La longitud de brazada es un dato cada vez más utilizado en los informes de natación, incluso en natación competitiva, y se refiere a la distancia que recorre el nadador con cada brazada.
¿Cómo medir la longitud de brazada?
Hay varias formas de medir esta distancia, pero la más sencilla es contar las brazadas. Para saber nuestra longitud de brazada, primero hemos de saber cuántas brazadas damos en un largo. Para ello, contamos cada vez que introducimos un brazo, ya sea el derecho o izquierdo.
A continuación, medimos la distancia que nadamos, que sería la distancia total de la piscina menos la distancia de deslizamiento. Para calcular la longitud de brazada de esta manera, debemos tener en cuenta solamente la distancia que cubre el nadador dando brazadas, evitando así que el impulso de la pared afecte el resultado. Si comenzamos a dar brazadas donde comienzan las banderas, tendremos en cuenta 20m de nado para una piscina de 25m o 45m de nado para una piscina de 50m.
El valor resultante de dividir la distancia que nadamos entre las brazadas que damos es nuestra longitud de brazada. Por ejemplo, si un nadador recorre una distancia de 20m con 20 brazadas, su longitud de brazada será 20m/20brazadas = 1m/brazada. En el ejemplo, si la distancia de deslizamiento fuese de 4m tendríamos; (25m-4m)/15BXL = 1,4m de longitud de brazada.
Factores que influyen en el número de brazadas
Uno de los factores que influyen en nuestro número de brazadas por largo es la altura del nadador. En caso de tener el dato, es mejor utilizar la envergadura (distancia de un extremo al otro de los brazos con estos extendidos en cruz).
Brazadas óptimas según altura y distancia
La longitud de brazada está muy relacionada con la altura de cada nadador y también con su envergadura. Las siguientes gráficas, preparadas para un deslizamiento de 5m tras el viraje, indican el número de brazadas por largo óptimo para piscinas de 25 y 50m para cada altura.
Estas gráficas están calculadas tomando una longitud de brazada entre un 55% y un 70% de nuestra envergadura o altura, porcentajes en los que nadan los nadadores de élite. El 55% corresponde a nadadores de sprint, como Phelps en los 100m libres, y el 70% corresponde a nadadores de distancia larga, como Sun Yang, que en los 1500m libres nada 1400m con una longitud de brazada del 75% respecto a su envergadura y los últimos 100m con una longitud de brazada del 67%.
Por lo que para una distancia corta, 200m o menos, deberías ir al 55% con un número de brazadas mayor, y si en cambio lo que buscas es nadar una distancia larga, hacer un triatlón o simplemente nadar de una manera cómoda, deberías buscar el 70% con un número de brazadas menor.
Análisis y mejora de la longitud de brazada
Para aquellos cuyo número de brazadas por largo está por encima de este rango, vuestra longitud de brazada es demasiado corta, lo que habitualmente se debe a un problema de rozamiento más que a una falta de propulsión. Vuestro primer objetivo debería ser entrar dentro del rango y una vez dentro conseguir estar en la zona más baja del mismo. El trabajo de técnica en este caso es fundamental.
Para los que nadéis dentro del rango y lo hagáis incluso en la zona más baja de manera cómoda, se recomienda seguir entrenando aumentando la distancia de nado con el mismo número de brazadas, o trabajar a ritmos más altos incluso aumentando un poco el número de brazadas para conseguir velocidad, siempre sin llegar a la zona más alta del rango.
En ocasiones también vemos nadadores con una longitud de brazada tan larga que están por debajo del rango. Generalmente se peca más por exceso que por defecto, dado que una mala técnica hace que el desplazamiento con cada brazada sea corto y resulte un mayor número de brazadas. Si estamos en esta situación, hemos de seguir trabajando nuestra técnica para mejorar nuestro equilibrio, hidrodinámica, etc.
Valores aceptables de brazadas por largo
Para hacerlo más fácil, vamos a ver si el número de brazadas que hemos contabilizado está dentro de lo aceptable. En la siguiente tabla se representan los valores del número de brazadas por largo adecuados en función de la altura del nadador.
Para cada altura se obtienen, dentro de la zona sombreada (que se corresponde con una longitud de brazada de entre un 55% y un 70% de la altura del nadador), 4-5 valores correlativos de número de brazadas.
Definición de brazada
Del latín brachia, plural de brachium 'brazo', por ser la distancia media entre los dedos pulgares del hombre, extendidos horizontalmente los brazos.
- Unidad de longitud, generalmente usada en la marina, basada en la antigua vara castellana y equivalente a 1,6718 m.
- Unidad de medida de profundidad usada en cartografía marina, equivalente a 1,829 m.
- Deporte: Estilo de natación en el que el cuerpo avanza boca abajo sobre el agua dando brazadas y moviendo a la vez las piernas.
- Marina: Cabo que laborea por el penol de las vergas y sirve para mantenerlas fijas y hacerlas girar en un plano horizontal.
- Honduras: Unidad de medida de longitud.