El Santuario de Santa Teresa de Los Andes es un recinto religioso de gran importancia, situado en la comuna de Rinconada, Región de Valparaíso, Chile. Fue construido con el propósito de albergar a los miles de fieles que desean venerar las reliquias de Santa Teresa de Los Andes, reconocida como la primera Santa de Chile y la primera Carmelita latinoamericana en alcanzar el honor de los altares.
Biografía de Santa Teresa de Los Andes
Primeros Años y Vocación
Juana Enriqueta de Los Sagrados Corazones Fernández Solar, conocida como Santa Teresa de Jesús de Los Andes, nació en Santiago de Chile el 13 de julio de 1900. Provenía de una familia acomodada y profundamente cristiana. Sus padres fueron Miguel Fernández y Lucía Solar. Desde la temprana edad de seis años, asistía casi a diario a la santa misa con su madre y anhelaba recibir la Comunión, la cual recibió por primera vez el 11 de septiembre de 1910. Desde entonces, procuraba comulgar diariamente y dedicar un largo tiempo al diálogo amistoso con Jesús.
Desde su niñez, Juana vivió una intensa vida mariana, la cual se convirtió en uno de los cimientos fuertes de su espiritualidad. Realizó sus estudios en el colegio del Sagrado Corazón entre 1907 y 1918. A los 14 años, sintió que el Señor le hablaba, manifestándole su deseo de tener su corazón solo para Él, y dándole también la vocación al Carmelo. En su preparación, incluyó la lectura de santos carmelitas y la correspondencia con la Priora de Los Andes.
A los 17 años, expuso su ideal carmelita: "sufrir y orar". Con gran ardor, defendía su vida contemplativa, a pesar de que el mundo "la tachaba de inútil". Juana era profundamente afectiva y se creía incapaz de vivir separada de sus seres queridos. Sin embargo, su decisión de ser fiel a Dios la llevó a estar siempre dispuesta a servir y a sacrificarse por los demás, buscando la alegría y felicidad para hacer amable y atractiva la virtud.
Vida Carmelita y Muerte
Finalmente, el 7 de mayo de 1919, ingresó al Monasterio del Espíritu Santo de las religiosas Carmelitas Descalzas, tomando el nombre de Teresa de Jesús. No llegó a vivir un año entero en el convento, pues falleció el 12 de abril de 1920. Las religiosas del monasterio ya aseguraban en ese entonces que ella había entrado ya santa.
Su vida fue enteramente normal y equilibrada. Alcanzó una envidiable madurez, integrando de manera armoniosa lo divino y lo humano: oración, estudios, deberes hogareños y el deporte, al que era muy aficionada, destacando en natación y equitación. Como joven bellísima, simpática, deportista, alegre, equilibrada, servicial y responsable, Teresa de Los Andes es un ejemplo que impulsa a la juventud en pos de Cristo y nos recuerda a todos la importancia de cumplir el programa evangélico del amor para realizarnos como personas.
Santificación y Legado
Desde el 12 de abril de 1920, fecha de su fallecimiento, comenzaron a obrarse signos de amor y paz en torno a esta joven de 19 años. Los fieles empezaron a invocar a Teresita como intercesora ante el Señor. A fines de la década de 1980, en el marco de la Visita de Juan Pablo II a Chile, se realizó su beatificación el 3 de abril de 1987. Por su intercesión, el Señor derrama una copiosa lluvia de gracias y favores, atrayendo a innumerables hijos pródigos.
Orígenes del Monasterio Carmelita en Los Andes
El Monasterio del Espíritu Santo en Los Andes tiene sus orígenes en Curimón, una localidad ubicada a 15 km de San Felipe, donde en 1898 se instaló una comunidad de Carmelitas Descalzas. Sin embargo, la precariedad de la casa las impulsó rápidamente a buscar un nuevo espacio. En 1902, se trasladaron a una casona en la ciudad de Los Andes, donde continuaron su vida de oración y trabajo.
Con el paso de los años, la comunidad de religiosas aumentó y la casa se volvió estrecha. Por esta razón, en el espacio que antes era utilizado como huerta y lugar de esparcimiento para las hermanas, se construyó entre 1920 y 1925 una iglesia y un convento. Ambas edificaciones son de ladrillo y destacan por el estilo gótico del frontis de la iglesia y la bóveda románica que envuelve el claustro.
El 17 de octubre de 1940, las reliquias de Santa Teresa fueron trasladadas desde el cementerio de la huerta al coro del nuevo Monasterio, inaugurado el 15 de agosto de 1925 en la calle Sarmiento de Los Andes. Allí, los peregrinos podían venerarla a través de una reja. Esto generó inconvenientes tanto para la comunidad de Carmelitas como para los peregrinos, ya que la capilla se volvió insuficiente, el lugar no era apropiado para peregrinaciones, y las Madres Carmelitas perdieron su privacidad, afectando su vida de oración en soledad. El monasterio no había sido construido para ser un santuario.
El Santuario de Santa Teresa de Los Andes en Auco: Historia y Construcción
Necesidad y Ubicación del Nuevo Santuario
Con el aumento de la devoción a los restos de Teresa de Los Andes, el espacio destinado a los feligreses se hizo insuficiente, dificultando el trabajo pastoral y la celebración de sacramentos. Esto hizo necesaria la construcción de un Santuario que incluyera un monasterio y dependencias anexas. Con la aprobación del Obispo Francisco de Borja Valenzuela y, posteriormente, de Monseñor Manuel Camilo Vial, se adquirió un terreno a 10 kilómetros de la ciudad de Los Andes.
Este lugar, llamado Auco y perteneciente a la comuna de Rinconada de Los Andes, resultó ser muy estratégico, ubicado en una bifurcación de caminos, lo que facilitaba el acceso a los peregrinos provenientes de Santiago, Los Andes, la costa y San Felipe.
