Aliños Naturales Animados en la Gastronomía

Hola, soy Willy Moya, chef del restaurante Poncio en Madrid. En el mundo de la gastronomía, los aliños son ese detalle que puede convertir un plato sencillo en una explosión de sabores. Han estado presentes entre las personas desde hace milenios y su importancia ha sido tal en algunas sociedades a lo largo de la historia, que en determinados periodos fueron consideradas como elementos de gran valor.

¿Qué son los aliños y condimentos?

Los aliños y/o condimentos se tratan de una combinación natural a través de especias o ácidos que hacen que el producto realce su sabor. Puede darse como un aliño o como un adobo. Suelen ser sinónimo el uno del otro. Estos son elementos vegetales que pueden derivarse de hierbas, semillas o cortezas. Estos productos se usan para sazonar y resaltar los sabores propios de todo tipo de alimentos, y en un principio eran muy útiles para la preservación y conservación de estos, lo que contribuyó en gran parte a obtener la relevancia que tuvieron.

La comercialización de estos elementos comenzó en la antigüedad con los fenicios y se ha mantenido hasta nuestros días. Los condimentos y especias pueden complementar tus recetas para realzar los sabores, recuerda que se han utilizado por siglos en las diferentes gastronomías del mundo.

Filosofías de aliño en el mundo

Cada cocina tiene su propia filosofía: algunas culturas prefieren sabores más naturales, mientras que otras apuestan por mezclas intensas de especias y hierbas. No hay dos gastronomías que aliñen igual.

Ejemplos internacionales

• En **Marruecos**, el ras el hanout y el comino impregnan los tajines.
• En **México**, el cilantro y el chile dan vida a salsas vibrantes.
• En **India**, el curry y la cúrcuma pintan de amarillo cada bocado.

Aliños en la cocina europea

• En **España**, reinan el pimentón (dulce, picante o ahumado), el azafrán (oro rojo de La Mancha) y el perejil fresco con ajo, base de tantos mojos y sofritos.
• En **Francia**, los franceses son maestros de las hierbas de Provenza (tomillo, romero, albahaca) y mezclas como el bouquet garni.
• En **Italia**, manda la simplicidad: albahaca fresca en el pesto, orégano y romero en los asados.

La importancia de la medida en el aliño

Un buen aliño debe ser como una sinfonía: cada nota (o especia) tiene su momento, pero ninguna debe dominar la melodía. Un exceso de ajo puede arruinar una salsa, igual que demasiado orégano seca el paladar. En Poncio, creemos que los aliños son acompañantes, no protagonistas. Por eso, cuando preparamos un plato, pensamos primero en su esencia y luego añadimos capas de sabor con medida.

Existen muchísimas variedades de especias, algunas sirven para dar sabor, unas para brindar aromas y otras para proveer consistencias. Al final, la cocina es cuestión de gustos. Hay quien adora los sabores audaces y quien prefiere la sutileza. Lo importante es experimentar, ajustar y, sobre todo, disfrutar.

Tipos de condimentos que dan sabor a la cocina

Condimentos que modifican el sabor o el aspecto

• Albahaca: Es una de las plantas aromáticas que siempre deberíamos tener en casa. Es mejor usar el producto en fresco, ya que tiene propiedades para mejorar el estómago.
• Canela: Es la que más se usa a nivel mundial y tiene muchas propiedades para el organismo. Normalmente se suele utilizar mucho para repostería.
• Azafrán: Es un producto muy valioso, se utiliza normalmente para condimentar guisos, paella, etc. Tiene un gran poder para los procesos catarrales.
• Orégano: Su sabor y olor es fácil de reconocer. Se utiliza bastante en la cocina. Tiene poder curativo para gente que tiene problemas de asma.
• Tomillo: Es una especia muy utilizada en cocina. Tiene muchas propiedades para tratar problemas respiratorios y se emplea tanto en carnes como pescados o sopas.
• Romero: Se considera un condimento perfecto para las carnes. Se usa también con aceite para aliviar los dolores.

Condimentos que excitan el paladar

• Clavo: Se suele utilizar para salsas, carnes e incluso en pasteles. Proporciona grandes beneficios en problemas estomacales y es un buen desinfectante.
• Nuez moscada: Tiene un sabor ligeramente a cítrico, picante y dulce, por eso se recomienda controlar las cantidades que se van a utilizar. Tiene muy buenos beneficios para bajar la fiebre, quitar dolores de cabeza y gases intestinales.
• Pimienta: Se utiliza mucho en la cocina, sobre todo para carnes y pescados. Tiene propiedades desinfectantes.

Condimentos más allá de las especias

• Aceite: Se utiliza para condimentar los alimentos y para prepararlos. Tiene muchas propiedades beneficiosas, una de las más importantes es la propiedad antioxidante.
• Sal: Es un producto que se utiliza a nivel mundial y sirve para realzar el sabor de los alimentos.
• Vinagre: Se elabora utilizando manzanas o vino. Se utiliza para aliñar las ensaladas, para elaborar escabeche y también para adobar.
• Mayonesa: Se utiliza normalmente para acompañar ensaladas, sándwiches, etc. También se utiliza para hacer salsas como la salsa Tártara, salsa rosa, etc.

Técnicas de preparación con condimentos

Adobar, macerar y marinar alimentos

• Adobar: Se basa en mezclar varios productos de especias que hacen que el producto final tenga un gran sabor. El adobo se suele utilizar para que las carnes queden más tiernas.
• Macerar: Con este método se consigue aromatizar o conservar el producto y también, ablandarlo. Se puede poner en práctica con carnes mezcladas con aceite, limón y cualquier tipo de especias.
• Marinar: Es simplemente coger un producto crudo e introducirle un ácido, lo que hará que la cocción sea totalmente natural sin pasar por el fuego. El ejemplo más conocido son los boquerones en vinagre o ceviche, etc.

Uso de condimentos según el alimento

En la cocina, el equipo fundamental es el ajo, cebolla, aceite y sal. Luego, a partir de ello puedes introducir más especias y derivados.

Especias o aliños por tipo de alimento

Ideas de aliños y condimentos

• Aliños perfectos: ajo, tomate y cebolla.
• Aliños saludables: ajo y romero, aliño de hierbas y limón, vinagreta de tomate.
• Aliños nutritivos: todos los aliños tienen propiedades nutritivas.
• Condimentos saludables: todos en línea general son saludables, siempre y cuando no se consuman en exceso.
• Condimentos nutritivos: todos los condimentos son nutritivos. Es aconsejable, al igual que los aliños, y se deberían usar con moderación.

En el mundo de los aliños, todos ellos nos permiten mejorar nuestro producto en cuanto a sabor. Todos ellos nos aportan nutrientes beneficiosos para la salud, pero como hemos comentado, hay que tener en cuenta no usarlos en exceso.

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