Los porotos, conocidos científicamente como Phaseolus vulgaris, se encuentran entre los vegetales más sencillos de cultivar. La mayoría de las variedades de porotos son arbustos o plantas pequeñas que no requieren enramado, lo que los hace ideales para huertos con espacio limitado. Además, no necesitan un suelo excesivamente enriquecido, basta con asegurar un buen drenaje y una adecuada exposición al sol para su desarrollo óptimo.
Requerimientos ambientales y del suelo
Los porotos verdes son sensibles a las heladas, lo que los convierte en cultivos de clima templado-cálido. Para una germinación exitosa, necesitan temperaturas entre 15 y 24 °C, mientras que su mejor desarrollo se logra en un rango de 21 a 26 °C.
En cuanto al suelo, prefieren los tipos franco a franco arenosos, que sean sueltos y con buen drenaje. Estas características del suelo son cruciales para evitar el encharcamiento y permitir un adecuado desarrollo radicular de la planta.
Preparación del terreno y siembra
Para la siembra de porotos, es fundamental preparar la tierra adecuadamente. Se recomienda mezclar el suelo con tierra de hoja y arena si fuera necesario para mejorar la estructura y el drenaje. Posteriormente, se debe fertilizar con un fertilizante de liberación lenta, integrándolo bien en el terreno.
Los hoyos para las semillas deben tener aproximadamente 2 cm de profundidad. El espacio entre semillas variará según la variedad cultivada. Es importante destacar que las habas, también emparentadas con los porotos, deben plantarse a mayor profundidad.
La época ideal de siembra en la mayoría de las regiones es septiembre-octubre, una vez que ha pasado el peligro de las heladas. Para asegurar un abastecimiento continuo de porotos durante el verano, se aconseja plantar pequeñas cantidades de semillas cada dos semanas. Para prolongar el período de cosecha, se pueden realizar siembras adicionales en noviembre y enero, conocidas como siembra de segunda.
Cuidados durante el crecimiento
Durante el crecimiento de las plantas, el control de malezas es esencial, ya que el poroto es sensible a la competencia por nutrientes y luz. Las carpidas son un método efectivo para controlar las malezas y mantener el suelo suelto alrededor de las plantas.
CULTIVO DE MAÍZ (Zea mays) / EL APORQUE. Médico de las plantas
Enramado de variedades trepadoras
En el caso de las variedades de porotos que requieren enramado (de enrame), cuando la planta alcanza unos 15-20 cm de altura, se realiza un medio aporque y se procede a enramar. Existen varias técnicas para esto:
- Tipo carpa de indio: Se coloca una caña o rama al lado de cada golpe (grupo de plantas) y se unen en la parte superior de a pares con los opuestos del surco vecino a una altura de 1,5 m para dar solidez.
- Tipo barraca: Similar a los sistemas usados para tomates, o colocando postes con alambres que los unen en la parte superior e inferior. Luego, se colocan hilos entre ambos alambres, permitiendo que las chauchas se vayan tejiendo de forma similar a un cultivo en espaldera.
Riego
Los riegos son muy necesarios para el desarrollo de los porotos. Se estima un requerimiento de aproximadamente 25 mm de agua por semana, distribuidos uniformemente para mantener la humedad del suelo sin encharcar.
Cosecha de porotos verdes
El momento de la cosecha varía ligeramente entre las variedades:
- En las variedades de enrame, la cosecha se inicia aproximadamente a los 70-80 días después de la siembra. Es importante recolectar las vainas cuando han alcanzado su máximo desarrollo, pero antes de que los porotos se marquen visiblemente dentro de la vaina. La recolección puede extenderse por un período de 20-30 días.
- En las variedades enanas o arbustivas, la cosecha puede comenzar tan pronto como a los 60 días, prolongándose por unos 15 días.
Cuando los porotos verdes estén listos para ser cosechados, es preferible cortarlos con tijeras. Las plantas de poroto tienen raíces delgadas, y si se tira de la vaina, la planta entera podría desprenderse. Por lo tanto, especialmente al cosechar con niños, es recomendable usar tijeras para un corte limpio y cuidadoso.
Porotos Bio Bio: Una variedad destacada
La planta de los porotos Bio Bio es de tamaño medio, vigorosa y presenta una alta productividad. Sus vainas verdes con distintivas manchas rojas son ideales para el consumo en sus tres etapas: tiernas, granadas y como grano seco, ofreciendo versatilidad culinaria.
Historia y origen de los porotos
Los porotos o frijoles son un cultivo ancestral originario de América. Constituyeron un alimento básico para los pueblos originarios, quienes los cultivaban tradicionalmente junto al maíz y la calabaza, formando lo que se conoce como los "jardines de las Tres Hermanas", un sistema de cultivo simbiótico. Además de la especie común, otras especies emparentadas con los porotos han sido cultivadas en distintas partes del mundo durante miles de años, destacando su importancia global en la alimentación.
Recolección y almacenamiento de semillas
La recolección de semillas de porotos es un proyecto ideal, incluso para principiantes, debido a que los porotos no se cruzan fácilmente entre sí. Esto permite cultivarlos cerca unos de otros sin riesgo de hibridación no deseada.
Para garantizar la calidad de las futuras cosechas, se recomienda guardar semillas de las plantas más sanas, vigorosas y productivas, así como de aquellas que hayan demostrado un mejor sabor. Las semillas recolectadas deben almacenarse en un lugar fresco y seco durante el invierno para asegurar su viabilidad hasta la próxima temporada de siembra.