La Separación de la Tierra y las Aguas de Miguel Ángel y la Prevención de Listeriosis

La Obra Maestra de Miguel Ángel: "La Separación de la Tierra y las Aguas"

"La separación de la tierra y las aguas" es una pintura mural monumental, obra del célebre artista Miguel Ángel, que forma parte de la vasta decoración del techo de la Capilla Sixtina. La realización de esta obra en un techo de dimensiones gigantescas exigió un ingenio y un talento excepcionales por parte del artista.

Descripción y Simbolismo de la Pintura

En esta poderosa representación, Miguel Ángel concibe a Dios como una figura imponente y fuerte, cuyo gesto y la dirección de su dedo simbolizan el acto divino de la creación. Con un solo movimiento de su mano, se ilustra la primordial separación de la tierra del agua. La paleta de colores empleada destaca por el uso prominente del azul para el elemento acuático y el marrón para el terrestre. El magistral manejo de la luz y la sombra por parte de Miguel Ángel confiere a la escena una sensación de profundidad y realismo, haciendo que la figura de Dios parezca emerger de la propia pintura.

Más allá de su belleza estética, esta pintura es una narración visual de la historia de la creación, marcando el inicio del mundo según la tradición bíblica. A través de su obra, Miguel Ángel aspiró a mostrar la inmensurable potencia y la grandeza de la figura divina.

Seguridad Alimentaria: Prevención de Listeriosis y Alimentos de Riesgo

Importancia de la Seguridad Alimentaria y la Listeriosis

Recientemente, se han conocido brotes de listeriosis que han puesto de manifiesto la crítica importancia de la seguridad alimentaria. Un brote en hospitales de Inglaterra, relacionado con el consumo de ensaladas y sándwiches de pollo, afectó a nueve personas, causando el fallecimiento de seis de ellas y el cierre de dos empresas, dejando a 46 trabajadores sin empleo. Otro brote, notificado en Sevilla y Huelva, fue causado por el consumo de carne mechada, afectando a 40 personas y provocando hospitalizaciones por complicaciones como meningitis y bacteriemia.

Casos Recientes y su Gravedad

Estos no son casos aislados. Otros incidentes recientes de listeriosis con notable repercusión incluyen:

• En Francia, en mayo, una mujer de 64 años falleció y otra perdió su embarazo tras consumir queso poco curado elaborado con leche cruda.
• La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) alertó en junio sobre un brote en cinco países europeos, asociado al consumo de salmón ahumado, que desde 2014 afectó a 22 personas, de las cuales cinco fallecieron.
• En octubre, un brote en Austria, Dinamarca, Finlandia, Suecia y Reino Unido, vinculado al consumo de maíz congelado, impactó a 47 personas, con un total de 9 fallecimientos.
• El brote de listeriosis más grave registrado tuvo lugar en Sudáfrica entre enero de 2017 y mayo de 2018, afectando a 1033 personas y causando 204 muertes, atribuido al consumo de salchichas de Bolonia.

Incidencia de la Listeriosis: ¿Por qué tanta atención?

En 2017, se confirmaron 285 casos de listeriosis en España, una cifra que, aunque no parece muy alta en comparación con enfermedades como la campilobacteriosis (18.880 casos en el mismo año), recibe mucha más atención. Esto se debe a varios motivos:

• El número de casos de listeriosis es cada vez mayor. Un estudio del Instituto de Salud Carlos III señaló que entre 1997 y 2015 se produjeron 5.696 hospitalizaciones por esta enfermedad.
• La EFSA sugiere que la listeriosis podría ser una enfermedad emergente en Europa y estar infradiagnosticada.
• La enfermedad comenzó a ser de declaración obligatoria en España en 2015, lo que mejora su registro.
• A menudo, los síntomas son leves o similares a los de una gripe, lo que lleva a un subdiagnóstico. Se estima que el 10% de los afectados no presenta síntomas.
• El periodo de incubación puede extenderse hasta 70 días, dificultando la identificación del origen de los brotes.

Gravedad de la Listeriosis y Grupos de Riesgo

Listeria monocytogenes puede ser extremadamente peligrosa. En 2017, la Unión Europea registró 2.480 casos con una tasa de mortalidad del 13,8% (227 muertes en 16 países), significativamente superior a la de Campylobacter (0,22%). El brote sudafricano alcanzó una mortalidad del 19,75%.

