El Programa de Alimentación Complementaria del Adulto Mayor (PACAM) en Chile es una iniciativa gubernamental diseñada para complementar la nutrición de personas mayores, con el objetivo de mejorar su salud y prevenir deficiencias nutricionales. Este programa entrega gratuitamente alimentos especialmente formulados, como la Crema Nutra Max y la Bebida Láctea Nutra Max, ambos en formato de polvo fortificado.
Composición y Propiedades de los Productos Nutra Max
Los productos entregados por el PACAM están diseñados para ofrecer un aporte nutricional significativo a la población adulta mayor. La Crema Nutra Max (Años Dorados) es un producto en polvo para preparar una crema instantánea, elaborada a base de cereales y legumbres. Se caracteriza por ser baja en sodio, libre de colesterol y fortificada con un conjunto de vitaminas esenciales, incluyendo A, B, C, E, D y ácido fólico. Estos componentes contribuyen al fortalecimiento del sistema inmune, la mejora de la cicatrización, el mantenimiento o mejora de las funciones cognitivas, el aumento del ánimo y el aporte de antioxidantes.
Por su parte, la Bebida Láctea Nutra Max (Años Dorados) es un producto en polvo para preparar una bebida láctea instantánea. Su base es leche y cereales, y ha sido fortificada con vitaminas y minerales. Una de sus características destacadas es que es reducida en lactosa, lo que la hace más accesible para personas con intolerancia. Para mejorar su perfil saludable, se ha reducido el contenido de grasa y sodio, y está enriquecida con vitaminas B12 y C, calcio y ácido fólico.
Acceso y Requisitos del PACAM
El PACAM está disponible en todos los establecimientos públicos de atención primaria del país. Las personas usuarias del Subsistema de Seguridades y Oportunidades pueden acceder de manera preferente, presentando el Formulario Único de Derivación (FUD) que acredita su pertenencia a los programas sociales. Este beneficio puede ser utilizado a partir de los 65 años.
Existen diversos criterios de elegibilidad para acceder al programa:
- Personas de 70 años o más, que sean beneficiarias de Fonasa o PRAIS.
- Personas entre 60 y 69 años que se encuentren en tratamiento antituberculoso actual o reciente.
- Personas entre 60 y 69 años que vivan en Establecimientos de Larga Estancia para Adultos Mayores (ELEAM) acreditados por la Seremi de Salud.
- Personas entre 65 y 69 años que participen o hayan participado en programas sociales del Subsistema de Seguridades y Oportunidades del Ministerio de Desarrollo Social y Familia (MDSF).
- Personas entre 65 y 69 años con resultados del Examen de Medicina Preventiva del Adulto Mayor (EMPAM) que indiquen riesgo o dependencia.
Para inscribirse en el programa, los interesados deben:
- Inscribirse en su Centro de Salud Familiar (CESFAM) o establecimiento de salud correspondiente.
- Solicitar el ingreso al programa en la Oficina de Admisión (SOME).
- Tener los controles de salud y vacunas al día, incluyendo el EMPAM.
- Asistir mensualmente al retiro de productos en la bodega de distribución de alimentos del centro de salud.
El retiro de los alimentos se realiza de forma mensual y se gestiona a través del consultorio asociado al domicilio del beneficiario.
El Examen Anual de Medicina Preventiva del Adulto Mayor (EMPAM)
El Examen Anual de Medicina Preventiva del Adulto Mayor (EMPAM) es un componente crucial en la evaluación de la salud de las personas mayores. Este examen pone un énfasis particular en la funcionalidad, considerándola el indicador más relevante para comprender el estado de salud general del adulto mayor. A través de la medición de la funcionalidad, el EMPAM permite detectar factores de riesgo que, posteriormente, deben ser abordados mediante un plan de atención y seguimiento elaborado por el equipo de salud. El EMPAM también evalúa el riesgo de caídas.
Prevención de Enfermedades Infecciosas en Adultos Mayores
Las infecciones respiratorias agudas graves, como las causadas por influenza, afectan de manera significativa a los adultos mayores. El brote pandémico de influenza de 2009 evidenció factores de riesgo asociados a la presentación de enfermedad grave y mortalidad en este grupo etario. La tasa de hospitalización por influenza en personas mayores de 60 años fue seis veces mayor en comparación con la población general, según datos del Ministerio de Salud (Minsal, 2013a).
La influenza es una de las 13 enfermedades prioritarias dentro del plan nacional de inmunizaciones de Chile. La estrategia preventiva de vacunación está dirigida a poblaciones con condiciones de riesgo, con el objetivo de prevenir la mortalidad y morbilidad grave. La vacunación anual contra la influenza para personas adultas de 65 años y más es un pilar fundamental de la salud pública para el control de esta infección.
