Origen de las Versiones y Primeras Declaraciones Oficiales
El ministro de Desarrollo Rural y Tierras, César Cocarico, informó este miércoles que hasta el momento no se confirmó la presencia de arroz sintético en el país. Aseguró que las versiones sobre este alimento presuntamente adulterado surgieron en las redes sociales. “Seguimos vigilantes cada día, donde surge una denuncia estamos interviniendo como el Senasag (Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria e Inocuidad Alimentaria) para poder verificar si se trata de arroz plástico, pero hasta ahora en ninguna parte hemos confirmado la presencia de arroz sintético”, manifestó la autoridad.
Antecedentes Regionales y la Propagación del Rumor
Las versiones sobre el comercio de arroz plástico tienen sus antecedentes en países como México, Ecuador, Perú, entre otros, donde las autoridades tampoco comprobaron su existencia. Varios videos y fotos difundidos en redes sociales sobre la presunta producción de arroz a partir de material plástico han causado alarma en varios países y provocado la caída de las ventas de este grano, en particular, en Bolivia.
demostracion del ARROZ de PLASTICO en UYUNI POTOSI
Las imágenes no sólo generaron preocupación en Bolivia, sino que antes lo hicieron en Ecuador, México, Perú y Colombia, entre otros países en el mundo.
Casos Específicos y Muestras Sospechosas en Bolivia
Hace unas semanas comenzó a circular en Bolivia un video que muestra a un operario introduciendo objetos de plástico en una máquina. Al final de la línea de producción se ven recipientes llenos de partículas blancas que parecen granos de arroz. Poco después un medio publicó que en el departamento norteño de Pando, fronterizo con Perú, se vendía arroz plástico, lo que fue desmentido por las autoridades locales.
Otros videos caseros presuntamente de poblaciones rurales en las regiones de Chuquisaca (sureste), Cochabamba (centro) y Potosí (suroeste), muestran a personas tratando de tostar granos de arroz que toman extrañas coloraciones y, según los relatos, también olores. Estos videos se transmitieron en cadenas de televisión, aunque aclarando que no había confirmación oficial. Incluso funcionarios de salud fueron entrevistados para enseñar a la población a usar métodos caseros para detectar el arroz falso. El más común era introducir el producto en agua: si flotaba era falso, si no, genuino.
Cabe resaltar que en Potosí sí se halló algo sospechoso embolsado en sacos verdes. Un arroz de olor extraño y menos pesado de lo habitual llamó la atención de los compradores. El Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria e Inocuidad Alimentaria (Senasag) Regional Potosí decomisó el producto y lo envió a laboratorio para determinar si realmente se trata de arroz plástico.
Respuestas Oficiales, Controles y Procedencia del Arroz
El ministro Cocarico indicó que entre el jueves y el viernes se conocerían los resultados de laboratorio de las muestras de arroz incautadas para tener una respuesta oficial. Sin embargo, fiscalizadores del Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria e Inocuidad Alimentaria (Senasag) comprobaron que el arroz vendido en los mercados al menudeo de todo el país era genuino, señaló la entidad. También se propagó la versión de que los granos artificiales estaban mezclados con productos naturales importados, en particular de China, presunto origen del arroz plástico.
"En Bolivia no ha ingresado ningún tipo de arroz para consumo humano que pueda generar esta susceptibilidad que se generó en las redes sociales", dijo en rueda de prensa este miércoles el director nacional del Senasag, Javier Suárez. La directora general de la Aduana boliviana, Marlene Ardaya, declaró que "no se ha hecho ninguna importación (de arroz) desde los países asiáticos". Las importaciones de este grano provienen principalmente de Argentina y Brasil, las que se suman a la producción local, de unas 340 mil toneladas el año pasado en Bolivia, que tiene una demanda interna de 530 mil toneladas anuales.
Comprendiendo el Fenómeno del "Arroz Plástico"
El video que muestra la presunta falsa fabricación de arroz circula en realidad en las redes en varios idiomas por lo menos desde noviembre de 2016, pero ya desde 2011 hay advertencias en internet sobre la supuesta fabricación de arroz de plástico en China. El proceso que muestra el video viral, que consiste en introducir elementos de plástico en una máquina que los transforma, es similar al del reciclado de objetos con el que se obtienen pellets de plástico, unas pequeñas partículas que pueden tener el color y la forma de granos de arroz blanco y que luego son transformadas en nuevos objetos o prendas.
El arroz de plástico no es más que una creación realizada con ingredientes que pasan por un proceso químico, en lugar de extraerse de forma natural desde la semilla del cultivo. Cabe mencionar que el arroz no estaría compuesto de plástico como tal, sino de otros ingredientes que ponen en cuestión la viabilidad para ser cocinados y consumidos por el ser humano. Este arroz podría presentarse y pasar desapercibido al tener una consistencia y apariencia similar.
Impacto en la Población y la Industria Arrocera
Las autoridades bolivianas desmintieron este miércoles la versión según la cual hay arroz plástico en el país, en un intento por tranquilizar a la población y frenar la caída de las ventas. Según el presidente de los Ingenios Arroceros del norte de Santa Cruz, Guery Vargas, las ventas ya cayeron 50%. Este rumor se ha generado en las redes sociales y ha sido motivo del pronunciamiento de las autoridades en salud, tanto nacionales como municipales. Este rumor se viralizó en redes sociales luego de que una familia en Sipe Sipe denunciara haber comprado arroz plástico de una tienda de abarrotes en la ciudad de Quillacollo. Vargas destacó que en el norte cruceño existen 120 ingenios arroceros y que son 300.000 fanegas de arroz las que son distribuidas en todo el país.
Conclusiones de las Investigaciones y Recomendaciones
Los videos virales sobre la presunta fabricación de arroz de plástico en Asia circulan desde hace años sin que se haya constatado la autenticidad del producto. La presencia de arroz plástico en Bolivia no pudo ser comprobada en las inspecciones de las autoridades locales; estas nunca recibieron denuncias formales por ello. A inicios de la década del 2010 se comenzó a hablar sobre la posibilidad de que algunas marcas vendieran arroz de plástico, en lugar del grano original de este importante cereal. Autoridades oficiales en Bolivia, como sucedió en otros países, aún no han confirmado la presencia del arroz plástico. Una vez que has tomado en cuenta esta serie de puntos, la única recomendación que queda por seguir es ser muy cuidadoso y prestar mucha atención al momento de comprar este alimento en algún supermercado para poder elegir la mejor opción.