La leche chocolatada, también conocida como leche de/con chocolate o chocomilk (del inglés chocomilk), es una bebida preparada con leche (vegetal o animal) y cacao en polvo, que puede tomarse fría o caliente. Esta bebida ha formado parte de desayunos y meriendas de muchos hogares en las últimas décadas, y ofrece una serie de beneficios que quizás no todos conocen. Es importante señalar que para que la leche con chocolate sea realmente beneficiosa para la salud y pueda consumirse regularmente, se recomienda elegir un cacao puro, ya que el chocolate en polvo de grandes marcas conocidas a menudo no aporta los mismos beneficios.
Información Nutricional
A continuación, se presenta una tabla nutricional detallada para una porción de leche con chocolate, con valores por 100 ml y por porción (200 ml).
| Componente | Por 100 ml | Por porción (200 ml) | % Dosis Diaria de Referencia (Chile) |
|---|---|---|---|
| Energía (kcal) | 50 | 100 | |
| Proteína (g) | 2,9 | 5,8 | |
| Grasa total (g) | 1,6 | 3,2 | |
| Grasa saturada (g) | 1,11 | 2,22 | |
| Grasa monoinsat. (g) | 0,43 | 0,86 | |
| Grasa poliinsat. (g) | 0,06 | 0,12 | |
| Grasa trans (g) | 0,04 | 0,08 | |
| Colesterol (mg) | 4,3 | 8,6 | |
| H de C disp. (g) | 5,9 | 11,8 | |
| Azúcares totales (g) | 4,9 | 9,8 | |
| Azúcar (g) | 0,0 | 0,0 | |
| Lactosa (g) | 0,0 | 0,0 | |
| Sodio (mg) | 64 | 128 | |
| Calcio (mg) | 87 | 174 | 22% |
En cuanto a edulcorantes, la dosis de sucralosa es de 6,8 mg por 100 ml (13,6 mg por porción), con una Ingesta Diaria Admisible (I.D.A.) de 0 - 15 mg/kg de peso corporal. La dosis de estevia es de 10,2 mg por 100 ml (20,4 mg por porción).
Beneficios para la Recuperación Post-Ejercicio y la Salud General
La leche con chocolate ha sido objeto de varias investigaciones que la posicionan como una de las mejores bebidas post-entrenamiento. En 2013, el programa MilkPEP de Estados Unidos lanzó una campaña titulada "Constrúyelo con Leche con Chocolate" para animar a los adultos a consumirla más a menudo, destacando su valor a través de testimonios de atletas profesionales.
Recuperación Muscular y Nutrientes Esenciales
- La leche con cacao es rica en electrolitos, lo que ayuda a evitar las agujetas.
- Aporta vitaminas A, B y D, así como nutrientes fundamentales como calcio y magnesio.
- Presenta un aporte muy equilibrado de hidratos de carbono y proteínas. Consumida hasta dos horas después de entrenar, los hidratos de carbono reponen la energía perdida, y las proteínas contribuyen a la recuperación muscular.
- Un estudio de la Universidad de Loughborough en 2007, sugiere que la chocolatada puede acelerar la recuperación tras un entrenamiento.
Otros Beneficios Adicionales
- Puede mejorar la digestión, aunque se recomienda el uso de leches vegetales para quienes tienen dificultades para digerir la leche de vaca.
- Los flavonoides presentes en el cacao puro ejercen un papel neuroprotector, mejorando las funciones de memoria y la capacidad de aprendizaje, tanto en niños como en adultos.
- Una investigación de 2009 realizada por científicos en Barcelona, sugirió que el consumo regular de leche desnatada con cacao rico en flavonoides puede reducir la inflamación y ralentizar o prevenir el desarrollo de ateroesclerosis. Sin embargo, los efectos no son tan pronunciados como los del vino tinto.
- Es una bebida relativamente baja en calorías (entre 120 y 200 kcal por vaso), que contribuye a la saciedad después del entrenamiento, ayudando a controlar el hambre.
Beneficios del chocolate para deportistas
Tipos de Leche y Preparación
Existe un debate sobre si la bebida de cacao debe prepararse con leche de vaca tradicional para maximizar sus beneficios. Para quienes son intolerantes a la lactosa o prefieren evitarla, las bebidas de almendras, avena, soja, arroz o coco son excelentes alternativas. Si no hay alergias, se puede preparar el batido de chocolate con leche desnatada normal, alternando con opciones vegetales para variar sabores.