Las campañas de vacunación se ajustan anualmente a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el Hemisferio Sur. Por ejemplo, la campaña de 2013 incluyó la vacuna trivalente (A/California/7/2009 (H1N1), A/Victoria/361/2011 (h4N2), B/Wisconsin/1/2010 (27)). La campaña de 2014 incorporó la vacuna trivalente (A/California/7/2009 (H1N1), A/Texas/50/2012 (h4N2), B/Massachusetts/2/2012).
Adicionalmente, la inmunización con la vacuna anti-neumocócica se inició como campaña en 2007, dirigida inicialmente a adultos mayores de 75 años. En 2010, fue incorporada al decreto de vacunación obligatoria para adultos mayores de 65 años, siendo especialmente indicada para personas de 65 años de edad, particularmente aquellas que residen en instituciones.
¿Qué es la influenza? Y la importancia de la vacunación
Reformulación del PACAM: Investigación y Nuevas Bases Técnicas
A pesar de los beneficios del PACAM, un estudio realizado por la Universidad Finis Terrae, en colaboración con la Universidad de Chile y la Universidad Tecnológica Metropolitana, analizó el estado nutricional de 182 adultos mayores adscritos al programa entre 2018 y 2019. La investigación reveló que solo un 30% de los participantes consumía la crema Nutra Max, y su consumo era inferior al recomendado. Además, se detectaron déficits nutricionales significativos: 88% presentaba déficit de vitamina D, 34.7% de vitamina B12 y 33% de calcio.
Los expertos identificaron que la escasa oferta de ingredientes y alimentos saludables de consumo masivo y alta aceptación era un problema, al mismo tiempo que vieron una oportunidad para mejorar los procesos y mercados del sector alimentario. En respuesta, se propuso la reformulación de los alimentos del PACAM para mejorar su aporte nutricional y sus cualidades sensoriales, haciéndolos más agradables y efectivos.
Trabajando con el Ministerio de Salud, se identificó un déficit principal de Vitamina D en la población adulta mayor chilena. Se propusieron soluciones tecnológicas para hacer los alimentos más efectivos, y tras presentar los resultados, las autoridades sanitarias convocaron a los expertos para modificar las bases técnicas del PACAM. Este proceso de reformulación, que involucró el trabajo durante 2021 y parte del primer semestre de 2022, culminó con la presentación de nuevas bases técnicas.
La capacitación telemática realizada por la Unidad de Programas Alimentarios y el Departamento de Nutrición y Alimentos del Minsal a los equipos de Atención Primaria, seremis y Servicios de Salud difundió el proceso de reformulación y la incorporación de una nueva marca que reemplazará a la actual “Años Dorados”.
Las nuevas bases técnicas incluyen la solicitud de que las vitaminas y minerales estén microencapsulados y protegidos para evitar pérdidas durante la digestión, asegurando su liberación en el lugar adecuado. También se ha puesto énfasis en la calidad sensorial del nuevo producto para facilitar su consumo.
La geriatra Trigal Mora destaca la importancia de la alta calidad nutricional de estos alimentos, señalando que la vitamina D es fundamental para el funcionamiento de huesos y músculos, y la vitamina B12 para el sistema nervioso. Estos nutrientes son cruciales para el funcionamiento cognitivo, emocional y físico de los adultos mayores.
El doctor Juan Carlos Molina, geriatra y presidente de la Fundación de Envejecimiento Activo y Saludable, subraya que el factor nutricional es esencial para el envejecimiento saludable, junto con el ejercicio, como pilares de la autonomía. Los adultos mayores requieren micronutrientes críticos como calcio, hierro, zinc y vitaminas para mantener un estado de salud y nutrición óptimas.
Población Objetivo y Desafíos de Aceptabilidad
Actualmente, el PACAM se dirige a adultos mayores en tratamiento antituberculoso, beneficiarios del Subsistema de Seguridades y Oportunidades (Ingreso Ético Familiar), y beneficiarios del Hogar de Cristo, atendidos en establecimientos de Atención Primaria del Sistema Nacional de Servicios de Salud (SNSS). Los alimentos están destinados a personas mayores de 70 años, o aquellos de 65 años que son beneficiarios de programas como Chile Solidario o del Hogar de Cristo y que se atienden en centros de atención primaria de salud.
Los requisitos para acceder al programa incluyen estar inscrito en el consultorio correspondiente al domicilio, tener controles de salud y vacunas al día, y realizarse el Examen de Medicina Preventiva. No obstante, un desafío persistente es la aceptabilidad de los productos, ya que solo uno de cada tres beneficiarios los utiliza adecuadamente, según mediciones del Ministerio de Salud. Las razones principales radican en el aburrimiento que genera el consumo repetitivo de los mismos alimentos de la misma manera cada día.
La nutricionista de la Facultad de Ciencias para el Cuidado de la Salud de la U. destaca que la gran mayoría de la población adulta mayor chilena presenta déficit de nutrientes críticos como vitamina B12, zinc, calcio y vitamina D, y el PACAM se presenta como una vía accesible y fácil de ingerir para ayudar a cubrir estos requerimientos.
