Preparar sushi en casa es un arte que requiere de paciencia, dedicación y las herramientas adecuadas para lograr resultados auténticos y deliciosos. Aunque para muchos el sushi es una especialidad japonesa muy relacionada al delivery o incluso a la comida rápida, hacerlo bien toma su tiempo y exige una técnica depurada y específica. Para conseguir un sushi de calidad, es fundamental contar con los utensilios y artefactos correctos que faciliten cada etapa del proceso.
Utensilios Fundamentales para el Arroz de Sushi
La Arrocera Eléctrica (Suihanki)
En Japón, la mayoría de los hogares cuenta con un Suihanki, que es la arrocera eléctrica utilizada para cocer el arroz. Este electrodoméstico es donde se introducen el arroz y el agua en determinadas proporciones. Una vez que se pone en marcha, se apaga automáticamente cuando el arroz está cocinado y lo mantiene caliente durante horas. Se conoce comúnmente como arrocera para sushi o arrocera eléctrica. Existen arroceras de distinto tamaño según las raciones de arroz que puedan cocinar. Cuando se utiliza una arrocera para su cocción, es crucial remover el arroz con una pala una vez cocido para que el agua se reparta uniformemente entre los granos.
El Hangiri: Barril Tradicional de Madera
El hangiri (半切 o 飯切) es el recipiente tradicional en el que se deposita el arroz ya cocido. Es un paso final antes de la elaboración de las piezas de sushi. Una vez hervido el arroz, se pasa al hangiri donde se mezcla con el vinagre de arroz, azúcar y sal. El cocinero esparce los granos hervidos y añade el aderezo de vinagre, mezclando bien. Después, se cubre con un paño y se deja enfriar. El hangiri es un barril de madera. Es fundamental que sea de madera porque este material absorbe la humedad que sobra del arroz, dejando la textura óptima. Tradicionalmente, se usaban de madera de ciprés rematado con dos aros de cobre. Los hangiris domésticos suelen tener unos 30 cm. Los de calidad son piezas que marcan la diferencia con otros recipientes corrientes, y además son muy bonitos y vistosos, con sus aros característicos de cobre.
Shamoji: Espátula para Arroz
Un shamoji (しゃもじ) es una cuchara o espátula delgada y plana que se emplea para remover y servir el arroz, haciendo pareja con el hangiri. Es una espátula plana y redonda para remover el arroz y también para servirlo. Se moja en agua frecuentemente para evitar que el arroz se le pegue. El más tradicional es también de madera, lo que ayuda a absorber la humedad sobrante. Precisamente para evitar que el arroz quede adherido a la paleta, son cada vez más frecuentes los shamoji de materiales sintéticos.
Herramientas para el Corte y Moldeado del Sushi
Cuchillos Japoneses (Hocho): Precisión Indispensable
Es absolutamente fundamental disponer de un buen cuchillo para preparar el pescado a la hora de preparar una comida japonesa. Los cuchillos japoneses son de los mejores del mundo, con una larga tradición de maestros a sus espaldas. Para hacer sushi, necesitaremos disponer de algún cuchillo japonés. Los 3 cuchillos japoneses básicos son el Yanagiba, el Deba y el Usuba. El cuchillo Yanagiba se caracteriza por su hoja larga y fina, afilada solo en un lado. Una marca de prestigio es Kai, que ofrece cuchillos yanagiba con su característico mango de madera y la hoja de acero inoxidable.
Tabla de Cortar (Manaita)
En la cocina japonesa, gran parte de la acción transcurre encima de la tabla de cortar (Manaita). Es un elemento esencial para la preparación de los ingredientes, especialmente para el corte preciso del pescado y vegetales.
Makisu: Esterilla para Enrollar Sushi
La makisu es una esterilla de bambú unida con cordel de algodón para enrollar los makis. Suelen ser cuadradas, con un tamaño aproximado de 25 x 25 cm. También hay opciones de esterillas de otros materiales como silicona o plástico, que ofrecen alternativas para el enrollado.
Molde para Oshizushi: Sushi Prensado
El molde para oshizushi es un molde rectangular de madera que se utiliza para prensar el oshizushi (sushi prensado). Este molde tiene 3 partes: una base, los laterales y la tapa que sirve para prensar. En la base del molde se van poniendo y prensando los ingredientes, empezando por el arroz.
Kit Antiadherente para Formas Variadas de Sushi
Con un kit antiadherente para sushi, no solo se pueden hacer rolls de la forma tradicional, sino que también se pueden confeccionar rolls más cuadrados, triangulares o hasta con forma de corazón, lo que añade versatilidad a la presentación.
Utensilios Especializados y Accesorios Adicionales
Sartén Especial para Tamagoyaki
La "tortilla japonesa" se conoce como tamagoyaki, y normalmente se prepara en una sartén especial de forma cuadrada. Esta sartén especial mide aproximadamente 15 por 18 cm, con 3,5 cm de altura, y suele ser de aluminio con dos capas antiadherentes.
Rallador de Cerámica para Jengibre
El jengibre es un ingrediente peculiar que no puede faltar en una despensa japonesa. Tiene una textura única que lo hace algo difícil de manejar sin los utensilios adecuados, sobre todo a la hora de rallar y picar. La solución más fácil la da un rallador especial de cerámica, ideal para este ingrediente.
Pinzas de Precisión para el Montaje
El sushi es un arte en muchos sentidos, y primero tiene que cautivar visualmente, por eso la presentación y el montaje son tan importantes. Las pinzas de precisión, como las de acero inoxidable con forma ergonómica y estrías, son muy útiles para dar ese toque minucioso con los ingredientes más pequeños, facilitando la colocación y el acabado de las piezas.