La gravedad de la enfermedad varía entre individuos, siendo especialmente preocupante en grupos de riesgo: personas mayores de 65 años, niños de corta edad, individuos inmunodeprimidos y mujeres embarazadas. En el caso de las embarazadas, la listeriosis puede causar la muerte del feto o del recién nacido, o secuelas graves en el bebé, incluso si la madre no presenta síntomas perceptibles.

Características de Listeria Monocytogenes

Resistencia y Supervivencia

L. monocytogenes es una bacteria particularmente resistente, capaz de desarrollarse o sobrevivir en condiciones adversas para otras bacterias:

• Es capaz de formar biofilms, adhiriéndose a superficies y creando colonias protegidas que resisten la limpieza y desinfección, lo que constituye una fuente continua de contaminación.
• Sobrevive en ambientes con altas concentraciones de sal, como en quesos y embutidos.
• Soporta un amplio rango de pH (de 4,2 a 9,5).
• Puede reproducirse a bajas temperaturas (entre -1,5 y 3ºC) y resiste calentamientos hasta los 45ºC.

Estas características implican que muchos métodos convencionales para eliminar bacterias en alimentos (como la adición de sal, ácidos o refrigeración) no son totalmente efectivos contra Listeria.

Alimentos Asociados y Contaminación

Listeria monocytogenes está ampliamente distribuida en el medio ambiente (suelo, plantas, agua, heces de animales), haciendo que la mayoría de los alimentos sean susceptibles a la contaminación. Se asocia principalmente a productos que se mantienen refrigerados por períodos prolongados y se consumen sin calentamiento previo. Estos incluyen:

• Productos cárnicos: embutidos, jamón cocido.
• Productos lácteos: quesos poco curados elaborados con leche cruda.
• Pescado ahumado en frío: como el salmón.
• Frutas y verduras: se han registrado brotes asociados al consumo de melón contaminado.

Medidas de Prevención

Estrategias en la Industria Alimentaria

La industria alimentaria implementa rigurosos sistemas de gestión de la seguridad alimentaria en toda la cadena para asegurar la ausencia de este patógeno. Esto abarca:

• Prácticas adecuadas de higiene y manipulación.
• Control estricto de procesos, como las temperaturas de refrigeración o calentamiento.
• Análisis microbiológicos, cruciales para alimentos sin tratamiento térmico, como las ensaladas listas para el consumo.

Recomendaciones para Consumidores

Como consumidores, podemos prevenir la listeriosis y otras enfermedades transmitidas por alimentos siguiendo cinco pautas fundamentales:

1. Lavar: Manos, utensilios, superficies y alimentos crudos como frutas y verduras.
2. Separar: Alimentos crudos de cocinados (y utensilios asociados) para evitar la contaminación cruzada.
3. Calentar: Cocinar los alimentos hasta que alcancen al menos 70ºC, ya que L. monocytogenes no resiste temperaturas superiores a 45ºC, garantizando su eliminación.
4. Refrigerar: Aunque Listeria puede crecer en frío, su desarrollo es óptimo entre 30-37ºC. Mantener los alimentos refrigerados dificulta su crecimiento.
5. Respetar la fecha de caducidad: Especialmente en alimentos que implican un riesgo inminente una vez vencida dicha fecha, como las ensaladas envasadas listas para consumir.

Precauciones Específicas para Grupos de Riesgo

Los individuos pertenecientes a grupos de riesgo deben extremar las precauciones. Por ejemplo, en el caso de verduras que se consumirán crudas (como la lechuga), es aconsejable lavarlas y desinfectarlas con agua y lejía apta para uso alimentario, siguiendo las instrucciones del fabricante.

Las mujeres embarazadas, en particular, deben evitar el consumo de alimentos crudos de origen animal o aquellos que se ingieren sin ser cocinados previamente. Esto incluye productos como sushi, ceviche, tartar, carpaccio, jamón cocido y embutidos en general. Si bien durante el embarazo la atención a menudo se centra en la toxoplasmosis (cuyo parásito se elimina con la congelación), esta medida no es efectiva contra Listeria monocytogenes. Por lo tanto, la recomendación es la prevención a través de la exclusión de estos alimentos de la dieta.

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