Mermelada de Pimiento Rojo Casera: Una Confitura Deliciosa y Versátil

La mermelada de pimiento rojo es una conserva dulce que se elabora cociendo verdura con azúcar, algo de agua y un ácido que ayuda a su conservación. Es, sin duda, y junto con la mermelada de tomate, una de las mermeladas más ricas que podemos preparar en casa con hortalizas. Esta receta casera y fácil de preparar te permitirá sorprender a todos con su rico sabor y añadir un toque especial a tus comidas. En unos 60 minutos aproximadamente podrás tener lista esta deliciosa conserva, perfecta para regalar o para disfrutar en la mesa.

Ingredientes y Utensilios

Ingredientes Principales

• 5 pimentones rojos grandes (aproximadamente 400-600 g de pimientos limpios ya asados o un bote de 300 g de pimientos del piquillo en tiras)
• 2 ½ Tazas de azúcar granulada (o la mitad del peso de los pimientos limpios, o 200 g de azúcar moreno)
• ¼ Taza de vinagre blanco (o una octava parte del peso de los pimientos, o 100 g de vinagre de manzana o de vino)
• ½ Taza de agua (o la misma cantidad que la de los pimientos limpios, o una octava parte del peso de los pimientos, o 40-50 g de agua)
• Un chorrito de zumo de limón
• Una pizca de canela (opcional)

Utensilios Necesarios

• Tabla de cortar
• Cuchillo
• Olla o cazuela
• Tarros de cristal (limpios y esterilizados)
• Mini pimer o robot de cocina (opcional, para triturar)
• Papel de aluminio (si se asan pimientos)
• Cestillo (para Thermomix, si aplica)

Preparación Detallada de la Mermelada de Pimiento Rojo

Paso 1: Preparación de los Pimientos

Lo primero de todo será lavar y secar los pimientos. Cortarlos por la mitad a lo largo, retirar todas las pepitas y las tiras blancas (nervios) del interior, ya que no se usan y pueden amargar. Luego, córtalos en trozos pequeños, cubos o tiritas. Es importante pesar la cantidad de pimientos limpios, ya que la proporción de azúcar y líquidos dependerá de ello.

Si utilizas pimientos frescos, una opción es asarlos previamente. Yo he asado los pimientos en el horno, horneando alrededor de 30-40 minutos, hasta que estén asados. Sacar del horno y dejar enfriar envueltos en papel de aluminio. Hay quien lo hace en el microondas para ahorrar tiempo, es una opción, pero el sabor que toman los pimientos asados al horno no es el mismo que al microondas, y la verdad es que tampoco se tarda tanto. También puedes hacerla con un bote de compra de pimientos del piquillo en tiras si no tienes pimientos de sobra para asar.

Paso 2: Cocción de la Mermelada

En una olla o cazuela, colocar los trozos del pimiento rojo (previamente machacado o triturado si se desea) junto con el azúcar, el vinagre, el agua y un chorrito de zumo de limón. Si lo deseas, puedes añadir una pizca de canela. Remover para mezclar bien los ingredientes.

Cocinamos a fuego alto hasta que la mezcla empiece a hervir. Cuando empiece a hervir, bajar el fuego a medio-alto. Lleva a punto de ebullición durante 15 minutos, después continúa la cocción a fuego medio y deja que hierva durante 30 minutos más, revolviendo de vez en cuando. Entre medio, retira la espuma blanca que se genera en la superficie. Cocina por 45 a 50 minutos aproximadamente, debe estar un poco "caldosa" inicialmente. Durante la cocción, es importante no taparlo con el cubilete si se necesita que vaya soltando el vapor y que se consuma casi todo el líquido.

Paso 3: Textura y Punto de la Mermelada

Cuando la mezcla lleve alrededor de 45 minutos de cocción, retira del fuego. En este punto, puedes dejarla como está o triturar con una mini pimer o robot de cocina unos 2 minutos. Personalmente, me gusta que la mermelada tenga textura, por lo cual no la trituro al 100% para que queden algunas piezas enteras del pimiento. De querer una consistencia homogénea, continúa triturando unos minutos más. Si quedan muchas pielecitas, puedes pasarla por un colador, aunque si el pimiento está bien cocido, las pieles suelen desaparecer al batir.

