El eneldo es una especia utilizada en la cocina alrededor del mundo, desde Noruega hasta Estados Unidos. La planta de eneldo es una planta aromática que ya se usaba en el Mediterráneo y en Oriente Próximo en los tiempos de los romanos y los antiguos egipcios con diferentes fines. Hoy en día, el eneldo sigue usándose en la cocina para realzar el sabor de muchos platos gracias a su sabor tan característico.
¿Qué es el Eneldo? Orígenes y Características
El eneldo (Anethum graveolens) es una planta herbácea anual de la familia de las Apiáceas, siendo también un pariente cercano del perejil. Crece hasta una altura de unos 60-90 cm y tiene hojas finas y plumosas que crecen en ramas. Las flores del eneldo son pequeñas, de color amarillo verdoso, y crecen en umbelas, que son grupos de pequeñas flores que surgen en la misma altura en un solo punto.
Es una planta muy aromática y se utiliza comúnmente en la cocina para dar sabor a platos como ensaladas, pescados, salsas y sopas. El eneldo es famoso por su sabor fresco, ligeramente anisado y con un toque cítrico que lo hace inconfundible. Su aroma y sabor son más sutiles en comparación con otros aromáticos.
Eneldo vs. Hinojo: Diferencias Clave
Tanto el hinojo como el eneldo tienen un sabor un tanto anisado. Sin embargo, el del eneldo tiene una nota más cítrica, mientras que el hinojo recuerda más al apio y es más dulzón. Además, el hinojo es mucho más intenso y dulce, con un sabor a anís muy marcado. Visualmente, podemos distinguir el eneldo del hinojo por sus hojas (mientras que las del eneldo son más grisáceas, las del hinojo son de color verde intenso) y, especialmente, por el característico bulbo del hinojo.
Si buscas un sabor potente a anís y quieres usar un bulbo en tu ensalada, elige hinojo. Para un toque anisado más sutil y cítrico, el eneldo es la opción ideal.
Formas de Uso del Eneldo: Fresco, Seco y Semillas
Si queremos incorporar el eneldo a nuestros platos, podemos hacerlo en su estado fresco o también podemos usar eneldo seco. Aunque se puede utilizar tanto en fresco como en seco, la realidad es que el rendimiento en función de la opción es muy diferente. Va en gustos, evidentemente, pero se considera que como más se disfruta el eneldo es en la versión en fresco, pues el olor del eneldo seco es mucho menos penetrante y también menos aromático.
Eneldo Fresco: Un Aliado en la Cocina
Las hojas de eneldo fresco se pueden usar en ensaladas, en recetas de pescado y en marinados de pescado. El eneldo picado y fresco es fácil de utilizar en ensaladas, especialmente allí donde vamos a jugar con contrapuntos ácidos o grasos. En fresco también le va bien a sopas y guisos, siempre añadido al final, para que su sabor no muera. El eneldo fresco es delicado y tiende a marchitarse rápido.
Conservación del Eneldo Fresco
- Truco del ramo de flores: Cortar un poco la base de los tallos, ponerlo en un vaso con un par de centímetros de agua y cubrir holgadamente con una bolsa de plástico. Guardarlo en la puerta de la nevera.
- Envuelto en papel de cocina: Envolver el manojo, sin lavar, en papel de cocina ligeramente húmedo. Luego meterlo en una bolsa de plástico con cierre hermético. Retira las hojas marchitas, las que tengan manchas marrones y las que estén amarillentas.
- Congelación: Se puede picar y congelar. Una buena idea es ponerlo en una cubetera con un poco de agua o aceite de oliva.
Eneldo Seco y Semillas de Eneldo
Las hojas de la planta de eneldo se venden también en su forma deshidratada, en botecitos de eneldo seco, para condimentar nuestros platos. Si te decides por el eneldo seco en vez del eneldo fresco, tendrás que tener en cuenta que las cantidades cambian, ya que el eneldo seco tiene un sabor más intenso. Una cucharada grande de eneldo fresco equivale a una cucharadita de eneldo seco.
