La arepa cabimera es un plato emblemático que proviene de Cabimas, en el estado Zulia (Venezuela). Es una de esas comidas que cada persona defiende a su manera, ya que no existe una única versión cerrada. Como suele pasar con los platos que nacen en la calle y triunfan, sus ingredientes se han ido adaptando según quien la prepare. Este icónico plato ha sido insertado dentro del Catálogo de Patrimonio Cultural de Venezuela y ha sido agregado como plato específico en algunas cartas del mundo.
Origen y Popularidad
La arepa cabimera lleva ese nombre en honor a su lugar de origen, Cabimas, una ciudad del estado Zulia, la segunda más importante después de Maracaibo. Las arepas de Cabimas se diferencian del resto de las arepas venezolanas, pues no están rellenas (como en el resto del país); en Cabimas, la arepa se fríe y sirve de base crocante para los elementos e ingredientes que sobre ella se colocan. Según la tradición oral, fue creada probablemente durante el auge petrolero, o al menos se popularizó en esa época, cuando hombres y mujeres llegaron a la Costa Oriental del Lago provenientes de distintas partes del mundo para trabajar en la empresa petrolera y se mostraron complacidos con la gastronomía de la región.
La arepa cabimera también es conocida como "arepita bomba", "La máxima", "la no hay pa nadie", "la torre Eiffel" o el "monte Everest". Su gran cantidad de ingredientes y salsas forma un montículo que muchos comensales comparan jocosamente con el monte Everest. Aunque el 90% de sus ingredientes son fritos, ninguno es secado en servilletas, y todo es dispuesto en una tabla de madera que escurre el aceite.
Características y Preparación
Lo que realmente define una cabimera es esa mezcla de arepa frita troceada con capas de ingredientes por encima. La clave es que la arepa sea frita, sea cortada en trozos y el relleno se le coloque por encima. Se diferencia de las arepas venezolanas, pues no están rellenas como las que se venden en el resto del país.
Ingredientes Típicos
Entre las cabimeras más populares destacan las de:
- Carne mechada
- Pollo
- Pernil
- Camarones
También se le puede agregar aguacate, tomates, cebolla o el complemento preferido. Algunas las hacen hasta con camarones y otras carnes. Douglas Merchán mencionó la delicia que lleva un rico colchón de ensalada de lechuga, tomate y cebolla, aderezada con rica tártara de la casa, con carne asada, pollo a la plancha o mixta, jamón y queso, huevo sancochado y otras "diabluras" más que la hacen única y exquisita, con rodajas de aguacate y huevo duro.
Proceso de Montaje Básico
Para montar una arepa cabimera, se necesitan previamente dos arepas fritas ya hechas y carne mechada (o el relleno deseado).
- Corta las dos arepas fritas en trozos más pequeños y colócalos directamente en el plato.
- Sobre esos trozos, añade un buen chorro de ketchup y mayonesa. No hace falta medir, simplemente que quede bien repartido.
- Después, añade el repollo cortado finito y vuelve a poner un poco más de ketchup por encima.
- A continuación, incorpora el jamón york en trozos y el huevo cocido también troceado.
Al ser un plato bastante completo y contundente, no necesita mucho más.
Receta para 2 Arepas Cabimeras
Para preparar esta receta, se hacen unas arepas de mayor tamaño de lo habitual. Si para una arepa clásica se utilizan unos 90 g de masa, en este caso se utilizan entre 150 y 160 g.
Preparación de la masa:
- Mezcla en un bol amplio 140 g de harina de maíz precocida amarilla, 1 pizca de sal y 180 g de agua.
- Amasa hasta que todos los ingredientes estén perfectamente integrados y se obtenga una bola de masa bien lisa y homogénea.
- Toma porciones de masa que pesen entre 150 y 160 g y forma una bolita con ellas.
Cocción de las arepas:
- Cocínalas a la plancha: Pon una sartén antiadherente a fuego medio-alto y engrásala con una pizca de aceite de girasol. Cocina las arepas por cada lado hasta que se doren.