Construcción e Inauguración
En 1987, el mismo año de su beatificación, el recinto religioso ubicado en Los Andes fue declarado Monumento Nacional de Chile. Al año siguiente, el 16 de enero de 1988, el actual santuario inició su construcción, siendo inaugurado en diciembre del mismo año. Lo primero que se construyó fue el monasterio para la comunidad a la que perteneció Teresa de Los Andes. Una vez terminado, las religiosas Carmelitas se trasladaron desde la ciudad de Los Andes al nuevo convento. Permanecieron allí durante catorce meses mientras se construía el santuario, en cuya cripta quedarían definitivamente las reliquias para la veneración de todos los creyentes.
El 12 de diciembre, fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe, Patrona de América Latina, el obispo de la diócesis de San Felipe, Monseñor Manuel Camilo Vial R., consagró el templo, dedicándolo a la Santísima Virgen del Carmen. El acto contó con la presencia de los cardenales Monseñor Juan Francisco Fresno y Monseñor Giulio Einaudi, Nuncio apostólico, y 32 Obispos de las distintas diócesis del país. Cabe señalar que el proyecto general del santuario aún no ha sido terminado.
En la cripta del santuario se observan sendos murales que relatan la vida y el mensaje de Teresa de Los Andes. Estas obras son autoría de la religiosa benedictina Hna. Alejandra Izquierdo, quien contó con la ayuda del entonces joven muralista Gonzalo Correa. Este último también pintó una hermosa alegoría de luz con detalles geométricos en el ábside del Templo, la parte superior del Santuario, donde se venera la imagen de Nuestra Señora del Carmen y bajo la cual se encuentra el Tabernáculo con el Santísimo Sacramento.
NOTA SANTUARIO TERESA DE LOS ANDES MAGAZINE HD
Significado Espiritual y Propósito del Santuario
Este santuario, desde sus inicios, ha sido concebido y proyectado con una doble finalidad: ser un santuario consagrado a la Virgen del Carmen y destinado a guardar en su cripta las reliquias de la primera santa chilena. Como Santuario Mariano, busca ofrecer al peregrino la figura de María, siempre abierta a la escucha y contemplación de la Palabra de Dios.
Teresa de Los Andes, carmelita e hija de la gran Teresa de Ávila, Maestra de la oración, nos muestra a través de su vida, inmortalizada en su Diario, que nos acompaña a la soledad para encontrarnos con Dios. Dios fue siempre su camino y su fin, y por ello, en el santuario, la oración cristiana es primordial: tanto litúrgica como personal. La cripta donde se encuentra su tumba es un lugar de silencio y oración personal. La oración es "trato de amistad", lo que nos compromete a no permanecer encerrados en nosotros mismos, sino a abrirnos a esa gracia de Dios que nos llama a identificarnos con la voluntad del Señor a través de la purificación del corazón.
El Santuario es un lugar de oración y recogimiento, de encuentro con Cristo, Salvador y Amigo de todos. La liturgia es fuente de vida y, sobre todo, de anuncio de la palabra de Dios, fomentando la vida sacramental y ofreciendo una acogida paternal y comprensiva a quien ha sido tocado por la gracia de la conversión.
Hoy en día, el peregrino no viaja solo, lo hace en familia, fomentando la unión del núcleo familiar. El trabajo realizado por la Pastoral Familiar del Santuario es primordial. De ahí nace la preocupación de entregar también a la juventud el ejemplo de esta santa joven que nos enseña a amar la naturaleza, contagiando con su alegría y sus ganas de vivir. Además, se resaltan las diversas manifestaciones de la religiosidad popular, tan propias del alma del pueblo americano, como los bailes religiosos, expresión que a través del tiempo ha servido en muchos hogares como testimonio de fe.
Instalaciones y Servicios: La Casa de Espiritualidad
La Casa de Espiritualidad Santa Teresa de Los Andes se sitúa 1 km al sur del Templo y Cripta de Santa Teresa de Los Andes, dentro del mismo recinto del Santuario, en la diócesis de San Felipe. Este edificio es un lugar silencioso, diseñado para disfrutar de momentos individuales en la contemplación del Misterio de Dios.
Infraestructura
- Recepción: Una casa moderna y acogedora, atendida por las Hermanas Carmelitas Misioneras Teresianas, pensada para que las personas se sientan en paz.
- Comedores: La casa dispone de tres comedores: uno grande con capacidad para 200 personas, y dos pequeños con capacidad para 30 y 15 personas, permitiendo acomodar grupos de diversos números y necesidades.
- Salas de Conferencia: Una con capacidad para 60 personas y la Sala Teresa de Los Andes, con capacidad para 200 personas, equipada con sistema de amplificación de sonido, wifi y sillas cómodas.
- Habitaciones: Ofrecen tranquilidad y sencillez para el disfrute de los huéspedes.
La Fiesta de Santa Teresa de Los Andes
El mes dedicado a Santa Teresa de Los Andes es julio, con su gran fiesta anual celebrándose el 13 de julio, día de su nacimiento en 1900. La Iglesia ha querido hacer una excepción con ella, ya que tradicionalmente se celebra a los santos el día de su "nacimiento para el cielo" (día de su muerte), con la excepción de Jesús y la Virgen María. Esta particularidad puede deberse a que, a pesar de haber muerto tan joven, su figura sigue viva e inspira a muchos con la imagen de sus 19 años.
Durante ese mismo mes, el 16 de julio, se celebra también la fiesta litúrgica de la Virgen del Carmen, Patrona de Chile y de la Orden del Carmen en todo el mundo. En Chile, la fiesta externa de la Virgen del Carmen se celebra en septiembre, coincidiendo con las fiestas patrias.