El rap chileno, que este 2018 cumplió 30 años, es un vasto universo musical y cultural. La Real Academia Española ha integrado el término rap a su diccionario, definiéndolo como un "estilo musical de origen afroamericano en que, con un ritmo sincopado, la letra, de carácter provocador, es más recitada que cantada". El hip hop es el nombre de "la cultura" de la cual el rap es su lado lírico. A él se suman tres dimensiones: el oficio del DJ, que pone y juega con los discos como base musical, el breakdance, su baile, y los rayados callejeros, conocidos como grafitis.
Orígenes del Rap Chileno: De Kiruza y el Breakdance
La historia del rap chileno se remonta a 1988, cuando el grupo De Kiruza lanzó el tema “Algo está pasando”. Esta canción es considerada el puntapié inicial del rap nacional. De Kiruza, nacido un año antes, integraba ritmos afrolatinos con temáticas políticas y tercermundistas.
La primera rama del hip hop que llegó a Chile fue el breakdance. En América Latina se conoció en los años 80 por su baile, el breakdance. Curiosamente, fue a través de la televisión. En 1984, el programa Sábado Gigante creó una sección con dos bailarines puertorriqueños, Pavón y Clemente, quienes mostraban coreografías de breakdance con bases musicales que no siempre provenían del hip hop.
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Este movimiento de bailarines y raperos en las calles de Santiago quedó registrado en el documental de 26 minutos "Estrellas de la esquina", que Rodrigo Moreno realizó para la primera edición del año 1989 del noticiero Teleanálisis. Los primeros puntos de reunión fueron en la calle Bombero Ossa, y luego en el Paseo San Agustín y el Parque Forestal. Ahí no solo se juntaban bailarines, sino también raperos, que intercambiaban cassettes y desarrollaban duelos verbales improvisados, lo que en esa cultura se llama free style. Todo esto sucedía fuera de los medios masivos, las marcas comerciales o los sellos discográficos.
Consolidación del Género: de Panteras Negras a Tiro de Gracia
A inicios de los 90, la escena del rap chileno comenzó a solidificarse con la salida de discos emblemáticos como "Lejos del Centro" (1991) de Panteras Negras y "Pozzeidos por la ilusión" (1993) de La Pozze Latina. En 1993, el Primer Encuentro Nacional de Hip-Hop en Coquimbo marcó el creciente interés por este género musical.
Para 1997, el rap ya era un movimiento sólido, aunque no masivo. Esto cambió radicalmente con el lanzamiento del disco "Ser Humano" de Tiro de Gracia, el mismo año. Temas como "El juego verdadero" o "Chupacabras" alcanzaron el éxito nacional e internacional, llevando a la agrupación a ganar premios y a obtener la notoriedad de MTV. El éxito de Tiro de Gracia abrió puertas para otros aspirantes a debutar en la música, gracias a la visibilidad que el rap chileno adquirió en la escena internacional.
La Expansión y Diversificación del Rap Chileno
El Rol de Makiza y la Independencia Discográfica
En 1998, se lanzó la revista Kultura hip-hop, la primera publicación enfocada en el rap chileno. Ese mismo año, el grupo Makiza, integrado por Ana Tijoux, Seo2, Squat y Cenzi, debutó con el disco "Vida Salvaje", lo que les permitió firmar con Sony Music y lanzar en 1999 "Aerolíneas Makiza". Este álbum tuvo un impacto significativo en la sociedad chilena por el contenido lírico de sus canciones. La participación de Sony Music fue crucial, ya que también ayudó a publicar los discos "Zorprezaun" de Rezonancia y el álbum homónimo de La Frecuencia Rebelde.
Sin embargo, el grupo Calambre demostró la posibilidad de la independencia discográfica con su álbum "Avanza" (1998), evidenciando que no era imprescindible firmar con grandes sellos para tener presencia en la escena musical. Los encuentros callejeros para rapear y bailar breakdance continuaron siendo una parte vital de la cultura hip hop en esos años.
