Introducción a la Pascualina
La Torta Pascualina, o empanada como se le llamaría en España, es un plato emblemático de la infancia en Montevideo, protagonista de meriendas y cumpleaños. Es increíble cómo algo que se consume en la niñez puede convertirse en uno de los alimentos más apreciados en la adultez, ya sea por su sabor intrínseco o por la asociación a momentos específicos de la vida.
Esta torta-empanada es muy habitual en Uruguay y Argentina, con orígenes en Italia, concretamente en la región de Liguria. En varias localidades italianas se prepara con distintas características y tradicionalmente se asocia a la Semana Santa, representando la cumbre de la comida pascual. Antiguamente, existía una competencia entre las amas de casa para demostrar su habilidad superponiendo hasta treinta hojas de masa, en homenaje a la edad de Cristo.
En Montevideo, la Pascualina no se asociaba a una fecha concreta, pero nunca faltaba en celebraciones de cualquier tipo. Se presenta tanto en su versión tradicional de empanada como en formatos más elaborados, como un pastel inglés o una torta-empanada de verduras.
Ingredientes y Preparación de la Masa
Existen diversas formas de preparar la masa para la Pascualina, algunas más tradicionales y otras que buscan simplificar el proceso.
Opción 1: Masa Clásica con Batidora
Para esta versión, se utilizan los siguientes ingredientes:
- 500 g de harina 0000
- 1 huevo
- Pizca de sal
- 200 cc de agua
En una batidora con brazo para amasar, se combinan la harina, el huevo, la sal y el agua. Se trabaja la masa hasta que se despegue del bol. Posteriormente, se amasa con las manos hasta obtener una textura lisa y suave. Con la masa lista, se forman 8 bollos y se refrigeran. Una vez fríos, se estiran los bollos y se apilan 4 de ellos, pincelando cada capa con aceite de oliva. Este proceso se repite con los 4 bollos restantes, estirando hasta alcanzar el grosor y la amplitud deseados.
Opción 2: Masa Rápida con Manteca
Esta opción es ideal para quienes buscan una preparación más ágil:
- 2 ½ Tazas de harina
- 1 Taza de manteca o mantequilla fría (cortada en cubos)
- 1 Huevo
- 1 Cdta de sal
- 1 Cda de agua fría (si es necesario)
Paso 1: Precalentar el horno a 180°C. En un bowl grande, mezclar la harina con la sal. Agregar la manteca o mantequilla y desmenuzarla con los dedos hasta obtener una textura arenosa. Incorporar el huevo y mezclar hasta formar una masa. Si la masa está muy seca, añadir una o dos cucharadas de agua fría.
Paso 2: Formar una bola con la masa, envolverla en film transparente y refrigerar por al menos 30 minutos.
Paso 3: Engrasar un molde para tarta de aproximadamente 23 cm de diámetro. Dividir la masa en dos partes: una para la base y otra para la tapa. Estirar una de las partes y forrar el molde, cubriendo bien los bordes. Agregar el relleno de preferencia y hornear durante 35-45 minutos, o hasta que la masa esté dorada y crujiente.
Opción 3: Masa con Aceite (para empanada tipo Liguria)
Para una masa más ligera y tradicional de la Liguria:
- 500 gr. de harina (preferiblemente harina 0000 o harina panadera sin levadura)
- 150 gr. de aceite de girasol
- 150 gr. de leche
- 1 huevo ligeramente batido
- 8 g de sal
Se prepara la masa siguiendo las instrucciones generales, integrando los ingredientes hasta obtener una masa homogénea. Una vez lista, se deja reposar mientras se prepara el relleno.
Preparación del Relleno
El relleno de la Pascualina es tan versátil como delicioso, permitiendo adaptaciones según los gustos personales. Las versiones más comunes incluyen ricota, espinacas o acelgas, junto con huevos y queso.