La leche chocolatada puede elaborarse en casa mezclando leche con cacao en polvo y cualquier tipo de edulcorante, chocolate derretido, sirope de chocolate o un preparado específico. Los carbohidratos líquidos de la leche son suficientes para tapar el sabor amargo de la teobromina del cacao. Es importante destacar que, en la chocolatada casera, las partículas de cacao en polvo pueden hundirse rápidamente, por lo que se recomienda batir o agitar la bebida antes de su consumo. A temperaturas ambiente o inferiores, el chocolate es sólido y no se disuelve, por lo que permanece en suspensión en la leche, siendo necesario estabilizar la suspensión para evitar que el polvo se asiente.
Consideraciones y Debates
El azúcar añadido en la chocolatada prefabricada actúa como conservante y aporta energía, convirtiéndola en una bebida de consumo rápido. No obstante, se han publicado estudios con diferentes perspectivas sobre su valor nutricional.
Debate sobre el Contenido Graso
Un estudio de 2005 del Departamento de Educación de Nueva York reveló que, al cambiar la leche entera por leche desnatada o semidesnatada en la chocolatada, los estudiantes consumirían anualmente 5960 calorías y 619 gramos de grasa menos. Sin embargo, investigaciones más recientes sugieren que la leche con bajos niveles de grasa podría, paradójicamente, aumentar la cantidad de grasa corporal y contribuir a la obesidad.
Ácido Oxálico y Absorción de Calcio
El chocolate contiene ácido oxálico, que reacciona con el calcio de la leche formando oxalato de calcio, lo que podría prevenir la absorción de calcio en el intestino. No obstante, la cantidad de ácido oxálico es tan pequeña que su efecto en la absorción de calcio es insignificante (2%-3%). Un estudio de 2008 encontró que participantes que consumían una o más porciones de chocolate al día tenían menor densidad ósea que aquellos que lo hacían seis o menos veces a la semana. Los investigadores atribuyen esto a la inhibición de la absorción de calcio por el oxalato, o posiblemente al alto contenido de azúcar en el chocolate, que puede aumentar la eliminación de calcio.
Consumir alimentos con altos niveles de oxalato es una preocupación mayor para personas con piedras de oxalato en los riñones, ya que se forman cuando hay un exceso de oxalato en la orina. Estas personas deberían reducir su ingesta de oxalato y aumentar la de calcio.
Resultados Mixtos en el Rendimiento Físico
Aunque varios estudios apoyan los beneficios post-entrenamiento de la leche con chocolate, otros han mostrado resultados matizados. Un ensayo de 2009 comparó la chocolatada con una bebida rehidratante (con la misma cantidad de carbohidratos y proteínas) administrada a ciclistas tras entrenamientos intensos. Los investigadores no encontraron diferencias significativas en los niveles de creatina quinasa en plasma, dolores musculares post-entrenamiento, ni en el cansancio durante el ejercicio.
Posteriormente, un estudio de la Universidad Kean en Nueva Jersey en 2011, con jugadores de fútbol, encontró resultados similares, e incluso un incremento de la fatiga con el tiempo al consumir chocolatada. Este estudio también observó el efecto de la chocolatada en entrenamientos matutinos y vespertinos de jugadoras durante la pretemporada, administrando chocolatada y bebidas isotónicas entre sesiones, y haciendo correr a las participantes hasta la fatiga en cada entrenamiento vespertino.
Almacenamiento y Consumo
El envase cerrado de leche con chocolate no requiere refrigeración hasta su apertura. Se debe consumir antes de la fecha indicada en el envase. Una vez abierto, su duración es de 4 días, manteniéndolo refrigerado a menos de 5°C. La chocolatada lista para tomar debe refrigerarse como la leche normal, con la excepción de algunas bebidas pasteurizadas que pueden conservarse a temperatura ambiente.
Aunque la leche chocolatada se compra y almacena fría, también puede calentarse para obtener una bebida similar al chocolate caliente. Se comercializa en diversos formatos, como envases tipo Tetra Brik, sachet, o en forma de polvo para mezclar con leche líquida.
Un Breve Apunte Histórico
El Museo de Historia Natural atribuye al botánico irlandés Hans Sloane la invención de la bebida de leche chocolatada. Sloane encontró que la bebida de cacao con agua tradicional jamaicana era "imbisible" (imbebible), pero al añadirle leche, el sabor mejoraba considerablemente.
Ahora que conoces todos los aspectos de la leche con chocolate, sus beneficios y consideraciones, puedes disfrutarla sin remordimientos, siempre con moderación.