¿Pepinillos con mantequilla de cacahuete? ¿Papas fritas picantes? ¿Palomitas a las 8 de la mañana? Si estás embarazada y te encuentras con ganas de comer cosas que antes no te gustaban, o de comer más de ciertos snacks, no estás sola. Los antojos son una parte común del embarazo y pueden ser sorprendentes, fuertes y, a veces, incluso extraños. Los antojos durante el embarazo no son un mito, sino un deseo inaguantable e inesperado de comer un alimento, que es muy común en esta etapa.
“Los antojos durante el embarazo son una necesidad imperiosa de consumir cierta sustancia”, afirmó Rebecca Rivera, enfermera partera certificada de Banner - University Medicine. Muchas mujeres embarazadas experimentan antojos de alimentos específicos. Los antojos comunes durante el embarazo incluyen alimentos dulces, salados, picantes o ácidos, y podrías tener antojos inusuales. Es posible desear cosas que siempre te han gustado o, de repente, querer alimentos que no te agradaban antes del embarazo.
Los antojos suelen empezar en el primer trimestre, alcanzan su punto máximo en el segundo y tienden a desaparecer para el tercero. Sin embargo, no todas las personas tienen antojos, y eso también es considerado normal.
¿Por qué Ocurren los Antojos en el Embarazo?
Aunque no se conoce la causa exacta de los antojos, se sabe que las hormonas del embarazo desempeñan un papel fundamental. “No sabemos exactamente por qué se producen los antojos”, dijo Rivera. “Sabemos que las hormonas del embarazo influyen en ellos”. A medida que el cuerpo cambia para apoyar al bebé, aumentan los niveles de hormonas como el estrógeno y la progesterona. Estas hormonas pueden afectar el sentido del gusto y el olfato, lo que podría explicar por qué algunos alimentos de repente parecen irresistibles o poco apetecibles.
La doctora Marcela Bertossi, gineco-obstetra de Clínica Las Condes, sostiene que “Algunos expertos los relacionan con los cambios hormonales que se producen durante el embarazo y que tienen un impacto muy poderoso en los sentidos del gusto y el olfato”. El cuerpo también necesita más calorías y nutrientes durante el embarazo. Los antojos podrían ser una señal de que el cerebro está buscando algo que necesita, incluso si el alimento deseado no contiene ese nutriente. Además, “Los antojos también pueden ser una forma de proteger al cuerpo de otra sustancia o químico dañino”, añadió Rivera. Generalmente, los antojos se intensifican durante el segundo trimestre, cuando el cuerpo experimenta mayores cambios hormonales, incluyendo un aumento del neuropéptido, una hormona asociada con la estimulación del apetito.
Antojos y Deficiencias Nutricionales: Mitos y Realidades
Es fácil asumir que un antojo significa que el cuerpo necesita un alimento específico, pero la ciencia no ha confirmado una relación directa en la mayoría de los casos. "Existen mitos comunes de que los antojos se deben a lo que le gusta o no al bebé, o que si se antojan ciertos alimentos existe un mayor riesgo de ciertas complicaciones del embarazo, pero no están comprobados", aclaró Rivera.
No obstante, es posible que algunos antojos sí estén relacionados con deficiencias nutricionales. Por ejemplo, los antojos de carne roja podrían indicar una necesidad de más hierro, mientras que los antojos de lácteos podrían estar relacionados con el calcio. Sin embargo, no todos los antojos se asocian con carencias nutricionales; algunos están vinculados a emociones o sentidos.
Pica: Antojos de Sustancias No Nutritivas
Un aspecto particular de los antojos es la pica, que se refiere al deseo de consumir sustancias no nutritivas. "¿Qué pasa si tienes antojos que no están relacionados con la comida?", pregunta Rivera. La pica durante el embarazo se manifiesta como un antojo de sustancias como tierra, arcilla, hielo o productos químicos nocivos como el detergente para la ropa. Este tipo de antojos puede ser señal de un problema médico subyacente, como la anemia ferropénica, según explicó Rivera.
Si experimentas antojos de alimentos no comestibles, es crucial hablar con tu profesional de la salud de inmediato. Pueden realizar pruebas y ayudar a protegerte a ti y a tu bebé. "Estos antojos son comunes y hay maneras en que los profesionales de la salud pueden ayudar", enfatizó Rivera. "Hable con alguien si tiene estos antojos, incluso si no los está comiendo." Los antojos pueden variar de una mujer a otra, pero en ocasiones, el deseo de sustancias inapropiadas para el bienestar materno-infantil se relaciona con el síndrome de Pica. Sus causas pueden ser la falta de ciertos nutrientes como hierro o zinc, o incluso motivos sensoriales o psicológicos. Algunos de estos alimentos no nutritivos incluyen:
- Tierra
- Pintura
- Papel
- Pelo
- Carbón
Si te encuentras en esta situación, no te preocupes, no estás sola. Es recomendable hablar con una matrona o acudir a un especialista en salud mental para recibir acompañamiento profesional y no poner en riesgo tu salud o la de tu bebé.