Para comprobar si la mermelada está lista, puedes hacer la prueba del plato: pon una cucharada de la mermelada en un plato frío, déjala enfriar medio minuto y pasa el dedo por el medio haciendo como una raya. Si la raya se mantiene, está lista.

Método con Thermomix

Si tienes Thermomix, la preparación es aún más sencilla. Solo tienes que limpiar los pimientos, retirando el tronco, las pepitas y los nervios e introducir en el vaso.

1. Programa 5 segundos a velocidad 5 para trocear los pimientos.
2. Añade el azúcar, el vinagre y el agua (según las proporciones para Thermomix, por ejemplo, 400-600 g pimientos rojos asados, 200 g azúcar moreno, 100 g vinagre de manzana o de vino, 40-50 g de agua).
3. Programa 35 minutos (o 30 minutos), temperatura Varoma, velocidad cuchara y giro inverso. Se recomienda poner el cestillo sobre la tapa para que evapore más líquido.
4. Cuando queden 5 minutos, mira por el hueco y, si tiene mucho líquido, quita el cubilete y pon el cestillo, para que evapore más.
5. Baja los restos de las paredes y prueba (cuidado con no quemarte). Si quieres que quede más fina, programa 10 segundos a velocidad 6.

Un consejo importante es que no conviene preparar más de 1 kilo de pimientos (ya limpios) porque tendrás que batirlo por partes y la mermelada no quedará homogénea, resultando algunos frascos líquidos y otros demasiado espesos. Además, ten en cuenta que, aunque hagas más o menos mermelada, siempre debes poner la misma cantidad de líquidos, no hay que modificarla.

Conservación y Almacenamiento

Una vez que la mermelada esté lista, déjala que temple un poco. Lo más importante cuando preparamos conservas caseras es limpiar bien los tarros que vayamos a usar. Para tratar los frascos, límpialos con alcohol y un paño seco (sin dejar hilachas), así también las tapas. Es importante rellenar los frascos con la mermelada muy caliente. Vierte la mermelada en frascos de cristal con mucho cuidado, tápalo y colócalo boca abajo hasta que enfríe por completo. Así conseguirás hacer el sellado al vacío y podrá durar mucho tiempo.

Si hacemos bien este proceso, nuestra mermelada durará un año en perfecto estado en un bote sin abrir. Si vas a consumirlo en poco tiempo, deja que se enfríe y tapa. Para ayudar a regular el shock de temperatura de la mermelada cuando ingresa al frasco, puedes introducir un cuchillo metálico al momento de envasar, ya que es conductor de calor.

Ideas para Disfrutar tu Mermelada de Pimiento Rojo

Las posibilidades de uso de la mermelada de pimiento rojo son infinitas. Es un acompañamiento para comidas que queda de vicio y que te permite ir más allá de lo tradicional, sorprendiendo a tus invitados. Aquí tienes algunas sugerencias:

• Con quesos: Combina muy bien con quesos, tanto suaves como fuertes. Ideal para acompañar una tabla de quesos variada, queso manchego, un brie, queso de cabra o untada en tostadas con queso crema.
• Con carnes: Úsala como salsa para carnes a la parrilla, a la plancha (como un solomillo), carnes frías o como ingrediente secreto en aderezos. También acompaña excelentemente a una hamburguesa de garbanzos, dándole un toque agridulce e interesante.
• Con pescados: Un taco de bacalao, por ejemplo, cambia si le ponemos en el plato un poco de esta confitura.
• En aperitivos: Preparar esta mermelada de pimiento para acompañar deliciosos canutillos de queso de cabra con cebolla caramelizada, o cualquier otro aperitivo.
• En tostadas y sándwiches: Simplemente untada en una tostada o para darle un toque especial a tus sándwiches con carnes frías, quesos y hojas verdes. También con tostadas con brandada de bacalao.
• En ensaladas: Como aderezo para ensaladas.
• Con foie gras: Un clásico maridaje.
• Como regalo: Prepara unos botes decorados para regalar a tus seres queridos.
• Con postres: Aunque suene extraño, esta mermelada puede utilizarse como salsa para una porción de bizcocho de yogur casero, para un acabado original.

Información Nutricional

A continuación, se presenta una estimación de la información nutricional por porción:

tags: #receta #mermelada #de #pimiento #rojo