De la planta del eneldo se pueden aprovechar hasta las semillas. Las semillas de eneldo son pequeñas, ovaladas y marrones. Se suelen usar para aromatizar vinagres y aceites, pero también se pueden usar las semillas de eneldo en panes, pasteles y recetas con arroz o pescado, especialmente en la cocina escandinava, rusa o centroeuropea.
Combinaciones Clásicas y Versátiles del Eneldo
El eneldo es un ingrediente increíblemente versátil. Su sabor fresco y particular combina a la perfección con una gran variedad de ingredientes.
Pescados y Mariscos
Es el compañero ideal de los pescados, especialmente los grasos como el salmón. Úsalo en platos de pescado y marisco para potenciar su sabor al máximo. Aunque combina especialmente bien con el salmón, puedes usarlo también con pescado blanco como el bacalao o la merluza. Prueba a hacer una marinada con el eneldo para que tus pescados absorban todo su aroma. Es muy habitual que la mejor forma de utilizarlo sea en platos de pescado, sobre todo en los que tengan orígenes nórdicos y un perfil graso como pasa con el salmón o la trucha.
Ensaladas y Lácteos
El eneldo también le da un sabor delicioso a las ensaladas y a los lácteos. Un consejo es probar el eneldo en una ensalada de pepino. Pica un pepino y una cebolla, mezcla con un poco de crema agria, azúcar y vinagre y sazona con eneldo fresco.
Patatas y Verduras
Unas simples patatas hervidas o al vapor con un poco de mantequilla y eneldo fresco picado se convierten en una guarnición de lujo. En países como Rusia o Alemania, es común usar las semillas de eneldo en platos con patatas, col, cebolla o calabaza.
Salsas y Aderezos
El eneldo aporta un toque distintivo y muy especial a las salsas. La combinación de yogur, pepino y eneldo es un clásico, siendo la base de la famosa salsa tzatziki griega y de muchas otras vinagretas para ensaladas. Solo tienes que seguir el procedimiento habitual a la hora de elaborarlas y añadirle un poco de eneldo antes de batir. Con mayonesas, mostazas o tzatziki conseguirás una mezcla fantástica.
Carnes Blancas y Sopas
El eneldo le va bien también a las carnes blancas. Para sazonar carnes blancas como el pollo, el cerdo o el pavo, puede aportar un perfil fresco interesante. En un sentido parecido, su encanto también lo encontramos cuando lo utilizamos en sopas o estofados, donde da toques más verdes y más ligeros, parecido a lo que se hace con la hierbabuena en el puchero andaluz.
Encurtidos
Se puede emplear en la elaboración de encurtidos. Tanto en Rusia como en Estados Unidos, el eneldo es un ingrediente esencial en la preparación de los pepinillos en vinagre.
El Eneldo en la Gastronomía Internacional
El eneldo es una hierba aromática muy apreciada en la cocina internacional, especialmente en la gastronomía rusa, centroeuropea o escandinava.
- En los países nórdicos se usa habitualmente en marinados de salmón o cangrejo. Por ejemplo, un aperitivo típico de la cocina escandinava es el gravlax, unos filetes finos de salmón marinados en sal, azúcar y eneldo.
- En países como Rusia o Alemania, es común usar las semillas de eneldo en platos con patatas, col, cebolla o calabaza. En Europa del este la encontramos en recetas como la sopa borsch, una sopa de remolacha cuyos ingredientes incluyen las hojas de eneldo.
Recetas Destacadas con Eneldo
Cocinar con eneldo es tan sencillo como echar un vistazo a nuestra colección de las mejores recetas con eneldo y decidir entre cualquiera de ellas.
Salsa de Eneldo y Yogur
Una opción para usar el eneldo en tus platos de forma muy sencilla es elaborar una salsa de eneldo. Es un básico que te salvará en más de una ocasión.
Elaboración:
- Picar finamente las hojas frescas de eneldo.
- En un bol, colocar el yogur griego. Añadir el eneldo picado y mezclar bien.
