no más de 75 psi para un regulador estándar. Para productores con menos de 25 psi disponibles (por ejemplo, un tanque de agua montado en una torre que proporciona solo de 3 a 15 psi), existen reguladores de baja presión. Con esta consideración, se debe ajustar el regulador de inicio de línea para que la bola de nivel esté entre 5-10 cm al momento de la llegada de las aves a la caseta o galpón.
Es importante ir incrementando esta presión al menos cada tercer día para seguir el crecimiento de las aves y proporcionarles la cantidad de agua requerida para lograr el máximo desempeño. Se recomienda continuar aumentando la presión entre 2 y 5 cm cada tercer día en el visor de línea (que inicialmente se encuentra a 2.5 cm de columna de agua). Si se nota que la condición de la cama se está humedeciendo, se debe detener y no ajustar nuevamente la presión hasta que se observe una mejora en la cama. Una vez que la condición de la cama mejore, se puede reiniciar el incremento de la presión del regulador de inicio hasta llegar a los 70 cm de presión.
Para incrementar la vida útil del regulador, se aconseja bajar la presión a 5 cm de columna de agua inmediatamente después de haber retirado las aves de la caseta o galpón.
Tipos y Selección de Bebederos de Niple
Variedad y Clasificación de Nipples
Existen niples para avicultura en todas las formas y tamaños. La elección del niple adecuado es crucial, ya que evita el desperdicio de agua y contribuye al crecimiento y la salud de los animales. Básicamente, existen dos tipos principales de niples:
- Un niple de 180° se activa cuando se empuja el vástago hacia arriba.
- Un niple de 360° también se puede activar desde el lateral, además de hacia arriba.
Nipple Ideal para Cada Tipo de Ave
- Pollos de engorde: Un niple de 360° es la mejor opción. Para un crecimiento óptimo, es importante que comiencen a beber lo antes posible y consuman suficiente agua todos los días.
- Gallinas de cría (jóvenes): Al igual que los pollos de engorde, descubren su entorno golpeando sus picos contra todo lo que ven. Un niple de 360° ofrece agua a cada golpe, siendo la mejor opción para estos animales jóvenes.
- Gallinas ponedoras: Pueden beber tanto de los niples de 180° como de los de 360°. Dado que los niples de 360° se utilizan cada vez más en la fase de cría, su uso también se ha extendido en las naves de ponedoras. Para las gallinas ponedoras sin despicar, cuyo pico superior es más largo que el inferior, Impex ha desarrollado un niple especial con un vástago maniobrable de 360° grados y un caudal de agua menor cuando se activa desde un lateral, ya que giran la cabeza para picotear el niple.
- Gallinas reproductoras: Generalmente, se les permite beber a horas fijas para evitar el derrame excesivo o la ingesta desmedida de agua. Un niple de 180° es la mejor opción para ellas, ya que, incluso cuando picotean ansiosamente, suelen derramar muy poco.
Factores Adicionales a Considerar en la Elección
- Material: Los niples realizados completamente en acero inoxidable tienen una vida útil más larga y son más duraderos.
- Caudal de Agua: La mayoría de los niples están disponibles en diferentes variantes, cada una con su propio caudal de agua. La elección depende del tipo de animal y de las condiciones de la nave. Para la mayoría de las gallinas, un caudal de agua de entre 35 y 80 ml/min es suficiente. Con un mayor caudal, el riesgo de derrames es mayor. Para animales con una mayor necesidad de agua, se recomienda instalar más niples en lugar de aumentar excesivamente el caudal.
- Copas de Goteo: Cuanto mayor sea el caudal de agua, mayor será la probabilidad de derrames. A partir de un caudal de agua de 50 ml/min, se aconseja utilizar copas de goteo. También para gallinas ponedoras sin despicar, el uso de copas de goteo es recomendable para evitar el desperdicio de agua y asegurar camas secas, manteniendo un flujo de agua óptimo para cada edad del animal.
Componentes de un Sistema de Bebederos de Niple
El sistema de bebedero de niple, como el de Lubing, es un elemento prioritario para el suministro de agua limpia y fresca en las granjas avícolas, diseñado para ser utilizado incluso en pollitos de 1 día. En este sistema, el agua fluye a través de un tanque de bola o un regulador inicial de presión, hacia un tubo cuadrado (con una longitud máxima de 5 m), el cual es acoplado a una batería de bebederos de niple con una longitud de hasta 120 m. El elemento central de este sistema de bebedero es el top niple LUBING. La necesidad de copas de recuperación está de acuerdo con el tipo de jaula y el clima, pudiendo ser suministrado con o sin copa.
