¿Eres de los que se miman con un zumito de naranja recién exprimido cada mañana? Es genial que cuides tu organismo, pero es una pena que tires a la basura cada día un montón de cáscaras de naranja con las que podrías hacer verdaderos milagros en la cocina. Es cierto que la cáscara de naranja es vista, la mayoría de las veces, como un residuo, pero verla así te está privando de cuidar de tu salud y de tu bienestar.
Para aprovechar las cáscaras de naranja es fundamental que laves bien tus frutas antes de emplearlas: limpia las naranjas con jabón, exfólialas con un estropajo (la fibra de coco es ideal) y sécalas después con un paño de cocina. Para que te sea rentable cocinar con ellas, puedes guardar las cáscaras y la pulpa sobrante en un recipiente hermético en la nevera y emplearlos cuando hayas acumulado suficiente cantidad.
Propiedades y beneficios medicinales
La cáscara de naranja posee un contenido nutricional que completa al que ofrecen las propias naranjas y mandarinas. Al ser rica en vitaminas y antioxidantes, ayuda a cuidar las células y evitar el envejecimiento prematuro. Sus principales beneficios incluyen:
- Salud digestiva: Ayuda con el malestar estomacal y los cólicos.
- Sistema inmune: Es una aliada durante la temporada de resfriados y gripes.
- Salud cutánea: Se emplea en mascarillas para lograr una piel radiante.
- Propiedades antimicrobianas: Estudios sugieren efectos frente a patógenos comunes.
Usos en la cocina: de mermeladas a sopas
La piel de naranja cruda aporta a los platos un aroma agridulce y afrutado. Recuerda utilizar siempre naranjas de calidad ecológica para evitar restos de pesticidas o ceras postcosecha.
1. Mermelada de aprovechamiento
Es la forma más fácil de dar salida a tus restos de naranja. Se elabora con la piel y la pulpa sobrante. Necesitas 500 g de cáscaras y pulpa, medio limón, 350 g de azúcar, una naranja entera y 250 ml de agua.
Preparación: Trocea los ingredientes, añádelos a la olla con azúcar y agua, y cocina. En olla rápida, bastan 30 minutos tras alcanzar la presión; en olla tradicional, duplica el tiempo y la cantidad de agua. Tritura el contenido al finalizar.
2. Crema de cacao y naranja
Una variante de la mermelada anterior. Basta con añadir 100 g de cacao puro desengrasado en el último paso antes de triturar. Es ideal para untar en pan o rellenar crepes.
3. Sopas nutritivas
Existen diversas formas de integrar este ingrediente en platos calientes y fríos:
- Sopa de Piel de Naranja Seca, Seta de Nieve y Pera: Una receta tradicional para promover fluidos corporales, aliviar la tos y fortalecer el bazo.
- Sopa de calabaza y naranja: Una receta vegana que combina calabaza, jengibre y la ralladura de naranja para un sabor único.
- Sopa de hinojo y naranja: Una opción refrescante donde el zumo y el aroma cítrico equilibran el bulbo de hinojo sofrito.
Solo echa sal a las cáscaras de naranja y me lo agradecerás para siempre
Otras aplicaciones prácticas
- Aceites aromatizados: Macerar cáscaras secas en aceite de oliva virgen extra añade notas interesantes a platos dulces o salados.
- Limpieza del hogar: Puedes crear un limpiador multiusos macerando cáscaras en vinagre durante dos semanas (no usar en mármol ni granito).
- Aromatizante ambiental: Una mezcla de vodka, agua y aceites esenciales en un atomizador combate los malos olores y eleva el ánimo.
- Ambientadores naturales: Simplemente deja secar trozos de piel para que expidan su aroma en salones o cajoneras.
Cómo secar y almacenar correctamente
Si deseas conservar tus cáscaras, puedes secarlas al aire libre sobre una superficie de madera durante 2 o 3 días, o en el horno a 40 °C durante 4-5 horas con la puerta entreabierta. Una vez secas, guárdalas en un recipiente hermético; durarán meses en perfecto estado.