- Probar y rectificar de sal y pimienta.
- Dejar reposar en la nevera unos minutos antes de servir para que los sabores se asienten.
Salmón al Horno con Eneldo
Esta es una receta sencilla, elegante y llena de sabor que demuestra por qué el salmón y el eneldo son la pareja perfecta.
Elaboración:
- Precalentar el horno a 200°C.
- Revisar que los lomos de salmón no tengan espinas.
- Picar la mitad del eneldo y cortar el resto en ramitas.
- Colocar los lomos de salmón sobre papel de horno. Salpimentar y distribuir el eneldo picado y en ramitas sobre el pescado.
- Hornear durante 12-15 minutos, dependiendo del grosor del salmón.
Ensalada de Patata con Eneldo
Una guarnición deliciosa que resalta el sabor del eneldo.
Ingredientes para 6 personas:
- Patatas
- Mantequilla
- Aceite
- Alcaparras
- Vinagre de manzana
- Mostaza
- Eneldo fresco picado
- Sal, pimienta
- Aceite de oliva
Elaboración:
- Cocemos las patatas en una cacerola con abundante agua salada hasta que queden tiernas, pero aún firmes. Las escurrimos y dejamos atemperar antes de trocearlas con las manos.
- Mientras tanto, calentamos la mantequilla y la tostamos a fuego medio alto durante unos dos o tres minutos.
- Agregamos el aceite y las alcaparras, bien escurridas y secas, y sofreímos durante cinco minutos.
- Transferimos a un recipiente hondo y agregamos el vinagre de manzana, la mostaza y el eneldo.
- Incorporamos las patatas troceadas y removemos bien.
- Ajustamos el punto de sal, pimienta, vinagre y aceite de oliva al gusto. Servimos o guardamos en la nevera hasta el momento de consumir.
Sopa Fría de Pepino con Eneldo
Una receta refrescante e ideal para el verano.
Ingredientes para 2 personas:
- Yogures (2)
- Dientes de ajo pelados
- Agua
- Nueces peladas
- Aceite
- Pepino pelado y troceado
- Eneldo (opcionalmente)
- Sal
Elaboración:
- Primero vertemos en el vaso los dos yogures, los dientes de ajo pelados, el agua y una pizca de sal. Batimos enérgicamente durante un minuto.
- Luego incorporamos las nueces peladas, un chorrito de aceite, otra pizca de sal y el pepino pelado y cortado en trozos grandes. Trituramos otro minuto. De esa manera queda una sopa fría con trozos de pepino.
- Si se busca algo que se pueda beber en vaso o sin tropezones, se recomienda continuar triturando al menos un par de minutos más, hasta que ya no queden grumos.
Otras Ideas de Recetas con Eneldo
- Salmón marinado: Muy fácil de hacer en casa y resulta ideal para preparar canapés, tapas o bocadillos.
- Borsch: La tradicional sopa de remolacha de Europa del Este.
- Volovanes rellenos: Una opción ideal para servir como aperitivo en una ocasión especial.
- Ensalada de cangrejo: Un entrante muy sencillo y sabroso.
- Kuku sabzi: Especialidad persa similar a una tortilla.
- Pelmeni: Un tipo de pasta rellena de origen ruso.
- Ensaladilla de salmón: Una sorprendente alternativa a la tradicional ensaladilla rusa.
- Fiambre de pavo casero: Una alternativa casera mucho más rica al famoso fiambre de pavo comercial.
- Paté de salmón: Se puede usar lomo de salmón fresco para un paté jugoso.
- Ensalada de ahumados: Un aperitivo o entrante muy resultón.
- Dolmas: Rollitos de origen turco.
- Aperitivos en vasitos: Varias opciones con ingredientes fáciles de encontrar.
- Tater tots: Pequeños, cilíndricos y deliciosamente crujientes.
- Hojaldres salados: Cinco hojaldres rellenos salados muy originales.
- Spanakopita: Tarta griega de espinacas con queso feta.
- Canapés de salmón ahumado: Perfectos para cualquier celebración.