Los componentes principales de un sistema de bebedero para pollos de engorde con bebederos de niple son:
- Suministro de Agua: Una fuente confiable de agua con calidad de “agua potable” es esencial para una larga vida de servicio de los bebederos de niple. El agua debe ser filtrada en cualquier caso. El agua fluye de la fuente principal a través del regulador de presión inicial o del tanque de bola (ambos con sistema de lavado integrado) hacia las líneas de bebedero. Estos reguladores están disponibles para instalación al inicio o en posición intermedia de la línea.
- Elementos del Bebedero: Las líneas del bebedero son suministradas en elementos ensamblados de 3 m de longitud, que deben ser acoplados a lo largo de toda la caseta o galpón.
- Unidad de Respiradero Final: Se instala al final de cada línea de bebedero. Su objetivo es indicar el nivel de agua al término de la línea, así como el desalojo del posible aire que pueda quedar en la línea al ser llenada. También puede usarse para purgar agua de la línea de bebedero en climas cálidos para evitar que la temperatura del agua se eleve y los animales bajen el consumo.
- Suspensión: Como se mencionó anteriormente, las líneas se suspenden mediante colgadores, un cordel de nylon, un cable de acero, poleas y un malacate central, permitiendo el ajuste de altura según la edad de las aves y el levante completo para la limpieza.
Bebedero Nipple Avicorvi
Investigaciones sobre la Altura del Bebedero y Productividad
La altura del bebedero de niple ha sido objeto de diversas investigaciones debido a su potencial influencia en el consumo de agua y los parámetros productivos. May et al. (1997) y Lott et al. (2001) reportaron que la altura del bebedero de niple influía sobre el consumo de agua y sobre el peso corporal. Además, Leeson E. y Summers J. (2000) señalaron que un cambio rápido en la altura del bebedero puede conducir a la pérdida de uniformidad en la parvada, ya que las aves más pequeñas podrían tener dificultad para alcanzar el niple.
En un estudio experimental donde se instalaron dos líneas de bebederos de niple con copa a una presión entre 25-60 ml/minuto, se diferenciaron dos tratamientos de diferente altura de niple:
- T1 (baja): El ave estira el cuello y bebe por el lado del pico.
- T2 (alta): El ave estira el cuello, eleva el pecho y bebe con la punta del pico.
Las variables evaluadas semanalmente fueron peso, índice de conversión y mortalidad. A los 42 días de edad, el análisis de los parámetros productivos evidenció diferencias numéricas entre tratamientos, aunque el estudio indicó que la altura del niple, baja o alta, no causó diferencias estadísticamente significativas sobre la productividad de pollos de engorde (valores p > 0.05). Por ejemplo, el peso corporal en T1 fue 57 g más pesado (2.776 Kg) en relación con T2 (2.719 Kg) (p=0.33); el consumo acumulado de alimento fue 4.342 para T1 y 4.357 para T2. El índice de conversión fue de 1.68 para el T1 y 1.77 para T2 (p=0.11). Entre los demás datos analizados al final del experimento (día 42), el coeficiente de variación (CV) en T1 fue 6.3% vs. 8.4% de T2; el consumo promedio acumulado de agua por tratamiento por ave fue 10.322 Lt/ave en T1 y 9.621 Lt/ave para T2. Con respecto a la longitud de los tarsos, las medidas fueron 104.9 mm para T1 y 103.9 mm para T2. Los resultados obtenidos para este parámetro son similares a los de Ipek et al. (2002) y Lott et al.
No obstante, el consumo de agua promedio sí fue afectado por la altura del bebedero, ya que May et al. (1997) indican que las aves tienen dificultades para beber de bebederos de niple altos, lo que reduce el consumo de agua. Además, Chamblee et al. (1989) señalan que la restricción en el consumo de agua limita el consumo de alimento. Los valores de CV promedio obtenidos se califican como normales según North & Bell (1994), Cobb-Vantress (2008) y Aviagen (2009).
Ejemplos de Productos y Especificaciones
Existen diversas soluciones en el mercado para garantizar la hidratación óptima de los animales de granja. Por ejemplo, el bebedero de niple con goteo B-055 está diseñado para proporcionar un suministro constante y regulado de agua gracias a su innovador sistema de goteo controlado, asegurando que aves y cerdos tengan acceso a agua fresca en todo momento, lo cual es fundamental para su salud y crecimiento.
IVEGA, por su parte, ofrece sistemas de bebederos lineales con bebederos nipples roscados directamente en tubo cuadrado 22x22 (fabricado en material virgen, no reciclado). Estos sistemas están diseñados para:
- Cría de broilers y recría de pollitas en piso: Se utiliza el bebedero niple original IMPEX modelo 10012, de alta sensibilidad, acción 360º y un caudal de 76 mL/min a 40 cm c.a.
- Sistemas de bebedero automático para gallinas ponedoras: Se coloca el bebedero niple original IMPEX modelo 10013, de acción 360º, con un alto caudal de 101 mL/min a 30 cm c.a.