Durante los seis primeros meses, la alimentación de los bebés es exclusivamente a base de lactancia, a ser posible, con leche materna. La cosa se complica con la introducción de la alimentación complementaria. Es entonces cuando surgen los miedos y las dudas de los padres, en especial, con aquellos alimentos más alergénicos.
Introducción del Huevo en la Alimentación Complementaria
¿A qué edad se puede ofrecer huevo al bebé?
Una de las preguntas más habituales en la consulta del pediatra o del dietista-nutricionista infantil es a qué edad se le puede dar huevo al bebé. Como con otros alimentos, se puede introducir a partir del sexto mes.
Tradicionalmente, existía cierta reticencia a introducir el huevo pronto, pero las recomendaciones han evolucionado. Estudios realizados en años recientes acerca del mejor momento para ofrecer alérgenos en la dieta del bebé, confirman que existe una mayor posibilidad de tolerancia de estos alimentos si se ofrecen entre los 6 y 7 meses de edad (conocida como ventana de oportunidad para la prueba de alérgenos alimentarios).
Por lo tanto, las recomendaciones han cambiado y la mayoría de profesionales y organismos oficiales aconsejan incluirlo en la dieta desde que se empiezan a ofrecer alimentos distintos de la leche materna o fórmula. Siempre se debe introducir de manera individual, y no con otros alimentos nuevos adicionales. Lo ideal es incorporar un alimento nuevo a la semana para identificar con facilidad si hay alguna alergia o intolerancia a algún alimento.
Beneficios Nutricionales del Huevo
El huevo es un alimento con un perfil nutricional excelente para el crecimiento del bebé. El más importante es que contiene proteína de alta calidad, es decir, proteína de alta digestibilidad y con una variedad y cantidad de aminoácidos esenciales óptima. Aunque la proteína está presente sobre todo en la clara, la yema contiene también grasas, principalmente insaturadas.
Abordando la Alergia al Huevo
Con cada nuevo alimento hay que estar atento a posibles alergias e intolerancias. Eso pasa, por ejemplo, con los alimentos más ricos en proteínas como la leche, cacahuetes, pescados, carnes, soja y una de las fuentes proteicas más habituales en nuestra dieta: el huevo. La realidad es que los datos de prevalencia de alergia al huevo destacan por ser bastante bajos.
Las cifras se mueven entre un 0,5% y un 2% de la población, siendo más habitual en edades infantiles. El hecho de que sea más habitual en menores -en concreto en niños de menos de cinco años- tiene que ver con que “esta alergia va desapareciendo con los años, a medida que el aparato digestivo va madurando y el niño crece”. Las alergias se producen porque el sistema inmunológico reacciona ante lo que se consideran proteínas específicas.
Durante los primeros días tras la introducción, es importante estar atento a posibles reacciones adversas que se suelen manifestar de diversas formas, siendo frecuentes los síntomas cutáneos, como urticaria o dermatitis, o gastrointestinales, como los vómitos. Como bien hemos dicho anteriormente, el huevo es un alérgeno alimentario común, pero no hay por qué preocuparse antes de su oferta ya que la mayoría de los niños muestra buena tolerancia al mismo.
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Preparación Segura del Huevo para Bebés
Cocción Esencial
La clave para ofrecer huevo al bebé de forma segura es que esté totalmente cocinado. No vale huevo frito, ni hecho en la plancha, a menos que se asegure una cocción completa. Es necesario que esté bien cuajado, tanto yema como clara. El huevo puedes cocinarlo de la misma forma para cualquier edad.
La recomendación de Alba Santaliestra, experta en nutrición, es no ofrecer huevos fritos al bebé hasta los 2 años. Y, si se hace, que la yema esté totalmente cocida, ya que en un huevo frito tradicional, la yema está cruda.
Clara y Yema: ¿Separar o no?
Actualmente no suele aconsejarse separar la yema de la clara puesto que en la yema (con menor potencial alergénico) suelen quedar restos de clara, por lo que las primeras pruebas podrán ser con el huevo completo en una tortilla francesa. A esta edad, tu bebé puede seguir comiendo el huevo en forma de tortilla francesa, huevo cocido o huevo revuelto.
Ideas para Ofrecer Huevo de Forma Variada
Las recomendaciones hablan de ofrecer huevo al bebé en torno 3-4 veces a la semana, entre comidas y cenas. Para que tu bebé no acabe cansándose de comer huevo todos los días, es fundamental ofrecerle el alimento de distintas formas y en diversas preparaciones. La tendencia debería ser que el pequeño tenga una alimentación lo más variada posible en la que se hayan podido incluir todos los grupos de alimentos.
Puedes usar el huevo para hacer pancakes, tortas, hamburguesas de leguminosas (frijoles, garbanzos, lentejas), panes, o simplemente para comer solo en el desayuno. También se puede combinar con plátano maduro.
La alimentación complementaria puede generar estrés para incorporar los nuevos horarios y los menús del bebé al ritmo de comidas de los padres y demás hermanos. Con pequeños cambios, es posible adaptar la comida del bebé a la del resto de la familia. Melisa Gómez, dietista-nutricionista especializada en pediatría y asesora de lactancia, lleva más de 15 años ayudando a las familias a instaurar hábitos de alimentación saludables.