Relleno Clásico de Ricota y Espinacas
Los ingredientes para este relleno son:
- 500 g de ricota
- Sal, pimienta y nuez moscada al gusto
- 1 cebolla rehogada
- 1 diente de ajo rehogado
- 150 g de queso parmesano rallado
- 500 g de espinacas al vapor, picadas
- 1 huevo
Se condimenta la ricota con sal, pimienta y nuez moscada. Se añaden la cebolla y el ajo rehogados, el queso parmesano rallado y las espinacas picadas. Finalmente, se incorpora un huevo para ligar la mezcla y se unen todos los ingredientes.
Relleno de Acelgas y Jamón
Para esta variante, se requieren:
- 2 o 3 manojos de acelgas (o espinacas en cantidad similar)
- 100 g de queso parmesano
- 500 g de requesón
- 1 cebolla
- 100 g de jamón cocido (o pavo, chorizo)
- Nuez moscada, pimienta, orégano y sal al gusto
Las acelgas se lavan y se escaldan en agua durante unos minutos. La cebolla se sofríe en un poco de aceite de oliva. Se añaden las acelgas cocidas y cortadas finas, la ricotta, el parmesano, el jamón picadito y los condimentos (nuez moscada, pimienta, sal y orégano). Se cocina todo por 5-7 minutos. Fuera del fuego, se agregan 2 huevos para ligar el relleno y se vierte la mezcla en un colador para eliminar el exceso de líquido. Se deja enfriar.
Armado y Horneado de la Pascualina
El armado de la Pascualina varía según la presentación deseada, ya sea como una torta-empanada tradicional o en un molde más alto.
Armado Tradicional (Empanada)
Se forra un molde con una de las masas estiradas (aproximadamente 4 capas). Se vierte el relleno preparado. Se colocan 5 huevos crudos distribuidos sobre el relleno. Se espolvorea con queso rallado. Se cubre la torta con la masa estirada restante. Se pincela con huevo batido y se realiza una "chimenea" en el centro. Se hornea a 180°C durante 50 minutos.
Armado en Molde para Tarta
Se engrasa un molde para tarta de unos 23 cm de diámetro. Se forra el molde con una de las partes de la masa estirada, cubriendo bien los bordes. Se añade el relleno. Se cubre con la otra parte de la masa estirada, sellando bien los bordes. Se puede decorar con restos de masa. Se pincha la superficie con un cuchillo o tenedor para evitar la formación de bolsas de vapor y se pincela con huevo batido. Se hornea a 180°C durante 35-45 minutos, o hasta que esté dorada y crujiente.
Armado para Torta Pascualina con Huevos Crudos
Una vez estirada la primera capa de masa y colocado el relleno, se hacen 6 huecos en el mismo y se pone un huevo crudo en cada uno. Se cubre la empanada con la masa restante, se sellan los bordes y se pueden hacer adornos con los restos de masa. Se pincha toda la superficie y se pincela con huevo batido. Se hornea a 180°C (calor arriba y abajo) durante unos 40 minutos, o hasta que esté doradita. Se retira del horno y se deja enfriar.
Como hacer TAPAS DE PASCUALINA (Tapa de Tarta)
Información Nutricional y Consejos
La Pascualina, al ser rica en verduras, huevos y queso, ofrece un perfil nutricional interesante:
- Energía: 567.3 kcal
- Grasas: 38.4 g
- Grasas saturadas: 23.3 g
- Carbohidratos: 47.8 g
- Fibra: 1.7 g
- Proteína: 8.1 g
- Sodio: 253.1 mg
- Azúcares: 0.2 g
Controlar la cocción: Para asegurar que la masa esté bien cocida, es importante verificar el dorado y la textura crujiente antes de retirar la Pascualina del horno.
Variaciones: Se puede sustituir las espinacas por acelgas o brócoli. Si se busca una opción más rápida, se pueden utilizar dos planchas de hojaldre compradas, aunque el resultado será ligeramente diferente.
La Pascualina es una excelente manera de que los niños consuman verduras sin que se den cuenta, resultando mucho más sana que otras empanadas tradicionales con abundante cebolla.