- Fríe las arepas: Pon una sartén con 300 g de aceite de girasol a fuego medio-alto y, cuando el aceite esté bien caliente, fríe las arepas aproximadamente 1 minuto por cada lado hasta que se doren.
Cocción de los huevos:
- Hierve 2 huevos M: Pon una cazuela pequeña con agua a fuego alto. Cuando el agua hierva, añade sal y los huevos.
- Deja cocer los huevos unos 12 minutos y después, retíralos de la cazuela y déjalos enfriar.
Con estos pasos, se tienen las arepas y los huevos listos para el montaje de la cabimera.
Como hacer AREPA CABIMERA ❤ | Dia Mundial de la Arepa ❤👩🏽🍳
Expositores Emblemáticos: "Mimo" de Cabimas
Si bien los puestos de venta de este platillo son varios, destaca el establecimiento de Luisdímero José Rivas Alemán, conocido popularmente como "Mimo". Con más de tres décadas en la calle Churuguara, se ha convertido en un ícono de la ciudad. Él, creyendo que Cabimas sí podía dejar huellas en la comercialización de arepas bajo esa forma, instaló desde hace 37 años un negocio propio que aún se mantiene activo y ha superado en popularidad a alrededor de 25 establecimientos del municipio.
La diferencia entre otros vendedores y Mimo es que él sigue "fajado" hasta el sol de hoy preparando las arepas asadas, rebosadas después en una mezcla de harina de trigo con agua y sal, fritas luego, embadurnadas al salir con una frondosa capa de mayonesa, queso frito, jamón frito, otra capa de queso frito, huevo cocido, salsa de tomate y más mayonesa. Su arepa es la única en la ciudad preparada bajo esa forma, pues no contiene ningún tipo de carnes, ni ensalada, y así gusta. Se ríe mucho cuando los dueños de otras tostadas lo llaman "colega de huevos", por ser el pintoresco ingrediente que comparten en la preparación.
Curiosamente, Mimo es hipertenso y no puede probar ni una sola de las arepas que hace. También se menciona que "Mimo le ha echado huevo a toda Cabimas" en los comentarios jocosos de la gente, y que incluso un grupo de miameros grabó su procedimiento para montar un negocio similar en Miami, bautizado "Arepas cabimeras", una sucursal de Mimo en Estados Unidos que no le deja ganancias, solo honra.
Otros Platos Zulianos
Aunque la arepa cabimera es un tesoro, la gastronomía zuliana ofrece otras delicias. Entre ellas se encuentran:
- Tumbarrancho: Conocido también como arepa maracucha, es uno de los platillos más originales, creativos y calóricos de la región zuliana. Consiste en una arepa previamente asada, luego rebozada por una mezcla de harina de trigo, leche y huevo que después se fríe. Se rellena con queso sebú, mortadela, tomate y salsa rosada. Los clásicos tumbarranchos tienen queso de mano o sebú y mortadela, posteriormente se le agregan ingredientes como repollo o lechuga, tiritas de tomate, mayonesa, salsa de tomate y mostaza.
- Agüita de sapo: Otra popular creación marabina. Consiste en una arepa frita, rellena con cerdo y queso frito, bañada en el caldo intenso de cocción del pernil. Este sazonado jugo se suele servir en un vasito para mojar la arepa. El caldo saborizado se conoce coloquialmente con ese nombre debido a su aspecto.
- Yoyos: Plátano frito en tajadas con un trozo de queso en medio de dos de ellas, atravesadas con un palillo de madera. Son muy versátiles y se sirven en el desayuno, como acompañantes, en la cena o como pasapalos.
- Mandocas: Rollos de masa de harina de maíz, plátano maduro, papelón y queso rallado.
La arepa es un ícono gastronómico, la herencia común que une a venezolanos, colombianos y panameños. Mucho tiempo ha pasado desde que Venezuela comenzó a degustarla, porque la referencia más antigua que se tiene de su consumo fue citada por el italiano Galeotto Cei entre 1539 y 1553.