- Crema de elote: El maíz como protagonista.
- Salmón a la plancha fácil: Para cocinar este plato de pescado a la plancha.
- Tartar de remolacha: Una opción vegetal sorprendente.
- Tosta de salmón ahumado con queso: Rebanadas de pan con ingredientes deliciosos.
- Espaguetis con salmón: El salmón es un pescado perfecto para elaborar recetas con pasta.
- Salmón en salsa verde: Usando hinojo, eneldo y gambas.
Consejos Prácticos para Cocinar con Eneldo
- No se lleva bien con el calor: El eneldo no se lleva muy bien con el calor. Así que, si tienes que pasar el eneldo fresco o seco por la sartén para aromatizar tus platos, mejor que sea por poco tiempo. Si lo usas en sopas y guisos, añádelo siempre al final para que su sabor no muera.
- Dosificación: El eneldo posee un sabor ligeramente anisado que resulta bastante intenso, por lo que se recomienda usarlo con moderación. Recuerda que el eneldo seco es más potente que el fresco.
Preguntas Frecuentes sobre el Eneldo
¿Qué platos clásicos utilizan el eneldo como sabor principal?
Sin duda, los más populares son el salmón al eneldo, la salsa tártara, los langostinos con eneldo, la sopa de pepino fría, la ensalada de patata y los encurtidos. ¡Pero no renuncies a su factor sorpresa en otras recetas para sorprender a tus invitados!
¿Puede usarse el eneldo con sopas y guisos?
Por supuesto, no solo se puede, es también recomendable. Este condimento potencia y personaliza sabores de sopas y guisos.
¿Qué tipos de pescados combinan bien con el eneldo?
Aunque el eneldo combina bien con casi todo tipo de pescados, es verdad que tiene una conexión especial con el salmón y los pescados azules. También funciona genial con la merluza.
¿Cómo hago una salsa de eneldo?
El eneldo aporta un toque distintivo y muy especial a las salsas. Solo tienes que seguir el procedimiento habitual a la hora de elaborarlas y añadirle un poco de eneldo antes de batir. Con mayonesas, mostazas o tzatziki conseguirás una mezcla fantástica.
¿Puedo usar eneldo seco en lugar de eneldo fresco en las recetas?
Sí, es posible, pero se recomienda que disminuyas la cantidad, ya que el eneldo seco tiene un sabor más intenso. Una cucharada grande de eneldo fresco equivale a una cucharadita de eneldo seco.
¿Qué cocinas internacionales usan de forma frecuente el eneldo?
Todas las cocinas que usan especias y hierbas aromáticas. Por ejemplo, la asiática, la mediterránea o la latinoamericana emplean mucho el eneldo. Sin embargo, es especialmente popular en la cocina escandinava, rusa y centroeuropea.
Propiedades y Cultivo del Eneldo
Propiedades Nutricionales
El eneldo es una buena fuente de nutrientes, incluyendo vitamina C, hierro y calcio. Contiene aceites esenciales que pueden ayudar a mejorar la digestión, reducir la hinchazón y el malestar estomacal. Sin embargo, todas estas virtudes pasan bastante desapercibidas si tenemos en cuenta que las cantidades de eneldo que utilizaremos en nuestra cocina son mínimas y por tanto no podemos beneficiarnos de estas bondades de forma significativa.
Cultivo del Eneldo
Actualmente, el eneldo se cultiva en muchas partes del mundo, incluyendo Europa, Asia, América y Australia. Se puede cultivar tanto en interiores como en exteriores, y prefiere climas cálidos y suelos bien drenados. La siembra se realiza en primavera, después de que las heladas hayan pasado, y se puede sembrar directamente en el suelo o en macetas. El eneldo necesita mucha luz solar y agua para crecer adecuadamente, y debe regarse regularmente para mantener el suelo húmedo. Las hojas del eneldo se pueden cosechar en cualquier momento antes de que la planta florezca, y las semillas se pueden cosechar una vez que las flores hayan muerto y las semillas hayan madurado.