Manejo Saludable de los Antojos Durante el Embarazo
Para la mayoría de los antojos, si lo que se te antoja no es dañino para ti ni para tu bebé, como los pepinillos y la mantequilla de maní, “no es necesario ningún tratamiento siempre que lo comas con moderación”, dijo Rivera. Sin embargo, si a menudo tienes antojos de alimentos azucarados, salados o fritos, es importante mantenerlos bajo control.
Dependiendo del tipo de antojo, debes tener más cuidado. Si tienes antojos de alimentos ricos en grasa y azúcar o cargados de calorías vacías (aquellos con mucha energía pero pocos nutrientes), es crucial controlar la cantidad para reducir el riesgo de aumentar los niveles de glucosa e insulina en la sangre. Recuerda que puedes darte un gusto de vez en cuando, pero con mucha moderación.
Consejos para Controlar Antojos de Forma Saludable:
- Prueba alternativas más saludables: ¿Te apetecen papas fritas? Prueba verduras crujientes con hummus o una ensalada fresca. ¿Te apetece algo dulce? Prueba fruta congelada, yogur o chocolate amargo.
- Come comidas y refrigerios regulares: Saltarse comidas puede intensificar los antojos.
- Mantente hidratada: La sed a veces puede confundirse con hambre o un antojo.
- Planifica con anticipación: Ten a mano refrigerios y comidas saludables durante el embarazo para evitar recurrir a opciones menos nutritivas por comodidad.
- Considera el origen emocional: Algunos antojos son emocionales y lo que realmente buscas es bienestar, no un alimento específico. Intenta comer algo saludable primero y espera un tiempo para ver si el antojo persiste.
- Nutrición balanceada: Lo más importante es mantener una alimentación balanceada antes, durante y después de los antojos. Por ejemplo, si deseas helado, puedes congelar un yogur para obtener calcio. Si anhelas limón, mézclalo con un filete de pescado para aportar hierro a tu cuerpo en lugar de tomarlo en una limonada azucarada.
Estrategias Adicionales para el Bienestar General:
- Come un buen desayuno: Un desayuno completo ayuda a controlar los antojos y previene mareos.
- Haz ejercicio: Una rutina de ejercicio aprobada por tu médico reduce la ansiedad y mejora el estado emocional, ya que la actividad física libera endorfinas.
- Apoyo emocional: Los cambios emocionales durante el embarazo pueden aumentar los antojos. El apoyo familiar y los abrazos son fundamentales.
- Evita el mal humor: Afronta los antojos con una actitud positiva, ya que tu estado de ánimo es importante para el bienestar del bebé.
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Antojos Comunes y Opciones Saludables Específicas
La mayoría de las mujeres embarazadas experimentan antojos dulces, pero los deseos de alimentos salados, como el clásico antojo de limón y sal, también son frecuentes. Si tus ganas por comer algún alimento son incontrolables, no te reprimas, pero presta atención: es importante comer la porción adecuada, no con demasiada frecuencia, buscar reemplazos saludables y no dañar al bebé.
Antojos Comunes Específicos:
- Chocolate
- Hielo
- Fruta
- Helado
- Pepinillos
- Limones
- Frituras
- Alimentos picantes
Opciones Saludables para Satisfacer los Antojos:
Existen diversas opciones para disfrutar de tus antojos de manera saludable. Es importante siempre hablar con un doctor o asesorarse con una nutricionista para elegir lo más conveniente para tu salud.
Antojos Dulces:
- Chocolate amargo
- Galletas sin azúcar
- Mermelada sin azúcar
- Frutas frescas o congeladas
- Yogur congelado
Antojos Salados:
- Palitos de zanahoria con hummus
- Tomates Cherry con queso crema bajo en grasas
- Frutos secos (como nueces o maní, una excelente fuente de grasas)
- Tortillas de tacos con verduras y proteínas
- Un pedazo de queso
Siguiendo estos consejos y manteniendo una alimentación saludable, puedes disfrutar de tus antojos de manera adecuada. Siempre puedes satisfacer los antojos durante el embarazo, pero con moderación. Tus decisiones y cuidados en esta etapa son fundamentales para el crecimiento y desarrollo del bebé.
Cuándo Consultar a un Profesional de la Salud
La mayoría de los antojos durante el embarazo son inofensivos. Sin embargo, es recomendable consultar con tu médico si:
- Tienes antojo de cosas no comestibles (pica) como tierra, hielo o arcilla.
- No puedes controlar la cantidad de un determinado alimento que consumes.
- Experimentas fuertes aversiones o no puedes ingerir suficientes alimentos nutritivos.
- Te preocupa que tus antojos puedan estar afectando tu salud o la de tu bebé.
Tu proveedor puede ayudarte a comprender lo que está sucediendo y ofrecerte apoyo adaptado a tus necesidades. Podría recomendarte opciones para reemplazar tus antojos, como un alimento diferente, chicle o una distracción como el ejercicio. También puede detectar la anemia por deficiencia de hierro si padeces pica o sugerir terapia y grupos de apoyo entre pares.
En Banner Health, se ofrece apoyo nutricional durante el embarazo, atención prenatal y ayuda en cada etapa. Su equipo de ginecólogos, parteras y expertos en nutrición puede ayudarte a controlar tus antojos, mantener una dieta equilibrada y sentirte de maravilla. Puedes contactarles para conectar con el servicio de atención prenatal de Banner Health.