La Era Digital y Nuevos Talentos
El surgimiento de internet potenció y facilitó la difusión del rap a través de páginas web y programas de radio especializados, como el blog La Celda de Bob o el programa radial Somos Uno. En el año 2000, Corrosivas, el primer grupo femenino de rap en Chile, lanzó su disco "Destino invisible".
En 2002, Hernán del Canto, de La Pozze Latina, lideró el proyecto musical "Joyas del Barrio", que compiló a muchos exponentes del rap chileno. Más tarde, en 2007, debutaría Hordatoj con su disco "Entre lo habitual y lo desconocido". Un año después, la agrupación Cómo asesinar a Felipes lanzó su disco homónimo.
Ana Tijoux y la Fama Internacional
En 2009, Ana Tijoux lanzó su disco "1977", después de haber tenido problemas para lanzar su primer disco solista "Kaos" (2007). "1977" demostró su gran dominio del rap con letras sofisticadas, llevándola a la fama internacional. Su canción "1977" (del 2009) tuvo una inusitada difusión, apareciendo en un episodio de la serie Breaking Bad, y Ana Tijoux se presenta regularmente en Europa y Estados Unidos.
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Profesionalización y Reconocimiento
La década de los 2000 marcó el inicio de la profesionalización del rap chileno, que se concretaría a mediados de 2010. Ese mismo año, se inauguró el Museo a Cielo Abierto en San Miguel, un espacio para el arte callejero. En 2014, el grafitero Inti Castro editó el libro INTI, formando parte de una nueva generación de artistas callejeros como Fisek, Saile y Aislap. En 2015, Ana Tijoux lanzó el disco "Vengo", aclamado por la crítica y con un contenido progresista.
Para 2015, el artista Portavoz logró presentarse en Lollapalooza Chile, un hito que le dio mayor difusión en la escena latinoamericana. Un año después, comenzaron las actividades de DEM Battles Chile, un espacio que reúne a fanáticos del rap y del freestyle.
El Rap Chileno en la Actualidad: Diversidad y Relevancia Social
Actualmente, el rap femenino está en auge, con artistas como Flor de Rap, MC Millaray, Dania Neko y la misma Ana Tijoux, manteniendo vivo el movimiento. El rap ya tiene su lugar en la sociedad chilena, no solo como un estilo musical, sino como una cultura. La escena es enorme, diversa y abundante, con miles de canciones de rap circulando en internet.
Estos artistas hablan del oficio del rapero, de la vida en las poblaciones y del Chile actual. El paisaje es vasto e inabarcable, con cientos de canciones y conciertos todas las semanas en diversos lugares, desde el Club Subterráneo de Providencia hasta multicanchas en Puente Alto. Existen diferencias dentro de la escena, incluyendo canciones con mensajes confrontacionales e historias más complejas.
Artistas como Arte Elegante, cuyo nombre es Roberto Herrera, demuestran la profunda inmersión del rap en la sociedad chilena. Con una historia de superación personal, relata en sus canciones su paso por la cárcel y cómo el rap le cambió la vida. Hordatoj (Eduardo Herrera), rapero de San Joaquín, productor y compositor, también destaca por su relevancia internacional, pasando parte del año en Los Ángeles, California, colaborando con raperos de la Costa Oeste. Otros raperos chilenos residen en el extranjero, como los hermanos Venegas con su dúo Rebel Díaz en el Bronx, o el colectivo The Salazar Brothers, que produce a raperos en Suecia.
La historia del rap chileno, rica y compleja, sigue escribiéndose. Como dice Sonido Ácido, rapero y productor, se pueden identificar cuatro momentos clave: los pioneros, la época de oro con la masificación, la era de los artistas independientes y la cuarta generación actual que fusiona sonidos, incluyendo el trap. Esta historia, aunque aún poco documentada en libros, se encuentra en portales especializados como La Celda de Bob o Imperioh2.cl, y en documentales disponibles en YouTube.